霎時間，一幅“伙同‘地獄傀儡師’騙出江夏，趁其不備兇猛背刺”的女高惡人圖，徐徐鋪開在橋本摩耶腦中。
橋本摩耶：“……”我就說嘛，跟鈴木園子和柯南這種爪牙朝夕相處的能有什么好人！
柯南看看毛利蘭，又狐疑地看看橋本摩耶：“你剛才說什么？說清楚些。”
橋本摩耶深吸一口氣，原樣復述起了自己剛才看到的景象——當然，“時刻留意江夏屋里的動靜、因此及時發現了地獄傀儡師”這一點，被他悄悄改成了“想半夜賞月、卻無意間發現了窗外的狀況”。
與此同時，幽黑樹林里。
一前一后的追逐還在繼續。
“地獄傀儡師”抱著偽裝成人質的人偶，一邊借助提前布置的機關飛掠向前，一邊側耳聽著身后那道追來的腳步。
想起江夏那些光輝的過往，他嘆了一口氣：“可憐的祭品，雖然你什么都沒做錯，但你的存在本身就是威脅——不用再辛苦了，跟我一起到這黑暗冰冷的死亡祭壇上來吧。”
一邊低笑，他一邊隱入樹叢，然后揮動手中絲線，將懷里特制的人偶拋了出去。
“毛利蘭”劃出一道弧線，咕咚摔在地上。隨著它的墜落，它身下的地面詭異地波動了一下，又復歸平靜。
人偶斜上方，“地獄傀儡師”站在樹梢里，屏息縮減著自己的存在感。
很快，隔著茂密的枝葉，他看見一道人影焦急追近，并在張望片刻之后，目標明確地跑到了倒地的“毛利蘭”身邊。
“呵。”地獄傀儡師輕輕笑了一聲，笑容當中有些遺憾，像是在惋惜一個天才的隕落。
不過他的手倒是絲毫未停，隨著他指尖一動，偵探接近的同時，地上的“毛利蘭”倏地站了起來。
那是一個非常詭異的起身動作——沒有用手撐地、沒有腰身用力，“她”以一種直角般的傾斜，從泥地當中直直站起。
偵探顯然是發現了異常，呆在原地，驚訝地看著這一幕。
就在這時，背對著他的“毛利蘭”豁然轉身，露出一張空蕩蕩的慘白面孔。
“！！”偵探嚇得猛地后仰。
“地獄傀儡師”看著這一幕，唇角勾起，對這個觀眾的反應感到滿意。
他再次牽動手中的傀儡繩，“毛利蘭”如同一只幽魂，升上半空，懸停在了他的旁邊。
“歡迎光臨，名偵探先生。”“地獄傀儡師”提著手上的人偶，微一鞠躬，聲音幽沉，“喜歡嗎？你腳下這座黑暗冰冷的死亡祭壇。”
偵探低著頭，看著自己的雙腿——剛才追著“毛利蘭”一陣亂跑，不知何時，他居然已經跑進了沼澤深處。
這種濕軟細膩的泥地是非牛頓流體，快速跑動時能如履平地，可一旦停下，殺機頓顯——剛才那么一耽擱，厚重的泥土已經吞沒了可憐偵探的小腿，而隨著他的掙扎，被淹沒的部位正以駭人的速度往上蔓延。
“這是整片樹林最深的沼澤，以人力根本無法挖穿。很快，你就要徹底消失在這個世界上了。”“地獄傀儡師”無奈道，“坦白講，我很欣賞你。可我的直覺告訴我，你或許會讓我這一生最大的魔術功虧一簣——為此只能請你先消失了。”
這里是他專門挑選的地方，沼澤吞人的速度快得可怕。
說完這些告別的話，再次望去，偵探已經徹底沉進泥土，地表只留下一小串掙扎出來的氣泡。
“地獄傀儡師”朝那邊鞠了一躬，然后取出一支精心挑選的漂亮玫瑰，遠遠拋向了偵探沉底的地方，為他尊敬的亡者獻上鮮花。
血紅花束輕飄飄落在沼澤上，下一刻，一只沾滿泥濘的手轟然破土，抓住了花枝。
“？！”“地獄傀儡師”結結實實一驚，他收住離開的步伐，定睛望去，赫然看到一張臉正從沼澤當中浮出。那張臉轉動片刻，忽然直勾勾朝向了這邊。
破土而出的臉沒有五官，慘白如雪，和他身邊的“毛利蘭”幾乎一模一樣——那個被埋進沼澤的東西，竟然也是一只傀儡！
如同被一盆冰水潑中，“地獄傀儡師”瞳孔驟縮，下一瞬，他看到那張臉當著他的面“長”出了嘴。
只有嘴巴的空白面孔朝他裂開，露出一個滿是惡意的笑容，然后它握著那支玫瑰，重新沉了下去。
看著重歸平靜的地面，地獄傀儡師呆滯片刻，忽有所覺。他猛地往樹干后一閃。幾乎同時，一枚子彈劃過，他身側傀儡的腦袋啪一聲炸開。
“地獄傀儡師”：“……”怎么回事，這里怎么會有槍？？這究竟發生了什么？！
“小蘭——！”
這時，一道聲音從幾十米外的另一個方向幽幽傳來。
“地獄傀儡師”耳尖一動，分辨出了這道嗓音——是江夏在喊人。
看樣子，東京的名偵探跟丟了一身黑袍的“地獄傀儡師”，此時正在和他擦肩而過的地方焦急搜尋。
……既然江夏遠在幾十米外，那眼前陪他演了一場戲的傀儡，以及躲在暗處開槍的人，又都是誰？！
不管怎么說，現在發生的事遠超他的預料，沒做足充分的準備，此地不宜久留。
“地獄傀儡師”判斷出子彈來向，一把將傀儡朝那邊丟去。吸引對方注意的同時，他伸手在臉上一抹，那枚慘白的乳膠面具，頓時變成了夜一般幽深的黑色。
夜色中，從頭到腳一身黑的“地獄傀儡師”利用他豐富的舞臺經驗卡著死角，操控著自己事先布下的裝置，如同一道幽靈，匆匆從現場消失。
“我的這套衣袍，從身后看是全黑，樹林里又沒有照明……如果那個偵探夜視能力不好，跟丟了倒也正常。”
智者從不逃避失敗，逃脫的路上，“地獄傀儡師”就已經反思了起來：
“可不正常的是，我剛才一直聽著身后的動靜。正因為追逐我的腳步聲沒有間斷，我才沒想到那個偵探跑到了別處……難道那個藏在暗處的人早就預料到了我的行動，所以才能在偵探走岔的同時，毫無間斷地操控傀儡跟在我身后？”
(本章完)