人群仍然茫然，直到她的頭被槍柄砸破。不瞑目的渾濁眼珠圓睜著倒下。
不知是誰帶頭，開始向身后的3號入口逃離。
其余人如夢方醒，擁擠著轉身逃離。在這之中，有十幾道身影不退反進，沖向這群士兵。
士兵們開火了。
槍聲加劇了混亂，哭喊聲與槍響混作一團。有人跌倒，不待爬起就被后來人踩住。掙扎逐漸無力，直到一動不動。
十幾人為人群拖延了時間。人群跌撞著沖向高臺。守衛那里的士兵臉色一變，躲閃到旁邊。
如被群狼追趕的羊群，他們來到高臺邊緣，直到發現無路可走。
狹小的升降木板一次只能讓幾人站在上面。他們相互擁擠推搡，被逼近的士兵堵在懸崖邊。
城衛官用手帕擦拭手上的血跡，在士兵伴隨下步步緊逼。
士兵們最終停在距離人群20米的位置。
“準備！”
潔白中幾點殷紅的手帕緩緩飄落在身前，而后被城衛官踩住，他高舉起手。
慘白探照燈照在躲閃的人群身上，士兵們舉起槍，對準前方的黑爾城居民。
就在這時，人群后方突然出現一陣騷亂，迅速擴散開。
士兵們腦袋從機瞄移開，步槍漸漸被放下。怔怔目睹這些絕望的貧民們如同一只只旅鼠，慘叫聲劃過長音，從高臺跳下。
“我的天……”
“開火！”城衛官冷喝。
“我……我做不到。”一名士兵咬著牙說。
他們或許收過賄賂，欺辱過貧民，偷過東西，甚至打死過人。長官一聲令下，他們甚至可以去擊殺無辜的人。
但不代表對這一幕下得去手。
每個士兵都在想。這些貧民瘋了嗎？為了虛無縹緲的一個邀請，值得嗎？
“我不想說第二遍。”
城衛官的冷冽聲音即使在混亂中也清晰鉆入腦海。
士兵們無法對抗成為關。心道一聲安息吧，然而扣動扳機。
清脆連續的槍聲回蕩洞窟中，前排人群一排排排倒下。這加劇他們的推搡，人群擁擠著從高臺墜下，如水瀉傾落。
高臺下是層層疊起，慘叫人群組成的山。一些幸運的人從頂端滑落，沒被壓到。踉蹌爬起沖向洞窟。
伊凡混在其中，頭暈目眩的他手腳并用，在染血的地面爬行，想要離開這里。
“把我女兒帶走！求你！”
不敢回頭看慘狀一幕的伊凡忽然聽到撕心裂肺的叫喊。
他猶豫了下，還是轉身看去。
“山”腳下，一個女人的半個身子陷入蠕動掙扎的人山，她舉起一個小女孩。
伊凡沖過去想把她拉出，突然頭頂一道尖叫由遠及近，而后重重砸在女人頭頂。
女人身形消失，露在外面的手無力耷拉下，那道身影也因為下半身失去直覺，發出慘嚎。
伊凡緊抿嘴唇，抱起小女孩逃向山洞。
子彈在身邊呼嘯。不時有人慘叫跌倒，轉眼落在身后。
他跌了一跤，子彈緊貼頭皮掠過，手掌被粗糙沙石地面磨破成皮，火辣辣的疼。
小女孩一聲不吭站在一旁，等待自己爬起。
她眼中蓄滿淚水，看來沒有想象的那么堅強。
伊凡重新抱起她，逃入十幾米外的山洞。
高臺上，躲在角落的隊長帶領士兵悄無聲息加入戰局。城衛官冰冷掃去一眼，沒有說話。
這時，一名士兵摘下腰間手雷想要丟到下面，被隊長奪下，一腳踹翻。
“你腦袋里進屎了？在山洞里用手雷！？”
士兵支支吾吾，不敢起來。
這時，城衛官轉身離開高臺：“收隊撤退。”
那名隊長畏縮詢問道：“長官，我們不去追擊嗎。”
“不用，他們活不下去的。”城衛官頭也不回道。“或者由你去？”
隊長當然不會離開。
“可是……下面那些賤民怎么辦……”
男女老幼的慘叫哭喊聲夾雜一起，令他們頭皮發麻。
“讓他們叫。嫌吵就堵住耳朵。沒力氣自然會停下。”城衛官冷聲道。他經過跪在地面，失魂落魄的告密者時步伐一頓。
“明天去城衛府領取平民牌。”城衛官說，邁步離開。
幸存者們兩兩三三，緩慢走在無比狹長的山洞。
一些受了傷的人捂住傷口，越走越慢。
伊凡放緩速度，走在這些人身邊。
洞窟里的慘叫似乎還在耳邊回蕩。他很確定這是自己的幻覺。
為了不讓自己多想，伊凡找了些話題他問懷中不哭不鬧的小女孩：“那是你的母親？”
小女孩點頭。
“她很偉大。”
小女孩點頭。
“你是啞巴嗎？”
小女孩搖頭。
伊凡明白了，不再問她這些問題。
撲通——
有人倒在前面不遠。那人一條腿向后扭曲，不知怎么堅持到這里的。
伊凡腳步放緩，想要幫忙，最終發現自己無能為力。
他不想再看到這些。加快步伐從山洞走出。
外面很冷，溫度在以可以直觀感受到的程度下降。
還有很多人站在洞口，他們躲在風吹不到的地方，靜靜等待什么。
十幾分鐘后，寒風中有道聲音問。
“只有這些了嗎？”
“就這些了。”
一名老人點燃一只火把，他是剛剛問話的人。
老人環視一圈，火把在每個人臉上映過，他背脊更加佝僂，說道：“……我記的方向，大家相互拉住，千萬不要掉隊。”
伊凡拉住身前不知誰的衣角，默默走在隊伍中。他不知道還剩多少人，或許剩了一半，可能更少。
跌跌撞撞走了一整夜。不時有人因體力不支和傷勢，撐不下去而掉隊。
懷里的小女孩在發抖，可是他無能為力。
他們一路很幸運沒有碰到任何變異生物。直到清晨到來，他們碰到了一只外出的小隊。晨曦營地的小隊。
他們得救了。
幾十分鐘后，伊凡手捧一份熱湯，身披毛毯靠在墻角。
眼淚和沙土混合在臉頰，泥濘骯臟。
喬伊斯忘記自己在什么時候落淚了。
是那只小隊的那一聲辛苦了？
是他們冒著寒冷外出尋找落單的人？
是熱乎乎的湯和厚厚的毯子遞來那一刻？
是居民們關切的目光？
是有人撿到小吵鬧后交還給自己？
還是都有？
他不知道。
他突然憶起，自己生而為人。