深夜──拉瓦雷第城堡。
將傷痕累累的亞里安帶給他母親，大使希拉德立即派人把男爵抬往舒適的地方治療，路意莎貼面抱了抱安古蘭與維克多后，跟隨飛翅頭盔的黑衣者離開。
眼看塵埃落定，白發的希拉德滿臉堆笑，“柯里昂子爵，感謝你的協助，你的騎士風范，我確實見識到了！很高興在這樣悲傷的時刻，丑惡的陰謀中，能閃耀人性的光輝”
陰暗的古堡地牢，陰暗的人事物，維克多盯著他的眼睛，“說實話，我以為你很樂見泰莫利亞陷入混亂。在這樣敏感的時刻，大使出現在這里，讓人不能不產生許多聯想！”
“維克多先生，我想你對我有些誤會，我本人是一個和平主義者，而一個穩定和諧的北方符合尼弗迦德的利益，弒王這種事情誰都不希望它發生，這是對神圣君權的挑釁，沒有任何一個帝王會原諒這種事情！”
“或許吧，不過就我所知，弒君在尼弗加德是有傳統的，代代皇帝能得善終的少之又少，比如前代的佛古斯皇帝。我不認為對自家皇帝都能如此殘忍的國度，會對謀殺另一個國王有任何的猶豫！”
“可敬的子爵，對于你話中的暗示，我可不能當做沒有聽見，但是基于我對你個人的敬重，我愿意諒解成對悲傷事故的胡思亂想。
我不能否定在南方…在意見相左時，尼弗迦德人有時會采取比較激烈的行動來表達意見，但是正因為如此，為維系穩固的統治，帝國從來不鼓勵這種行為，請將這個觀點列進你的思考中。”
真羨慕穿越者的諸多前輩！能輕易從別人臉上看出陰狠、狡獪或者怨毒的眼神。白發老人敘述的時候，維克多全程注視著他，但很遺憾在實在看不出什么東西，這位型禿小眼睛的鷹勾鼻，說話時看起來還挺誠懇的。
晚冬寒冷，狩魔獵人語氣平平淡淡，“那么大使閣下，請容我告退，雖然被發現也沒什么，但是我與安古蘭沒有必要出現在這附近。”
地牢陰暗，大使的聲音不疾不徐，“無論如何很高興見到你，最后我能不能問一下為什么，為什么你會來到北方？我記得先前在陶森特，你說過打算在南方度過美好的冬天。”
維克多閉上眼睛幾秒，然后再度睜開，“可能是…因為命運！命運希望我來到北方！”
“原來是命運…嗎？”或許是環境的問題，希拉德·費茲奧耶斯泰蘭笑容看起來很詭異。
他們互相行禮告別。
未幾天色微明，維克多在附近的小山丘上，注視儲油區域陷入火海的拉瓦雷第城堡朗聲嗤笑，“沃曹！好一個利維亞的杰洛特，說好無聲無息的離開呢？這個場景可真是夠壯觀的！“
用千里鏡確認匆匆起航的船只上，有出現“白狼”的身影，幻影旅團開啟前往艾爾蘭德的旅程。
騎馬走陸路的兩人，沿途先后經過霍夫堡與多恩戴爾，國王死去的漣漪還沒有擾動到它們，這些地方顯得平靜而安詳。
旅途順遂過去幾天，今夜宿營的帳篷里。
“明天傍晚估計就能抵達艾爾蘭德，你確定不跟我去梅里泰莉神殿？南尼克嬤嬤會很歡迎你的。”
手里拿著肉絲喂食凱薩琳，安古蘭頭搖的跟博浪鼓似的。
不是所有傷痕都有面對的必要，逃避雖然可恥但有用，維克多也不勉強她，笑笑繼續攪拌大釜。
帳篷外北風凜冽，帳篷里爐火劈啪，歲月靜好。
“啪！”一拍大腿，少女忽然說道，“……威克，我調適好了，快來跟我說說國王死掉后，接下來泰莫利亞會怎樣？還有整件事到底是怎么回事？”
過去幾天的旅途，考慮到安古蘭情緒低迷，維克多絕口不提“弒王者”的事情。對于她來講，弗爾泰斯特王是第一個認真看重她本領的大人物，而名譽騎士的認可，更讓她對泰莫利亞有種淡淡歸屬感。
現在她主動問起，攪拌的動作不停，團長的語調平和有力，“嗯…提早知道也好，能有個心理準備。簡略來說，弗爾泰斯特突然死去，形成短暫的權力真空，而露意莎夫人作為戰爭失敗者，注定要失去她的孩子。
所以那天晚上的臨時會議，表面上金伯特男爵與馬拉維爾伯爵在競爭拉瓦雷第城堡的掌控權，實際上就是競爭阿奈絲與鮑爾西的控制權。
部份貴族則嘗試通過構陷，直接否定阿奈絲姐弟的繼承權，那么出嫁的雅妲與她的孩子，又或者某些還沒浮出水面的‘尊貴血脈’，就有機會入主成為泰莫利亞國王。
當前那兩個孩子可靠的庇護者──真正的弗爾泰斯特直系保王黨，估計就是鎮守南方防線的約翰納塔利斯元帥！納塔利斯廣場就是以他命名。
不論塔勒、羅契或凱拉都相信，等納塔利斯騰出手北上，就能撥亂反正結束當前混亂，而我則認為局勢只會越來越糟糕，泰莫利亞終將陷入燃燒……。”
聽完維克多說的話，摸著凱薩琳的羽毛，安古蘭沉默不語，不知道在想些什么。
煉金術士也不去打擾她思考，而是開始裝瓶“龍族油”。以麥角種子與狗油為基底制作，這東西涂在劍上能增加對龍族的殺傷，雖然沒有對巨龍的使用紀錄，但至少巨龍之外的龍族都證明有效。
沒過多長時間，安古蘭懨懨的走到維克多旁邊坐下，“那‘弒王者’又是怎么一回事？聽你跟凱拉吵架的內容，威克你好像知道是誰，可明明我們都一起活動，怎么你知道我卻不知道？”
“那是因為你不曉得，弒王者委托我做過什么東西……就在雅魯加河畔，他請我制作冰霜炸彈、蝙蝠俠高仿滑翔翼、遮掩體型的僧袍、還有修飾臉型的面具。”
“…雅魯加河畔！？等等…難道弒王者就是――”
“――古勒塔的雷索！沒錯，就是他，我們的好朋友蛇派獵魔士，聽到德瑪維被暗殺的手法我就懷疑是他，所以急著趕去修道院。
可惜還是遲了一步，他用遮掩體型的僧袍與面具偽裝成修士，抓住弗爾泰斯特看到子女卸下防備的時刻偷襲，然后跳窗用滑翔翼逃跑。
在窗臺我看到他的腳印，不可能是別人。我不知道瑟瑞特與奧克斯有沒有參與，不過以蛇派彼此的交情，我不認為有誰會置身事外。”
“那個時候他們就計劃著……這么嚴重的事情嗎…難以置信，為什么不告訴我們？”
他將最后一管龍族油蓋上瓶塞，橘色的藥劑瑩瑩透亮，“我猜是不想讓我們卷進去，這檔事就是個糞坑，誰碰誰就惡名昭彰！連知情不報都是有罪的。
事實上本來也不會牽扯到我，如果我乖乖待在陶森特，沒有跑來警告刺客的事情，那就算滑翔翼很可疑，凱拉也不會質問我。所幸她沒有告訴羅契或塔勒，否則我真的會有些小麻煩。”
“那我們現在怎么辦，趕去‘浮港’真的就能找到‘弒王者’？”知道兇手是誰后，安古蘭立刻明白維克多的目標──他想阻止他們繼續犯案。
裝瓶工作告一段落，維克多也盤腿坐下，與安古蘭分享飲料與食物，“不用懷疑，絕對可以，因為在我沒有干涉的情況下，杰洛特準備前往浮港，所以雷索有九成概率就在那里。”
拍拍肚子，安古蘭打個酒嗝，“嘿嘿…你這個理由好奇怪。團長，我從以前就有個疑惑，為什么你的預言或判斷經常都是圍繞著大叔呢？”
塞進嘴里的卡士達鮮奶油面包，蓬松輕盈、味道甜美，鮮奶油醬是用不可思議煉金術做的，品質絕對有保證。
沒有隱瞞她的必要，狩魔獵人將面包吞咽入肚，“因為我所有預言與未來視的視角，都是利維亞的杰洛特。盡管說了你還是不會相信，但我愿意再說一遍，他是命運之劍的其中一道劍鋒，最好與最壞的事，往往都會與他有關。”
安古蘭沒有回話，只是對維克多翻個白眼。她跟杰洛特太過熟悉，見過太多日常的一面，根本無法將大叔與“命運”這種高大上的東西連在一起。
命運是什么？命運是一條無盡的因果鏈條，萬事萬物皆因此而賴以生存，世界本身的發展也遵循著這一準則與因果關系。
──普魯塔克。
隔天晚上，艾爾蘭德城郊梅里泰莉神殿后山，維克多與南尼克嬤嬤一起在“溫室”里工作。
季節變遷的寒冷，絲毫不能侵入溫暖的洞穴里，呼吸黏膩濕潤的空氣，獲得許可的維克多哼著小曲，熟稔的采摘“偽裝菇”。
“一個蘑菇啦啦啦～兩個蘑菇啦啦啦～三個磨菇…咦？怎么拔不起來？”
狩魔世界里只有兩個人知道，這種形似巖石毫不起眼的保育蕈類，經過繁復的特殊制程，可以做出當今貴族圈最受歡迎的神奇藥劑──“至強的威震天”！
雖然藥劑的本名僅僅是“威震天”，但使用者無不認為，加上“至強的”三個字才實至名歸。
再次確認土壤的溫度與濕度，適合“灰頭菇”孢子繁殖，神殿大祭司笑容和藹慈祥，“感謝你孩子，沒想到離開那么久，你還能想起嬤嬤。被視為絕種的幻覺蕈菇──這份禮物我很