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送走大義公主后的長安城很快再度陷入了沉寂之中。
只是這沉寂里卻還有著更深一層的象征。
暴風雨前的寧靜。
只是旁觀者永遠察覺不到其變化，若想感知到內里的暗流涌動，唯一的辦法只有先讓自己深入其中。
東宮中，李容與正查看著齊國的地圖，手持朱砂筆，在圖上分別將云州城、范陽城和雁門關三處做出朱紅色標記。
幾日前有信使傳來前線戰報，說云州城遭遇突厥圍攻，已僵持半月之久，目前情況不容樂觀。
之后朝中便是一片議論聲四起，有大罵突厥太過放肆，主張正式起兵開戰的；也有瞻前顧后，覺得還是先準備充分一些再做打算比較好的。
永平帝將這些聲音照單全收，卻沒有給出任何回應。只是說日后再議，宣布退朝。
李容與皺眉沉思，目光一刻不離手中地圖，連身后寶珠走近都沒有注意到。
她記得上一世也是差不多這個時候，因突厥頻頻進犯云州邊境，永平帝下令正式開戰。
當時領兵的是蜀王李晉、大都督梁睿，以及楚國公陳言。三人領東西兩路兵馬，分別從靈州道和馬邑道以行軍輜重戰車的形式，對突厥人進行包抄圍堵，最終打得突厥落花流水，直接逃回草原，在永平帝在位期間，再未有過進犯之舉。
那一次打突厥勝利，得利最大的人當然是李晉，其次便是陳言。
陳言正是借著這次勝利，名聲和地位再度被拔高一層，在北地搖身一變，徹底成了神祇般的存在，也同時為他日后舉兵造反之路鋪下了第一塊磚。
所以這一次，李容與要對抗的人絕不單單是李晉一人那么簡單，同時還要打壓陳言氣焰，絕不能給他借此契機崛起個人勢力的機會。
寶珠手背在身后，悄悄走進自家郡主，心里好奇，探頭探腦想看看她在干嘛。
李容與察覺到動靜，立即回身去看，這一回頭反倒將寶珠嚇了一跳，向后退兩步，腳下踉蹌，“哎喲”一聲跌坐在地。
“你沒事吧？”李容與伸出手要拉她起來。
“沒事沒事。”寶珠趕緊站起身，為自己的失禮感到羞愧。
李容與溫和拍了拍她肩膀，“沒事就好。”毫不介意她的頑皮。
寶珠抿嘴笑起來，將手中信遞出，“是郡王的信。”
李容與臉上閃過訝異，繼而是巨大的驚喜，急忙接過，展信來看。
信很短，只有幾行，看樣子是路上匆匆寫成的。
李容牧在信中說，自己已完成了隨州所有任務，動身啟程回家。當她看到這封信時，他大抵也快要到達長安了。
哥哥要回來了！
李容與將信反反復復看了又看，嘴角的笑意漾開，像是有石子投入的水面，一圈又一圈的逐漸在擴散。
“父王呢？已經知道這件事了么？”李容與問寶珠。
寶珠激動點點頭，“剛收到信殿下就遣顏都衛帶人出城去迎了，最多三天，郡王定能回到長安。”
太好了。
李容與歡欣雀躍的將信貼在胸口，透過薄薄的信紙，傳遞回指間心跳的律動。
哥哥要回來了。
相隔七年，終于，又能夠再度團聚了。
夏天的穿堂風卷起熱浪吹進屋中，吹亂李容與鬢邊幾縷發絲，也吹起了書案上那張輿圖，飄飄蕩蕩落在地。
樹葉沙沙作響。
永平帝取消了今日的早朝，說要帶著長樂皇后一起到皇宮正北方向的禁苑林去打獵，不許任何人打擾。
兩人如今年紀都已不小了，雖然名義上說是打獵，其實更像是去避暑納涼。
坐在林間搭建的涼亭里，桌上擺滿各類時令鮮果，清涼可口，聽著林間鳥聲啁啾，再配上一壺西域進貢的果酒，一日的悠閑便能正式拉開序幕。
然而今天的氣氛卻不同往日。
永平帝眉頭緊鎖，面帶愁容。
他今日來這里可不是為避暑，而是為了避人。
避開那些聒噪又煩人的大臣。
長樂皇后斟滿一杯酒，遞到永平帝面前，溫聲道，“可是在為突厥之事煩擾？”
永平帝接過酒杯，一飲而盡，沉重點頭。
長樂皇后道，“突厥猖狂，近年來更是屢屢進犯我國疆土，若此回再選擇避讓，只怕北地民心不穩。”
永平帝長嘆了一聲，“我何嘗不懂？只是打仗之事非同小可，輕舉妄動不得。”
況且當下朝中群臣各持己見，也實難調和。
長樂皇后微微沉吟，“自古戰爭皆如此。陛下萬莫因人臣之言畏首畏尾，為今之計，當兩利相權取其重才是。”
永平帝點點頭，贊同皇后的話。
“可若開戰，該派誰前去呢？”
目前朝中可用的將帥雖然并非沒有，但可供選擇的確實不多。
算來算去，也唯大都督梁睿和左衛將軍元胄兩人能夠堪當重任而已。
“陳言身在北地多年，身兼兩州刺史一州總管，對于和突厥作戰之事應該很熟悉，讓他獨領一軍，當是沒什么問題。”長樂皇后提議道。
永平帝點頭，“不錯，不過光有陳言一人肯定不夠，而朝中梁睿跟元胄二人又無法同時離開長安，若這邊只派去一軍，我怕……”
長樂皇后沉思片刻，突然有了個想法，“陛下何不再派一個皇子領兵出征呢？”
皇子領兵，既可以表明齊國皇室對抗突厥保衛子民的決心，安撫百姓，又同時解決了朝中將帥不足的問題，一舉兩得。
永平帝道，“好是好，可他們幾個無一人有行軍布戰的經驗，空是紙上談兵，如何才能對抗得了兵強馬壯的突厥啊？”
齊國兵丁的戰斗能力本就不如蒙古人，若是再沒有一個身經百戰的老將壓陣，別說皇子了，就是皇帝御駕親征也未必能打得過人家。
長樂皇后道，“這個陛下倒不必憂心。我聽說陳言還有兩個兒子，平日里對抗突厥亦是身先士卒，驍勇非常。陛下大可以令他們兩人與皇子同領一路軍隊，以此三人之力，還抵不過一個老將么？”
這個辦法不錯。
永平帝眼前一亮，剛要和皇后再進一步細談，就聽有老太監匆匆來報，“蜀王李晉求見。信安候裴欽求見。”
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