據說人與人的相處，第一印象決定七成。而談判的成敗，第一段話的重要性不遑多讓。
“歐立安娜女士，你必須幫我，否則今天晚上狄拉夫會讓前來攻擊鮑克蘭，讓這座城市血流成河。”維克多平靜的語氣，彷佛在講述顛簸不破的真理。
聽完這段開場白，高等吸血鬼眨眨眼睛，坐進柔軟的沙發，抬手邀請狩魔獵人坐在對面。
“你的話語相當聳動，但其實沒有什么意義。我見過從金塔之城來的那個小表＊子，年輕、驕傲、漂亮的小表子──范格堡的葉奈法，說起來你跟她上過床嗎？
她可不是那么好對付的，狄拉夫要是真的攻擊王宮，更大的可能是被打倒。雖然不愿意承認，但是幾個世紀以來，人類在魔法領域進步神速，不再是過去的一無是處。”
“你似乎并不奇怪他想攻擊陶森特？”
“當然，從惡獸之名剛開始流傳，我就知道是狄拉夫干的，我出面跟他談過，也知道他因為愛人的緣故被威脅。不過他不許其他人插手，我也無可奈何。那個威脅者似乎給他下達許多禁令。”
說著歐立安娜輕松的翹起左腳，露出一小截黑絲長襪包裹的小腿，“聽說幾天前已經成功破獲幕后指使者，難道沒有成功救出他的愛人？也難怪他會不高興……那讓他殺幾個人發泄一下就沒事的。
他是我們族群中非常節制的個體。幾個世紀前雷吉斯還沒洗心革面，仍是個熱愛吸血的壞孩子時，狄拉夫就已經徹底戒除血癮。年輕的狩魔獵人，你不用擔心他會被殺戮沖昏頭。”
端起紅酒，維克多一飲而盡，“我也見過狄拉夫，我相信如果只是失去愛人，他未必會遷怒其他人。
但麻煩的是，威脅他的主使者就是他的愛人──蕾娜威德，而那位女士還有另外一個身份，公國的長公主席薇雅安娜。”
顯然這個秘密宮廷保守的非常嚴密，就連歐立安娜也是初次聽說，想通前因后果，她臉上霎時露出荒唐無比的表情。
“該死的，她怎么敢這樣做！狄拉夫肯定會氣瘋的！天知道他有多愛那個女人……
咈咈咈，事情變得比較嚴重哪，但還在掌握之中。
從幾個世紀前卡格馬的血腥謀殺以來，高等吸血鬼都曉得，數額龐大的屠戮被嚴格禁止。
這個約定俗成的概念，就算是狄拉夫也不會甘冒大不諱，除非他希望被關在迪沙謬那，享受幾個世紀的牢獄生活。”
維克多雙手撐在桌面，十指交迭擋在面前，輪回眼深深凝視歐立安娜。
“如果他不是自己動手，而是呼喚無數低階吸血鬼共同下手呢？”
“戰爭統帥？這種特質非常罕見，僅有極少數的吸血鬼擁有，這樣做確實可以規避懲罰，但你怎么肯定狄拉夫做得到？”
“我剛剛才講過？雖然與一般的定義不相符，但我確實是先知，知曉很多我不應該知道的事情。我并沒有開玩笑的意思。”
悠悠起身，從酒柜拿出一瓶七零的拉菲回來，歐立安娜替自己與維克多再倒滿一杯，“柯里昂子爵，說起來我很喜歡你釀造的紅酒，拉菲今年的品質能夠保證嗎？”
“當然可以，七一年的拉菲完成后，我會運兩桶新品過來給你。”
高等吸血鬼甜甜微笑，“不管你是不是先知，你提出一種罕見的可能，而我無法駁倒你的論點，所以你希望我幫助你什么？
我要先告訴你，如果狄拉夫想隱藏，我找不到他的？為何你不試著找雷吉斯幫忙？他能與烏鴉溝通，如果他真的是你朋友。”
“我先向你確認，雷吉斯還活著嗎？同為高等吸血鬼，你能否確定這件事！”
“他肯定活著。如果雷吉斯死去，血脈相連的感知會讓某個存在察覺，他將通過風聲告知所有吸血鬼，有人犯下殺害同族的罪孽，人人得而誅之。我沒聽說過，所以雷吉斯肯定仍活著。”
“那就好，剛剛我與你講的情況，雷吉斯全都知道，早在半個月前我就告訴過他，而他對我的信心可比你要來的堅定。
就是因為相信我預見的未來，所以他留在搖搖馬玩具店等狄拉夫，而他現在消失失蹤，我只能想到一個地方可以將他關住，無法通知我情況惡劣。”
歐立安娜挑挑眉毛，通過維克多的暗示，她也猜到雷吉斯的位置，“原來如此！但我真的找不到狄拉夫，我們之間是平等的！”
“暗影長者！”
聽到這四個字，女士端起酒杯的手陡然定格空中，繼而微微顫抖。
狩魔獵人娓娓述說，“據我所知，在附近有位古老的高等吸血鬼，陶森特屬于他的領域。他有權利也有能力，命令任何迦藍沙部族的吸血鬼，出現在任何地方，沒有吸血鬼可以拒絕他的要求。”
“砰！”把酒杯砸在桌面，“你這是在找死，相信我，看到他的一瞬間你就會死去，”歐立安娜的儀態因為這四個字帶來的恐懼，而變得輕微失控。
“你聽好，我絕不會幫你的，不到萬不得已我絕不會去見他！
還有那個可惡的雷吉斯，居然連這種機密都告訴你，等我再見到他，一定要狠狠罵一頓！”
“你有所誤解，他沒有告訴過我關于長者的事，我之所以知道，是因為能看見未來！”
“哈哈哈哈哈！”歐立安娜發出歇斯底里的嘲笑，“就我所知，除卻高等吸血鬼，從來沒有其他生物能看過暗影長者還活著，不然你說說看他是什么模樣？既然你真是所謂的先知！”
話音剛落。
“他躺在黑暗之中，古老的吸血鬼守在神秘的大門旁，等待著下一次天球交會。
他的聲音緩慢而沙啞，每說一個字都讓他感到痛苦。看上去是個皮包骨頭，自我殘害，病入膏肓的生物，但實際上他只要說出一句話，就能當場癱瘓其他吸血鬼。”
歐立安娜的嘲笑戛然而止，她的眼神中充滿恐懼，就像通過維克多的清晰描述，親眼見到那位暗影長者。
“不…雷吉斯不可能有膽量描述那位，你真的能看到……”她的語氣飽含不可思議，“所以今天晚上狄拉夫真的會號召吸血鬼大軍過來……”
沉默片刻，歐立安娜猛然起身走到旁邊打開衣柜，長爪尖利撕拉，輕而易舉將身上的精致禮服全部扯掉，露出毫無遮掩、雪白晶瑩的身體。
高聳豐滿的大拇指，挺翹圓潤的食指，柔軟粉紅的中指，堅挺光滑的無名指，與芳草濃密的小指……
獵魔士運用超凡視覺，纖毫無漏的找尋高等吸血鬼身上的破綻，然而很遺憾沒有任何發現。
她從容更換旅行用的衣物，黑色的底襯長褲，紫色的內衣外衫，最后披上褐色斗篷。
直到更衣完畢，高等吸血鬼拿出一塊石頭，走到獵魔士面前放到桌上，“你這個帶來壞消息的家伙，真是討厭且讓人煩躁，但我要謝謝你帶來的消息。
如果你堅持要送死，那么我可以告訴你，就在城市西邊的湖對岸，去山坡上找尋隱居洞窟…用這顆石頭可以打開秘門。”
說明時歐立安娜貼得極近，口中紅酒的香氣吹拂在維克多臉上，“免費贈送，見到他立刻跪下，說出問候語：‘Eclthi，lautni
Ama’，然后將‘哈克蘭霰石水晶’放在地上作為禮物。
而只有完成以上步驟，你才稍稍有一點跟暗影長者對話的機會。但看在眾神的份上，務必言簡意賅，千萬別講廢話。”
說完高等吸血鬼就要離開。
狩魔獵人連忙喊住對方，“可我沒有那個見鬼的水晶？”
“那你就去死吧！”她甜甜微笑，“恕我提前離開，我的孩子們現在正需要母親的保護。
柯里昂爵士，再見！或再也不見！”
歐立安娜摔上門遠去。
而維克多獨坐房中，凝視桌上的石頭秘鑰，久久默然無語。
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