“安娜·亨利葉塔女士的官方頭銜，”宮廷總管塞巴斯蒂安，不僅看起來像甜點師，超凡嗅覺甚至聞到他身上糖衣的香味，“乃是‘開明的女士’，在宮廷外使用的非官方頭銜則是‘公爵夫人女士’。但你無論何時都可以稱她為‘殿下’。”
“謝謝你的指點，我會謹記在心。那么另一位女士呢？我該怎么稱呼她？”
“芙琳吉拉女士的官方頭銜是‘可敬的’──可敬的女士，”宮廷總管誠懇地向獵魔士說明，“不過你也可以直接叫她‘女士’。她是公爵夫人的親戚，平常都住在宮殿中。”
維克多舉止從容淡泊，“謝謝你的介紹，塞巴斯蒂安先生，我獲益匪淺。”
“我才是很榮幸能認識你，尊敬的維克多騎士，你的禮儀教養在北方人中出類拔萃，即使在南方也是無懈可擊，令人印象深刻！”直送到宮殿門口，宮廷總管塞巴斯蒂安撫胸行禮，向幾人道別。
維克多撫胸還禮，“關于教養的部分感謝稱贊，唯有一點，如果你稍微關注，就會發現我來自瑟瑞卡尼亞以東，當然，這并不是個指責。”
一段時間后，“雉園餐廳”里。
“當然，這并不是個指責！”安古蘭裝模作樣地模仿維克多，語氣腔調與姿勢都維妙維肖，尤其是“當然”兩個字的轉折高音，充分展示出宮廷語言特有的戲劇化矯情。
這種強烈的諷刺意味，“呵呵哈哈哈哈哈！”讓彌爾頓拍著大腿、爽朗笑聲遍傳陽臺，連比較古板的帕爾梅林也難掩笑意。
至于被取笑的維克多，用老父親的心態原諒安古蘭的頑皮，看著河對岸依然燈火輝煌的宮殿，悠然端起“萬強山城堡”品味。
離開宮殿后，彌爾頓與帕爾梅林兩位騎士，領著幻影旅團到“雉園餐廳”用餐，據說這里平常都是需要預訂的。不過彌爾頓只說一句“公爵夫人希望維克多先生能品嘗鮑克蘭最好的美食”，餐廳老板就樂呵呵的主動向其他顧客解釋，騰出二樓陽臺最好的觀景位置，充分驗證開明女士的統治深得人心。
雅座使用木質屏風隔開，夏末晚風拂面微涼，眼前城堡如夢似幻，河中映月景色絕佳。
至于餐點美味與否，能在不愁饑饉的商業城市夸耀為最好，答案不證自明。
主菜是椒鹽魚塔、油封鴨、香草羊排與紅酒燉牛肉，搭配燉蔬菜，長棍面包可以選擇魚肝醬或卡蒙伯爾乳酪，湯品是洋蔥湯，甜點是蜂蜜可頌和巧克力舒芙蕾。
四人共開了三瓶酒，據說很適合魚塔、油封鴨的“尼可拉斯公爵夏多內白葡萄酒”；而“萬強山城堡”、“圣馬修脂粉”兩種紅酒與牛肉或羊排都是絕配，有心在陶森特弄個葡萄酒莊園的獵魔士，細心品嘗幾種美酒的滋味差異。
陶森特真是個美妙的國度，鮑克蘭也是個好地方，彌爾頓與帕爾梅林更是好朋友，不知不覺吃飽喝足，幻影旅團沉浸在微醺狀態，聚餐氣氛圓滿融洽。
忽然間，盾牌上有牛頭圖案的彌爾頓騎士說道：“維克多，盡管這么說有些難為情，但其實我有一件事想拜托你，而且刻不容緩。”
咽下圣馬修脂粉，這種紅酒的干澀恰到好處，獵魔士放下酒杯，“噢…快說吧，親愛的佩拉佩蘭男爵，為何要猶豫呢？我以為我們已經是朋友了。”
摸摸光頭，彌爾頓看上去有些靦腆，“呃…恐怕這必須要私底下說。”
“我跟安古蘭之間沒有秘密，”維克多敲敲桌子，“但是可敬的騎士會這么說，我相信必定有合理的原因，所以……。”他用眼神示意。
“切！貴族大叔們的秘密？”擦干凈嘴角，安古蘭起身將餐巾拋到桌面，“那我就先回房去啦！失陪，胡子大叔……還有鬢角大叔。”
瀟灑的一躬，少女翩然離去。
等安古蘭走遠，維克多拍兩下手打破沉默，“先生們，我洗耳恭聽。”
兩位騎士互看一眼，點點頭。
彌爾頓的聲音低沉厚重，“請理解，這不只是我個人的委托，更是陶森特無數英勇騎士的共同請求……而這件事情，對你這樣英勇的狩魔獵人來說毫無難度，”說話時他摸著下巴的胡須，“只需要你給予一點同情與理解。”
維克多忽然有種很微妙的預感。
“是這樣的，”佩拉佩蘭男爵壓低嗓音，提心吊膽地四下張望，“關于女夜魔……出沒于夜晚的怪物，就是公爵夫人和女士們要求您消滅的那一位。能告訴我你殺死那種怪物的酬勞定價是多少嗎？”
獵魔士捏捏鼻梁，“抱歉，先生們，這是商業機密。”
“我們理解，完全能理解。”紋章是十字架與金百合的帕爾梅林騎士，拿起萬強山城堡，重新替維克多的酒杯斟滿，“這么多天相處下來，我很清楚威克你是個正派人。說實話，我擔心這樣說會讓你覺得我們是在侮辱你，但我不得不說，請放棄這份合約吧，獵魔士閣下。
拜托別去傷害那個女夜魔。以我的榮譽起誓你不會有任何損失，我們也絕不會告訴公爵夫人和女士們。在陶森特男人的數量比女人要多，而且五德在上，我們慷慨的程度更會讓你大吃一驚！”
“……我幾乎以為耳朵聽錯，”獵魔士眨眨眼睛，“你們的提議聽上去，的確與侮辱相去不遠，這是在要求我放棄職責？”
“維克多先生，這與你的天職其實不相違背，”帕爾梅林勞恩法爾的臉既嚴肅又認真，“我們之所以敢于作出這項提議，是因為根據獵魔士的守則──我們是有所理解的：只有那些有威脅的怪物，真正的威脅，才是你們獵殺的目標。
并非出于想象，也并非出于無知或成見。請容我向你作證：那個女夜魔從沒威脅過任何人，也沒傷害過任何人。
哦，她不過是會時不時地……拜訪睡夢中的男性……來些小小的、無傷大雅的惡作劇……”
“且僅限成年人！”彌爾頓佩拉佩蘭迅速補充說明，八字胡須威嚴端麗。
事情到此為止已經很明顯了，“陶森特的女士們如果知道這場對話，”維克多翻了個白眼，“恐怕會很不高興，我懷疑公爵夫人甚至會火山爆發！”
“我們完全同意。”帕爾梅林勞恩法爾低聲道，“所以我們希望一切都是私人的、基于‘同情與諒解’的秘密，沒必要惹惱那些頑固的道德衛士。
或許你不曉得，開明的女士不喜歡某種行業，所以盡管鮑克蘭如此繁榮，市場熱鬧興盛，甚至連北方的范格堡或弗堅城都比不上，但竟然只在港口區有一間隱蔽的……。”