當維克多在南方漂泊無定的時候，在北方有幾位女術士恰巧討論到他，通過千里鏡傳輸，熟悉的視訊會議，慣例的爭奇斗艷。
三根黃銅立柱頂端的水晶，構建成三角法陣，幻化出海市蜃樓，與遠方的人面對面交談。
今天出席這場會議的有五個人，她們是“崔托格宮廷之珠”菲麗芭艾哈特；柯德溫王室顧問席兒德坦沙維耶；百花谷女大公“山谷雛菊”法蘭茜絲卡芬達貝；陶森特“可敬的女士”芙琳吉拉薇歌；還有泰莫利亞王室顧問凱拉梅茲。
正在說話的是柯德溫王室顧問席兒，坦莎維耶女士今天依然穿著黑色天鵝絨的衣服，配戴珍珠飾品，背景是古板的實驗室，“……維克多柯里昂，他既是史凱利杰的騎士，又先后見過拉多維德與弗爾泰斯特，還是個名聲很不錯的狩魔獵人。
如果他出現在德馬維面前，國王與他的護衛都不會有太多提防，加上我給予的魔法支持，考慮過許多方案后，他成功的機率最高，是執行這個行動的最佳選擇！”
黑發褐眼的菲麗芭艾哈特，雙手抱胸搖了搖頭，“我認同你的見解，但恐怕沒有那么簡單，我見過那個年輕人，他看起來很隨和，但是心里深處很有主見，我不認為他會順從我們的要求。”
陶森特公國的芙琳吉拉薇歌，語氣輕柔地接著說道：“不久前我才剛見過那個孩子，我同意菲麗芭的觀點，他不是個傻瓜，警覺心非常強，想利用他幾乎是不可能的。”
席兒冷冷一笑，“只要能夠見到他，他就不會拒絕我。兩位女士，沒有人可以拒絕我，而不付出代價，如果你們哪位懷疑這一點，我有權覺得受到了冒犯！”
抿了下嘴唇，凱拉梅茲沒有說話反駁，但她知道維克多絕對不會答應席兒的要求，而且任何人敢于威脅他，吃軟不吃硬的獵魔士一定會試圖干掉對方。不過現在沒有必要講出事實，徒然給維克多樹立強敵，她打算找機會私下提醒他小心。
今天的芙琳吉拉穿著獵裝，身上僅有海藍寶石鑲嵌的圓盤裝飾，背景像是在宮殿臥室。
她擺了擺手，“無意冒犯。但很抱歉沒法提供支援，我正在金塔之城，親愛的恩瑞斯恩希爾招喚我過來。而且維克多一個月前就離開莊園，在公國里居無定所四處游蕩，現在誰也不知道他在哪里！”
席兒一愣，原本以為十拿九穩的情況，沒想到有這些變化。
“我知道她在哪里，他之前就在我的帳篷里，我們一起度過兩個禮拜……”凱拉心里想著，“他會每天早起，為我煎半熟蛋與微焦的培根，吃完早餐共同研究突變，接著我們做愛。
中餐時間，他做的紅酒燉牛肉真是一絕，飯后他會請教一些不懂的問題，然后我們做愛。
晚上通常繼續做愛，偶爾會先去河畔散步或草地賞月，再回去做愛……嘖！想到就生氣，他那些下流的伎倆到底從哪學來的──”
“──凱拉，你有辦法找到他嗎？之前在維吉瑪你們不是結識，難道他沒有拜倒你的石榴裙下？”席兒的問話，中斷她關于做愛的遐想。
金發的小個子摸摸鼻子，“很遺憾！我跟他沒建立什么私人關系。而且容我表明立場，我雖然支持你們的建國計畫，但我不喜歡的部分──除去德瑪維三世那個蠢貨，請不要期待我積極響應，特別是法蘭茜絲卡也參與其中的時候。”
臉色一變，席兒張口就要喝叱，但菲麗芭先一步出言緩頰，“沒關系，我能理解你的想法，摔斷腿的痛苦與死去的人，確實不容易忘記，但是我們都要往前看，你要明白她現在是我們的姊妹。”
凱拉不喜歡法蘭茜絲卡的理由，肇因幾年前造成術士群體分裂的“仙妮德島事變”，當時法蘭茜絲卡與凱拉分別屬于南方與北方不同的陣營。
轉投靠尼弗迦德的術士，與傳統效忠北方諸國的術士，都試圖清除掉對方的勢力，結果卻是兩敗俱傷，導致術士評議會分崩離析。
憑借出賣術士群體、還有之后的維里赫德旅，法蘭茜絲卡芬達貝，獲得恩希爾大帝的歡心，賞賜她百花谷的土地，讓“山谷雛菊”重建精靈公國。
凱拉能夠理解，但很不喜歡她的做法，太過冷酷！
菲麗芭當然也沒有完全相信法蘭茜絲卡，但是政治動物沒有永恒的敵人，只有永遠的利益！考慮到她百花谷的領地，就是恩希爾大帝從德瑪維三世手上奪來的，亞甸國王的去世完全符合精靈的利益。
她所在的地方是個窯洞，這種形制通常出現在依山構筑的矮人聚居地。盡管是地下山洞，但是挑高洞頂卻不會顯的壓迫，如果維克多看到的話，一眼就會認出是“弗堅”城的設計。
“我相信不需解釋，凱拉你也很清楚在這件事情上，我們需要‘亞甸’本地精靈的協助，法蘭茜絲卡的情報是絕對必要的！
而法蘭茜絲卡，我要向你的安排致謝。女術士未來的領主屠龍者薩琪亞，確實是個很有意思的人，我很樂意協助她建立國家。”
“山谷雛菊”法蘭茜絲卡微微一躬還禮。
菲麗芭整理秩序的時候，席兒的怒氣也消散許多，她平靜下來開口說道：“那就算了，既然沒辦法找到維克多柯里昂，那就只好退而求其次，使用備用的人選。”
法蘭茜絲卡輕拍兩下手掌，“不愧是嚴謹的席兒坦沙維耶，我希望能知道你準備的詳細情況，德瑪維畢竟是個國王，身邊有無數防護措施，相信有許多細節我可以幫忙調整。”
“當然可以，但是既然這里有人并不積極參與，我認為保密起見，或許我們可以另外找個時間談論這件事。”席兒說話的時候眼睛瞟著凱拉。
金發的女術士看向菲麗芭艾哈特，“菲，既然這里有人不歡迎我，那我就先離開。瑞達尼亞的事情我很遺憾，但我相信你在弗堅肯定能獲得成功，有需要私人幫助的時候，你知道怎么找到我。”
說完，凱拉梅茲切斷千里鏡的傳輸。
聳聳肩膀，席兒坦沙維耶說道：“既然袖手旁觀的人主動離開，讓我們繼續討論吧！我所準備的人選，是我在亞甸遇上的三個狩魔獵人……”
女術士們的會議持續，而另一邊在泰莫利亞宮廷，關閉通訊的凱拉想了想，既然席兒找不到維克多，這件事情就與自己沒有多大關系。
不過拜那個“缺愛的老女人”之賜，想到那個小混蛋，心里現在就像有根羽毛在輕輕搔弄，感覺有點癢癢的！
同一時間在遙遠南方，鼻子忽然有點癢癢的，狩獵人維克多柯里昂連打好幾個噴嚏，合理懷疑是屋里厚厚的灰塵導致。
卡羅伯塔森林卓斯塔瑪拉莊園遺跡，就算是陶森特公國這樣陽光燦爛的地方，也有照射不到的角落，這個荒廢的莊園顯然就是。
抹去窗玻璃的灰塵，能看到幽冥犬還在附近來回逡巡，這種維吉瑪郊區盛產的怪物，是詛咒或惡意的化身，出現在哪里就代表當地必有罪惡發生。
考慮到它們狗多勢眾，要干掉它們很麻煩，所獲材料又價值稀薄，維克多索性繞路潛行，直接進到莊園主屋，調查“偷湯匙怪物”的巢穴。
雖然時間是白天，但是霧氣彌漫陰暗，獵魔士喝罐貓藥水，啟動超凡視覺偵查線索。
房屋里到處都懸掛著湯匙，用材料區分有木湯匙、鐵湯匙、銀湯匙還有金湯匙，形形色色的湯匙還能用尺寸區分大小，用花紋區分價格，這個怪物算的上是湯匙收藏家。
進到餐廳，墻壁上赫然書寫著詭譎的文字，“無人會與你共桌同餐，你的湯匙不能讓你滿足，永遠別想在鏡中看到你的倒影。”
靠近這些文字，狼派徽章會起魔法反應，意味著文字是被詛咒的。
放輕腳步，觀察灰塵的分布，維克多沿著壁爐的手印找到一本污損的日記，封面上的名字是“瑪琳·卓斯塔瑪拉”。
稍微翻閱日記內容，概要就某天有個乞丐前來莊園乞討，被拒絕后發下詛咒，不久后她發現胸部開始長毛，從私下求助到終于絕望，眼睜睜看著自己變成怪物的過程。
至此維克多基本上能確定，現實情況與前世記憶沒有太多偏差，而讀到后半段，感受她逐漸失去思考能力，用支離破碎的意識書寫下文字，更讓人感到心酸。
我不能思考，寫字愈來愈難了。
寂寞。沒有家人…
吃，我要吃，沒有好湯匙，湯池都空了。
沒有，能吃，痛…
鏡子，說謊，不要。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。
墻壁上書寫的三段文字，語氣明顯是對受害者瑪琳小姐的詛咒，對照她受害的癥狀，先知維克多清晰理解到正確的解咒方法，應該是這樣解釋。
“‘無人會與你共桌同餐’──變成怪物，沒有人愿意與怪物用餐──找到真正愿意與她共桌同餐的人。
‘你的湯匙不能讓你滿足’──用湯匙吃不進去東西──用餐時她不能使用湯匙。
‘永遠別想在鏡中看到你的倒影’──鏡中照不出她的外貌──但不使用湯匙喝湯，端起湯盤喝完，剛好能從湯盤反光看到自己。”
換言之只要找到瑪琳，主動與她一起用餐，不使用湯匙而是端起盤子喝湯，就能解開她的詛咒。
心中有底的獵魔士，循著灰塵腳印來到廚房，超凡五感確認過怪物──瑪琳小姐不在這里。
果然灶上只留下她的大鍋在這邊，悠悠哉哉的晃到鍋旁，他探頭看里面煮的東西。
猛然一陣反胃，維克多發現自己犯了個大錯！無意識間忽略掉，解除詛咒最根本的重點，要跟她對飲一碗湯……。
問題就是這碗湯…可不是那么好喝的，要知道瑪琳小姐變成的怪物是“斑紋妖鬼”──食尸鬼的近親。
這鍋綠色的黏稠不明物質，大部分是她的唾液，惡臭只是基本要素，肯定還有許多未元物質，一口下去，滿滿不可言說的神秘驚喜。
雖然憑完美的獵魔士體質，喝下去肯定不會死，多半是臉頰發熱，最嚴重也就仙人體再現，可是喝這種東西實在很挑戰心理界限。
維克多猶豫著要不要轉身就走，當自己沒來過，最多回去就通知杰洛特大師，雇用他有空閑的時間，過來陶森特干了這碗濃湯？
“砰砰”的腳步聲飛快接近，環顧周圍沒有地方躲避，獵魔士無奈的與怪物打個照面。
形如骷髏消瘦，瞳孔翻白無神，暴突尖牙與殭尸利爪的標配，披著破爛的亞麻裹尸布，說實話瑪琳小姐變成的斑紋妖鬼，這副模樣真是讓人不敢恭維，看到會做惡夢的那種！照鏡子也看不到自己，或許算是施咒人的憐憫！？
斑紋妖鬼進到廚房，發現有人絲毫不害怕，鎮定若恒的站在鍋旁，她反而嚇了一大跳，連續后退好幾步，試探的嘶吼與揮動爪牙。
沒有恐懼，惟有憐憫。
一聲喟嘆，從旁邊拿起兩個湯盤放到鍋旁，狩魔獵人伸手指指大鍋，接著謹慎繞過妖鬼的位置，在她視線中坐上餐桌，抄起一根湯匙拿在手上比畫。
歪頭盯著餐桌前的人好一會，她喉嚨科科發出詭異的聲音，抄起湯勺盛滿一盤深綠色濃湯，緩緩遞向對方。
確認維克多接過濃湯放到面前，斑紋妖鬼很快的也給自己滿盛一盤，接著碰的跳到桌旁準備用餐。
看到湯盤里墨綠的惡臭，拿著湯匙的手劇烈顫抖，雖然剛剛同情心泛濫，腦子一熱就坐上餐桌，但真把這碗東西喝下去，會不會比死更難受？干脆用阿爾德震倒她，拔腿就跑？
自我斗爭天人交戰，眼看不能再拖下去的時候，他忽然察覺…這碗湯熱呼呼的！？
剎那維克多精神力驟然拔高，閃耀的覺悟比金色的太陽更輝煌，福至心靈的他將湯匙放進湯里，不可思議煉金術──“戰斗煉金”發動！
這是一次超越自我的升華，煉金術士維克多柯里昂，第一次在非火紅眼的狀態下，施展消耗超高的戰斗煉金術，通過他高度控制的結果，七彩光芒全然收斂，幾乎沒有任何征兆外泄。
露出心滿意足的微笑，先左右搖晃湯匙，再松手任湯匙掉落桌面，維克多端起湯盤示范，一口氣咕嘟嘟嘟喝干不含半點雜質的純凈水，百分百的欸曲兔歐。
跟著仿效的斑紋妖鬼，也拋去湯匙，端起湯盤咕嘟嘟嘟的喝干深綠色的濃湯。
終于，在喝完瞬間透過見底的湯盤，瑪琳小姐再次看到自己。詛咒的三個條件于焉逆轉，她發出刺耳的尖叫，摔開湯盤倒在地上打滾，同時獵魔士的狼派徽章也在猛烈震動，呼應詛咒解除的魔法余波。
沒過多長時間，從草藥包拿出斗篷，維克多包覆住衣衫不整的瑪琳小姐，她雖然很瘦也很虛弱，但仍是個二十多歲的年輕女士，非禮勿視！