山一程,水一程,身向榆關那畔行,夜深千帳燈。
風一更,雪一更,聒碎鄉心夢不成,故園無此聲。
——《長相思·山一程》納蘭性德(清)
進入下半年,唐軍緊鑼密鼓開始備戰。
七月十六日,大唐朝廷開始鑄造一枚當十枚的大錢,錢上鑄“乾元重寶”字樣。乾元錢直徑一寸,每串重十斤,跟開元通寶同時流行。鑄造“乾元重寶”錢是御史中丞第五琦的建議,目的就在于從民間攫取財富,為即將打響的平叛之戰籌備軍餉。
“乾元重寶”大錢很是慘淡,剛一推出,就立刻貶值,民間紛紛收藏“開元通寶”,甚至有人開始偷偷私鑄。
這一切都在白復等人的預料之中。
七月二十五日,朔方戰區節度使司令官郭子儀前來京師朝見。
八月三日,朝廷任命青登五州節度使許叔冀為六州節度使,統轄滑、濮、青、密、登、萊六州兵馬。
八月十一日,河東節度使李光弼前來京師朝見。
八月十七日,朝廷加授郭子儀為中書令,加授李光弼為侍中。郭、李兩人的新官位與宰相并稱,號為使相。
八月十八日,郭子儀返防。
同月,回紇特勒(公爵)骨啜、將軍帝德率精銳騎兵三千人,協助大唐討伐偽燕安慶緒。朝廷命朔方左武鋒使仆固懷恩統御回紇軍隊。
九月一日,命右羽林大將軍趙泚為蒲同虢三州節度使,管轄蒲、同、虢三州。
朝廷頻繁調兵遣將,引起諸道震動,明眼人一看就知大戰在即。長安、洛陽等地糧食、布匹等物資價格飛漲。
安祿山之叛后,大唐邊境一直動蕩不安。巴蜀西北萬山叢中的黨項部落不斷北上攻擊邠州、寧州。
川幫四哥——“狼逐”馬牧野正在鎮守武威,派手下大將招討黨項使王仲升率兵平叛。
九月七日,招討黨項使王仲升斬黨項部落酋長拓跋戎德,把人頭送到京師示眾,將唐帝國邊境的一場隱患化于無形。
大戰在即,白復也沒閑著,最近一段時期,他很少在長安待著,而是長時間逗留在終南山。
在終南山的山坳里,川幫和唐門新建了一個秘密基地。最近,一支八百人的隊伍分批抵達。
這批弟子,川幫和唐門培養多年,乃是精銳中的精銳。
在川幫和唐門弟子奔赴戰場前,姜幫主和唐掌門刻意將其集結在終南山,由白復擔任基地指揮,對其進行戰前的最后訓練。目的就是讓這批精銳跟白復有更深刻的接觸,以便日后絕對地信任和服從。
為此,川幫和唐門專門派了數位堂主,協助白復管理這批弟子。
軍隊不同于江湖幫派,也不同于朝廷的官吏體系。沒有絕對的忠誠和信念,一旦遇上血戰,膠著僵持的關鍵時刻,就會崩盤。
姜幫主和唐掌門都是名將之后,也曾是軍旅中人,深知率兵之道。
白復聞之大喜。
但新的問題產生了,這八百人藏于何處,才能不被人發現?黃震和唐夔苦惱不已。
白復沉吟片刻,道:“我知一處,極其隱秘,幾無人知,可用于此。”
白復所言的隱秘之地,正是當年關押王忠嗣將軍和自己的天牢——離恨天。
此處極其隱秘,就連攻入長安的叛軍也未曾發現。
長安收復后,白復按照出逃時的路線記憶,偷偷返回離恨天。離恨天已廢棄多年,獄卒和看守官兵早已遁逃,偌大的營地空無一人。
白復將忠嗣將軍的棺槨從地下啟出,將其尸骨交給忠嗣將軍的后人妥善安葬。
想到這個地點后,為確保萬無一失,白復請唐門的機關專家和孫氏兄弟一起,重新對離恨天的出入后進行改造。
工程完成后,即使以前的獄卒和官兵再次返回,也找不到進入的道路。
隨后,白復等人根據戰前訓練的需求,將離恨天改造成為訓練精銳武卒和刺客的基地。白復親筆為基地提名——“演武堂”!
川幫和唐門的弟子各有特點,白復據此,將其分成兩個營地。
川幫弟子身強力壯,武功高強,善于沙場血戰。白復按照魏國武卒的訓練方式,為自己將來領兵,培養一支偏將、校尉級別的精銳,打造軍中骨干。
既然是培養統領士兵的將官,白復對這批川幫弟子的要求,培養不易,不能輕生赴死,輕易捐軀。
唐門弟子輕功高絕,精于隱匿、刺殺,擅長各式暗器和用毒。白復按照密諜、刺客的訓練方式,為將來深入敵后,培養一批死間、死士。
開營當日,軍旗招展,軍容肅穆。八百巴蜀子弟整齊排成數列,其中有三百人格外引人注目,因為他們人人罩頭蒙面,看不清真實面孔。
這批弟子年齡跟白復不相上下,個別弟子還參與了白復那屆的巴蜀論劍。
當年,無論是武功還是見識,彼此相差不大,而今日白復,武功橫絕,戰功赫赫,神武不殺,被肅宗封為‘大唐第一先鋒’,早已經成為巴蜀弟子的驕傲。
巴蜀弟子人人心存敬佩,望著這位英武的年輕將軍。
白復走上高臺,目光炯炯。他的眼神緩緩掃過眾人,仿佛要把每個人的容貌記在腦海里。
與眾弟子預計的不同,白復沒有激昂的豪言壯語,而是如聊家常一般,娓娓道來。
白復對眾人道:“我和你們一樣,都是從巴蜀大山走出來的鄉下娃兒。也曾經和你們一樣,渴望沙場建功立業,榮耀家族,名垂青史。
但當我經歷過戰爭的殘酷后,才知戰爭毫無浪漫和榮耀可言,才知戰爭意味著什么:它意味著血流漂櫓,殘肢梟首;它意味著尸橫遍野,千里白骨;它意味著骨肉分離,人間慘劇……
我憎惡戰爭,痛恨戰爭。如果時光能倒轉,我多么希望自己還是那個整日嘟囔抱怨,讓師父頭疼的青城小道童。
也有人會問,為何皇帝老兒荒誕不經闖下的大禍,需要我們拿命來填。說實話,我也不止一次問過自己這個問題。
你們看見那座橫跨兩山的石拱橋了嗎?”
眾人順著白復的手指望去,只見橫跨在兩座數百丈深的懸崖中間,有一座花崗巖堆砌而成的三孔石拱橋,橋面寬約四五丈,長約十幾丈。
橋兩側的懸崖巖壁刀砍斧削,陡峭險峻,猿猴難攀。
白復語氣再不淡定,憤然道:“你們眼前的這座軍營以前叫做‘離恨天’,叛亂之前是關押名為‘活死人’的重刑犯的地方。
這座石拱橋就是當年關押我的牢獄,我在這里被關了整整三年!
當年,玄宗老兒派高力士將我擒獲,打入天牢。
在天牢里,我被一位皇子用巫術吸走內力,挑斷手筋腳筋,割下右手拇指,廢掉武功,酷刑折磨。渾身上下沒有一塊完整的骨頭,沒有一塊完整的皮膚,靠喝污水、食蛆蟲才活了下來……
逃出離恨天后,我在馬嵬坡親眼看見玄宗老兒下詔,命高力士將楊貴妃絞死在佛堂,埋在墳冢。這就是口口聲聲自稱情比金堅的情圣皇帝!
要說仇恨,我比安祿山更恨玄宗老兒!
我恨不得操起玄鐵刀,殺上金鑾殿,將此人千刀萬剮。
要說仇恨,我師父跟玄宗老兒更是不共戴天!
可就是這樣的血海深仇,師父還是在劍門關舍身救下了玄宗老兒,在臨終前反復告誡我不可作惡,不可亂殺,要協助唐軍平定叛亂。
為了完成師父的臨終遺命,我才加入唐軍參戰。
當我深入戰區,親眼看見叛軍士兵屠殺手無寸鐵的婦孺老人,奸**女,將儒生士子用烈馬拖拽而死,將奄奄一息的嬰兒挑在長矛上戲謔……所到之處,比豺狼虎豹還要兇殘。
我才知師父的良苦用心。
國仇大于私怨!
青城也好,川幫唐門也好,唐軍也好,江湖幫派也好,我們要捍衛的,不是那個坐在龍椅上的君王,而是生而為人的底線,是人和禽獸畜牲的界限!
數月前在蒲州,我問過顏真卿大人一句話,‘顏氏一門三十余口死于亂軍刀下,為何還要效忠這個被妃嬪和佞臣閹宦所簇擁著的昔日皇帝?’
顏大人回答我:‘他不是愚忠于帝王,而是忠于家族的信念。天下危亡之際,總要有人堅守仁、義、道、德!哪怕赴湯蹈火,哪怕壯烈犧牲,也在所不辭。’
我想,這既是顏氏家族的義不容辭,也是吾輩的義不容辭。為了讓這場戰爭早日停止,為了讓百姓重回安定,總要有人流血犧牲,重要有人為國捐軀。
好勇斗狠,不過一霸,為國為民,俠之大者。”
在場的每一名巴蜀弟子,目光堅毅,泛著淚花。
白復手一揮,身后幕布掀開,露出一幅巨畫。巨畫由數百張人像組成,畫中人物,惟妙惟肖。
眾弟子定睛一看,竟是自己和戰友們的肖像。
白復朗聲道:“不錯,這正是你們每一個的肖像,共有五百幅。還有三百兄弟,由于要深入敵后,所以不僅這段日子要戴著蒙面頭罩訓練,他們的肖像現在也不能公開展示。
今日之后,這批肖像將送回益州,秘藏于唐門。
將來,如果我們在座的哪位兄弟不幸捐軀,這幅肖像就會送到他的家人手中,供家人懷念祭拜。
同時,川幫會把這幅肖像雕刻成石碑,矗立在武侯祠。
我們生前或許平凡無奇,籍籍無名。但死后,卻能一身榮耀,簇擁在劉皇叔、諸葛丞相、關、張、趙、馬、黃五位將軍的身后,讓子孫緬懷,供萬世瞻仰!”
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