并刀昨夜匣中鳴,燕趙悲歌最不平;
易水潺湲云草碧,可憐無處送荊卿!
——《渡易水》陳子龍(明)
史思明兵不血刃拿下汴州后,大戰一觸即發。
洛陽上空,戰云密布。
數支唐軍斥候隊都遭到了叛軍騎兵的襲擊,鑒于此,斥候營旅帥劉一刀再次派出孤鷹小隊奔赴前線偵查。
這日,孤鷹小隊奉命到鄭州一帶勘察敵情,漸漸接近叛軍前鋒部隊。
大戰在即,這一帶殘垣斷壁,百里之地,荒無人煙。
眾人高度戒備,忽見遠處出現一路塵煙。
鷹眼眼力過人,定睛一看,只見突前一騎倉皇奔逃,身后百步開外,十數名叛軍胡騎大聲呵斥,追殺而來。
孤鷹斥候對望一眼,呼嘯而上,一輪箭雨后,將十數名胡人騎兵射落馬下。
被追殺之人見到救援唐兵,心中一松,從馬上栽了下來,倒地后,昏厥過去。
被追殺之人渾身是血,身中數箭,只是因為箭創都不在要害處,才得以活命。
此人百姓裝扮,卻騎著叛軍戰馬,甚為可疑。
白復趕忙為其止血療傷,敷上金創藥,簡單包扎后,此人悠悠轉醒。
緩過勁兒來,此人簡明扼要介紹了一下原委。
原來此人叫田鋤,從汴州逃回來,是唐軍將領田神功的親兵。
汴州主將許叔冀舉城而降。賊鋒勢大,田神功遂假意投降史思明,實則心系大唐。
田神功通過幾次叛軍戰前會議,了解到了叛軍的詳細情況,遂將叛軍戰略意圖、兵力部署等情況繪制成詳細地圖。
由于汴州的唐軍鴿信驛站被叛軍破壞,無法通過鴿信傳書。田神功命親信田鋤喬裝改扮,秘密將此地圖交到朔方軍主帥李光弼的手上。
沒想到田鋤在穿越叛軍在鄭州一帶的封鎖線時,被一隊叛軍斥候識破。田鋤左突右沖,前劈后砍,殺傷了不少叛軍騎兵,血染戰袍。
田鋤揮刀砍殺中,冷不防從背后飛來一個繩套,正好套住上身。胡將猛地一拉,將田鋤拽落馬下,當即給捆上了。
叛軍斥候在搜身中發現了這份地圖。
叛軍斥候見此,知道田鋤不是一般唐軍逃兵,押回大營,定有賞賜。于是沒有殺他,還給他包扎了傷口。
田鋤失血過多,傷勢極重,叛軍斥候也沒捆綁他,弄了一副擔架,架設在兩匹馬中間,把田鋤放在擔架上,讓兩匹馬馱著他慢慢行進。
在田鋤兩側,只有少數幾名叛軍騎兵。他們甚至不看田鋤一眼,因為不信這個重傷得奄奄一息的人,還能逃跑。
田鋤漸漸恢復了一些體力,暗中觀察叛軍騎兵,等待逃亡的最佳時機。
惡戰之后的行軍,令叛軍斥候也覺得體力不支,看守田鋤的騎兵也漸露疲態,打起盹來,騎在馬上的身軀搖搖晃晃。
此時不逃,更待何時!
田鋤也不知哪來的氣力,從擔架上驀地一躍而起,撲向身邊的叛軍騎兵。對方正在打盹,尚未來得及反應,便被田鋤重重地從馬上推了下去。
田鋤一把奪過叛軍斥候的弓箭,一抽戰馬,奪路而去。
田鋤縱馬急馳,一路狂奔,叛軍騎兵苦苦追趕,由于田鋤箭術高強,叛軍騎兵也不敢靠的太近。
雙方箭來箭往,田鋤雖然干掉幾人,但自己也身中數箭,行走在奔潰邊緣,直到被孤鷹斥候救下。
“地圖在哪兒?”
秀才將刀架在被俘叛軍的脖子上。這名胡將神情傲慢,寧死不答。
白復人狠活不多,走上前,眸光流轉閃過一抹寒厲。
白復二話不說,掏出一根銀針,扎在胡將要穴之上。胡將頓覺渾身被萬蟻咬噬,癢痛無比,在地上翻騰打滾,慘叫連連。
白復當年在天牢慘遭折磨,所用的刑訊之法,不是常人能忍受。
不到一炷香的功夫,胡將再也扛不住了,嘰里咕嚕說了一大堆突厥話。白復這才收手。
獨狼對白復道:“田鋤逃跑后,他們兵分兩路,一路追趕田鋤,一路護送地圖回營。”
田鋤流涕泣道:“諸位將軍,這張地圖不僅珍貴無比,還關系我家將軍的性命,懇請諸位務必搶回來!”
眾人還未答話,鷹眼已經放出海東青偵查。
海東青振翅而起,數個盤旋,已在百丈高空。獵鷹盤旋中,不時發出啼鳴,變化不同的飛行姿勢。
遠眺獵鷹片刻,鷹眼道:“前方數十里范圍,只有一支叛軍騎兵隊,七、八人左右。估計就是田鋤說的叛軍斥候。
他們距離咱們十余里,行駛緩慢,應該還追得上。”
眾人大喜,嚷嚷道:“那就沖殺過去,將地圖搶回來。”
白復見鷹眼臉色凝重,似乎還有話沒講完,便道:“鷹眼,是否附近還有敵情?”
鷹眼點頭,道:“叛軍先鋒營兩千鐵騎,距離咱們三十里,也在朝這個方向緩慢移動。
如果咱們馬快,能夠搶在叛軍先鋒營前面將地圖奪回;但如果他們也全軍奔襲,咱們正好跟他們迎面撞上!”
眾人面面相覷。
此時,孤鷹斥候距離唐軍大營數百里,周圍再無其他援兵。
孤鷹斥候雖然都是武藝高強之士,但對方數千鐵騎,實力懸殊。
偷雞不成蝕把米。倘若貿然前行,一旦遭遇大股叛軍鐵騎,無異于以卵擊石。
眾人沉默不語,都在思考著應敵之策。
白復面無表情,腦子在高速運轉。
是撤是沖,必須要在最短的時間內下定決心。而這個決斷,將關乎每位戰友的性命。
白復凝思片刻,眼底燃起了一團火苗。
白復果斷道:“七八名叛軍斥候,我一個人就能搞定。你們帶著田鋤和俘虜先走。”
鷹眼傲然道:“小白龍,你不懂追蹤之術,由我跟著你,方能找到這伙斥候。”
獨狼雙手抱胸,冷冷道:“打架怎么能少了我老狼一份兒。我的赤炭火龍駒是萬里挑一的神駿,保證趕在叛軍先鋒營之前將地圖奪回。”
田鋤右手撫胸,神情悲壯,道:“田某不才,愿隨諸位將軍赴死!”
駱駝兒急了,撓頭道:“不行,不行,這么熱鬧的事兒不能少了我。”
秀才將折扇一收,笑瞇瞇道:“小白龍,龍潭也好,虎穴也罷,要去一起去!
北庫一戰,我和駱駝兒守在鷹堡,沒打成,一直耿耿于懷,這次可不能再落下了。”
白復知道大家都是托詞,讓戰友舍身赴險,絕不是孤鷹斥候所為。
識英雄,重英雄!
白復也不拖泥帶水,點點頭,干脆利落道:“既然如此,也不廢話,咱們即刻出發!”