“哦？請家主示下。”老者恭聲道。
云渺微微一笑：“‘焚命血絕’寧無命，此人可是個十足的瘋子！據我所知，他癡戀紅葉卻求而不得，故而因愛生恨。倘若讓他知曉紅葉竟與丹陽生同行，不知會作何反應？”
“高啊！此計甚妙！”老者撫須笑道。
“還有，聽風樓向來注重口碑，這次不僅辦砸了任務，還折損了沸山這樣的高手，他們能咽得下這口氣嗎？咱們只需要把其他人行動的時間透露給聽風樓，他們自然愿意配合。”
“哈哈，這下真是天羅地網了，丹陽生他們插翅難逃！”老者大笑道。
“還不夠……”
云渺的聲音低沉下去，帶著一種玩弄獵物般的殘忍快意：“這些刀雖然鋒利，但還不夠致命，不夠讓他們徹底絕望……”
“家主還有人選？”
“當然！”云渺眼中精芒流轉：“三霸之一的‘鐵霸’，與紅葉也有過節，雖然還不到生死仇殺的地步，但只要咱們許諾一些好處，相信他還是很愿意幫咱們出手的。”
說到這里，頓了頓，臉上露出一絲志在必得的冷笑：“事成之后，我也不多要，只要丹陽生的混沌元晶，其它都歸‘鐵霸’，相信他不會拒絕的。”
“妙！妙啊！家主此計，當真是精妙絕倫！”
老者眼中精光暴漲，拍掌笑道：“幻音琴絕、天穹羽絕尋仇葉孤舟，焚命血絕癡纏紅葉，鐵霸出手攔截，更有聽風樓伺機而動……這些勢力彼此恩怨糾葛，互不相讓，卻又因各自的目標被家主您一手撥動，當真是運籌帷幄，殺人于千里之外！此等計策，也只有家主您能夠想到了。”
云渺聽后，唇角那抹冰冷的弧度微微揚起，化作毫不掩飾的得意。
“呵……”一聲輕蔑的低笑從他喉間逸出，帶著掌控一切的絕對自信。
“無論你是什么人，敢和我云渺作對，下場都只有死路一條！”
數日之后，天玄大陸。
在一片終年籠罩著灰色霧靄、罡風凜冽的絕壁之上，一座由黑石雕琢而成的巨大石殿，沉默地嵌入山體之中。
殿內，幽暗陰冷，到處都彌漫著肅殺之氣。
一個巨大的圓形沙盤懸浮在殿中央，隨著金沙流轉，山川河流、城池島嶼的虛影逐一顯現，構成了一幅巨型地圖。
沙盤周圍，佇立著數道身影。
這些身影都籠罩在寬大的墨色斗篷中，兜帽低垂，遮住了大半面容，只露出線條冷硬的下頜。
“想必諸位都已經知道了……”
其中一人緩緩開口，聲音如同砂紙摩擦巖石，低沉而沙啞：“爆殺星和寂殺星執行任務失敗，爆殺星隕落，寂殺星至今未歸，不知所蹤。”
他寬大的袍袖下探出一根枯瘦的手指，指尖點在沙盤上某處，那里亮起一點猩紅光芒，正是天元商會懸空城的位置。
“懸空城到底發生了什么？！”
另一個聲音陡然響起，帶著壓抑的暴怒：“以這兩人的實力，聯手之下足以斬殺造化境后期的高手，怎么會對付不了一頭普通的熊妖？”
又有一人冷笑道：“我也不相信，除非……有人臨陣倒戈！自背后捅了沸山致命一刀！”
石殿內一片死寂，只有沙盤上的金沙無聲流淌，幻化出山川虛影。
凜冽的罡風從殿外縫隙鉆入，發出嗚嗚的尖嘯，更添幾分陰森。
“寂殺星活不見人，死不見尸……而且以他的手段，最有可能暗殺沸山，的確值得懷疑！不過，僅憑懷疑是不行的，我等七人級別相同，此事還得上報才行。”最先開口的那人沉聲道。
“相比于調查此事，我更想知道那頭熊妖的下落。”一個沙啞的聲音緩緩道。
“不錯，爆殺星隕落，寂殺星失聯，任務目標卻還好端端的活著……此乃聽風樓千年未有之恥辱！必須將任務目標抹除！”
“諸位稍安勿躁，我收到云渺那邊傳來的消息，熊妖身旁有無敵刀絕葉孤舟守護，同時還有木族高手紅葉。”
“云渺？”最先開口的那人，聲音低沉道：“九重府那位心比天高、睚眥必報的家主？他主動遞消息給我們？”
“正是……”
“哼！”另一人冷笑道：“無緣無故，他給我們遞什么消息？只怕是想借刀殺人吧？”
“呵呵，借刀殺人又如何？只要他和我們目的一致，那便是盟友……據我所知，在他的有意引導之下，幻音琴絕、天穹羽絕、焚命血絕還有三霸之一的鐵霸，都已經動身，目標都是葉孤舟一行。”
“有意思……這廝想要驅虎吞狼，但對我們來說也是一件好事。”
“不錯，有這么多人幫我們分擔壓力，便不懼葉孤舟和紅葉，屆時只需趁亂斬殺熊妖，就可彌補之前的過錯，重塑我聽風樓的信譽。”
“這次任務，派誰前去？”
大殿中，沉寂了片刻。
最先開口的那人緩緩道：“就由我親自出馬吧，另外，影殺星和媚殺星，你們也與我同去，確保萬無一失。”
“是！”另外兩人同時應道。
數月之后。
碧落仙舸如同一道碧色流光，在云海之上疾馳。
下方地貌逐漸變得荒涼奇異，連綿起伏的丘陵被一片浩瀚無垠的灰色石林取代。
無數根巨大的石柱拔地而起，穿透了云海，直刺蒼穹。
碧落仙舸在這些石柱間穿行，巨大的陰影遮蔽了部分陽光，令云海都顯得黯淡了些許。
船頭位置，梁言和葉孤舟并排而坐。
“丹兄，這里是‘千針石林’，當年九重府和百川盟曾在這里爆發過大戰，導致此地靈脈枯竭，還誕生了不少虛空裂痕……”葉孤舟感慨道。
“看來九重府和百川盟的恩怨不淺啊。”梁言輕笑道。
“那是，雙方水火不容，若非玄帝從中斡旋，兩邊的妖圣早就打起來了。”
葉孤舟撫摸著腰間的古樸刀鞘，眼神中帶著一絲對往事的追憶。
“罷了，這些陳年舊事暫且不提……”
他話鋒一轉，遙指前方那片越來越近、如同巨獸獠牙般穿透云海的龐大石林：“丹兄，此地雖險，卻是一條捷徑。只要順利穿過這片石林，前方不遠便是‘流云渡’。那里有一座古傳送陣尚能運轉，可直抵‘天闕原’。算算路程……最多再有一個月我們便能抵達天元城了。”
梁言微微頷首：“如此甚好，這一路波折不斷，等到了天元城，或許我們都能達成所愿。”
“哈哈，丹兄所言極是。”
葉孤舟爽朗一笑，正欲再說，眉頭卻忽然一驟。
下一刻，他神識如電般掃向側后方一片翻涌的云海。
那里，幾根巨大的石柱陰影交錯，顯得格外幽深。
“丹兄，有尾巴跟在后面。”葉孤舟暗中傳音道。
梁言早已知曉，呵呵笑道：“葉老哥也察覺了？那是紅葉。”
“紅葉？”葉孤舟微感驚訝，“她怎么來了？”
“還不死心唄……”
梁言不緊不慢道：“我沒有在她身上感覺到殺意，估摸著是想跟蹤我們，等到九重府來報復的時候，她再出手相助，以此換取我手中的混沌元晶。”
葉孤舟聽后，灑然一笑：“如此說來，她倒成了我們的護衛了？”
“算是吧。”梁言輕笑道。
與此同時，距離碧落仙舸百里之外的云層深處。
三道人影斂息匿形，借助翻涌的云氣和巨大的石柱陰影，緊緊跟在碧落仙舸的后方。
青竹捻著胡須，眉頭擰成了一個疙瘩，望著前方那道若隱若現的碧色流光，忍不住低聲抱怨道：“師侄，我們已跟了數月，穿州過府，深入這荒涼的千針石林……像這般尾隨，形同鬼祟，非但有損我木族的顏面，更顯得我們……死纏爛打，徒惹人厭啊！”
墨松的臉色也帶著幾分沉郁，接口道：“青竹師兄所言極是，我等縱橫天下，何時這般丟臉過？人家已經明確拒絕，咱們還要死皮賴臉地護著他們，這……這成何體統！”
“二位師叔的擔憂，紅葉明白。”
紅葉聲音雖輕，聽起來卻很堅定：“正所謂‘錦上添花易，雪中送炭難’，唯有在他最危難、最需要助力之時伸出援手，才能讓他真正感受到我木族的決心和誠意！二位師叔如果嫌丟臉，可以暫時歇息，讓紅葉一人跟著便是。”
青竹和墨松聽后，互相對視一眼，都無奈地嘆了口氣。
他們雖然抱怨，卻沒有停下遁光，依舊跟在紅葉的身后，很快就進入了千針石林。
而在碧落仙舸上，葉孤舟和梁言則是相視一笑。
“無妨，她要跟就讓她跟著吧。”
梁言伸了個懶腰，背靠躺椅，悠悠道：“不過話又說回來，這千針石林云霧彌漫，罡風凜冽，還能干擾神識探測，簡直是個絕佳的伏擊之地。如果我是云渺或聽風樓殺手，應該也會選擇在此地伏擊。”
“嗯。”
葉孤舟點了點頭：“丹兄說得不錯，這些石柱都是‘炁元石’，不僅堅固異常，還對神識之力有所限制……”
說到這里，他眉頭忽然一皺，似乎明白了什么，迅速轉頭看向身旁的梁言。
只見梁言躺在椅子上，雙手枕在頭下，臉色似笑非笑。
“丹兄，你是說……”葉孤舟臉色驚疑不定。
“呵呵，我們應該是被包圍了。”梁言不緊不慢地說道。
話音未落，凄厲的琴音毫無征兆地從四面八方響起！
這琴音仿佛無形無質的毒蛇，瞬間穿透碧落仙舸的防護光罩，想要鉆入眾人的識海！
“小心！”
葉孤舟反應極快，低喝聲中，身形已如瞬移般出現在阿伊蔓歌和伊木哲身旁。
他腰間那柄古樸長刀并未出鞘，只是手腕一震，一股沛然莫御的刀意已如無形屏障般轟然張開，將三人籠罩其中。
詭異的琴音撞在刀意屏障上，發出刺耳的摩擦聲，激起道道肉眼可見的扭曲波紋，卻終究未能侵入分毫。
伊木哲被這突如其來的恐怖攻擊嚇得臉色慘白，渾身抖如篩糠，本能地就想抱頭蹲下。
但他瞥了一眼身旁的阿伊蔓歌，終究還是克服了心中的恐懼，主動張開雙臂，將此女擋在身后。
“沒事的，伊木哲，葉叔叔會保護我們的！”阿伊蔓歌在他身后輕聲道。
伊木哲聞言，不為所動，依舊將阿伊蔓歌護在身后。
與此同時，船外的琴音越來越凄厲，如同萬鬼齊哭。
“葉孤舟，百年恩怨，今日了結！”
一個女子的聲音忽然響起，充滿了怨毒之意，在千針石林間回蕩，仿佛無處不在。
葉孤舟聞言，嗤笑了一聲，如金鐵交鳴，竟將那凄厲琴音都壓得微微一滯。
他手按刀柄，身形如山岳般穩固在船頭，目光如電，穿透重重灰霧，投向左側一根巨大石柱。
“我道是誰鬼鬼祟祟，原來是‘幻音琴絕’！當年你以邪法煉制妖琴，屠戮一城之生靈，恰好被我撞見，你可是連琴弦都不敢撥一下，只顧著倉皇逃命！怎的今日倒有膽子露頭了？”
他話語刻薄，字字如刀。
石柱頂部，琴音驟然拔高，變得尖銳刺耳，如同無數怨魂在尖嘯，攪得周圍灰霧翻騰如沸！
“葉孤舟！你找死！”一聲飽含怨毒與羞憤的厲喝聲響起。
下一刻，灰霧散去，現出一個窈窕的身影。
只見是一名美貌少婦，身著墨色流云長裙，懷中抱著一張通體漆黑、琴頭雕著猙獰鬼面的古琴，盤膝坐在巨大的石柱頂部。
她胸口起伏不定，顯然是被葉孤舟所氣……但這種狀態并沒有維持多久，少婦眼中精芒一閃，很快就冷靜了下來。
“葉孤舟，數百年不見，你這張嘴還是這么令人作嘔。”此女眼波流轉，指尖在漆黑的琴弦上輕輕一劃，帶起一縷令人心悸的幽芒，“不過，今時不同往日，‘九幽怨魂琴’已被我祭煉完成，而你……”
她居高臨下，目光掃過碧落仙舸上的眾人，嘴角勾起一抹森寒刺骨的弧度：
“你們所有人，今日插翅難逃，全都要死！”
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