溫嵇以探望陛下之名入宮求情，無功而返的事情當夜傳遍了長安各家府邸。
朝臣中有人贊陛下賢明，不因私廢公，一視同仁。亦有人覺得陛下過于嚴苛。
溫家再怎么說也是太后的母族。如今太后薨逝不過數月，陛下就要處置溫家。這讓九泉之下的太后，如何瞑目。本朝以孝治天下，陛下更改為天下萬民表率。
有兩種聲音，陛下的御案上自然會有兩種不同的奏疏。支持陛下處置溫家的，紛紛自責重孝者狂妄，不該以孝威脅陛下。不支持者則說對方過于嚴厲，倘若陛下真的處置溫家，他日又該如何面對，九泉之下的太后。
朝中眾說紛紜，桓淇栩看奏疏看的頭疼不已。干脆直接發敕，讓政事堂處理此事。儼然一副要桓儇定奪此事的意思。
看著案上的奏疏，桓儇哂道：“一會孝道一會律法，這些人一個比一個有意思。陛下是該重孝沒錯，但是被溫家欺壓的百姓，又該如何他們的命就不是命”
“話雖如此，可……”褚季野面露難色。
“三司那邊按照章程去查。既然有人舉告溫家，朝廷就得給天下一個交代。”持著朱筆在奏疏上一點，桓儇挽唇，“如今三省六部一下缺了不少人，諸位都得辛苦辛苦，萬不可懈怠。”
“微臣領旨。”
溫家一出事，三省六部被牽連的人不在少數。朝廷一時間也沒空安插人進來，自得自個衙署的事自個解決，在全部送到政事堂來過目一遍。
將奏疏抱到一旁，桓儇看了看閉目養神的謝安石，“謝公，出去走走如何”
聞問謝安石點頭。二人一前一后離開政事堂，沿著廊廡而行。走到了那廢棄的金明池才停下來。
“那些東西是誰給謝公的”桓儇手扶著斑駁的朱柱，語氣里摻雜了幾分蕭索。
“底下人呈上來的。”謝安石捋著胡須，慢悠悠地道：“您似乎一點也不信。”
桓儇鳳眸沉閉，屈指叩著朱柱，“他能走到中書令的位置。要是沒點陰私手段，本宮可不信。本宮要問的是，謝公是如何得到的。”
“位高權重，總會有人嫉妒。不過大殿下您既然不信，又何必再問”
“昨日溫嵇同本宮說。當日刑部牢房垮塌一事是裴重熙一手策劃，你覺得呢？”
她記得在事發之后沒多久，荀凌道便來尋她。告知她在現場發現硝石的痕跡，此后種種跡象皆指向溫家。
她因裴重熙為救她而重傷，再加上證據直指溫家，最終還是決定動手。
“您心中有答案。來問老臣，老臣只能說裴重熙有野心，溫家何嘗沒有”謝安石頗為無奈地一笑，“大殿下，魚和熊掌不可兼得。”
手順著朱柱滑落，桓儇彎腰拾起地上的石子，往前丟去。看著石子隱沒在草叢中，她閉目輕嘆一聲。
“大殿下，箭在弦上，如何能回頭謝家在內的諸家，已經同您綁在了一塊。溫家必除不可。”
“讓謝長安去找荀凌道。拿到荀凌道手里的東西，他知道該怎么做。”桓儇垂首，“另外裴重熙的事，眼下還不是讓它出現的時候。謝公可明白”
“老臣遵旨。”
等到謝安石離開，桓儇這才不緊不慢地往已經干涸的金明池走去。屈膝跪坐在池邊，臉上露出幾分悵惘了。
那日她與裴重熙在此的對話，如同潮水一般從記憶裂處，涌了出來。鳳眸沉閉，喉間亦翻出一聲喟嘆。
“景思，你要我如何呢？”
直至鐘樓上的鐘聲響了兩輪，桓儇才從怔愣里醒來，沿著廊廡離開太極宮。
大街上熱熱鬧鬧的，喧囂入耳。商販和店鋪競相攬客，但是桓儇卻并無心思欣賞。繞開喧鬧的街上，竄進了另一旁的巷子里。
從坊隅這頭走了進去，駐足在一處古舊民宅前。
“那傻孩子，好端端地非得參合進去干什么考不好，來年再考便是，如今白白丟了性命。”
“我那可憐的孩子哦……”
門后男女老少的哭喊聲，遁入耳中。桓儇深吸口氣，從袖間取了個錦囊出來。輕輕叩了叩門。
在聽見門口腳步聲時，桓儇將錦囊擱在地上，足下一點掠入一旁。
門開了一半，里面走出來個白發蒼蒼的老嫗，四處張望，嘴里嘟囔了幾句。想往前走幾步，就被絆了一跤。一臉疑惑地看向地上的錦囊。
見四下無人，立馬撿起錦囊，又飛快地關上門。
錦囊被撿走，桓儇挑眉。扭頭往另一個方向走去。
還沒走上幾步，便被一人喚住。
“大殿下，您怎么在這”
“魏娘子。”
眼前的素衣娘子，正是魏謨的夫人。知曉她素來熱情，桓儇也有意拉攏魏謨，面上浮起微笑。
“殿下還沒好好嘗過我的手藝吧？我今日剛好買了菜，您不如去嘗嘗”
說罷魏娘子也管是不是符合規矩，熱切地挽過桓儇臂彎。一路笑嘻嘻地往前走去。
魏娘子熱情，桓儇自然也是笑瞇瞇的。
二人說話間，已經走到了魏宅前。
魏娘子上前推開門，朗聲道：“郎君，快看誰來了。”
“誰呀”
魏謨一面應著一面出門，身旁還跟著陰登樓。
“都在呀。”桓儇伸手摸了摸兩個迎接母親女童的發髻，溫聲道：“這兩個小丫頭倒真是惹人喜歡。”
“您生得這般好看，以后孩子自然也是十分可愛。”魏娘子招呼魏謨過來提菜簍，又打發兩個孩子自己去玩。
聽著魏娘子的話，桓儇彎了彎唇。廣袖微拂。
一旁的陰登樓，神色疑怪地看著桓儇。大步朝她走過了來。
“大殿下，微臣聽說……”
抬眼看看陰登樓，桓儇挑唇，“本宮先前教的，你似乎都不記得”屈指勾動著腰間進禁步，她語調柔和，“本宮近日會上書陛下，求詔處置溫家。謝長安他已經去尋荀凌道，你和魏謨也好生準備著。”
在桓儇的注視下，陰登樓撩袍跪了下來。
“御史臺收到了彈劾裴重熙的奏折。”
聽著陰登樓的話，桓儇嘴角牽起弧度。
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