山林中，一只小獸在草叢中吃著鮮嫩的草根，時不時抬頭望向四周，警惕可能出現的危險。
突然，一頭潛伏在樹上的大貓飛撲而下。
老辣的出手時機和角度，令其在小獸反應過來之前，穩穩的咬住了獵物的脖頸，隨著下顎的閉合，結束了對方的生命。
可還沒等大貓帶著它的獵物返回樹上，一支利箭便從遠處射來，精準貫穿了它的腦袋。
沙沙的奔跑聲響起，一名霜寒部落的漢子手提弓箭出現，將這只剛成年的豹貓以及它捕獲的獵物收入囊中。
勒斯走了過來，看著達利正中獵物頭顱的箭矢，夸了一句。
“箭術不錯。”
達利不以為意的笑了，這對他來說只是基本功夫。
“老板，天色不早了，我們今天就在這里扎營吧，晚餐就用這只豹貓燉湯。”
勒斯仰頭看了看天，同意了他的建議。
眾人隨即將背著的行李放下來，架鍋的架鍋，支帳篷的支帳篷。
而勒斯則在附近漫無目的閑逛，時不時低頭觀察著地上的野花野草，聞上一聞。
他不是在踏青賞景，而是探查著山里的植物生態。
此時已經是進山的第二天，勒斯他們早已和大部隊分開，獨自行動。
五十人的狩獵隊，并不是說像打boss一樣，進山直奔那些厲害的兇獸，而是分成幾隊，各自保持著可以互相照應的距離，單獨進行狩獵。
而他們的前期目標，也不是價值最高也最難啃的兇獸，而是像鹿、狍子這些中等體型的動物。
等這些充當糧食的獵物捕得差不多了，視情況來決定要不要去招惹兇獸。
勒斯的目的不是狩獵，從進山開始，他們就在尋找著魔晶石的蹤跡。
結果魔晶石還沒影子，倒是有了另外的發現。
拉維斯山處于沼澤環繞之中，人跡罕至。
這里的很多植物對外界來說都是從未出現過的品種，在藥劑學算是有點研究的勒斯來看，就像是一個寶庫。
而且，才剛剛進山兩天，就已經收獲了驚喜，他在用精神力掃描魔晶石蹤跡的時候，意外發現了一株魔法植物。
這是勒斯發現的第二株魔法植物，再次證明了這片大陸經過二十多年的魔素侵蝕，生態上已經發生了不小的變化。
對勒斯來說，這是一件好事。
魔法植物是魔法藥劑學的核心，它的大量出現，有助于勒斯對藥劑學的研究和發展。
在臨時營地走了一圈，并沒有什么收獲的勒斯回到了圖爾斯等人的身旁。
這幾個人正在整理記錄今天發現的陌生植物，勒斯準備帶回去研究。
而克里斯蒂娜則根據老師的命令，專心照顧著手里那株貌似由普通拉拉草變異的魔法植物。
“老師，這東西可以做成魔藥嗎？”克里斯蒂娜好奇的問道。
勒斯搖頭，道：“現在還不清楚，等回去以后，我得仔細研究一下。”
這次他不打算繼續照抄奈瑟爾文明的藥劑配方了，兩個世界的魔法植物畢竟存在差距，就像之前的初級治療藥劑一樣，到頭來還是要他自己嘗試著更改部分配方原料，來適應本土情況。
現在經過初級治療藥劑的練手和經驗積累，他打算在鉆研奈瑟爾文明藥劑理論的前提下，摸索如何開發適應目前環境和資源的本土藥劑。
這個過程會很慢，但勒斯覺得這是必須要走的一步，否則終將會面臨因為兩界藥材差異性，而導致的重大瓶頸問題。
“老師，我感覺咱們這次就算找不到魔晶石，應該也不算白來一趟了。”克里斯蒂娜看著手中散發著點點魔素波動的草葉，感嘆道。
勒斯笑了笑，道：“魔晶石肯定會有，這是毋庸置疑的，這株變異的魔法植物就是證明。而且你沒有感受到，自從進山開始，環境中的魔素就變多了一些嗎？”
魔法植物的變異不是完全隨機的，它們出現的位置大多集中于高魔素區域，而魔晶石本身吸收魔素的能力，自然會讓周圍的魔素含量變高。
兩者相輔相成之下，勒斯肯定自己這次不會白來。
“老板，可以吃飯了。”
“走吧，先吃飯，達利剛才弄到了野味，說實話我看到那只肥貓就饞了，這些天咱們都吃得什么鬼東西。”勒斯吧唧著嘴道。
克里斯蒂娜一聽，噗嗤笑了出來。
她很少見到老師身上表現出同齡年輕人的樣子，平時總是一副彬彬有禮、充滿自信的成熟模樣。
其實這也是因為勒斯這段時間的心情一直不錯，魔晶石和更多魔法植物的發現，對他下一步計劃有很大幫助，令他有時候也不在乎要保持沉穩了。
勒斯知道克里斯蒂娜笑得是什么，但也沒有在意，說到底他們的年齡差距不大，平時奧康納這些人一口一個老師，反而讓勒斯必須表現出為人師表的模樣，有點拘束。
招呼著圖爾斯幾人一聲，眾人走到了鍋灶旁，達利已經盛出來一碗，正要遞給他。
而就在這時，勒斯神情突然一肅。
稍后片刻，一名上樹警戒的部落人也發出警戒，北邊的數量里有什么東西沖過來了。
眾人立刻警惕的望向那邊，只見一條腰粗半米多，長度在六米的巨蟒沖向了他們所在的空地。
達利和兩名就在近旁的部落戰士立刻抽出長刀擋在幾人面前，面色沉重的盯著擺動時身軀靠近的巨蟒。
“這個體型……好像是兇獸！”有名部落戰士低聲說道。
“兇獸，是不是有些太大了？”圖爾斯問道：“我之前見過兇獸，書上也有記載，兇獸不就是比普通野獸大一點嗎，可這個……”
“不是兇獸，還能是什么？”達利回道，然后又稍微扭頭看向了勒斯，等待指示。
其實他也有些疑惑，進山不過兩天，還處于拉維斯山的外圍，而兇獸的地盤一般都在山林深處，怎么會在這里碰到。
勒斯盯著不遠處這只吐著蛇信，雙眼森然盯著自己一方的巨蟒，嘴角勾起一絲莫名的微笑。
“達利你們五個不要動手，圖爾斯你們做好準備。”
圖爾斯看著那巨大的蟒蛇正試探著逼近，龐大的身軀令他和身后幾名學徒都咽了口唾沫，他們現在掌握的攻擊法術——魔法飛彈，對這東西能有效果嗎？
不過想著實力強大的部長就站在一旁，又給了他們不少信心。
“是，部長！”圖爾斯干脆應聲，然后吩咐同伴們準備魔法飛彈。
藍色的魔法團飛速匯聚，而那條不斷靠近的巨蟒似乎也察覺到了危險。
它猛然繃緊全身，速度飛快的沖了過來，血盆大口張開。
于此同時，圖爾斯等人的魔法飛彈也已經準備就緒，沒等任何人的命令，學徒們看著襲來的巨蟒，在法術成形后立馬發射了出去。
圖爾斯此時也管不上什么齊射不齊射的問題了，他剛剛凝聚的三枚魔法飛彈也早就激發而出。
‘轟！’
‘轟！’
‘轟！’
十數聲爆炸接連響起，眾人射出的魔法飛彈大多數都命中了蟒蛇的身軀，少數因為釋放者緊張而射空的飛彈也擊中了旁邊的地面，帶起大量土渣和煙塵。
蟒蛇嘶厲的聲音傳來，飛彈成功在它身上造成了不少傷口，皮肉翻卷而開，伴隨著不少的血跡。
眾人見此情形，頓時松了口氣。
看來這東西也就是體型大點，沒什么了不起的。
但就在他們放松心神的時候，一條巨尾破空而來，頓時擊飛了站在最前面的達利五人，將他們打飛到周圍的樹干上，各個吐血痛呼。
圖爾斯見此立刻喊道：“所有人散開，加持肉體強化術。”
剛才那一記尾抽速度太快了，而且看那些體質強悍的部落人都扛不住，圖爾斯深知以他們魔法師的體質更是砸到就要完蛋。
抽了一尾的巨蟒再次襲來，圖爾斯和同伴們只好閃身躲避，分散到營地四周，借助樹木阻擋。
這時他們才發現，之前的魔法飛彈雖然對蟒蛇造成了傷害，但實際上卻只是破了它的皮而已，看著鮮血橫流、皮開肉綻，但暴露出來的肌肉組織，證明他們的攻擊并沒有實質性讓對方喪失戰斗力，反而因為疼痛，激起了對方的兇性。
勒斯和克里斯蒂娜提前一步躲在樹林中，看著狂性大發的蟒蛇不斷用尾巴掃斷圖爾斯等人躲藏的樹木。
學徒們在慌亂之下，也沒能組織起反擊，只靠著肉體強化術的效果不斷亂竄。
“老師，您不出手嗎？”克里斯蒂娜有些擔憂的說道。
“看來學徒級是對付不了這種兇獸啊，你記錄一下。”勒斯嘆了口氣道。
隨即，他制止了達利等五個緩過勁兒來，正要喊著‘烏拉’沖上去的部落戰士。
手中則隨手揮出一道魔力斬，射向了蟒蛇的頭顱。
圖爾斯此時正在想著對策，可是之前釋放的飛彈和飛錐都不能徹底傷到這只兇獸，有些束手無策的感覺。
正準備試試配置的毒藥有沒有效果，就見部長大人的魔力斬已經擊中了蟒蛇的頭顱。
凄厲的叫聲響起，圖爾斯知道這次測試性戰斗結束了。
心中有些暗嘆自己的表現貌似不怎么樣，也不知道部長會不會有什么看法。
然而，就當所有清楚魔力斬威力的魔法學徒們以為這只巨蟒必然被劈開頭顱的時候，卻發現事情跟他們的想象并不一樣。
閃著銀光的魔力斬結結實實的擊中蛇頭，也引起的它的痛呼，但結果卻只在蛇頭上留下了一個深可見骨的傷口。
巨蟒遭此重傷，趴在了地上，但卻并沒有死。
“這……”圖爾斯等人很是驚訝，魔力斬都殺不死它嗎？
幾人剛要奄奄一息的巨蟒旁邊，近距離觀察一下遍體鱗傷的蛇身。
忽然，原本閉著眼睛，貌似陷入瀕死的巨蟒驀然睜眼，嘴巴大張。
一股魔素波動從它嘴中涌現，飛速轉化成炙熱的高溫魔素，正要噴涌而出。
圖爾斯幾人驚駭欲絕，慌忙想要撐起法力護罩，可他們自己也知道，時間貌似來不及了。
就在這時，一道電光閃現，瞬間洞穿了巨蟒抬起的腦袋，令其徹底死去。
而它嘴中聚集的魔素也因為失去控制，原地爆散，幾乎將它的嘴巴燙熟，陣陣焦肉味彌漫在周圍的空氣中。
勒斯帶著克里斯蒂娜緩步走來，道：
“身為魔法師，在戰斗還不能確認結束的時候就喪失警惕，該說你們什么好？
難道就沒人感知到這條蟒蛇腦中存在魔力波動嗎？”
圖爾斯幾人一邊慶幸劫后余生，一邊低頭向勒斯檢討。
勒斯沒有過多苛責，雖然他對這場測試圖爾斯等人實力的戰斗確實不太滿意。
巨蟒的體型和肉體強度確實不是他們能對付得了的，但這幾個學徒實在也是太慌了，站在原地輸出還行，一旦被沖破了陣型，就很難組織起有效的反擊，只會開著肉體強化術到處鼠竄，否則運用好法術的遠程特性，牽制住這頭兇獸還是可以的。
可話又說回來，法術的威力和量不夠，也是其中較為重要的原因。
勒斯想著是不是回去以后，降低二級魔泉和一級正式法術的兌換標準，以免這些人的實力被強行壓制。
比如說這個圖爾斯，奧康納就跟自己說過。
之前在城衛軍當過幾年兵，膽識、指揮能力和魔法天賦都不錯，已經到了晉級正式法師的標準，只是苦于沒有足夠的貢獻點，沒資格學習勒斯的法術。
達利此時也走了過來，他有點害臊，因為之前巨蟒一尾巴就抽走了他們五個，虧他們之前還自稱霜寒部落的優秀戰士。
緩過來后剛想證明自己的實力，結果老板隨手就給解決了。
勒斯倒是沒有怪他們，以達利等人的實力面對這種大型猛獸實在太吃虧了，尤其是蟒蛇這種，一旦被逮住，就是被絞死的命。
所以他才讓達利等人別動，用圖爾斯這些遠程魔法師來試試。
“行了，清點一下物資，看這頭畜生有沒有弄壞什么重要的東西。”
“是。”達利領命去收拾物資和倒塌的帳篷。
而勒斯則蹲在巨蟒的尸體旁，很有興趣的觀察著。
克里斯蒂娜和圖爾斯等人見此也圍了過來，神色充滿好奇。
“老師，這只兇獸竟然會使用法術？”
“嗯，算不上法術吧，只是粗淺的魔素運用。”勒斯糾正道。
剛才這條蛇想要做的，只是單純將魔素轉化成高溫性質，然后噴吐而出，通過高溫魔素粒子流造成殺傷。
“可……部長，兇獸怎么會利用魔素？”圖爾斯眼中帶著不解和驚訝。
勒斯笑了笑，道：“這有什么不可能的，既然可以成為兇獸，那么成為魔獸也是正常的。”
所謂兇獸，跟人類中的騎士沒什么差別，都是利用了細胞中榨取出來的能量，而達到超越普通同類的實力。
只不過人擁有智慧，對血氣的開發和利用率遠高于野獸，還會主動的修煉來獲得更多的血氣。
人類在遠古時期，就是通過效仿兇獸的成長過程，從而出現了第一個騎士。
反之兇獸，只不過是擁有天賦卻不知利用，通過大量進食和廝殺，機緣巧合突破了細胞極限，成長為更加龐大、體質更強的野獸而已。
在如今的大陸上，一般最強兇獸的只能媲美五級騎士的實力，而這樣的都是鳳毛菱角的存在，更多的不過是比普通野獸強點。
這個生活在鹽堿沼澤深山中的巨蟒倒是運氣不錯，充足的食物加上一絲絲超常的智慧，讓它成了今天的模樣，算是很難得的強大兇獸了。
而且不僅成為兇獸，還吸收了一定魔素，成了奈瑟爾文明中記載的魔獸。
同樣的，奈瑟爾文明就是依靠魔獸天生的通過魔核中魔力引發魔素共振的原理，直接走上了法術模型的施法道路，相比于本土巫師少走了太多彎路。
勒斯手中凝聚一股鋒銳屬性的魔力，切開巨蟒的頭顱。
“老師，您這又是在干什么。”
“看看它腦子里有沒有什么東西。”勒斯答道。
“什么東西？”克里斯蒂娜很是疑惑。
勒斯沒有在說話，他已經將蟒蛇的頭蓋骨打開了。
拔出腰間的長劍在腦漿中攪弄幾下之后，從中翻出一個小拇指甲蓋大小的透明水晶。
用一塊手帕將其擦拭干凈以后，眾人立馬圍上來查看。
“老師，這是？”
“這條蛇就是依靠它來釋放類似法術的攻擊，可以算的上一種和魔晶石差不多的魔法材料，但要更純凈，以后估計用處會很大。”勒斯解釋道。
魔核在奈瑟爾文明中可是一種用處極大的材料，和魔晶石相比，魔核的形成更加困難，它是由魔素和魔獸腦海中的某種物質相互作用下，形成的高純度魔素實體。
魔晶石中存在礦物雜質，對于要求較高的魔法陣需要經過提純處理才能使用，但魔核不管來自什么等級的魔獸，由于其本身就是能量的實體化，不僅純度高、能量密度大，而且非常容易制作成魔法裝備。
因為魔獸的類法術施法全憑經驗和習慣，久而久之，魔核中自然映刻了類法術施法的能量通道。
比如這條蛇對高溫魔素的轉化能力，單憑這個魔核就可以獨立做到。
因此，奈瑟爾文明的魔法師經常用強大魔獸的魔核來制作魔法裝備，減少了大量魔法陣的刻畫過程，省時又省力。
“回去之后，我研究一下這東西，估計能做出一件魔法物品。”
一聽這東西能做出魔法物品，周圍的幾名學徒立刻變得有些興奮了。
“部長，那我們要不要多弄點魔核，山里有這么多兇獸，應該還有更多變異成魔獸的存在吧？”
勒斯沒有回答，而是將魔核收好，然后起身望向了拉維斯山的深處。
這只巨蟒身上除了剛才被打出了傷口以外，還有很多舊傷，結合現在他們的位置，一看就是混不下去，從深山跑出來的。
能將一只肉體媲美五級騎士、還會使用類法術的魔獸逼到逃跑，這山里說不定還有什么未知的強大獸類。
無論是魔法植物還是魔獸，都是魔晶石礦導致周圍魔素含量升高所帶來的附屬產物，他現在最期待的是，這座魔晶石礦到底能有多大……