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四爺這強詞奪理的勁兒直叫年甜恬有些繃不住笑，便是連一旁侍酒的小丫頭都有些忍俊不禁的，磕這頭還沒等著年甜恬說什么呢，外頭忽得有人叩門進來，倒是將四爺那話聽了個十成十去。
“黃老爺莫怪我唐突無禮，只是立在門前兒時正巧聽見黃老爺這話，著實認同著，頗有些忍不住，這才進來，黃爺待夫人真當是癡心一片的，同黃爺這般人做生意，我著實沒什么不放心的了。”
四爺和年甜恬抬頭去瞧，因著身份，他們倒不能托大了，便也忙跟著起身拱手，四爺面上似不好意思的笑笑，上前迎了兩步去。
“敢問可是吳大人？小人和弟弟久仰您大名日日盼著見您，書信往來這么長時日了，如今總算是得以相見了。”
那吳期吳大人忙虛扶了四爺起身，雖是面上客氣，可言語神色間還是頗有些瞧不上黃老爺這般生意人，且不等著開口，便先自顧自的落座了去。
“黃老爺客氣，快同小爺落座吧，我倒也當不得黃老爺這聲兒大人，我不過是王爺手底下的小卒罷了，虛長你幾歲，咱們以兄弟相稱便是了。”
四爺打蛇隨棍上，當即樂呵著叫人一聲兒吳哥去，因著所說之事頗為辛秘，四爺忙擺擺手，叫剛進來準備撫琴的青瑣和繁霜退出去。
“吳大哥，如今生意難做，知道您有王爺的門路，若是使得可否幫著引薦些個，弟弟承您的情，愿意給您這個數。”
說著，四爺悄悄的在桌下給那吳期伸了四根手指頭去，吳期瞇了瞇眼睛，似是在心里估摸了個數，許是不多滿意，輕輕嗤笑一聲兒沒有出聲兒，只是不急不慌的抿了口淡酒去，好一會兒才道了一句。
“黃老弟著實太高看我了，我不過是王爺足下的一只看門犬，著實無福消受老弟給的這些銀子。”
饒是四爺沒打算給著吳期銀子，不過是誆騙人的，這會子亦是忍不住在心中道人一句貪得無厭，現在書信往來上已然報出來個約莫的數了，一石鐵砂是十兩銀子，他這邊兒便是將礦偷偷挖空了也不過能出來個不足一萬石的量，如此便至多得十萬兩白銀，且給人四萬兩還不嫌不夠，老九和吳期怎么不直接去搶！
腹誹歸腹誹，可今兒他的身份可是黃老爺，不是萬歲爺，四爺且配笑著臉，哄了吳期幾句，而后裝作肉痛的模樣，又給人在桌下伸了五根手指去。
“如今日子不好過，外頭還打仗呢，能用得上的苦力盡被征調去前頭當肉盾子去了，采礦的多是些個老的小的，您也知我這生意做得不光明，且得夜里做活才是，一來而去的也不少損耗。”
“事成之后小人同大人五五分成，只盼著大人能在王爺跟前兒美言個幾句，小人一家子都是粗人，便盼著給小人這讀過書的捐個小官做做，也算是光榮門楣了。”
四爺這頭兒可憐巴巴的松口讓了五成的利，吳期的面上這才好看了些，朝四爺笑笑，這會子倒是不說自個兒是王爺跟前兒的看門犬了，忙道好說好說，他收了人這么多銀子，便也有心思給黃老爺些個好處了，便瞥了四爺旁邊兒的年甜恬一眼，細細打量了些個。
“小爺眉宇端正，一看便是個人中龍鳳，以后定然不俗，不過瞧著年紀尚小，可考過鄉試？”
年甜恬那承想兩個人談生意還扯出她來了，這會子忙起身回話，且低著頭縮著些肩膀，叫人瞧著一副畏畏縮縮的樣子，以掩飾自個兒的長相。
倒也知道即便自己再怎么偽裝瞧著大模樣也像是個女子，她一時暴露事小，壞了四爺的事兒大，這會子不得不裝這些，聲兒也壓得越發低了。
“回大人的話，小人如今十七，說來也慚愧，小人這般年紀了才不過將將讀完了四書，不曾考過呢。”
吳期點點頭，心道果然如此，一般捐官出來的沒幾個有能耐的，原還想著這黃小爺年輕，許是栽培些個也能王爺的用，待事成之后各處且都得用了親信呢，不過如今瞧著也不過爾爾，都十七了才將將讀完四書，資質了著實太差了些。
吳期對黃小爺不再多加注意了，只稍稍考教了人兩句叫人寫幾個字便罷，可誰知道這黃小爺如此不成，四書學得不利索也就罷了，字也是相當平庸，吳期琢磨了些個，且給人一個主簿的位子已然不得了了。
雖是心里瞧不上，可吳期面上卻是不嫌，直笑著夸人去：“小爺學問不俗，只是年紀尚小，只怕坐得位子高了不能服眾，不若先在你們思州知縣手下當個主簿歷練些個，待弱冠了，再慢慢的往上動一動。”
他這主簿的位子一宣之于口，眼瞧著身邊兒的黃老爺面上的笑有些差強人意，吳期看在生意的面上兒，看在自家王爺宏圖大業的份上，這吳期少不得哄著些。
生怕這黃老爺反悔了，到底是好大一直肥羊呢，腦子也不多靈光的，喚了旁人怕是便得不了這般多好處了。
“黃老弟和小爺可別看不起這主簿的位子，咱們的交情都這個份上了，我便也不瞞著你們兄弟，當今圣上是個不容人的，不僅將朝堂握得死死的，便是連下頭的一州一縣也叫人看得極嚴，如今還弄得個什么百姓薦舉制，著實叫各地諸位大人們頭疼不已。”
“小爺是個能耐的，要我說，便是不看在咱們這關系上，給小爺個知縣當當也綽綽有余，可到底打眼兒，萬一張揚出來了，那可不光是罰小爺的事兒，黃老爺您便是給出十倍的這個數，小爺也難保啊。”
吳期一說這個，四爺忙面上裝著惶恐，連道不敢：“小人著實不敢，謹聽大人的話，小人位卑膽小，著實不求弟弟以后能如何風光，且一家子平平安安的便是了，小人進京、見大人，便是想求得一份平安來的，絕不敢貪婪多想。”
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