艾格妮絲，我可憐的妹妹，也許你已經置身在某種漩渦里面了。」
愛麗絲的感慨，讓艾格妮絲一時間有些無言以對。
她雖然心思單純，但是也并非完全不通人情，最近心里隱隱約約也覺得好像有點不對勁——只不過，最近事情太多，而且一件一件都是大事，以至于讓她再也分不出心思去仔細思考自己目前的處境了。
而姐姐一向在她心中都有著無可比擬的形象，所以現在被姐姐當頭棒喝，她自己的心里也免不了有些惴惴不安。
「您是指什么呢？」于是，她忐忑著問。
「這還不明顯嗎？」愛麗絲一臉無語地看著妹妹，痛心著她的遲鈍，「我聽說，瑪麗亞公主是被你押回來的，是嗎？」
一提到這事兒，艾格妮絲的心里也頗為難受，但是在姐姐面前她終究還是沒有撒謊，所以她輕輕地點了點頭。
「是的。不過這并非是我的本意，我本來是去那兒通知陛下趕緊回來的……只是正好撞見了他們偷偷在一起而已。」
「什么叫偷偷在一起？陛下還需要偷偷嗎？」愛麗絲搖了搖頭，「況且，陛下想要做什么事，是用不著你我來評價的，就算要著急也不該是你最急才對。」
「可他們明明就是在一起偷情了……」艾格妮絲心有不服，所以小聲抗辯。
「這件事本來就是人盡皆知，就算真這樣了，又怎么了呢？」愛麗絲打斷了妹妹的話，「難道你覺得很意外嗎？或者說，你又該以什么名義來指責他們呢？」
面對姐姐的反問，艾格妮絲頓時啞口無言。
確實，這也是她最大的死穴——陛下就算真的跟人偷情，自己又有什么理由去管呢？
「可我……可我就是氣不過！」最后，她還是輕聲嘆了口氣。「明明都有我們了，為什么他還是這么貪得無厭……」
唉，他可比你想象中還要貪得無厭啊，我可憐的妹妹——愛麗絲只能在心中回答。
不過，眼下她也不想在這種小問題上糾結，于是她繼續追問艾格妮絲。
「那為什么是你過去找陛下……是皇后陛下安排的嗎？」
「是她告訴我的——她說茲事體大，只能找最信任的人來通知陛下，趕緊讓他回來處理大事。」艾格妮絲回答。
「你不會真的信了她的話吧？」愛麗絲兩手一攤，然后無奈地看著妹妹，「也許你確實是值得信任，但是在她眼里你怎么可能是最信任的人呢？她身邊又不是沒有別的親信，我看陛下的那個前老師就肯定值得托付信任——所以，她找你，只是為了讓你去親眼看看那里發生的一切而已。」
接下來她停了下來，然后看著妹妹。
因為一切已經盡在不言中了。
她認定，皇后陛下就是故意使喚妹妹過去「捉女干」的，她把妹妹當成了擋箭牌，或者說當成了一起分擔責任的「同伙」。
話說到這份上，艾格妮絲自然也懂得姐姐的意思，但是她還是忍不住為特蕾莎辯解。「在我出發之前，皇后陛下把她的猜測告訴過我的，她并沒有騙我什么，是我自己選擇過去的……」
「這也正是她的高明之處了。」愛麗絲恨鐵不成鋼地對妹妹說，「如果什么都不告訴你，事后你回想起來一定會很生氣，覺得被她耍了。但是，她先制造出一種非你不可、重任在肩的暗示，然后再引導你，這樣你就會自覺自愿地替她干活了！從結果來看，她不就是達到目的了嗎？她壞了陛下的好事，同時也讓你和瑪麗亞公主成為了仇敵，以后你勢必也將會站在她一邊……對她來說，這難道不是最理想的結果嗎？」
說到這里，愛麗絲不
免也有點心虛，因為說實話，她也是這么對待妹妹的。
只不過，自己就算欺騙過她，但是內心里也一直是把她當成了自己最愛護的親人，但是特蕾莎皇后就不一樣了，哪怕她對艾格妮絲再怎么演得像是「親如姐妹」，她都不可能真的在乎艾格妮絲的死活。
正因為如此，愛麗絲最怕的就是妹妹真的被特蕾莎所迷惑，以至于不知不覺當中就成為了別人手里的工具。
而對姐姐的看法，艾格妮絲也一時陷入到了迷惑當中，她隱隱約約覺得姐姐的分析肯定是有點道理的，但是內心當中，卻又不愿意相信特蕾莎居然會對自己這樣狠。
畢竟，自從認識以來，特蕾莎在她面前、乃至于在所有人面前展露出來的形象，都是和藹可親、溫婉寬厚的樣子，實在不像是姐姐描述的那樣心機陰沉。
而且，她自問自己雖然確實破壞了特蕾莎的婚姻幸福，但自己同樣也是被迫為之，并不是主動去獻媚求榮的；而且當了陛下情婦之后，對皇后陛下尊敬有加，幾乎從未拂逆過，難道這還不夠挽回自己在她心中的形象嗎？
反正她是察覺不到特蕾莎的恨意。
「為什么您老是把皇后陛下看得這么負面呢？」于是，她忍不住小聲反問姐姐，「明明一直以來她都很照顧您啊，甚至您當初落難的時候，也是她在力保您，而且等您身體恢復之后，她立刻就把您召回到了宮里，說是對您恩重如山也不為過吧。」
艾格妮絲的質疑，讓愛麗絲氣得差點背過氣去。
你覺得我忘恩負義，但那還不是為了你！
「她對我有恩，我不想說她的壞話。不僅如此，只要有機會，我都會去維護皇后陛下的利益——也只有這樣，我才能算是報答了她。」于是，愛麗絲忍住氣，一字一頓地跟妹妹解釋，「這份恩情對我來說是無價的情誼，所以哪怕她要我去殺人放火，我也會毫不猶豫去做，這一點毋庸置疑。但是我除此之外，還有一條底線，那就是你！我知道你這些年來承受了多少心理上的痛苦，所以我不忍心你還要因為別人的算計和誘導，去承受額外的風險和痛苦！你明白嗎！我是可憐你，所以才冒著忘恩負義的風險說這些，結果你卻還來指責我？要不是你的，我才懶得跟別人說這些呢，難道你覺得我喜歡給自己背上一個忘恩負義的帽子嗎？！」
說完之后，她雙目圓睜地瞪著艾格妮絲。與其說是生氣，倒不如說她是想以這種方式來提醒妹妹自己此刻是認真的。
看到姐姐如此生氣的樣子，艾格妮絲心里終于有些慌亂了。
「我沒有指責您的意思……我只是覺得皇后陛下不至于那么陰險而已。畢竟我們都認識了這么久了，總歸是對她有所了解的……」她連忙為自己辯解。
「你說得沒錯，她很親切。但首先她是公主是皇后，我們是臣仆，她對我們親切并不是她需要這么做，只是因為她心情好而已，反過來說如果心情不好，她完全也可以毫無顧忌地全部收回去，對此更加也不會有什么心理不安。
艾格妮絲，你畢竟對人情世故比較淡漠，所以你揣測不出這些王族們真實的心態。我們的兩位陛下，他們從小都是被當做高人一等的人，被周圍人捧起來的，哪怕陛下在奧地利身陷囹圄，他身邊也從來不缺對他畢恭畢敬的老師和隨從……在這種情況下，他們怎么可能真的有對普通人的同理心？哪怕貴族們在他們眼里也只是高級一點的仆人罷了！他們只不過在需要的時候演得很平易近人而已，但歸根結底他們沒有那種同理心，而且永遠也不會有。」
愛麗絲的怒容漸漸消散，而是變得淡然了起來，「艾格妮絲，我說得可能有些夸張，也許有些過度揣測，但是在本質上，我認為我是不會看錯的，他們就是這樣的人。別的你可以不信
我，但唯獨這個，你必須要相信我，因為這事關你和你兒子的前途，絕不能有什么閃失……」
愛麗絲的話，讓艾格妮絲頓時啞然。
雖然她很不愿意承認，但是就她所見所聞而言，陛下好像就是這個樣子。
當然，自己可能算稍微的例外，陛下對自己很珍視很體貼，甚至可以說是「有求必應」，但是即使如此，艾格妮絲也能夠察覺得出來，陛下的心里并沒有把自己當成過平等的存在。
她只是被當成了一個最珍稀的「寶物」，被他精心照料定時擦拭，以此來作為他生活中的點綴而已。
但即使如此，這也是多少人夢寐以求的「殊榮」了，畢竟，寶物總比玩物要強得多。
所以，她也接受了這種被珍視被供養的地位，然后勤懇恭謹地隨侍在他的身邊，稀里糊涂地裝作什么都沒發生罷了。
既然陛下是如此，那么和他在差不多的環境當中長大的特蕾莎皇后，理應也大差不差才對。
也許這就是他們真正「契合」的地方吧。
盡管感性上并不愿意在沒有任何證據的情況下，如此惡意揣測皇后陛下，但是在姐姐這么言之鑿鑿的情況下，艾格妮絲心里也不可能沒有一絲動搖。
「那您……那您認為我應該怎么做呢？遠離皇后陛下嗎？」
「那倒不是，哪怕拒絕這種好意也是不敬，況且她也沒做什么對不起你的事來。」愛麗絲輕輕地搖了搖頭，「我只是希望你以后不要對每個人都那樣掏心掏肺，要學會冷眼旁觀，權衡利弊，無論皇后陛下以后想要你做什么，你都不要輕易答應，而是要深思熟慮一下——如果有什么不明白的，千萬不要妄自行動，事前可以來問問我，我雖然并非無所不能，但是給你充當一下顧問應該還是沒有問題的，明白了嗎？」
如果時時刻刻都在權衡利弊，那么活著又有什么意思呢？艾格妮絲第一時間就閃過了這個念頭。
可是面對姐姐殷切的眼神，她卻又怎么也說不出拒絕的話來。
她知道，姐姐跟她說這些，肯定也是冒了風險的——正如她所說的那樣，如果是別的人她還懶得理會呢。
「謝謝您的提醒，姐姐，我會……我會記住的。」最終，她輕輕地點了點頭，「以后我會盡量小心……有事找你商量。」
看到妹妹終于聽了勸，愛麗絲心里也終于松了一口氣。
只要妹妹肯跟自己商量，很多麻煩就可以被扼殺在萌芽當中，她也就不用擔心妹妹某天被坑，突然陷入什么「大罪」當中了。
在她看來，隨著私生子的降生，以及這孩子頃刻間被封為萊希施泰特公爵，妹妹現在的地位已經有了足夠的保障——說得難聽點，以后哪怕「失寵」了，照樣可以靠著兒子安身立命。
所以，她已經不擔心妹妹的前途了，只要妹妹以后不觸犯什么大罪，她都可以平平安安地度過自己的一生。
這樣的生活雖然不完美，但至少也沒有什么可遺憾的，甚至比自己還要強得多。
正因為如此，她才對妹妹居然主動跳出來和瑪麗亞公主發生沖突感到十分不理解，因為這對她實際上沒有任何好處。
但是沒辦法，誰讓她真的愛著陛下呢？愛就會讓人失去理智。
自己當初不也是同樣昏了頭，以至于落到如此地步？又有什么顏面嘲笑她呢。
一想到這些往事，愛麗絲心里也百味雜陳，最后只能化作了無奈的嘆息。
「艾格妮絲，一定要，你的所有一切、你的孩子以及你所有親人的一切，都是仰賴于陛下的，就算他做了什么你不喜歡的事，但考慮到他已經如此慷慨的份上，你也多……多包容一二吧。」
艾格妮絲咬了咬嘴唇，但是終究沒有反駁。
要說「包容」，又哪里那么容易包容呢？她明知道陛下想做什么她都沒有資格去管，可就是忍不住為這些事生氣。
盡管從未直白地承認過，但她真正在乎陛下，而且是純粹的愛。
「瑪麗亞殿下那邊，現在我該怎么辦？」沉默片刻之后，艾格妮絲問，「現在我好像已經狠狠地得罪她了……」
「瑪麗亞公主那邊，你也別去和她拉關系了，就這樣放置不理就好了。畢竟，你反正已經把她得罪死了，再去求饒也沒用，首鼠兩端的人，是最讓人看不起的，你也沒必要去對她低頭。」愛麗絲馬上就給出了她心中的答案。「我看，她們接下來還有得拼，你別讓自己摻和進去就行了。」
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