推開厚實的木門,撲面蒸汽彌漫,吸入濕潤的空氣,向前邁進兩步,維克多聽到身后門關上的聲音。
貴賓室里,腰間包裹浴巾,脖頸披著毛巾的男士們,目光集中到維克多身上,他們就是諾維格瑞“四巨頭”。
回應注視,維克多鞠躬行禮。
直觀的用第一印象分辨,他們分別是鷹勾鼻老人,龐克頭矮人,以及兩名光頭壯漢,果然光頭是大佬標配。
霍桑的臉上綻放出笑容,“啊!維克多,快過來,等你好一段時間了。”
浴池旁邊有張木椅,上面放置著魯特琴,拿起樂器就座,維克多氣定神閑。
鷹勾鼻老人是“霍桑”阿爾方斯威利,龐克頭矮人是“屠夫”克利弗。
然后雖然有兩個光頭壯漢,但是從體型可以輕易判斷,誰是“乞丐王”法蘭西斯貝蘭,誰又是西吉盧文。
據書籍紀錄,有別于間諜矮小纖瘦的印象,西吉斯蒙德迪科斯徹的身高足有七尺。
“澡堂老板”壯碩的軀體,白皙的皮膚,胖胖的巨人看起來愚蠢又遲鈍,讓人很容易將他想象成剛洗完澡的豬。
魯特琴調音的過程中,西吉盧文嗓音宏亮的向他三位同儕分享維克多的情報,關于勇敢的雇傭兵,優秀的獵魔士學徒,浮港森林一曲令千人落淚,弗爾泰斯特王御前褒揚,以及完成單人穿越“科拉茲沙漠”的壯舉。
“科拉茲沙漠”位于遙遠的東南方,尼弗迦德帝國和瑟瑞卡尼亞之間,沙漠邊緣生活的人們稱之為“煎鍋”,對不能適應缺水和酷熱環境的生物來說,是極端危險之地。
旁聽這些敘述,維克多挑挑眉毛,千人落淚什么的根本是胡扯,而橫跨沙漠這件事,作為當事人,他更是第一次聽說。
換言之,不知不覺自己奇妙的事跡又增加了,且因為合乎邏輯,連這位間諜之王也無從判斷真假。
名聲雖然很方便,但謠言的根源還是得鏟除,丹德里恩先生有必要深刻理解,有些事情可以講,有些事情不要亂講。
現在少年還能把夸大的部分圓回來,但是維克多感覺吟游詩人再旅行下去,牛皮很快會吹到天馬行空,屆時反噬的副作用終究要自己買單。
很快,調音完畢──維克多撥弦,開始彈唱。
傍晚-吉爾多夫區,結束在“輕松澡堂”的表演行程,維克多單獨先回到霍桑豪宅。
在小會客室里與安古蘭、尤娜還有費格斯坐在桌邊,享用剛出爐的餅干與香醇紅茶。
聽維克多講述下午在澡堂的遭遇,安古蘭相當驚訝:“哇嗚!所以威克你剛才同時見到諾維格瑞“四巨頭”?還跟他們一起洗澡?”
尤娜與費格斯同樣眼神發亮,從邊境哨站到街頭見聞,四巨頭的影響力在這座城市彰顯無疑。
輕啜紅茶,“并沒有洗澡,永恒之火的教宗不論,諾維格瑞最有權力的人們聚集在一起,不可能就為了一塊洗澡,或者聽詩歌,肯定是有事討論。
我的演出不過是中場休息的調劑,唱完我就收下感謝,然后離開。”維克多說的風輕云淡,其他三人想想也覺得這才是正常的情況。
“不過他們都聽得很開心吧!有什么賞賜?”尤娜問道。
自從聽過“龍裔歸來”,她就成為詩人維克多的忠實聽眾,對少年的歌謠信心滿滿。
拍掉安古蘭的魔手,維克多把最后一塊果醬餅干塞進嘴里,“嗯嗯……演奏完,阿爾方斯先生依然感動得熱淚盈眶,‘屠夫’克利弗象征性的拍兩下手,‘乞丐王’貝蘭的笑容很平淡。
倒是‘澡堂老板’西吉盧文,原本不抱期待,但出乎意料,他很欣賞我的表演,掌聲相當熱烈,還很關心我是否適應這邊的環境。”
回答完尤娜的問題,維克多轉向安古蘭,“吩咐你們的事情辦地怎么樣?”
她看了尤娜一眼,點頭說道:“是這樣的,我們去‘腐林’考察過,是有合適地店鋪,但那邊的商業活動真的不繁榮──”
維克多輕聲截斷,“──聽我的。”
安古蘭立刻閉嘴,尤娜與費格斯見狀,更不可能開口反駁。
少年繼續說道:“剛剛表演完,我有跟乞丐王說明,希望在他的地盤開店,也向阿爾方斯先生要求適量的金幣,作為演出的報酬。
總之今天再住一晚,明天我們就離開吉爾多夫區,移往“腐林”的新家,開創我們的事業。”
簡單扼要的指示完畢,維克多徑自離開回房。
費格斯與尤娜都期待地看向安古蘭,少女搖搖頭:“沒用的,團長心意已決。”
然后放下兩人,追上少年的腳步進到房間。
關緊門,她放低聲音問道:“威克,你是不是有看到未來的景象?霍桑不可靠?”
安古蘭想來想去也只有這個理由,能讓維克多堅持與霍桑劃清界線,畢竟對方表現得非常友善,已經暗示將在中產階級聚居地──比茲區贈送一處產業。
少年打開窗簾,夕陽斜照,“記住公開的說法是,我必須靠自己的力量立足,貝爾鎮的傳統不可破。”
接著團長轉頭面對團員,道出清晰明快地預言,“未來……當霍桑去世,二世極可能變成仇敵;西吉盧文太精明,不想欠他人情;至于克利弗,非人種族自身難保。”
安古蘭被震的深吸口氣,“你說的這些,知道多久以后會發生嗎?”
“霍桑的身體還能撐五年……不過我估計二世可能會迫不及待。”
“不提醒阿爾方斯先生?”
“他是霍桑,這種狗*養的人精不需要提醒,二世如果能得手,那必定是因為愛或背叛。”
深夜,維克多坐在壁爐前冥想反思。
借這次演出的機會,諾維格瑞該見的人都見到了,“乞丐王”、“屠夫”、還有“澡堂老板”,在他們心中掛上號,并略微展示自己的價值,未來在這里活動會方便許多。
從這個角度來講,必須感謝丹德里恩的所作所為,“龍裔詩人”若沒有獲得弗爾泰斯特的稱贊,加上他不遺余力的推廣,“霍桑”根本不會理會維克多。
少年也就無法在抵達第三天,直面諾維格瑞四位權力者,沒有名聲的他誰都見不到。
換作維克多以外的任何人,吟游詩人鋪的路都可說是千金不換。