正文
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周大壯有準備而來。
周大壯告訴吳知州，“炮擊糧倉”的事不是他一個人做下的，軍中的幾個炮手全都有份。周大壯之所以會提價，是因為一千兩銀子不夠大家分。
周大壯豁出去了，他還威脅吳知州，假若他明天一早回不到軍營中，他那幾個同袍就會去喬大彪那里告發吳知州。
無可奈何之下，吳知州捏著鼻子付給了周大壯兩千兩銀子。
周大壯拿到銀子后，在府城住了一晚，準備明天去天香樓一趟，給云娘贖身。
周大壯沒想到的是，第二天早上，府城已經傳的沸沸揚揚的，說是昨天“天降火球燒官倉”，不過，他們平江府受神仙眷顧，所以才有了“神仙保佑降甘霖”。
周大壯傻了眼。
昨天官倉那邊沒有燒起來？
吳知州會不會反悔，問他拿回銀子？
到手的銀子，萬萬沒有吐出去的道理。
周大壯顧不得云娘的事，去街上找了個代人寫信的書生，寫了一封“母親病逝，速速歸家”這樣的書信。
借著這封書信，周大壯和丁二在百夫長何老二手里請了假，離開了軍營。
周大壯和丁二商量好了，他們暫時離開軍營一段時間，看看后續的發展再說。
若是過了一段時間，火燒官倉的事平息下去了，他們再回虎威軍當差也不遲。
假若事情有了變故，他們就算不回虎威軍中，手里還有這么多銀子在呢！做什么不行？
丁二家不在平江府，而是興義府。
丁二母親病重，丁二離了軍營后，趕緊帶著銀子往家趕。
周大壯不想回家，就想到處去走走看看。
當兵后，周大壯每天呆在軍營里，除了訓練還是訓練。周大壯現在手里有錢了，也想學著人家讀書人的做派，到處走走。
周大壯的第一站，就是興義府。
丁二要回興義府，周大壯也可以順便送送丁二。
興義府那邊也遭了災，不過，災情沒有平江府這邊嚴重。
今年第一季的收成，興義府的只有往常的六成。
一路上，周大壯聽到不少“平江府秋季收成顆粒無收，官倉無糧賑災，今年不知道要餓死多少人”之類的傳聞。
人都是這樣，喜歡比較。
自己悲慘，看到別人比自己還要悲慘，心情就莫名的被安慰到了。
甚至有人信誓旦旦地說，自家親戚是走商，親眼看見平江府滿地餓殍之類的。
周大壯聽到這些傳言后，在興義府待不住了。
之前周大壯一直呆在軍營里，不缺吃不缺穿的，還真沒注意過市面上的糧價已經貴了好多倍。
周大壯決定在興義府買些糧食，回家看看。
好多年沒和家里聯系了，隨著時間的流逝，周大壯對家人的氣憤，也沒一開始那么強烈了。
周大壯想看看家里人是死是活。他更想讓自己像天神一樣出現在家人的面前，拿出家人需要的糧食，給家人們帶去生存的希望。
就這樣，周大壯租了兩輛騾車，帶著滿滿兩車東西回了杏花村。
不過，令周大壯奇怪的是，杏花村貌似一點都不缺糧。
白天，來周家的村民，一個個嗓門洪亮，臉色紅潤，吃著周大壯帶回來的糕點，也是淺嘗即止，根本不像是挨餓的樣子。
難道······這里面有什么自己不知道的事嗎？
一晚上，周大壯都在輾轉反側中度過。
家人和村民們的熱情，讓周大壯心中很是熨帖。不過，周大壯又有些患得患失，生怕不知道什么時候，自己的真面目就被戳穿了。
周家人一向勤勞。雞啼一遍的時候，周家人就陸陸續續地起身了。
周大壯睡不著，索性也起了身。
吃了早飯后，周家的男人們陸續出門做事去了，周大壯被周王氏給留了下來。
“兒啊，你這次回來，還走嗎？”周王氏拉著周大壯的手，問道。
“娘，我······過一個月就走。”周大壯想了想，說。
虎威軍的炮手，一個月有一兩多銀子的俸祿呢！
如果可以的話，周大壯肯定不想丟了這份工。
“這樣啊？那·······娘問你一句，這些年在外面，你······成親了沒有？”周王氏小心翼翼地問道。
在周王氏心中，對周大壯這個幺兒，既心疼又愧疚。
當初周大壯離家的時候還小呢！按理說，應該讓成年的周大柱和周大橋去服兵役的，最公平的，讓三兄弟抽簽也好啊！
可周老蔫的決定，周王氏不敢反對。
正因為如此，周王氏以為周大壯死了之后，才會郁結在心，哭的眼睛都快瞎了。
周大壯“死而復生”后，周王氏恨不得把所有的好東西都捧到周大壯眼前，給周大壯做補償。
“娘，我沒有成親，我······”周大壯正想說他喜歡云娘，想娶云娘為妻。
想了想，周大壯又沒敢說。
云娘已經不是以前的云娘了，周王氏就算再疼愛他，肯定不會同意他娶一個煙花女子為妻。
“兒啊！那娘問你，昨天來家的姑娘中，你有沒有看上的？只要你愿意，娘這就替你找媒婆張羅張羅。”周王氏滿臉喜意。
農村里男女之防沒多嚴密，昨天杏花村的村民們來周家的很多，就連十多歲的姑娘也有不少。
參將大人呢！
杏花村的姑娘們除了見過一個王爺世子之外，還沒見過這么大的官，更何況這個官還是他們杏花村的人。
“娘，不用了，兒子現在還不想成親。”周大壯拒絕了，
周大壯的心思全都在云娘身上，怎么可能娶別的姑娘？
“兒啊！男大當婚女大當嫁，你今年已經二十二了，像你這么大的時候，你哥都已經有兩個孩子了。”周王氏不滿地說。
軒轅王朝的風俗，兒女婚事，是父母的責任。
周大壯不成親，周王氏夫妻倆會被村民們說嘴，說他們對兒女不上心。
“娘，我現在也有兒子了，誰家姑娘愿意嫁個有孩子的丈夫啊？”周大壯靈機一動，說。
周大壯想趁著這個機會，把大貓還給周大橋。