自己的兒子被選中去北涼，這是劉晨曦心中的一根刺。他灌醉自己原本是為了逃避現實，但殷景熙一句話就無情地把他從虛幻中拉扯出來。
劉晨曦身子一僵，飄忽的眼神以肉眼可見的速度沉淀下來。他緩緩推開劉毓的手，站起身來重新打量殷景熙與顧姒。
“世子殿下深夜到訪，微臣招待不周，還請見諒。毓兒，去給兩位貴客上茶。”
劉毓看了眼自己父親，又看了看殷景熙，恭敬地退了出去。
劉晨曦正在為此事著急上火，不管殷景熙與顧姒打的什么主意，他都愿意聽一聽。
“選定犬子去北涼已經是板上釘釘的事情，世子殿下有辦法讓皇上改變主意？”
“不能。”
殷景熙果斷否認，引得對方眉心隆起。
“那世子殿下是在耍微臣玩嗎？”
見劉晨曦惱怒，顧姒幫忙解釋道：“劉大人稍安勿躁。皇上如今重病未愈，朝中大小事務都由三皇子掌控。令郎這個時候突然被派去北涼，這意味著什么，劉大人應該很清楚。”
劉晨曦唇瓣抽動，面上逐漸浮現出怒火。
顧姒繼續說道：“朝中有識之士眾多，令郎尚且未曾入仕，就算是抓鬮也輪不到令郎來擔任這個勞什子使者。”
“我們已經調查過了，在耶律齊的建議下，北涼國那邊是準備把三皇子派遣來弘明。此人年紀尚幼，根本沒有能力擔任什么使者，耶律齊送他過來，無非是因為此人有與他爭奪王位的資格。”
“所以說，這使者一職只是看起來風光，實則卻與質子無異。”
其實不用顧姒刻意解釋，身為兵部尚書的劉晨曦也明白其中的道理。也正是因為如此，他才格外得惱怒與不甘。
劉晨曦攥緊了官服的衣擺，眼底的怒火熊熊燃燒。
“我知道，這一切不過是三皇子逼迫我站隊的手段。我保持中立，他卻想掌控兵部，便那毓兒開刀！”
感受到對方的憤怒，顧姒解釋的工作也就完成了，殷景熙接著說道。
“既如此，那劉大人可愿妥協？”
“當然不！我就毓兒這么一個兒子，他又從小深受孔孟之道的影響，為人正直單純，一旦被送去兇險的北涼連自保的能力都沒有！”劉晨曦越說越激動，然而激動過去之后卻只剩下濃濃的絕望和悲傷，“但我不愿意又有什么用，圣旨都下了，難不成還能收回去？除非……”
他咽了口唾沫，眼里的光黯淡了不少。
“除非我答應投靠三皇子，請他放過我的毓兒。”
嘭——！
“不可以！”
一道急促的呼喊聲從門口傳來，劉毓端著茶水疾步走來，臉上焦躁和憤怒掩飾不住。
“父親，您從小便教導兒子要正直坦蕩，要堅持自己心中的理想信念，不畏強權。兒子一直謹遵您的教誨，但您怎么卻忘記了自己說過的這些話呢？”
劉毓走到劉晨曦面前，淚水已經忍不住滴落下來。
“父親，兒子不想成為您的絆腳石，如果三皇子真得是以兒子的前途相逼的話，兒子愿意前往北涼。”