就在城寨大軍一路看風景時。
千里之外。
一處宅院。
“殿下，吃飯了！”
“哦！”
五皇子木然地來到堂廳，吃著飯菜，味道著實一般，因為當初被項良扣下后，手下幾乎都被遣散一空。
當然也包括廚子。
因此。
做飯的是其侍女。
然而。
這種大戶，侍女在廚藝方面，大多只擅長一些具有‘格調’的東西，比如糕點之類，可以做得很精美。
但炒菜，著實不擅長。
不過，也還能夠下口。
不然呢？
自從被囚禁在這，都護府只送食材，不管做飯。
吃著飯菜。
想哭！
當初怎么那么傻，就一點人赴宴，被項良捉了。
一招棋差，滿盤皆輸。
大意了！
這些日子，對外邊的消息幾乎是一無所知，現在二皇子應該已經登基，一想到這，他心里就隱隱作痛。
不甘！
憤怒！
項良這根墻頭草，當初就不該提拔他上來。
可惜，再后悔都沒用。
過一天算一天，指不定哪天就被賜死了呢。
哐當！
正吃著，宅院大門被推開。
一群士兵沖進來，項良后腳而入。
這一天，終于是要來了嗎？
“項將軍，可否等會兒再動手。”他見皇子妃和幾個妾室以及侍女們正瑟瑟發抖，要死，也得先吃飽。
“動手？”
“不是來殺我們的嘛。”
“不。”
項良微笑搖頭。
“今天起，解除監禁。”
半小時后。
走出宅院。
自由的空氣。
咳咳。
不遠的人家燒柴做飯的濃煙貫入口中，五皇子咳得眼淚都出來了，趕緊捂著嘴巴，跑出去幾十米才停。
這里空氣好一些。
看著四周，沒有士兵限制走動，自由的感覺真好！
當然，這個自由，也是有代價。
如，被貶庶民。
如，不得遠行。
不過，有限的自由，也是自由。
只是心中的震撼，到現在都無法消散，實在是沒有想到，自己被監禁后，外面的局勢會發生如此驟變。
二皇子的確如預料，登基了。
然而。
卻被藩王圍攻，僅當了幾天就人沒魂飛，追隨先皇而去。
之后，局勢更是一波三折。
傀儡皇帝登基。
當晚藩王內亂。
最后西王勝利。
但其卻‘感召’先皇的恩德，當天竟然也走了，走得那么蹊蹺，五皇子是打死都不會相信西王會自殺。
然而。
官方就是這個說法，不容置疑。
一想到這。
五皇子就一臉苦笑。
斗了半天，贏家竟然是九皇子。
其他所有人，都是為其做嫁衣，大家拼死拼活，命拼沒了，權拼沒了，錢也拼沒了，完全打了個寂寞。
想想，真的無語。
詭異！
從始至終，諸多事件，現在一品，就沒有一件正常過。
這盤棋，究竟誰在下？
九皇子？
不可能！
那么，從第二個最大受益者來看，只有一個可能南慶！
可意識到了這一點又如何？大勢已定，就算公布出去也沒用，因為第一和第二受益方，收益已然落袋。
一個當了皇帝。
一個得到啟州，報銷軍費，還有大量隱性收入。
前者甚至直接下令，挑翻了幾乎整個舊貴階層。
形成了以陸晉為中心的全新體系。
后者，南慶一個強大國家，就算公開，誰能去制裁不成？
沒辦法，實在是‘分贓’的雙方都太強了，兩大帝國鐵了心要在某件事上達成一致，將是無人能撼動。
長長一嘆。
想到項良交代自己的任務，五皇子就一臉苦澀。
自由，是有代價的！
數日之后。
大延帝國。
某府城，城外十里的府兵大營。
“來！”
“多吃一點，別客氣。”
“一路辛苦了。”
府兵們熱情招待著來自百城和千寨的士兵，兩天前，其護送新任府尹上任，昨日正式完成了上任儀式。
于是，今天宴請吃飯。
一千來人，大口吃著。
味道真不錯，還有肉。
戒心？
若是南慶軍，他們妥妥不敢如此，但大延的府兵招待，還是護送了一路的府尹吩咐，哪還會有什么戒備。
因為根本沒有對自己不利的理由。
府尹對南慶有戒心，對城寨不會。
因此，都放開了吃。
半小時后。
倒了一片。
一聲哨響后，外邊沖進來大量南慶士兵，幫著府兵開始收繳武器，事實上，雙方士兵都還是茫然狀態。
這么忽然動手了？
府兵一邊若非有上級壓著，估計都.....跑了！
因為以前被南慶軍俘虜過，已有心理陰影，待收拾完，隨著長官的解釋，一個個終于有點明白一件事。
帝國和城寨，根本不是盟友。
和南慶才是真愛。
此刻。
不少士兵心頭一顫，不難想象，這樣做的后果是什么。
對城寨的士兵下手，幾乎等同于宣戰，不，把幾乎去掉，這就是宣戰。
而陣營很明白。
一方，是南慶和大延。
另一方，百城和千寨。
這一戰。
不可免。
因為是兩大帝國主動挑起，而非什么意外，這次動手根本就是一個前奏，緊接著，絕對不是等被發現。
一口涼氣，吸入肺中。
這天下，又要起風波。
這樣的事。
發生在大延各地。
上任。
犒勞。
根本無可厚非，而且都安排在幾乎同一天，在食物上做手腳，不致死，成本也低，因此被廣泛的采用。
當然，并非所有都是這樣。
只有一半左右。
剩下的一半，還得要動手。
但并不需要死戰，南慶軍和當地州軍、府兵、縣守備一圍，人數是對方好幾倍，識時務的當場就投了。
也有要拼死拼活的，可終究是極少數。
于是。
短短一天時間，除了十幾萬一股，跟隨南慶軍主力的城寨大軍，其余分散‘護送’上任的，全被俘虜。
次日，一早。
城寨大軍啟程，跟上南慶軍步伐。
走進一處峽谷，一些將領閑談者。
“這是哪兒？”
“我咋知道。”
“此地倒是險峻，峽谷悠長，若是前后一堵，行軍之人危矣。”
“的確是個設伏的好地方。”
騎在馬上，有說有笑，絲毫沒有察覺到異常，主要是對大延的路不太熟悉，反正跟著南慶軍走就行了。
半小時后。
一個拐彎，看著對面狹窄地帶聳立的高高護墻。
微微一愣。
緊接著，還沒等主將多想。
后方傳來密集的爆炸聲，待手下來報后方窄道被炸塌，路堵死后，一個個直接傻眼，誰能來解釋一下？