同一時間在遠角區，一幢荒涼空屋里，前鐵匠學徒盧夫神色緊張的來回走動，不時從窗戶向外看進行確認。
盧夫曾經以為，自己已經算相當強壯，直到遇上老板，年紀雖小但卻更加高大。
被收容在鐵匠鋪的第二晚，他睡不著覺時，偶然聽到老板與安古蘭聊天，才知道他強壯的秘訣，是因為每天鍛煉身體與喝精力湯。
尤其是精力湯，不是稀釋后給鐵匠鋪所有人飲用的那種，而是安古蘭與老板在喝的，純、濃、香的原液。
長期飲用，可以強身健體，獲得自己最渴望的、改變一切，復仇血恨的力量。
在盧夫心中那股無法消弭的執念，源自他青梅竹馬的戀人，當時他們一起被海盜掠走，接著盧夫被賣到諾維格瑞，也不知道她此刻在哪里。
所以為了救回自己的愛，他必須要在老板幫助下，通過艱難試煉，成為超凡的獵魔士。
下午時分，荒涼空屋盡管陳舊，但四面版筑仍然完好，維克多、安古蘭與盧夫三個人站在墻邊，手上拿著漆刷，腳邊各放置著一桶油漆。
“解釋一下，這個東西叫做吸音漆，涂在墻壁表面，可以有效防止聲音外泄。”維克多開口說道：“然后雖然你離開鐵匠鋪，已經做出選擇，但是我認為昨夜時間有限，沒有跟你講得很詳細，所以還是有必要再做些溝通，我們一邊工作一邊講。”
說著維克多帶頭示范，如何把漆桶里的油漆刷到墻上，安古蘭默不作聲跟上，盧夫也趕忙開始行動。
“首先，這里就是我為你進行青草試煉的場所，試煉預定持續七天時間，我們會將你綁在房間中央那張新搬來的產臺上。
這是因為試煉過程中，無與倫比的劇痛將會讓你兇猛狂亂的掙扎，驚天動地的慘叫，這也是我們現在刷吸音漆的原因，不要吵到鄰居。”
“老板，我可以忍耐的！”盧夫大聲說道。
維克多的聲音平靜而堅決，“不！你不行，相信我，你會尖叫的像少女變成婦女那樣無助，或是婦女變成母親那樣凄厲。
你叫聲中蘊含的痛苦，會讓最勇敢的人也心驚膽戰。雖然都是書上寫的，我沒見過，也沒遭遇過，但我覺得很有參考價值。”
盧夫默認下來，沒有爭辯，手上繼續工作。
“而經歷這樣的痛苦，你會獲得的東西，我昨天已經說過，漫長的壽命，悠久的青春，強大的力量，超凡的五感，相信這應該足夠解決你的煩惱。”
“是的！老板，肯定足夠。”
“試煉成功后，作為回報，你必須要讓我在不造成永久傷害的前提下觀察、研究你的身體。
而即使失敗，你也同意我可以解剖你的遺體，確認死因，與失敗的緣故。”
“我明白。”盧夫連連點頭。
三人分工合作，很快漆好整面墻，吸音漆的顏色是黑色，整片黑讓房間平添少許詭異。
沒有停下動作，幾人直接換到另一面墻繼續。
“好，接下來的問題務必如實回答，你身上是否有隱疾，或者吃海鮮會不舒服，家族有沒有罹患心臟疼痛的長輩？
此外最近十五天，除去我給你喝的傷藥與補品，有沒有額外服用其他藥物或煉金湯劑，這些問題很重要，想清楚再回答。”
“我沒有其他疾病，吃海鮮不會不舒服，長輩也沒有人心臟疼痛。”盧夫回答的很快，然后手上涂刷動作停頓。
猶豫好一會兒，然后繼續涂刷，“對不起，我有偷喝精力湯原劑，我看過你加到給大家喝的水瓶，知道那個對身體很好，能夠讓自己變得更強，對不起。”
安古蘭聽到這個，頓時火冒三丈，眉毛一軒就要發作，但是維克多看她一眼，搖了搖頭。
他的聲音風輕云淡，手上的油漆刷也沒有停下。
“沒關系，繼續說，還有什么？”
盧夫低聲回道，“此外再沒有了。”
“嗯，那個沒問題，精力湯不會影響到青草試煉，應該說你喝了也好，多少會增加成功率。
別苦著臉，將心比心，我能理解換作是自己，身背血海深仇，被不知善惡的老板帶到鐵匠鋪，渴望抓住變強的機會，說不定也會這么干。
不過說實在，精力湯只是讓身體健康，鍛煉效果更好，為此被抓到的話，并不值得。”
盧夫猛地跪下，“對不起，我真的是沒有辦法可想才……”
“站起來！”維克多冷冷的說道：“我不需要你道歉，我們之間是因緣際會，也是各取所需。
卡爾克斯坦大師說的沒錯，當我做出藥劑的時候，我真的好想知道會不會成功，也好想找人測試……希望他后半段預言不會成真。”
說到這里維克多沒有說下去，關于后半段預言是什么？盧夫不敢問，安古蘭也沒有問。
史凱利杰少年戰戰兢兢的起身繼續油漆。
晚上，四面黑墻的房間，連天花板都漆上，油燈掛滿燭火通明。
盧夫被綁在房間中央的產臺上，當然這不是真的產臺，不過整體形制相當類似。
功用就是把盧夫牢牢固定住，不讓他的瘋狂掙扎傷到自己或別人，由于是臨時需要，一時找不到合適的器材，這張產臺是去“跛腳凱特”弄來的。
不要問跛腳凱特為什么有產臺，那是情趣，更不要問維克多為什么知道，那是秘密。
總之維克多主力，安古蘭輔助，把史凱利杰少年牢牢縛在椅子上，結結實實。
維克多站到產臺旁邊，瞇起眼睛看著動彈不得的受試者：“盧夫，這是最后機會，最后反悔的機會。
我要再一次提醒你，你將承受長達七天的苦痛。而且我要警告你，成功率估計在四成到五成之間，不會更高。
而一旦失敗，當場死亡是最幸運的，更大可能是癱瘓畸形或者失智瘋狂。不管哪一種，你都將作為我的實驗品，在檢測完畢后很快處理掉。”
黑暗的房間中，搖曳火光照在維克多臉上，明暗交錯，他的聲音清冷。
“真的…我是真心誠意地，要再一次提醒你，你還有選擇。
只要你現在說不，我就放你走。
當然，因為互信已經破壞，我不可能收你回鐵匠鋪，但是我確實會放你走，我甚至可以贊助你一袋克朗，讓你短時間生活無虞。
總算有緣相識，你沒對我造成什么實際損害，只要說不，現在說不，我就讓你走。”
說這段話的時候，維克多第一次仔細看著盧夫的臉，剛認識的時候，因為摩擦甲板，他臉傷的很嚴重，接下來煉金術士也始終沒有很在乎他。
但現在仔細觀察，挺眉清目秀的，少許傷痕沒影響到他的帥氣，這個相貌說不定真是有“主角命”。
盧夫堅定的點頭，“我確定！我不后悔，我要進行青草試煉！”
“嗯...…我幫你起個綽號與小名吧？”
老板這神轉折讓盧夫眼神呆滯，安古蘭卻是習以為常，知道團長又犯病了。
“往后你就叫‘魯夫’，綽號‘草帽’，相信我，起這個名字不用多久，你就會通過青草試煉，變成狩魔獵人，回到故鄉復仇，迎娶心愛女孩，走上人生巔峰，讓她知道你變得多么勇猛，想想是不是很激動？”
安古蘭摸摸鼻子沉默不語，盧夫苦笑了一下，“好！我就叫魯夫。”
維克多端起一碗碧綠色的輔助藥劑，送到魯夫嘴邊，“那么，喝下它，開始前往偉大的航道！”
喂完內服藥劑，維克多把導管插入他的手臂，空氣磊動，‘新型綠色青草藥劑’無聲注入血管，所過之處，綠色藥液與紅色血液混成棕黑，魯夫猛然開始抽搐顫動，那是深入骨髓的激痛。
示意安古蘭把毛巾塞進他嘶吼慘叫的嘴里，維克多手上穩定的把青草藥劑不停注入他四肢。
謎樣的臭味突然彌漫房間，原來是魯夫痛到大小便失禁，全面回歸原始自我。
煉金術士苦笑無言，第一次真的缺乏經驗，應該給受試者準備瀉藥，讓他事先處理干凈的。
話說回來，這個場面真是壯觀到慘不忍睹，可是不收拾又不行，會造成交叉感染，幸好只要清理一次，接下來他再沒有東西可以排放。
等收拾干凈，再回到產臺旁，維克多細細觀察受試者，對守在旁邊的安古蘭說道：“還行，第一階段的排異反應不明顯，沒有即刻死亡，看來魯夫這個名字真的能帶來好運。
啊啊！不愧是要成為‘海賊王’的男人。”
團員斜睨團長一眼，沒有理會他的胡言亂語。
維克多接著解釋：“他現在直冒冷汗，面色隱隱發青，這是青草藥劑第一階段的效果，打開人體機能的限制。
這個過程是最痛苦的，因為人很難突破自身極限，但是他必須在三天內突破，否則身體就會崩潰。”
少女一震，轉頭看向少年，他的表情很嚴肅。
“然后身體與突變誘發物結合需要兩天，結合之后，正常發揮功能也需要兩天。
第一階段他會撐過去的，他的意志力看起來很強大，故事顯然很感人。”
安古蘭笑笑，“你要聽嗎？我可以簡單告訴你。”
“不！我不想知道，對受試者了解太多，會影響我保持良好心情，作出正確判斷。
我們走吧，接下來只能讓他自己熬，我們什么都做不了。”
“我以為需要有人守著他？”
“不用，看他受罪而無能為力，反而讓心情不好，這個過程是孤獨的。
他恢復意識只有兩種可能，一個是試煉成功，以狩魔獵人的身份睜開眼睛，一個是徹底失敗，死亡前會有最終清醒。
試煉成功最快是七天后，試煉失敗隨時都有可能。
所以走吧，我們去吃餃子，我今天想要吃餃子。”
把安古蘭先趕出門，臨走前維克多最后瞥了一眼還在掙扎嗚咽的史凱利杰少年。
“加油吧！草帽魯夫！”