聽得高平王三字，桓淇栩眉峰蹙起。許久沒有回答桓儇，而她也沒催促。耐心等著桓淇栩開口。
殿角的更漏，落下一滴清露，擊碎了殿內的寧靜。
“姑姑。”桓淇栩喚道。
“臣在。”
桓儇抬首，含笑望著桓淇栩。
在她的視線下，桓淇栩緩緩起身，走到御座前坐下，目光落在了她身上。面上的稚嫩也逐漸被一絲不符合年齡的成熟感取代。
“一定要殺了高平王叔么？”望著她，桓淇栩聲音有些顫抖，“朕不希望姑姑樹敵太多。”
笑了笑，桓儇折身一拜，“臣只是擔心來日屠刀會落在陛下身上。所以無論如何高平王都得死。”
不容置喙的語氣，已然昭示了高平王的結局。
凝視著御座上年幼的君王，桓儇眸中掠過一絲思量。到底是誰一直在同淇栩說這樣的話呢？
想到這桓儇偏首瞧了眼，復歸后就一直立在下首的鄭毅，唇角微彎。
“此事姑姑自個看著辦，朕去看母親。”說罷桓淇栩起身離開，在即將跨進西側門時，他轉頭看向桓儇，“倘若姑姑有意，朕可以為你和裴中書賜婚。”
似乎是沒聽見桓淇栩最后的話，桓儇微躬著身。直到殿內只剩下他一個人，才抬起頭看向空蕩蕩的御座。
藏著利刃的鳳眸與御座對視。仿佛仍舊有人坐在御座上一般，桓儇許久未曾移目。最后揚唇輕哂，大步離去。
離開立政殿后，桓儇并未著急回去。反倒是慢悠悠地走向位于東北角的大角觀。
順著千步廊，一路上遇見了不少金吾衛和宮婢，瞧見她皆是一臉詫異，畢恭畢敬地行過禮，目送她前行。
止步在大角觀前，門口的道童瞧見她。蹙眉走上來，正欲開口詢問的時候，里面傳來一聲嘆息。
“青玄讓她進來。”
偏首睨了眼小道童，桓儇足下一點往大角觀內掠去。在一眾道士的驚呼下，她神色自若地走了進去。
瞥見案上擱了兩盞茶，桓儇挑眉，“你知道本宮會來”
“老朽適才算過一卦。”說著齊一行將茶盞推到桓儇面前。
“那國師可知道自己壽數如何？”桓儇斂衣坐下，在她袖中蕩出一道劍光。并指拂過湛盧劍身，“是否該為自己算上一卦。”
“生死不過一念。”
“本宮最討厭你們這些道士，滿口都是玄之又玄的話。自以為算盡天機，僅憑夜觀天象所見就想斷人一生，不覺得可笑么？”桓儇揚眉，劍鋒直指齊一行咽喉。
她對齊一行并未多少印象，甚至連面都沒見過幾次。唯一有印象的還是，少時成帝帶她來大角觀時，他那聲飽含惋惜的嘆息。直至后來她被迫遷居洛陽，從徐姑姑口中得知，他那聲嘆息從何而來。
原來是見她身負破軍、貪狼二星，又于太陰相連。恐她將來禍亂天下，才奏請成帝送她去洛陽。
“所以大殿下您是來殺我的”
“殺你做什么一路上有不少人看見本宮來此。”桓儇拿起茶盞淺啄一口，語氣平淡，“本宮是想請國師入皇陵，為成帝祈福。祝他早日脫離苦海，得升仙界。”
桓儇笑得溫柔，可卻讓人膽戰心驚。
凝視著桓儇笑盈盈是面孔，齊一行蹙眉道：“大殿下。苦海無涯，回頭是岸。”
“本宮未走錯路，何須回頭。”桓儇揚眼繼而起身，“晚上會有人送國師去皇陵，那里是個清修的好地方。”
說完也不管齊一行會作何反應，桓儇拂袖大步出了大角觀。余光掃向那些一臉警惕望著她的道士。
“一群蠢貨。”
她前腳剛到公主府，后腳宮里就傳來消息說是太后又病重了，甚至藥石不進。不過桓儇未曾理會此事，反倒是命人喚了一眾幕僚來府上議事。
把玩著手中的銀薰球，桓儇掀眸懶洋洋地看向臺下一眾幕僚，下巴微揚，示意徐姑姑將手旁信箋傳于眾人。
還是今早清河王送來的東西，這是她剛才臨時抄譽的一份。除了指向那日謀害她，是高平王所為外，又另外加了條。私蓄兵甲，意圖造反。
指尖撫過案上的陰刻麒麟紋，桓儇挑唇輕笑道：“諸位覺得如何”
“您這是打算對付宗室”陰登樓皺眉道。
“有何不可。”抬首看向陰登樓，桓儇傾唇，“宗室素來與本宮不和，借這個機會震懾他們最好不過。更何況此事證據確鑿。”
宗室一直都是扎在她心頭的一根刺。不為別的，只因這些人哪個不是野心勃勃。桓璘和桓毓不就是前車之鑒么？說到底生于此中又有幾個是純粹的。
“殿下盡管下令，我等自會聽您吩咐。”謝長安笑瞇瞇地接過話茬，“只是祖父讓微臣提醒您一句，別忘了承諾過的事。”
聞言桓儇瞇了瞇眸，“自然。”
與她聯手的世家，哪個是好糊弄的？所以除了她本身的名聲和手段外，自然也許下了相應的承諾，換取他們的支持。畢竟這天下從來沒有虧本的買賣。
“讓御史臺和刑部去查吧。另外記得通知宗正寺準備將高平王除牒。”瞥了眼天光，桓儇眼中光芒翻動，“最好讓高平王知道此事。”
話語中深意盡藏。謝長安挑眉，深深地看了眼桓儇。
“行啦。諸位天色已晚，都回去吧。承曜你留下。”
“喏。”
看向一臉嚴肅的梁承耀，桓儇笑道：“準備的如何”
“一甲草民不敢輕言，不過二甲還是不在話下。”梁承耀看看桓儇，蹙眉道：“殿下可是有什么要交代的？”
“沒有。你安心應考便是，跟著本宮這么久一甲自當有你一份。不過么……”桓儇笑了笑，沒將話在繼續下去。
揮手示意梁承耀退下。桓儇移步至窗前，抬頭看向天際那抹余暉，眼露凝重。指尖落在窗框上，她斂眸喟嘆一聲。
“還是希望裴重慧能一舉奪魁。至少要給他留一條后路。”
廣袖垂落，連帶著腕上的佛珠也下滑了幾寸。拂來的晚風，吹動了她發間的步搖。夕影落下一道長長的光影，越發顯得寂寥起來。
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