“我必須說，這些違反自然并且被稱為狩魔獵人的存在，沒有活物比它們更令人厭惡，它們是邪惡咒法與巫術的產物，它們是沒有良心與道德、毫無操守的惡棍，它們是真正來自地獄的生物，只善于奪走生命。”
節錄自――《畸形，或狩魔獵人的寫照》
第三次走在維吉瑪皇宮，獵魔士也多少理解幾個重要殿堂的位置，這個方向顯然并不是前往覲見廳，而是側廊庭園的御用套間。
跟隨侍從的腳步，穿過掛毯與圓盾、交叉長劍、標槍和長鉤刀、重劍和長柄斧裝飾的走廊。
停步在套間門前，維克多卸下武裝時，拉多維德五世恰好從里面出來，兩人打個照面，獵魔士平靜的側身撫胸致意，給小光頭讓出道路。
瑞達尼亞國王也鎮定若恒，就像之前從未見過那樣，滿意的微微頷首，在侍從陪同下雍容離開。
進到房里，四周燭臺遍布燈火通明，而在中央橡木書桌前坐著的，就是泰莫利亞之王.弗爾泰斯特，他目光炯炯的打量著獵魔士維克多.柯里昂。
正對門的墻上掛滿獵物紀念品，麋鹿和牡鹿的頭與野豬、熊和山貓齜牙咧嘴的模樣相映成趣，旁邊棲架上還有不少羽毛根根不亂的鷹隼，它們被掏空并填充好干草。
獵魔士深深鞠躬敬禮，抬頭饒有興致的觀察周圍，不過最吸引人的果然還是旁邊的“翼手龍”，標本做的很精致，依然栩栩如生。
注意到他的目光，“我祖父的收藏，”國王一邊對維克多說，一邊起身走到壁爐前，親自往壁爐中塞了一塊巨大的原木，“它大概是維吉瑪周圍最后一匹翼手龍。來吧，靠近些，陪我聊聊！”
瞥了旁邊按劍而立的弗農.羅契一眼，這位“國王之手”也算是面熟，幾次陛見都是他負責守衛，維克多邁步走到弗爾泰斯特旁邊。
那張俊美高貴的側臉，是煉金術士第二熟悉的國王，“貝爾鎮的維克多，說起來這是我們第三次碰面！”
“是的，陛下，這是我的榮幸。”
“我記得你的故事，龍裔詩人，知恩圖報的獵魔士學徒。但我沒想到離開拉.瓦雷第之后，才一個多月的時間，你就已經變異結束，成為正式的狩魔獵人。”
弗爾泰斯特的開場白很直率，聲音威嚴而態度溫和，就像個鄰家伯伯，讓人聽著就很難起反感。
維克多微微欠身，向國王的關注致謝，弗爾泰斯特揮手表示不用在意。
“我相信你肯定知道，我不會無緣無故召你前來，眼前有一件嚴重的事情，正在壓迫著我的心神。來自過去的詛咒，再度糾纏上我女兒，而我要你解除它！再一次！就像你前輩曾經為我做的那樣，或許你也聽過‘利維亞的杰洛特’這個名字。
在隔壁房間，我已經集合所有可能提供你幫助的人，過去一年多擔任公主副官的羅德里克，從孩提時代就認識雅妲的維雷拉德。
原本我還指望有任何一位王室顧問，可以為你提供廣泛的魔法知識與女性直覺，但是很遺憾，在我最需要她們的時候，她們似乎辜負自己的職責！
那么現在，維克多.柯里昂，你愿意善盡獵魔士的職責，為我提供服務嗎？”
“如你所愿，陛下。”原本獵魔士就打算應允市長的委托，現在不過是換一個更高貴的委托人，自然沒有改變初衷的必要。
可在慨然應諾后，少年發現國王沒有讓他馬上離開的意思。
火光熊熊，照著弗爾泰斯特的側臉，“我正統治著一個滿是笨蛋的國家！”王者之聲隱隱帶著怒氣，“這場混亂本不該發生，但在我外出旅行的時候，它卻發生了，逼迫我不得不趕回來處理！”
維克多眨眨眼睛，沒有開口回應。
“那些我留下顧家的人，表現的讓我非常失望，有個家伙還趁機要挾想獲得更多權力！換作是你，你會不會感到憤怒？會不會選擇血腥的報復手段？”
“原諒我大人，我不明白你的意思，不過我們狩魔獵人一般不干涉政治。”
“你不需要明白，保持住中立的態度很好，除非你準備用更大的熱情去服務你的國王，或許你愿意去解決我指定的對象？”
“原諒我陛下，不過身為獵魔士，恐怕我不能這么做，我們不是殺手！”
“那就閉嘴狩魔獵人，在你說太多之前，我給你個忠告，統治者通常無法忍受別人的拒絕。”
“您當然是對的！陛下。”
“你走吧，維克多。維雷拉德會帶你找到凱拉梅茲的套間，你有一個小時尋找線索，找出我的王室顧問究竟跑到哪去！
當然，最重要的還是我的女兒雅妲，我全都指望你了。”
“我不會忘記這件事的！”
不久后，在凱拉.梅茲的宮廷套間里，維克多啟動超凡五感，掃描女術士喜愛的寬敞浴池，里面蕩漾著冷水與花瓣，旁邊放著幾碟果盤、還有一瓶費歐拉諾玫瑰紅，然而這間浴室沒什么有用的情報。
盡管拋在地上的兇兆看起來非常可疑，讓人很想撿起來詳細確認，不過少年并沒有這么做，他不想太早失去可貴的節操。
接著繼續搜查其他地方，獵魔士一邊尋找蛛絲馬跡，一邊反省與國王的對話。
很顯然塔勒已經重獲弗爾泰斯特的青睞，不然國王不會知道自己想到這里。而從他口風聽得出，對火蜥蜴幫背后的主謀，國王也有所判斷，果然站的位置不同，就能看到不同的風景。
就像也很少有人，能看到此刻自己眼中的景象，透過寫輪眼纖毫畢露的視覺，凱拉的腳印從傳送錨點出現，走到梳妝臺前換衣服，地上的衣服是她那天穿的──可以看到腋下的無袖長裙，接著腳印再度延伸向門口，然后消失無蹤。
走出門外。整排套間外面的“內環走廊”，平時沒有侍從看守，不過有仆役定時打掃，所以沒有殘留任何線索。
不過詢問當天看守“外環走廊”的人，確實都沒有看到凱拉走出去，維克多可以判斷──凱拉就是在房間外的內環走廊被打倒。
延伸想象的話，迄今沒有人看到女術士，或許意味著她還被關在這里的某間套房？再者內環雖然說平時沒人，但動靜稍大就會引起外環注意，那么凱拉消失的無聲無息，是中了陷阱？還是她信任的人動物？
繼續推理情報不足，搜索其他房間權限不足，于是一小時的偵探結束，獵魔士只能帶著疑問跟隨維雷拉德與羅德里克，前往“維吉瑪舊皇宮”，吸血妖鳥的獵食場所。
二十多名騎士護送，步行前往的路上，少年找上百合騎士，“好久不見，羅德里克，我好像還沒恭喜你榮升伯爵。”
“拜托！維克多，讓我們拋開頭銜，專注于眼前更重要的事情！”他腳步沉重，很著急的模樣。
維克多聳聳肩膀，“如你所愿，國王讓我解除雅妲公主的詛咒，你有什么能告訴我的嗎？畢竟過去十四年的時光都能維持正常，我不認為會沒有原因的再次發作。詛咒爆發前有沒有發生什么事？或是有不尋常的地方？”
百合騎士長嘆一聲：“呃…抱歉，我知道的并不多，詛咒復發的時候我不在現場。但是我很擔憂，吸血妖鳥的出現證明王室受到詛咒，人民對這些征兆是非常敏感的，可憐的公主殿下。
我真心盼望你能成功，但是如果…我是說如果……到萬不得已的時候，請給她迅速而沒有痛苦的解脫，獵魔士，我愿為此額外付給你豐厚的酬勞。”
羅德里克話說得相當動情，維克多看起來也感同身受，但在心底，少年決定將騎士從灰名單往黑名單再移動一格，實在太過可疑。
因為就維克多學習到的知識，吸血妖鳥詛咒不太可能自然復發，杰洛特移除詛咒后的做法，清楚記錄在凱爾莫罕的典籍中。
當時他吩咐公主，往后必須佩帶一條有瑕疵的藍寶石項鏈，就是里面有氣泡的藍寶石，加上銀質項鏈。并且她臥房中的壁爐，必須不時焚燒刺柏樹，金雀花和山楊枝葉。
所以雅妲詛咒復發的原因，或許是有人換掉那條項鏈，或將其他香料放到房間的爐火。而上述行動都需要足夠接近的人才有機會做到，雅妲的副官羅德里克恰好合適。
不過沒有證據的情況下，維克多不打算發起指控，告別百合騎士，他接著靠近維雷拉德，白發大肚腩的市長現在大汗淋漓。
見到狩魔獵人接近，市長擠出一絲笑容，“你挺不錯的，看起來很鎮定，真是太可怕了，當年杰洛特就警告過我們，吸血妖鳥可能會回來，你有把握再次解決這個詛咒嗎？”
維克多自信的微笑，“我心中是有些想法，但是欠缺實際驗證，或許你愿意跟我說說當年的情況，杰洛特是怎么樣解除詛咒的？”
“當然可以，杰洛特說只要能在吸血妖鳥石棺所在的舊宅邸，從傍晚待到黎明，咒語就會被解除，怪物就可以變回弗爾泰斯特的小女兒。
可他沒講制造出的噪音，會讓半個城市無法入睡，總之等我們黎明到達宅邸時，獵魔士與公主倒在石棺旁的血泊之中，杰洛特差點死去，雅妲的詛咒成功消除。”
“聽起來這個辦法有不小的風險，如果…我是說如果…到萬不得已的時候，我或許會給她一個迅速而無痛苦的解脫？”
“你自己決定該怎么做，但是要記住，弗爾泰斯特很愛她女兒，而杰洛特曾經把雅妲救回來，這件事讓國王對獵魔士印象很好。”
終于來到“吸血妖鳥”活躍的地區，維克多用超凡五感觀察片刻，找到地下墓穴的入口，不過他才向下走沒幾步，入口的厚重鐵門就被隆隆關上、封閉落鎖。
變化來得突兀，維克多有些愣住，拍拍鐵門沒有回應，想通但有些不敢置信，他一腳踹出砰的巨響，“維雷拉德！羅德里克！我特瑪德能不能知道這是怎么回事？”
“等天亮的時候，鐵門就會再度打開！”回答的聲音是維雷拉德。
“我相信你可以辦到的，拜托你了，我的朋友。”羅德里克如此說道。
朋你！雖然早知道要對這個時代的貴族保持戒心，不過他們的彬彬有禮還是很有偽裝性，至少維克多沒料到會有這手，直接將門封死的意思是，解決不了雅妲的詛咒，那就當公主的宵夜。
心知肚明再講什么都沒用，少年打開草藥包，直接就是雷霆、暴風雪、黃褐色貓頭鷹、貓眼藥劑四件套再加上龍吼藥水與精神強化藥劑。
雷霆強化腕力，暴風雪強化反應速度，黃褐色貓頭鷹補充體力，貓眼提供微光視覺，龍吼藥水防備突擊，而強化精神能略微提高法印威力。
說起來，他也很久沒有喝精神強化劑，久違的一管下肚，忽然想起配方的原主卡爾克斯坦先生，不知道煉金術師在這團混亂中有沒有碰到危險。
理論上以對方展露過的實力，問題應該不大，但是房屋被點著的幾率還是不小，畢竟大家都是神殿區好鄰居，沒理由就他家沒事。
再感受身體的狀況，一次四種有毒的狩魔獵人藥劑下肚，依然沒有什么毒性反應，既不反胃也不嘔吐，除去臉上有些發熱的感覺，其余生理機能穩如泰山，當前狀態絕佳。
左右扭扭脖子，維克多抽出銀劍。
其實如果選擇干掉怪物，問題會變得很簡單，手段盡出的狀態下，少年有很多方式可以重創公主，但是他不想這么做，贈人玫瑰手有余香，可以的話還是把雅妲弄出來比較好。
提高警覺，一步步往墓穴深處移動。
根據杰洛特的記述，這只吸血妖鳥有六尺高，身材就像個啤酒桶，粗短脖子上安著巨大到不成比例的頭顱，紅眼睛紅頭發，血盆大嘴從一側耳根延伸到另一側，里面排列著匕首般的牙齒，長著比野貓還鋒利的指爪，行動若風，還有跟身材絕不相稱的怪力。
而杰洛特當時的解決方法，是躲進她平常居住的石棺，再用“亞登之印”封閉棺材板，硬生生撐到天亮。
盤算時間將近午夜，吸血妖鳥即將猛虎出閘，維克多打算效法前輩的成功經驗，也用亞登之印睡上一晚。
不過在那之前，他必須先找到那個連吸血妖鳥的怪力都無法破壞，堅不可摧的華麗石棺。