“李道友，你竟親自過來，真的是太好了。”韓康見到李柃，面露喜色。
戚長老卻是饒有深意的看了他一眼，默然頷首。
“如今情況如何，這邊的商會隊伍有沒有準備出發？”李柃明知故問道。
“暫時還沒有，我們正等著道友把茶蕪香送來，好應對里面的太歲孢子。”韓康說道。
“說到此事，李道友此前來訊說已經煉制好了？”戚長老問道。
李柃道：“幸不辱命，第一批茶蕪香已經順利完成，我在路上也添置了一些半成品，假以時日，第二批都可以完成。”
這些全部都是商會訂購的，因商定合作的緣故，并沒有工錢。
但李柃并不用自己出材料，也獲得了小欖島上和九靈門中的那些利益，算起來反倒比一般的委托煉制劃算多了。
李柃把自己煉制出來的成品取出，滿滿上百份各自以瓷瓶分裝，擺在兩人面前。
戚長老傳音召來兩人，下令道：“這邊留下二十瓶，其他的都分發下去，按照之前傳達的指令分配使用。”
“是！”商會執事即刻照辦去了。
做完這些，戚長老隱晦道：“我們的人已經做好準備，等到前邊探明情況，就可以出發。”
所謂前邊探明情況，便是那些投石問路的石子傳回結果。
這幾日間，他們都是以搜集情報為主。
都說磨刀不誤砍柴工，這些前期的準備是非常有必要的，不但可以極大降低他們進入里面的風險，還能切實找到解決問題的關鍵，不至于盲目而動。
“李道友遠程而來，稍事休息吧，不過若有時間精力，還是要抓緊時間繼續趕制此物。
超出議定份額的，我們奇珍樓都按照市價收購，數量上不封頂。”
戚長老又再說道。
茶蕪香是好東西，除了用于解決這次事件，他們還打算趁機會囤積一批，以備不時之需。
李柃點了點頭：“第二批預計二三個月就能完成，希望石璣子沒有那么容易得逞吧。”
說到這個，戚長老不禁問韓康：“依你之見，他要花費多久來完成這場祭煉大丹的典儀？”
韓康遲疑起來：“眼下具體情況還未知，我也無法判斷。”
戚長老看了看他，略帶不滿：“幾天前你就這么說，如今見到了里邊的情景，怎么還是這樣？”
韓康尷尬不已，這要是換成多疑的，說不定就懷疑他有意袒護自家師尊了，但他的確不知。
這個李柃反倒要幫他說話了：“戚長老有所不知，煉丹制藥就和我們調香制香一樣，各分品相和時機的。
好比如今已經開始流傳開來的信靈香，甲子日攢香品，丙子日碾，戊子日和於一處，庚子日丸成，供於天壇之上，壬子日裝入葫蘆掛起，完備的流程，是足足六十日，二個月時間。
而有些香品，如龍涎香之流，需在抹香鯨體內醞釀多年，海中漂流足足上百年，數百年，方始結成。
也有如我現在所煉茶蕪香，手頭留有半成品，配合貴樓所提供的靈材，數日乃成，但第二批就要從頭開始，花費近百日。
我料想煉丹也差不多，需要天時地利人和，從七日，三十六日，七七十四九日，九九八十一日至年余，數年不等，并不能夠一概而論。”
韓康道：“李道友所言甚是，我也要看清楚了師尊采用的煉丹手法和大致安排，才好下定論。”
他說到這里，卻又忽的遲疑起來：“不過……”
“不過什么？”戚長老奇怪問道，都到了這時候，還有什么可吞吞吐吐的？
韓康只得道：“不過以我之見，他所采用的，并非一般火煉之法，而是木煉之法。”
“哦？”戚長老訝然。
李柃也露出幾分感興趣的神色。
韓康是石璣子的弟子，對他手段有所了解，這是難得的窺探九靈門秘法的時機。
“何為火煉，何為木煉？”他開口詢問道。
話都已經說開了，韓康也不好敝帚自珍，坦白道：“以諸位經歷，當以火煉靈丹最為常見，蓋因丹者屬金，金丹之說，由來已久，而諸般靈材，寶物，也需要以火力融煉，催化各物反應。
通常所見開爐煉丹，便是指這種手法……”
他說到這里，大致解釋一番，原來平常開爐煉丹，需要點火升溫的，都統稱為火煉之法。
但和常人想象之中，所有丹藥都如此煉成不同的是，這只不過是其中一大主流大類，并非全部。
有些丹藥，并不用這種火力就能煉成的。
李柃道：“確實如此，我等常見之丹藥，都是鉛汞銅石等物所煉制，以火煉居多。”
韓康道：“那是上古丹道的隱喻，流于后世，多有凡民照貓畫虎，誤以為平常的朱砂，水銀等物可以服用，鬧出悲劇來。
我丹道與時俱進，攻略岐黃之道，化醫藥為丹藥，乃是從醫學的領域進行探究。
而今諸般靈丹妙藥，多為草木之屬，煉丹手法也愈發豐富起來。
火煉之法，仍然還是過往那般丹爐祭煉，而水煉之法，是煲熬煎煮，勾兌配釀，土煉之法是窖藏發酵，栽培種植，木煉之法，則是與草木之屬息息相關……
簡而言之，丹道本質都是去蕪存菁，去粗取精的提煉之法，乃是把天地靈粹從雜蕪之中提煉出來，為人所用，又言去偽存真，也是一種借假修真的法門。
譬如那一棵果樹，生于斯長于斯，汲取天地日月之精華，無論空氣，陽光，水土，還是腐爛尸體，便溺穢物都能轉化，經過多年生長，結出甜美的果實。
正所謂道法自然，這果實就是自然之中的木煉真丹，所以木煉便是以種樹為喻，從地脈堆肥之中汲取養分的提煉之法。”
李柃悚然而驚，想到了那堆積在內谷之中的萬千具尸體。
木煉……
說白了，不就是種植太歲，令其開花結果？
正常太歲是不會開花的，靈芝菌菇也不會開花。
但若以特殊手法使其變異，說不定還真的能夠開花結果。
那果實，便是石璣子所要煉就的大丹！
韓康又言：“土木二煉，息息相關，或許還有連接地脈，加以利用的復雜法門，師尊之道博大精深，我們幾個弟子也只是學了些許皮毛，不過旁觀者清，許多東西，還是有跡可循的。
只要能夠有人探索到內谷深處的情況，讓我看清大致的布置，應該能夠猜測得出他的煉丹思路，從而有所判斷。”
李柃看了他一眼，欲言又止。
自己知道里面的情況，但在明面上，卻又不應該知道。
“這樣下去不行，始終還是太被動。”
雖然商會已經開始籌備行動，但是李柃屢番想到此前神魂出竅所見的場景，隱隱感覺有些不安。
就在這時，外面忽然響起一陣嘈雜的聲音，旋即有腳步聲匆匆而來。
那是商會的管事，面上帶著幾分凝重：“戚長老，又一批散修回來了，這次報稱深入到了內谷，見到個高達百丈的大墳包！
那里面炸開，幾乎全都是尸體！”
“什么？”在場數人盡皆面露訝然之色，連李柃也大為意外。
墳包，他知道，但并沒有百丈之高。
難不成……
“他們說得夸張了吧，百丈高的墳包，全是尸體，那數量起碼也得有上億人數了。”
韓康嗤之以鼻。
許多人對數量是沒有什么概念的，張口就來。
保守估算一下，就知丈許大小的空間或許塞不下上百個活人，但卻可以塞下上百具尸體。
如若是高度腐敗，融成爛泥，肉醬，這個數量還可以增加至三五百，上千之多。
百丈高的墳包，不說方方正正的山體，達百萬丈見方，起碼也有十萬方，數十萬方吧？
那得能夠容納多少具尸體？
這個數目是遠遠大于常人直覺判斷的，因為常人的直覺都是依據活人來計算，即便再如何摩肩接踵，也不可能有太大的密度。
而且，遷移至島上的凡民勞工也沒有那么多，他們的總數只有十萬多。
按下這個念頭，三人趕往外面。
“啊……”
沙灘上，一人痛苦掙扎，其他人遠遠避開，盡皆面露驚悸之色。
旁邊持著香爐的商會管事急得大叫：“你忍著點兒，不然的話，會越來越嚴重的！”
那人身上長出密密麻麻的肉瘤，如同白色菌菇生長在肩上，手上，旁邊血肉腐敗，潰爛流膿，如同天花皰疹，看起來恐怖而又惡心。
好在終究還是神念好用，幾人同時施力按住了掙扎者，連忙趁機驅運香爐上前，裊裊煙霧熏蒸于其上。
頓時間，生長的肉瘤萎縮干枯，掉落在地，化為殘渣。
執事見狀，暗松了一口氣，壯起膽子上前，喂他服下一些藥粉。
茶蕪香內服外用皆可，對己土太歲和其感染變異產生的諸多亞種擁有著強效的克制作用，再加上修士自身的恢復和感知能力，完全可以杜絕隱患。
但眾人并沒有完全放松，很快又被一物吸引去注意。
“那是什么？”
沙灘上，幾個人形的囊狀之物散布，看起來仿佛從人身上剝下的皮膚，但是其肌理粗糙，又不像是人皮，反倒更加接近于樹皮。
他們如同枯枝敗葉散落在旁邊，看起來就像是被擊殺的尸體。
但詭異的是，從中散落出來的并不是血肉和腸肚，而是沾染著污血的沙土。
李柃見到，也有些不明所以。
散修們受了詢問，紛紛道：“我們也不知道，這些怪物從島上起就一直都跟著我們！”
“對，我們這幾日接連被他們襲擊，剛開始時還以為是那種黑魔僵，卻沒想到擊殺之后，變成這副模樣。”
“這種東西實力不強，但卻著實煩人。”
李柃看了看戚長老，提醒道：“這里面似乎有些血肉的氣息，應該是和此前那些行尸走肉同出一源，但發生了未知的變異。”
變異……
韓康似乎想到了什么，神色動容。
“看來，得盡快解決里面的事端。”
戚長老下了結論。
己土太歲除了快速繁殖之外，還有另外一大特性，就是腐化變異。
它能通過孢子繁殖令得諸多物質生長，擁有繁雜難明的結構。
放任石璣子在里面為所欲為下去，天曉得會造就出什么可怕局面。
就目前所知，九靈門人使用了過去死去的邢鋒尸體做試驗，以其為母體，培植黑魔僵！
這是最讓韓康痛惜和后悔的一件事情，也許就是從那個時候開始，他們已經擯棄了所有的良知和底線。
這樣做固然可能出成果，但也容易惹出難以想象的禍端。
不過，李柃并沒有什么立場催促，他是此次事件的參與者，但卻并非直接負責之人。
協議規定的義務，也是通過商會提供的靈材煉制茶蕪香，保障他們深入探查。
好好煉制自己的香品才是主業。
于是，結束談話之后，他獨自回到商會安排的房間，閉關制香去了。
戚長老等人一時半會也顧不上他，忙著安排人手嚴查出入人員，清理感染癥狀。
這種孢子能夠寄生在血肉之中，生命力非常頑強，好在商會已經取得了茶蕪香，對其擁有著絕佳的克制效果。
只要做好防范措施，還是能夠將其控制住的。
但一直這樣下去也不是個辦法，那些散修傷亡慘重，已經開始失去利用價值。
當中一些人取得了豐厚的收獲，也不打算繼續冒險下去了。
這種投石問路的利用之法，終究無法長久的。
當夜，戚長老決定親自帶隊進入谷內，邀請李柃和韓康也跟著一起去看看。
“正所謂解鈴還需系鈴人，我們必須找到石璣子，再作進一步打算。”
李柃欣然答應：“那正好，我也想見一見他，看看他到底想干些什么。”
當下，以戚長老，李柃，韓康為首，數名商會筑基供奉，散修高手組成的精銳隊伍出發了。
他們帶著充分的準備，沿著那些棋子清理出來的路線直奔內谷，也即是回報所稱的大墳包所在之地。