營地外，一只翼展超過十米的火紅色巨鳥安靜的趴在地上，低垂展開的翅膀被當做臺階，任由勒斯一行走下。
營地的士兵們紛紛驚異的看著眼前這頭巨獸，臉色都充滿了稀奇。
雖然魔法議會麾下的士兵們已經屬于比較有見識的一群人了，但還是頭一次目睹如此龐大的魔獸出現在自己面前。
莉莉絲迎了上去，看著勒斯衣袍邊緣的破損痕跡，不由關心道：“議長，您沒事吧？”
勒斯笑著搖了搖頭：“這些超等魔獸還算是強悍，但也就那么回事。”
聽到這話，他身后的梅林嘴角一抽。
相比于勒斯只是幾乎無損的模樣，他就要狼狽許多了。
一只胳膊暫時廢了不說，血氣也已經差不多消耗的一干二凈。
超等魔獸不虧是這近千萬平方公里大森林中誕生的佼佼者，一般的九級騎士，根本就對付不了他們。
就像這次，哪怕以梅林這種即擁有不錯法術實力，又有頂尖騎士肉身的強者，僅是幫勒斯打打下手就受了不輕的傷。
莉莉絲看著就他們兩人回來，又問道：“摩西呢？”
“之前去的路上遇到了個幸運的小家伙，順便也讓我們省了些力，他去送人家了。”
莉莉絲點了點頭：“一環區那邊徹底解決了？”
勒斯摸了摸下巴：“至少十年內，它們應該沒能力給咱們拖后腿了。”
一環區的勢力格局是由六頭超等魔獸組成。
至于為什么不是五頭或者七頭，則完全是因為這些超等魔獸的出現，很大程度依賴于一環區內的一座超大型礦脈。
這一點上，魔法議會之前的勘察是存在誤區的。
他們原本以為的六條中型礦脈，其實都是出自同一個魔晶巨礦的支脈，而因為魔素聚集效應，在每個支脈上都有一個極高密度的魔素富集區，這些區域，便是超等魔獸們能變得如此強大的關鍵。
六頭超等魔獸，每一頭的老巢都建在礦脈核心之上，使得它們擁有了極強的實力，也形成了一個相對穩定的局面。
而這次琴康派人去偷火鳳凰的蛋，卻讓這種平衡被打破。
當那只火鳳凰要去尋找自己孩子的時候，另外幾頭超等魔獸突然發難，準備把火鳳凰那處礦脈核心占據，以用來培養二環區的那些魔獸子嗣。
可火鳳凰發現了它們的舉動，無奈之下只能選擇先保住自己的老巢，所以才導致那顆鳳凰蛋輾轉流落。
這次勒斯帶著那頭小鳳凰去了一環區，早已被圍攻許久的火鳳凰當場選擇反戈，與勒斯等人合作，一起攻擊那幾頭超等魔獸。
最終經過一番血戰，五頭超等魔獸被殺了三頭，勒斯還以魔導士級別的法術，狠心打爆了四條支脈核心，一下斷了魔獸們擴張的重要條件。
而與此同時，一二環內的獸王們，也被梅林和摩西針對著殺了大半。
想必這次之后，沒個十幾年時間，他們是很難恢復元氣，也不可能有心沖出大森林反攻人類。
魔法議會這次的目標，也算圓滿達成。
不僅如此，在一環區已經混不下去的火鳳凰，也只能接受勒斯的招攬，帶著自己那剛出生的孩子投奔過來。
“讓咱們的人可以撤了，內羅尼堡那邊也不用再準備過來，明天就啟程回去吧。”勒斯最后吩咐了句，便回到云層上的清風號飛艇，這次戰斗他也消耗不小，甚至比當年對付四名眾生神殿的巔峰騎士還要費勁。
魔獸在體型上的優勢還是太大了，像火鳳凰這種，在超等魔獸中都算是小的，勒斯的不少范圍法術打在它們身上，就跟單體法術似得。
而另一邊，摩西帶著艾莎從空中飛到莫度鎮上空。
“你那些隊友們在哪里？”
“獸潮結束了，他們應該在黎明酒館吧，您找個地方把我放下來就好了。”
“指路吧。”摩西笑了笑。
這小丫頭腿傷還沒好，自己走過去肯定要吃點苦。
艾莎不好意思麻煩對方，但考慮自己的傷，以及拐杖并沒有帶回來，只好道謝后指了個方向。
而此時的黎明酒館內，剛剛回來的蕾妮等人正在忙碌。
危機解除，小隊也終于有時間為隊員舉辦葬禮了。
平時愛好繪畫的帕博給艾莎畫了一副‘遺像’，又從她放在酒館里的行李中挑出一件裙子放進棺材，在酒館后院舉行著哀悼儀式。
從天而降的艾莎看到這一幕哭笑不得，原本這段時間經歷的委屈和陰影也被驅散了很多。
沒有裝鬼嚇他們，艾莎與摩西兩人直接落在了院子里。
而看到兩人出現的蕾妮他們，在愣神片刻后便是巨大的驚喜……
城邦，內羅尼堡。
火紅的巨鳥劃過天空，響起一聲聲鳴。
內羅尼堡的市民們紛紛仰頭張望，看著那從未見過的優美身軀在天中翱翔，紛紛發出感嘆。
這一幕他們每天早上都會見到，也已經熟悉對方的存在。
政府的人說，這是魔法議會那位議長大人的寵物，一只來自西南大森林的強大魔獸，實力比一般的九級騎士都要強。
人們除了嘖嘖稱奇外，也覺得議長大人的實力簡直深不可測，連這種體型的猛獸都能降服。
“唉……要是我有一天也能像魔法議長那樣強就好了。”
街道上，一個少年看著火鳳凰最終落入高空之上的浮空城，不由羨慕道。
他旁邊的同伴們嗤笑道：“就憑你，連魔法師都成不了，還是算了吧。”
“就是，咱們這些人老老實實做自己的工作就好了。”
“是啊，這年頭有個安穩的生活和工作都不容易，咱們現在能在這里閑聊，還得感謝魔法議會的庇護啊。”
“唉……我家隔壁暫住的商人說，西域沙漠那邊，帝國跟琴康都已經陳兵近百萬了。”
“那是肯定的啊，大家早就在說了，兩國必有一戰的。”
“就不知道到時候，咱們這里還能不能安穩下去。”
稍微懂點地理的城邦人都清楚，自家這地方正好處在兩國中間，本身又是大陸最中央。
要不是有魔法議會在這里，帝國和琴康又何必繞到西邊那邊沙漠地帶邊吃沙子邊打仗。
“希望到時候，魔法議會能保護咱們吧。”
“我想……會的吧……”
城邦的統治機構是以內羅尼堡為核心的執政廳，其中官員都是城邦土生土長的人，魔法議會沒有任何一位成員參與其中。
所以理論上來說，魔法議會只是把自家總部——晨星浮空城停在了內羅尼堡上空，實際上跟城邦并沒有任何關系。
但所有城邦人都清楚，在這片地區，到底是誰說得算，又是誰讓人們過上了更好的生活。
雖然魔法議會自己并不宣揚什么，但城邦人從內心中就將它當做自己的主宰和依靠。
幾名少年一邊像大人一樣聊著‘國家大事’，邊走到一家工坊。
此時一個滿臉白胡子的老頭正拿著手杖，氣勢洶洶的站在門口，對著小跑過來的少年們怒斥道：
“又因為看那只火鳳凰而溜號遲到是不是！你們到底想不想在我這里當學徒了！”
“老師，我們錯了。”幾個少年低頭認錯，趕緊跑到各自的工作臺，開始一天的工作。
他們是這家魔紋工坊的學徒兼小工，每天要做的，就是在那位技術深厚的雕刻師傅手下制作基礎的魔紋零件，其中包括魔法冰箱、灶臺等民用法術物品的功能模塊，也有一些需要精細打磨的齒輪零件。
在這個過程中，他們會學習到一些十分基礎的法陣知識，以用來雕刻出可以運行的簡單陣板，這些陣板會在坊主，也就是那位白胡子雕刻師的校驗后，送到下訂單的魔法工廠那邊，組裝成各式民用魔法物品，最終流入千家萬戶。
而像這樣的工坊，在內羅尼堡或者說整個城邦各地都有很多，他們拿著魔法議會的補貼，在培養可以雕刻簡略魔法陣板的學徒同時，也獲得了難得的技術工人，所以越來越多的各行業工匠，都在向魔法議會申請這種補貼模式，來賺取更高的利潤。
但魔法議會也不會虧了什么，哪怕再簡單的法陣回路，也不是普通人能很快雕刻出來的，這些小工坊老板們需要精心傳授自己的雕刻手藝，才能培養出合格的學徒。
而這些學徒以后，可都是魔法議會寶貴的底層勞動力資源。
“今天的任務是每人二十個照明晶體，這東西是一次性的，法陣回路很簡單，你們也都學過，具體圖紙也發給你們了，都趕快動起來。”
工坊的雕刻大師兼老板拄著拐杖在工作臺間視察踱步，吩咐著今天要做的工作。
學徒們聽了則一陣哀嚎。
照明晶體是魔晶燈的主體部件，其本身由于是一次性的更換部件，由于直接在魔晶石上雕刻，報廢率極高，還不能像銀版一樣回爐，所以需要極高的專注與小心。
不過作為如今市面上最普及也是數量最多的民用法術品，這東西不愁賣，算是他們這種私人工坊中常見訂單。
可這次，學徒們發現法陣回路圖紙和平時不太一樣。
“老師，充能回路怎么多出三條，而且線路外層要附銀，成本貴上很多啊。”
“做你的就是了，這回訂單來自上頭，據說是晨星軍團的。”
軍用品，自然要有更高的效能和穩定性。
“晨星軍團？”學徒們聽到這個詞頓時眼前一亮。
在城邦，對于沒有魔法天賦的年輕人來說，有兩個前途是最好的。
一是像他們現在這樣，學習基礎法陣雕刻。
二就是加入魔法議會的軍隊，據說魔法師們有種很神奇的藥劑，士兵們服用以后可以增加體質，堪比常年訓練的三級騎士。
更重要的是，晨星軍團給每個士兵都配備了帶有魔法屬性的鎧甲與武器，戰斗力十分強大，而且他們的待遇也好，工資以魔晶幣來發放，最低也有五個。
工坊老板沒有管學徒們的談興，他敲了敲拐杖，讓這些人抓緊干活，而自己則叼著煙斗坐在工坊門口，與附近幾家工坊的管理者聊起了天。
這一整條街上的鋪子，大半都是小型魔紋工坊，而他們都接到了差不多的軍方訂單，此時正在合計，魔法議會突然大規模訂購軍用品，到底是為了什么。
沒人希望打仗，但這仗打不打，也不是他們這些小商人們能左右的，只能提早做些準備罷了，或許……還能從中撈一筆。
晨星城郊外，一處占地不小的院子里。
剛活動完筋骨的火鳳凰從容落下，趴進魔法師們為其專門準備的大鳥窩里，等待周圍的人類過來喂食。
勒斯和一個穿著公主裙的小女孩站在不遠處，看著身旁的人推著一車車家畜肉走過。
小女孩手里還抱著一只金色小鳥，大概有寵物狗大小，此時正在呼呼大睡。
“爸爸，為什么小金的媽媽那么大，它自己卻只有這么點。”
勒斯此時正聽著生物研究所的人匯報火鳳凰的生物特性，見女兒那雙閃亮的大眼睛正好奇發問，便蹲下來笑道：“小丹妮絲剛出生時也很小，等以后小金就會像你一樣慢慢長大了。”
“那我什么時候能騎在它身上飛？”
“嗯……”勒斯看了眼還在睡覺的小鳳凰，想了想道：“這個不太清楚，但大概要個幾年吧。”
“啊還要那么久啊……”丹妮絲不由有些失望。
“不過也說不準的，丹妮絲小姐。”旁邊拿著資料的萊姆微笑道：“多給它吃點高能量食物，或許體型的增長速度會快一些，等過段時間我們大致摸清超等魔獸的生理情況，估計就能找對方向了。”
“真的嗎，萊姆叔叔！”
“行了，就算長大也不能讓你騎著它飛，你的魔獸契約還沒學會，小金又還小，不一定能和你溝通好。”勒斯摸了摸女兒的腦袋，打斷了這個在他看來有點危險的話題。
他轉頭看向萊姆：“火鳳凰的血液報告出來了嗎？是否如我們之前猜測那樣？”
這頭超等魔獸在當年被魔法議會發現時之所以被起名為火鳳凰，就是因為當時它在一場與其他魔獸的戰斗中展現了超常的恢復能力。
火鳳凰，又名不死鳥，傳說中可是能浴火重生的存在。
而萊姆也點了點頭：“經過血液化驗，它的血液確實有很強的恢復力和生命能量。”
“那就多抽點。”勒斯滿意笑道：“說不定能完善二型士兵強化劑。”
萊姆笑了笑：“我也是這么想得。”