正文卷
正文卷
在告別愛麗絲之后，夏奈爾并沒有停下腳步，而是徑直地向瑪麗亞公主的住處走了過去。
因為最近她隔三差五會過來，所以今天也沒有人為此感到驚訝了，她暢通無阻地就來到了公主殿下的面前。
而此刻，瑪麗亞的身邊也是極為忙碌，仆人都在忙著收拾行裝，而瑪麗亞本人倒是好像悠閑自在，坐在壁爐邊的躺椅上，輕輕地搖晃著，半閉著眼睛假寐。
看著她如此氣定神閑的樣子，夏奈爾倒是忍不住有點欽佩了。
隨著時間日漸臨近，自己已經心慌得不行，連愛麗絲都能看出緊張來，然而她卻每天生活如常，居然看不出一星半點的緊張來，這份心理素質，比自己強得太多，難怪敢于跟陛下一起做這么駭人聽聞的事。
心里腹誹歸腹誹，但是表面上，夏奈爾自然還是要把禮節做足，所以她恭敬地向瑪麗亞行禮致敬，然后才開口。
“殿下，您都已經準備好了嗎？”
“是啊，都準備好了……我明天就可以啟程。”這時候，瑪麗亞才重新張開眼睛，然后從容地回答。
按照之前的計劃，她會提前以“回老家辦事”的名義先行離去，而夏奈爾再過幾天跟著使團一起出使，這樣就不會惹來外界關于兩人行蹤的猜疑了。
等夏奈爾跟團啟程以后，瑪麗亞再在半路上悄悄地跟進匯合，想來那時候也沒有人會注意到夏奈爾身邊多了一個不起眼的女傭人。
整個計劃雖然簡單，但卻也算是嚴絲合縫，這也是艾格隆和瑪麗亞多次商量后推敲后的結果，而夏奈爾就是最終的執行者了。
“那……我們在哪兒匯合呢？”確認周圍沒有人在偷聽之后，夏奈爾小心翼翼地問。
對這個問題，瑪麗亞顯然也已經考慮好了，所以她先勾了一下手指，示意夏奈爾附耳過來，然后再在夏奈爾的耳邊做出了答復，“我先離開法國的國境，然后在萊茵河對岸等著你們一行人，等到你們穿過國境之后，我自然會跟過來，到時候你再把我帶到你的身邊就行了。”
“好的，我明白了……”夏奈爾點了點頭。
接著，她又再問了另外一個問題，“殿下，蘇菲殿下那邊已經知會過了嗎？”
“她已經知道這件事了，但我不可能把話說得太詳細，所以她肯定只是知道一個大概而已……”瑪麗亞搖了搖頭，“不過，這也沒什么關系，等到時候，我們私下里見面的時候，一切就都可以說清楚了。”
“那就好。”夏奈爾也松了口氣。
當然，她也知道，事情不可能這么簡單，到時候她也必須臨機應變，抓住機會，才有可能完成這項過于沉重的任務。
這時候，瑪麗亞突然又看向了夏奈爾，然后主動開口了，
“夏奈爾，我倒是還有一個問題要問你——”
“您請問吧。”夏奈爾連忙說。
“你付出如此大的心力，又冒了這么大風險，你希望我姐姐獎勵你什么？我想，如果你成功了，她是很樂意犒賞你的。”瑪麗亞笑著問。
“犒賞？”夏奈爾頓時陷入了迷茫當中。
按理說來，瑪麗亞的話確實也有道理，如果大功告成，她完全有資格向陛下和蘇菲索要獎賞，但是當她陷入沉思之后，她卻發現，自己好像根本就沒有什么渴望的“獎賞”。
或者說，她想要得到的一切，現在都已經全部拿到手了，更多的東西，她也不敢再去奢望。
論地位，她現在已經是帝國貴族的一員，早已經光宗耀祖（雖然她也沒有什么親人了）；論金錢，她現在薪俸優厚，再搞更多錢又有什么意義呢？
看著夏奈爾的表情，瑪麗亞一下子也猜到了她的心思，“嗬，還真是個欲望極低的好孩子呢，為了這么點東西卻愿意舍命去赴湯蹈火！任何一位君王都會為這樣的忠誠感動到流淚的……”
面對瑪麗亞的調侃，夏奈爾卻只是不好意思地笑了笑，“可是，陛下給我的東西，已經比我所奢望的更多了呀……我確實想不到自己還要去索要什么了。”
“我這可是為你好，你應該趁著自己最受人感激的時候，得到你本就有資格得到的一切。”瑪麗亞嘆了一口氣，擺出了恨鐵不成鋼的樣子。
“那您認為我應該要什么呢？”夏奈爾問。
“你至少應該去索要一份對未來的保證吧？”瑪麗亞反問。“別忘了，事情可不是在你完成任務之后就會立刻結束的。”
見夏奈爾還是一副懵里懵懂的樣子，瑪麗亞忍不住繼續點醒她，“蘇菲雖然會頂著我的名字，但是，想要瞞天過海可沒有那么容易，她可未必能夠瞞過所有人——尤其是，瞞過特蕾莎。如果到時候讓特蕾莎知道這一切，到時候你又應該如何自處呢？”
夏奈爾頓時倒抽了一口涼氣。
雖然，她明知道，這肯定瑪麗亞故意在挑撥，但是，她也不得不承認，瑪麗亞的話確實很有道理。
無論她本意是什么，當她這么做之后，當她選擇隱瞞特蕾莎、并且幫助艾格隆完成他計劃的時候，就已經是參與到了對特蕾莎最兇狠的一次羞辱當中。
而這也意味著，特蕾莎的憤恨，至少有一部分會集中到夏奈爾的身上。
這些東西，夏奈爾自然也早就想得到，而正因為想到了，所以她心里的憂慮才會那么濃厚——她并不是特別害怕特蕾莎的報復，只是不忍心自己做出這么殘酷的事。
可是，還是那句話，她又有什么辦法呢？在主人的任性面前，她沒有選擇。
“謝謝您的提醒，殿下。我知道您說得對，可是……我的義務，不允許我在陛下的命令面前退縮，我會去完成我的任務，并且承擔由此帶來的一切后果——如果接下來因此遭遇到什么災難的話，那我也會以應有的勇氣承受下來。”
“寶貴的忠誠！”瑪麗亞又贊了一句，但是很快又話鋒一轉，“但正因為寶貴，所以才不該無謂地犧牲。夏奈爾，你應該想好辦法自保，哪怕你不是為自己的安危著想，你也應該清楚，陛下承受不了失去你的打擊，你應該為了他而保全自身，不是嗎？”
不得不說，當瑪麗亞不再尖酸刻薄、而是私下里以如此坦率的態度來討論問題的時候，她的思路清晰，口才也著實了得，以至于夏奈爾明知道對方目的可能不太單純，但是還是被它一點點地說服了。
為陛下保全自身……好像也確實有道理。
“那您有什么賜教呢？我該如何保全自身？”夏奈爾這一次更多了幾分誠懇。
“那還用問嗎？”眼見夏奈爾已經被自己說服，瑪麗亞也禁不住露出了些許的微笑，“在宮廷當中，想要保全自己，就得抓權，你手里的權越大，你的能量就越大，別人就越是難以對付你，而那時候你就自然越是安全——”
接著，還沒有等夏奈爾反應過來，瑪麗亞又繼續說了下去，“我觀察過了，陛下很信任那位基督山伯爵大人，每個月都會定期召見他。所以，這位伯爵先生雖然官位不高，但是暗地里卻權勢很大。我甚至聽說，他暗中發展了一個秘密組織，用來私下里打探消息和追捕政治犯……您如果成功回國了，那就可以趁著陛下心情好，然后提出請求讓您來為伯爵先生的組織管理歸檔，并且記錄他們的人事和組織情況，想來，陛下一定會答應您的——”
“真的會答應嗎？”夏奈爾有些疑惑。
“怎么不會呢？陛下信任你，勝過信任伯爵，他巴不得有另外一個人來暗中制衡伯爵，而且，你如果為他管理這攤子事，他也可以省去很多麻煩，宮廷總是需要控制直屬于自己的秘密機關的嘛……而對你來說，你和伯爵聯系越是緊密，特蕾莎就越是無法把你怎么樣，這樣你就可以自保了。”
夏奈爾立刻陷入到了權衡當中。
她不得不承認，瑪麗亞的話確實極有道理——至少比被動承受特蕾莎皇后未來的報復要強，而且強很多。
而且，她這么做，也確實可以給陛下分憂。
可是，這么“合情合理”的建議，既然是從瑪麗亞的口中說出來的，那就必然會帶著些許陰謀的氣息。
于是，在思考了片刻之后，她最終做出了決定，然后正色看著瑪麗亞。
“殿下，我明白您的意思了……說實話，我覺得您說得有道理，至少可以嘗試一下；不過，我不得不提前告訴您，就算我真的如愿以償了，我也不可能為您去做什么，我絕對不想要傷害皇后陛下，現在所做的一切就已經讓我極度愧疚了，我不可能再去傷害她。”
“當然了，當然了，我也不會讓你去違背自己的原則。”瑪麗亞似乎早有準備，所以只是無所謂地笑了笑。
她對夏奈爾未來的立場倒是沒有什么指望，只要她中立、兩不相幫那就行了，而這已經說明她成功分化了特蕾莎的陣營。
不得不說，當一個本來就聰明的人，開始開動腦筋把自己全部的智商用在怎樣對付另一個人的時候，那確實效果驚人，瑪麗亞自從立志要和特蕾莎拼個你死我活之后，那是各種招數一環接一環，先是拉幫結派、然后又主動“獻身”、甚至還刻意分化原本和她關系良好的夏奈爾。
特蕾莎在不知不覺當中，蒙受了慘痛的損失，可想而知，等到她真正知道這一切并且回過神來的時候，一切都已經難以收拾了。
想必，如果讓特蕾莎再選一次的話，她當初就會在瑪麗亞落入她手中的時候，把瑪麗亞直接掐死吧。
當然，說到底，這都是有一個人在“拉偏架”的結果，不然瑪麗亞也不可能這么輕易地就完成這些步驟。
等到夏奈爾聽取了瑪麗亞的建議之后，兩個人之間的話題也就此結束，而接下來就是暫且告別的時候了——等她們再度相見的時候，她們兩個人將以匹婦之勇，去完成一件驚天動地的大事，這件大事盡管不會被歷史書所記載，卻足以暗中改變歷史的進程。
誰又能想得到，芊芊素手又有如此威力呢？
夏奈爾向瑪麗亞行禮告別。
“殿下，祝您明天一路順風……也但愿上帝保佑我們吧。”
“都去做這種事了，還敢去跟上帝要什么庇佑嗎？”回答她的，卻是瑪麗亞玩世不恭的嘲諷，“倒不如向魔鬼祈禱一下吧，也許更加有用一些。”
開了個玩笑之后，兩個人又揮手告別。
“記得，要多和伯爵先生接觸，多去為陛下分憂，也許關鍵時刻這能救了您。”在最后，瑪麗亞又著重告誡了一句。
雖然她跟夏奈爾說這些，大半是為了自己的復仇計劃，但是在內心深處，她對這位女仆多少也有些好感，所以畢竟也帶上了幾分真心實意。
在夏奈爾走后，瑪麗亞繼續讓身邊人收拾行裝，等到了第二天，這些行李都被放到了早已經備好的馬車上。
站在寬闊的廣場上，她看了看周圍的宮室和花園，景色還是和她來的時候一樣美。
而下一次她再來，就肯定是很久以后的事情了——一想到這里，她竟然有點戀戀不舍起來。
而這時候，艾格隆也走到了她的身邊。
“殿下，祝您一路順風……”艾格隆鄭重地向她告別。
在名義上，瑪麗亞回老家，是為了操辦接下來波拿巴皇室和梅克倫堡什末林家族的聯姻，等于是在幫皇室的大忙，所以艾格隆親自來為她送別，自然也沒有任何人會覺得奇怪。
而此刻的瑪麗亞，心里不光沒有任何緊張，反倒是有著一股難以言說的激情。
也許，我天生就是個犯罪者吧，只有在做壞事的時候才會如此激動，她心中帶著自嘲地想。
此時的她，再也懶得顧忌什么了，就在眾目睽睽之下，她主動擁抱住了艾格隆，然后抬起眼睛來，滿載笑意地看著對方。
“再見，陛下！請您放心吧，我會帶著您想要的東西回來的！等著我的好消息吧！”
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