“古德溫？古德溫在哪里，古德溫？”
騎士瓊納斯·約翰尼在使館內忠心耿耿地站著崗，便被人一把抓住肩膀，重重問道：“古德溫在哪里？瓊納斯，你知道么？”
他看著眼前向他發問之人：他們被海洛伊絲·特里維爾閣下叮囑過不要接近的那個女人在其列，一個神秘兮兮、戴著羊骨面具、似乎只和伯爵大人有關的人在其列，還有一位雖然一直跟隨伯爵大人從索爾科南一直至此、但毫無存在感的格里利·思達德——似乎是一位年輕的煉金術師？還是占星術師？
而帶領著他們的，則終于是一位他比較尊敬的人物——索爾科南的職業級法師，蘇格爾·溫克勒。
“溫克勒先生。”他立刻低頭，認真回答道：“古德溫一直住在使館二樓的客房中，沒有離開過。”
蘇格爾·溫克勒應了一聲，想了一下后又說道：“瓊納斯，不要在這里站崗了，去把騎士團的兄弟們集中起來，我有臨時任務，需要你們的幫助。”
“臨時任務？”
騎士一聽眼睛就直了，這些被要求留在使館的強襲騎士團騎士們早已閑的不行了，訓練？站崗？這些聽著像是新兵和衛兵該做的事情，如果不是因為滿懷對伯爵大人的敬意，他們才不會去做！
而此刻這個“臨時任務”讓瓊納斯·約翰尼一下子激動了起來，那些留在新奧威港沒能跟隊前進而產生的怠惰也一下子燒的干干凈凈。
他大聲地應答著，隨后腳步匆匆地前去召集他所能召集的所有騎士們。
蘇格爾·溫克勒則隨后便在客房中找到了古德溫。
港口的銀辮子、拉羅謝爾南方貴族安插的碩果僅存的內鬼，在前些日子里來到拉羅謝爾使館后，雖然獲得了安全保障、免于受到港口黑手黨的刺殺，但知道的內容卻不得不吐了個干干凈凈。
至于手段……溫和的亞德里恩伯爵的手段，當然是溫和的。
“你們有什么事嗎？”望著蘇格爾·溫克勒，古德溫的眼中充滿警惕，在看到魔女維羅妮卡·海琳的一刻，卻立刻驚悚地叫了起來：
“啊！怎么又是你？你們是不是又想來折磨我？”
——如果被陌生人一件一件從小時候尿褲子開始細數黑歷史也算作溫和的手段的話。
“放輕松，古德溫先生。”
維羅妮卡笑瞇瞇地看著他、向他走去。這大腹便便的中年人已經畏懼地坐在椅子上滑退至墻角，被魔女伸手按在肚皮上，只能看著那白皙細嫩的手指在肚皮上來回摩挲。
“我知道你和特倫托賽區的執政官班奈特·奧尼恩斯非常熟悉，并且認識每一個區的執政官，現在我需要你的人脈，讓我們能夠聯系到新奧威港的實權人物……”
古德溫的神情逐漸冷靜了下來，他疑惑地看著維羅妮卡·海琳，詫異道：“但新奧威港的實權高層此刻應該都在尤佛島上，大可以等他們從島上回來之后……”
“等不及了。”蘇格爾打斷了他的話，“我是來命令你，不是來請你幫忙的。古德溫，如果你不希望你所居住的城市被巖漿吞沒的話，就按我們說的去做——”
“巖漿？你在說什么？”古德溫嚇了一大跳，但此時房間門被人打開，披著白色絨氅闖入的金德瑞德如一頭大鳥一般合攏她的羽翼，輕飄飄地滑落至蘇格爾的身前，將背上背著的女人放在了地面上。
而看到這個女人的第一眼，古德溫又嚇了一跳：
“卓婭·彼得諾娃·巴特勒！你們怎么把埃爾羅·巴特勒將軍的妻子給弄到這里來了？尤瑞拉在上！”
他眉眼都快擰到一起了，驚懼地看著蘇格爾：“拉羅謝爾原來到新奧威港是來宣戰的嗎？”
“閉嘴。”蘇格爾不客氣地對他說道，隨后伸手搭在卓婭·彼得諾娃·巴特勒的手臂上，以電流輕輕流通，立刻讓昏迷的少婦蘇醒了過來。
“我……我這是在……你是……”
卓婭緩緩地睜開眼，眼前仿佛還有紫色的電弧小蛇在亂竄。她依稀記得自己應該在城堡的地下，被人在肚子上重重捶了一拳，然后電流滿身地遠去……
“這里是哪里？！”
她終于反應過來，雙臂撐著地面坐起，看著圍在身邊的幾張陌生的面孔，最后停在了古德溫的身上。
“你是……特倫托賽區的那個……”
“古德溫，巴特勒夫人。”古德溫無奈地回答道，“大概半個月前，我們還在宴會上見過一次……”
“快告訴我，這里是哪里？”卓婭一下子抓住了救命稻草，掙扎著向著古德溫爬去，至少這里她只認識他。
“這里是拉羅謝爾的使館，巴特勒夫人。”蘇格爾此時開口，聲音中帶著歉意：“我是亞德里恩伯爵麾下的法師團團長，很抱歉以這樣的方式讓您來到拉羅謝爾的使館。”
“拉羅謝爾的使館？”
她懵懂地看著周圍的裝潢，似乎認出了，最后默默地點頭，而后蜷起雙腿，壓低聲音問道：
“所以……我為什么會在這里？”
“這件事情……實在有些復雜。”
蘇格爾也沒法向卓婭·彼得諾娃·巴特勒去解釋他怎么進入的他們家的城堡，在地下室里看到了什么——顯然這位夫人對發生在他們家地下的事情一無所知，完完全全的局外人。
“重要的不是過去，而是接下來會發生的事情，你們的國家危在旦夕，這時候需要您的話語，無論您是否相信——”
他隨后向卓婭去解釋了一番接下來可能會發生的事情，讓后者聽得目瞪口呆，最后用力搖頭道，“很抱歉，你說得這些實在是……”
“很難接受，是么？”蘇格爾接口道，“任誰也不會相信這是真的，然而占卜術卻給出了如此精確的畫面，為了新奧威港的安危……”
古德溫也是此時才聽明白接下來可能發生的事情，他瞠目結舌地看著蘇格爾：迷霧封鎖海港？火山噴發？不知名的兇獸？
“我應該活在1441年，而不是幾百年前吧，溫克勒閣下……”
“危機并不會因為時間的推移而消失，相反，它一直伴隨在我們身邊，無非是遠近問題。”蘇格爾嚴肅道。
他目光重又落在卓婭身上，這名少婦此時已經坐在了椅子上，雙手捂著頭部，面上露出痛苦的神色。
“我們需要你做的，只不過是將我們帶到軍區，帶到你的丈夫身邊，巴特勒女士……”
他話音剛落，就見卓婭突然抬起頭，那張漂亮的臉上表情卻猙獰無比：
“就算新奧威港要毀滅，那就讓它毀滅好了！這難道是什么值得去守護的地方嗎！”
“巴特勒夫人？”古德溫驚異地看著她，可卓婭立刻瞪了他一眼，尖聲道：“不要再那樣叫我，巴特勒巴特勒的，讓巴特勒吃大糞去吧！”
她隨后捂住了臉，蓋住了耳朵，像是鴕鳥似的低下頭，似乎不打算再理任何一個人。
一旁的魔女在此刻瞇起了眼。
谷
“祁連諾夫小姐，看來這幾年你過得真的很辛苦啊——”
卓婭輕輕顫動的身體，突然停住了。
而維羅妮卡在此刻清了清嗓子，隨后輕聲唱道：
“那海濱的國度，有這么一位美麗的姑娘，她有著心愛的戀人，雖然是個落魄小子，他們相識已經多年，等他為她換上新裝”
“但姑娘背上了婚約，她并不愿意遠去，可父親的陰影像一座大山，逼迫她走向昏黑的房”
“落魄的少年乘上船，去往了遙遠的地方；她走進了新婚的殿堂，眼淚灑落在枕旁”
她的聲音高高低低，每一個新奧威港語的音節都被壓得短而快，給人一種新奇而驚恐的感覺；直白的文字描繪了一個悲傷的故事。但卓婭卻逐漸抬起頭，臉上方才還猙獰的神情一下子變得驚慌無比：
“你，你是什么人？你怎么知道這些的？不，別唱了，別唱了！”
她大叫著，幾乎要哭了出來，而維羅妮卡適時地停下歌聲，靜靜地看著她。
“祁連諾夫小姐。”她用平和的、像是黃鶯似的聲音，輕輕問道：“你覺得你愛的人已經不在了，是嗎？”
“你被迫離開了你的愛人，你對腳下的土地早已失望，你覺得你就是個玩偶，任人擺布——如果，如果有人能夠毀滅這個國家，也不失為一件美事——你是這樣想的，對么？”
“不……我沒有，不，不是……”卓婭連連搖著頭，她站起身，跌跌撞撞地向后退著，似乎想要逃離維羅妮卡的視線。
但維羅妮卡眼疾手快，一把就按住了她的肩膀，接著尖聲叫道：“你就是這樣，你巴不得你的丈夫死去，或者自己死去，你早就活累了，活膩了，你想要逃離這個令你的愛情凋零的世界！”
卓婭站住了。
她的臉上剛開始還是驚慌，等維羅妮卡說完，那些驚慌也消失不見了。
她雙眼紅腫地看著維羅妮卡，片刻之后，仰首嚎啕大哭起來。
而維羅妮卡張開雙臂，像是母親勸慰孩子似的輕輕拍著卓婭的后背，直到她的哭聲稍稍變輕。
“但是祁連諾夫小姐，你知道嗎？”
“你喜歡的人，并沒有離你而去，反而距離你很近，很近，說不定正需要你的幫助——”
卓婭一下子從她的肩上抬起頭，不可思議地看著維羅妮卡的臉，而魔女此時略有些蒼白的唇輕輕打開，吐出一個名字：
“巴沙洛繆·蒂奇·德雷克。”
卓婭的眼睛一下子睜大了，她忍不住伸手捧住維羅妮卡的雙頰，怔怔地盯著魔女的眼睛看了半晌，才輕聲地問道：
“是……真的么？”
“千真萬確。”魔女輕笑著，“他在尤佛島。”
“你沒有騙我？”
“我當然沒有騙你，祁連諾夫小姐。”
維羅妮卡輕飄飄地后退著，一下子拉開了和卓婭的距離，同時聲音縹緲地飄入卓婭的耳中：
“如果讓你拿起武器、為灰暗世界里的那道光而戰斗，你愿意么？”
魔女沒有再看卓婭。
她已經知道她會給出什么樣的答案。
迷霧，鋪天蓋地的迷霧籠罩著視線。
碼頭已經被吞沒在了迷霧之中，人們驚慌地離開自己的船只，卻發現自己離岸之后，便立刻看不到自己剛剛所處的船只之所在了。
伊文斯站在碼頭旁。
塔蘭托區的港口，本應是新奧威港人流量最大、最熱鬧的地方，此刻卻讓他產生了一種“荒蕪”的錯覺。
“卡珊德拉。”他略有些無奈地開口道，“這樣的天氣，我都沒法聯系上我的船隊。”
他停了一會兒，卻沒有聽到身邊人的回應，側過頭去看，才發現后者正側著耳朵、擺出一副傾聽的姿勢。
“有什么……”
“噓。”卡珊德拉向他比了個手勢，接著側耳聽著，猛地扭過頭，看向遠處的群山——
“你聽到了嗎？那是山里的聲音？”
她皺著眉，壓低聲音問伊文斯：“隆隆的，像是什么東西在流動？”
伊文斯側過頭，同樣聽著，片刻后回答道，“我沒有聽到，我反而覺得海里有什么……”
他話音剛落，就聽到前面的碼頭上傳來“咚”地一聲，似乎有什么東西從海里跳出，砸落在了岸上。
但迷霧遮擋了他的視線，他什么都看不見。
“這個聲音應該聽到了吧？”他向卡珊德拉確認道。
“聽到了……”卡珊德拉已經卷起她的袖子，露出她的手臂，以及手臂下方懸垂的修長劍刃，“伊文斯，我有種不好的感覺。”
“我也一樣。”伊文斯深吸一口氣，拔出了手中的長劍。
他慢慢地向著碼頭前方靠近著，一陣陣“咔嚓咔嚓”的聲音不斷響起，愈發清晰。他的神情愈發嚴肅，將劍豎起在身前，停下了腳步——
而就在他停步的一刻，面前長長的石路中忽然傳出“轟”一聲巨響，接著化為了紛紛的碎片，鋪天蓋地地向著他砸去。