晚春近夏，百花綻放，一騎自北方來，噠噠的馬蹄聲，踏破郊區寧靜，馬上騎士金發飄揚。
進到首都外圍的衛星鎮，他放慢馬速緩緩前進，睽違年余，部分場景印象依稀。門上涂抹白色十字架的房舍不多，代表瘟疫沒有去年劇烈，但在經過永恒之火教堂時，出乎意料的大門緊閉。
繼續前行一段路，在村民好奇又警惕地目光中，騎士在老寒腿酒館前勒住韁繩，將馬拴在旅店外樁。
睽違年余，貝爾鎮的維克多再度光臨，然后震驚發現，酒館同樣大門緊閉。
察覺農民隱隱的敵視，農婦也將奔跑的小孩抱走，皺起眉頭摸摸下巴，少年跨上馬匹直奔護城河畔。
原本維克多打算在酒館先調查些情報，不過村莊顯然最近發生過一些未知情況，居然連教堂與酒館都關閉，索性直接去找火蜥蜴幫的私梟。
去年的接觸經驗，他對那家伙的“骨氣”充滿信心，利刃加頸知無不言的典型，想知道什么問他就問對人了。
然而河畔的私梟據點也已荒廢，無人居住，看灰塵的厚度是最近才被遺棄，入城前先打探情報的計畫至此破滅。
走出房屋抬眼望天，發覺時間傍晚，太陽即將下山，少年尋思或許趕不及進城時，忽然聽到不遠處傳來爭吵聲，其中一個聲音頗為熟悉。
繞到屋后空地，維克多看見四個人類正圍住一個矮人，他們手執火把、棍棒與刀劍，嘴里罵罵咧咧，看起來很快就會切換到肢體語言的方式溝通。
通常就算是要行俠仗義，少年也會再稍微觀察情況，不過這回瞥了一眼確認，他就直接走近，“先別動手，你們跟這矮人有什么過節嗎？”
突然出現的意外，讓爭吵中的五人同時一愣，注意到少年身材高大，皮甲鋼劍俱全后，人類里明顯一個帶頭的站了出來。
蘑菇頭壯漢沒有留胡須，光潔下顎粗壯，“我們正準備刮掉這家伙的胡子，你有什么意見？”
“刮掉矮人的胡子！有什么理由讓你們非得這么做嗎？這么慘忍的事情，你還不如殺了他。”維克多嘴角上揚，蘑菇頭實在太可樂。
壯漢對少年齜牙，“嗄！非人種族都該死，你幫忙他說話，所以你是個非人種族愛好者？”
折手指發出“喀啦喀啦”的聲音，維克多溫言說道：“并不是什么愛好者，我只是覺得，也許可以和平的解決這件事，這樣不會有人受傷。”
“噢，該死的陌生人，哥們咱們上，讓這家伙后悔插手我們的事！”
隨著壯漢的大吼，一場二對四的街頭快打就此展開，由貝爾鎮之龍攜手矮人，對抗郊區流氓四人組。
斗毆經驗豐富的少年，上手就是一拳顏面直擊，把蘑菇頭打昏在地，再一拳肝臟打擊，第二個長跪不起，接著聽到矮人大喊小心，維克多轉身發現第三人，正拿劍朝自己砍來。
側身避讓過砍劈，少年瞬間貼近，雙手控制住他的持械手，身體一帶一抝再一壓，這個沖動的男人當場就痛得暈厥過去。
惱怒對方使用武器，這個動作少年沒有留手，直接賦予這家伙天氣預報的能力，余生每逢陰雨，疼痛就會讓他懊悔今天為何要拔劍。
另一邊，矮人騎在最后一人身上，揮拳將他打倒，然后起身拍拍衣服，“年輕人，謝謝你幫俺搞定這群狗……，等等…是維克多？真是你嗎？”
見對方認出自己，少年右手握拳敲擊左胸，臉露微笑，“還能是誰呢？我親愛的卓爾坦，愿你的酒杯永不干涸。”
面前的龐克頭矮人，正是在弗堅城認識的樂觀主義者、大慈善家、烈酒和俚俗歌曲愛好者卓爾坦齊瓦。
會在這里碰到矮人，其實維克多是很驚訝的，不明白他為什么會離開弗堅，跑到維吉瑪城郊來。
同樣卓爾坦也覺得很驚訝，居然會在此地偶遇少年，距離當初分別已經快兩年，正處在發育階段的維克多，仰賴精力湯與充足的營養，讓他不論身高體型都產生劇烈變化，要不是臉上四條刀痕為記，矮人都認不出他來。
“女神的奈子啊！居然真的是你…”卓爾坦高興地上前抓住維克多臂膀，“安古蘭那傻ㄚ頭呢？”
“放心唄，她正在城里吃香喝辣呢！”維克多笑嘻嘻地回答。
矮人高興的拉住少年，就要往西邊的衛星鎮走，“來來來，到那里的酒館喝一杯，順便給俺說說你們這段日子，都發生些什么事？”
維克多反手拉住卓爾坦，“不用，就在林邊露宿吧！我包里有酒有肉還有帳棚，非人種族歧視看起來很嚴重，我們在野外聊天反而自在。”
捋捋胡須，矮人樂呵呵的同意。
維克多不是在吹牛，他的草藥包真的有酒有肉，將洗剝腌制好的乳豬放上烤架，取出小桶裝胡椒伏特加管飽。
他鄉遇故人，與卓爾坦久別再見，是件很愉快的事，當初別離時的小小芥蒂，也在酒過三巡后，自然煙消云散，誰也沒有提起。
剛開始都是矮人不停發問，少年在講，不過等將這兩年與安古蘭經歷的冒險事跡擇要說完，就換成維克多詢問卓爾坦的情況。
“什么！？因為沒錢，你可能會失去你的未婚妻，所以打算到維吉瑪尋找生意！”少年驚訝地說道。
矮人臉色紅潤，靦腆地抓抓頭默認，而當初幫忙賣湯藥賺的錢，他投資采礦事業被套牢。
不過在維克多取出錢袋后，卻被他嚴肅拒絕，合伙做生意之外，卓爾坦不愿碰朋友的錢。
察覺矮人態度堅定，少年只能放棄直接贊助，打算之后再找機會幫忙，反正舉手之勞。
接著卓爾坦說起郊區的大新聞，不久前在東邊的衛星鎮，包括永恒之火教士、富農，還有商人…等一大批村民，發起對草藥師的獵巫行動，結果與路過的獵魔士發生沖突，被對方一個人殺到全軍覆沒。
聽到這件事情，維克多幾乎能斷言，這么兇猛的家伙他認識，就是不久前被維瑟米爾派駐維吉瑪的某失憶獵魔士利維亞的杰洛特。
莫以為這位白狼失憶就好欺負，不需要反魔法金屬炸彈，劫掠凱爾莫罕的法師就被他砍死在大廳，他的強悍可見一斑。
不過疑惑卻又產生，那安古蘭在干嘛，沒道理杰洛特打架，少女不幫她的大叔，可有她領路，白狼沒理由在城外逗留，或者他是出來調查火蜥蜴幫？
少年不懷疑白狼能查到火蜥蜴，擁有超凡五感的獵魔士，循線追蹤的能力極強，任何蛛絲馬跡都無所遁形。
維克多在考慮心事，就沒繼續關注卓爾坦的酒話，他正愉快講述弗堅流傳的屠龍者傳說──據說“上亞甸”有個農夫的女兒，能在烈焰中毫發無傷……
第二天，卓爾坦與維克多一同進城，矮人婉拒少年的邀請，繼續住回城里的非人種族區，他說在那邊有朋友，至于平常時間，可以在神殿區的酒館找到他。
臨別時，卓爾坦認真地說：“你記得要告訴安古蘭，可以到‘多毛熊酒館’找俺，位置就在‘渴望大腿’對面，俺沒事都會在那邊玩骰子。”
含笑應承下來，告別矮人之后，少年感到一種力量驅使他的腳步，一步兩步、一步兩步，踩著魔鬼的步伐，趕回神殿區住家。
忽然歸心似箭，于是經過騎士團本部，瞥了一眼烈焰薔薇后，維克多繼續前進。
但將將走到家門，他的步伐卻忽然頓住，因為眼前的畫面超乎想象。
熟悉的巷弄，熟悉的紅發女人，她的眉眼神采飛揚，外罩湖綠色馬甲，斜背草藥包的模樣英姿煥發。
不過這熟悉的畫面，卻有個極不協調的陪襯──某戴著單片眼鏡的瘦削光頭，正站在門旁與醫生說話，看似是剛陪送女方下班的男方。
完全沒預期剛回家就見到塔勒，更難想象會看到小姐姐與光頭說話，維克多微微皺眉，卻沒有打算上前。
首先人有擇友權利，其次夏妮開的是自己家門，注重相處分際的小姐姐肯住進來，那就是不當外人的意思。
當然最關鍵的，還是他們始終保持疏遠的社交距離，況且塔勒最終被擋在門外，悻悻然離開。
“維克多不禁感慨真是好險！頭頂沒有綠油油，小姐姐還是愛自己的！”
慢慢歪過頭，少年斜眼瞪著少女，她正抬眼望天，一臉偽裝的若無其事，“安古蘭，我應該不只警告過你一次，當我想事情的時候，不要隨便亂加旁白！”
陽光下，野ㄚ頭全副武裝，貫徹旅團的安全守則，外出皮甲與鋼劍從不離身。煉金術士不奇怪她能準確找到自己，鷹眼視覺的效果不是吹的。
“嘿嘿嘿，”聽到團長指控，團員笑的相當欠揍，“威克！我只是隨便講講，千萬不要當真，你要是為此生氣，反而表示我說中了。”
維克多無奈地搖頭，“總有一天你會因為那張嘴而上絞架。”
“我的團長會及時把我從上面弄下來。”安古蘭微笑回應。
打個呵欠，少年懶得理她。
少女卻盯著他的臉仔細審視后，“威克，一段時間不見，你看起來變得爽朗，沒有先前的抑郁！”
“……，或者是因為來維吉瑪的路上，我干掉一個真正的王八蛋，別一副好奇的眼神，我晚點會跟你說這些，現在先告訴我塔勒是怎么回事？”
“單純的小姐姐追求者……大概吧！夏妮拒絕過他幾次，他仍不愿放棄，哪怕我總是對他惡作劇，他對我也沒有敵意。”
聽到安古蘭的說法，維克多突然有些同情塔勒，因為就他所知，這個野丫頭就從來不知道什么叫做“正常的惡作劇”。
早在去年離開維吉瑪前，少女就是在小姐姐面前破壞光頭形象的急先鋒，不只一次強調光頭無好人，單片眼鏡都狡猾…等概念。
待到因為塔勒的緣故，逼迫兩人離開泰莫利亞，遠走諾維格瑞，她更是不止一次在少年面前表現出總有一天要打擊報復的欲＊望，現在她能表現的這么風輕云淡，顯然前情報局長已經付出不少哭笑不得的代價。
種種想法一閃而逝，團長雖然知道還有很多事，比如白狼下落、或是卓爾坦近況之類的，需要與團員意見交流，不過果然，還是先回去跟夏妮打聲招呼吧！
向安古蘭眨眨眼睛，維克多率先走向家門。
開門進到家中，一樓沒有人，徑直走上二樓，少年輕輕推開房門，接著他被眼前的美景所震懾。
就在前方，夏妮小姐姐坐在窗臺，正在逗弄凱薩琳，春日暖陽斜照，陽光灑在她白皙的臉頰，點點金黃散發出油畫粒子的質感。
被鷂鷹咕咕提醒，轉頭注意到發呆的維克多，她笑得明媚燦爛。
“你回來了。”
“是的，我回來了！”
“吃過東西了嗎？”
“還沒……。”
放飛凱薩琳，她跳下窗臺走近少年，“那你等會，我弄些好吃的東西給你吃！”
她輕輕擁抱他。
他輕輕回抱她。
目送小姐姐匆匆下樓往廚房去，少年忽然間想到，去年夏妮的料理，依稀是多毛熊的大廚代工。
事實證明是少年多慮，小姐姐果然是說到做到，說要弄好吃的，就真的弄好吃的，中餐他們三人坐在一起，久違的共享美好時光。
豬肉派煎的焦香四溢，蘑菇湯也恰到好處，雖然不是去年最后晚餐那樣的豐盛，但這種家常風格卻更加動人。
聽她講述過去一年推廣聽診器的過程，還有許多救人的小故事，少年與有榮焉。
聊到開心處夏妮舉杯，“嘿！對了，我聽安古蘭講，你們先前去過奧森弗特大學找我，雖然沒找到，不過卻捐錢買到個哲學系學位，是真的嗎？”
聽她這么說，維克多瞬間有些臉黑，本來還打算給小姐姐個驚喜，孰料早被揭穿是購買學位，心下盤算著怎么給那個說實話的人一點教訓，不過卻注意到小姐姐的表情并不是鄙夷，倒是好笑居多。
她微笑的繼續說道：“那嬤既然你門也是奧森福特大學的畢業生了，那你應該如何稱呼我呢？”
在這一刻，維克多突然間醒悟過來，或許這就是潛意識的行動，原來自己之所以想要一張大學的學歷，就是為了在這一刻，能夠理直氣壯的對著眼前的她，說出這一聲“學姐好！”
春光明媚，維吉瑪，我維克多又回來了！
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