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眨眼間兩日過去，希里回來第三天。
傍晚五點，凱爾莫罕北塔的煉金工房中，維克多停下仿佛永遠算不完的研究數據，捏捏鼻梁舒展身軀，走到窗邊呼吸新鮮空氣。
女神保佑，通過獵魔士二次變異，全面提升凱爾默罕戰斗力的計劃，進行相當順利。
先是雷歐獲得杰洛特同款，狼人突變誘發物進化的“強韌體魄”；隨后安古蘭也如愿以償，使用獅鷲獸突變誘發物成為第二位開啟“魔法感提升”的狩魔獵人，現在正請托凱拉施展各種法術，研究專屬個人的強化法印。
也就是說，依靠“維氏青草藥劑”變異的兩位狩魔獵人，都已經絲滑順暢的二轉成功。
也是經由這幾次人體實驗，凱拉和自己積累充分的經驗數據，能開始擴展適用的族群范圍。
這不是一件容易的事，因為使用傳統青草藥劑變異的幾位狼派成員，包含蘭伯特、艾斯卡爾，大師維瑟米爾，以迄蝮蛇學派的雷索，有一個算一個，他們對二次變異的耐受性，都沒有他們三人或杰洛特那么好。
所以他只能坐在這里加班，試圖計算精確的配方用量，否則一個弄不好失手，鐵楚女造型的變異倉，立刻就會變成鐵楚女造型的棺材板。
“哎……時間還是不夠用哪！”搖搖頭重振精神，維克多準備返回書桌繼續工作。
他誠心希望能再多幾天余裕，至少讓他評估完維瑟米爾的身體機能，為大師進行二次變異，這樣作戰時會更有把握！
只可惜，就在轉身瞬間，他倏忽察覺到異樣的魔力流動…回首望去，天空變得陰沉暗淡，皮膚能感受溫度驟降，隨便吐出一口氣，居然化作白色煙霧。
繼而蒙蒙雪粉降下，是初雪……
種種突兀的氣候變化，單獨來看也許不能說明什么，但當所有征兆同時出現的時候，只代表一件事情──
──“狂獵”！
當夜晚寒風驟降，濃霧悄然而至，大陸的居民就會從睡夢中驚醒，驚恐地將每一扇門窗拴死。因為他們知道，這是狂獵在附近徘徊的征兆。
――節錄自《狂獵研究者的筆記》
當天空降下初雪……
凱爾莫罕的主廳很快就燈火通明，大型會議桌上鋪滿無數地形圖與計劃書，旁邊坐滿察覺開戰訊號，紛紛聚集于此的人們。
燭光掩映下，他們是狼派與蛇派的狩魔獵人，和三位美麗的女術士──范格堡的葉奈法，特莉絲梅莉葛德與凱拉梅茲。
眾人表情都很平靜，言行舉止也不慌不忙，因為對這場戰斗，他們早有心理準備。
主要的防御計畫和布置，是希里回歸前，維瑟米爾、維克多與葉奈法三人聯合擬定并提前準備的。
所以現在臨戰，需要進行的部分，只有細節提醒與士氣動員。
負責主持這項工作的人，是“白狼”──利維亞的杰洛特，他與在場所有人都有著深厚的交情。
語氣鏗鏘的結束開場白，“……所以，事情就是這樣。
當狂獵發動攻擊的時候，葉奈法會用魔法屏障把堡壘罩住，如此一來對方就被迫只能在城墻外降落。
而我們會在樹林中進行游擊戰，獵殺騎士散兵，給予他們迎頭痛擊！
參與這項作戰的人有我、雷索、蘭伯特與雷歐。”
被杰洛特點到的幾人頷首確認。
接著葉奈法敲敲桌面，“補充說明，狂獵一定會試圖通過導引傳送門共鳴，破壞堡壘的魔法屏障。
現在沒時間向你們解釋這類魔法的原理，需要太多前置知識。反正你們在森林里獵殺的時候，務必尋找這些傳送門，能關多少就關多少。
通道可以用阻魔金炸彈破壞，或亞登法印摧毀，阻魔金炸彈的部分，維克多人還沒到，等他來會分發給諸位。
我會給你們每人一個護身符，折成一半就能隱形，但是注意必須靜止或緩慢移動，動作太快、攻擊敵人或者撞上敵人，護身符就會失效。
除此之外，敵人聽得到你們的聲音，也聞得到你的氣味，小心那些狂獵招喚的獵犬。
如果你們碰到大量敵人，不要擅自攻擊，給特莉絲信號，她會用遠程轟炸幫助你們。”
今天穿著低胸法袍，紅發女術士額頭點綴有一枚藍色寶石，神態自信而優雅，“如葉奈法所說，我會注意你們發出的信號，只要看到就會向森林里發射爆炎火球，注意提前戰術回避。”
杰洛特深吸口氣，“切記我們的人不多，所以必須互相支持、團結一致。
萬一情況不對，狂獵將我們節節逼退，我們就要馬上后撤，誓死守住堡壘大門。
中庭是最后一道防線，如果守不住我們就完了。”
稍微停頓片刻，白狼慎重的強調，“別忘記，希里的安危是這場爭斗中最重要的任務，狂獵的目標是她，我們一定要不惜一切代價保護她。”
“確實如此，就拜托各位了！”門口冷不防傳來的回應，屬于遲到的維克多柯里昂。
拖著一輛框啷框啷的板車，他踩著魔鬼的步伐踅進大廳，板車上安置著一口大木箱，里面堆滿不祥的黑色橢球，上面繪有紅色、白色或橘色的花紋。
煉金術士拍拍手掌，“各位親愛的朋友，紅色的是蜂窩、橘色的舞動之星與白色的阻魔金炸彈，份量充足不用節省，你們能帶多少就帶多少。
然后叢林作戰務必小心，里面布置有許多陷阱，包含詭雷，捕獸夾和深不見底的尖刺落穴，詳細分布點先前都有向跟諸位報告，這里不再贅述。
至于我會和安古蘭、艾斯卡爾搬運另一批軍火到城墻上面，與凱拉還有狩魔大師組成第二道防線，攔截漏網之魚。如果你們需要撤退，我們也可以提供掩護。”
盯著滿木箱炸彈，作為最了解這位小老弟制作水平的人，雷索笑容異常燦爛的抱了抱維克多。
一次又一次，將威力強大的炸彈扔到敵軍頭上，堪稱男人樸素的快樂源泉。
襲擊組很快就武裝完畢，環顧眾人，杰洛特深深撫胸致意，“再一次...感謝各位仗義相助，沒有其他問題的話，我們就出戰──”
“──慢著慢著，就這樣？那我要做什么？”打斷白狼宣告的聲音屬于年輕女性，說話者赫然是被保護的目標希里，她正挺直背脊，碧綠雙眼炯炯有神。
眉毛上挑，葉奈法的語氣不容置疑，“你的任務很簡單，待在這里不要走動，如果狂獵攻破堡壘，就往更里面跑，我們全部人都會來幫助你。”
希里立馬下巴高揚，不滿的反駁道：“這樣是不對的，你們都在戰斗，我豈能單獨躲在安全的地方。也別拿年齡來搪塞說事，安古蘭年齡比較大沒錯，可憑什么維克多能到外面，我卻必須留在這里？
我比他還大三歲，我應該參戰，我可以照顧自己！”
“這點我們都知道，孩子，但你是狂獵的目標，”維瑟米爾雙手按住她的肩膀，“你想必也記得，獵殺怪物時最重要的是什么？”
“……，等待時機。”希里氣鼓鼓的回答。
若是其他人勸阻她還能倔強還嘴，可是大師開口，她只能心不甘情不愿地低下頭，雙手抱胸生悶氣。
見狀旁邊的特莉絲笑笑，彎腰摟住希里溫言安撫，“乖喔！我的妹妹，我們很快就會回來。這枚護身符石你拿著，當你使用它時，馬上會有一團火球朝你附近掉落。你帶好以防萬一。”
再沒有其他意見，臨戰會議勝利結束，眾人紛紛起身離開前往戰斗位置。
而臨行前，注意到希里正一臉不爽瞪著自己，維克多樂呵呵地拋給她一個飛吻，才瀟灑走出大廳。
門外北風蕭蕭，似凜冬已至。
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