“是千原么，進來吧。”
聽到里面傳出的聲音，千原浩志旋轉門把，推開辦公室的大門。
只見老人坐在平時會客的區域，茶幾上放著一個白色瓷瓶，旁邊是一個明顯配套的瓷杯。
他拿起瓷瓶，透明的酒液似線一般地落入杯中，散發著谷物發酵后的醇香。
“酒井老師。”見對方的情緒低沉，但總算沒有發生想象中的激烈狀況，他送了口氣。
酒井崇之抬頭看了他一眼，因為酒精而導致眼圈有些微紅，說道：
“千原，來我身邊坐下吧。”
千原浩志依言坐下后，對方舉起杯子，一灌就是一杯，接著卻說起了往事：
“我是昭和15年出生的，直到昭和26年才開始學習圍棋，成為職業棋手則是昭和32年的事。
“我這個世代的棋手是真不走運啊，段位還低的時候，藤澤棋圣、坂田棋圣壓得我們喘不過氣，結果后來又是木谷門下統治了整個棋界。當然，歸根究底，還是自己的無能罷了。
“昭和57年，距離現在也已經十一年了啊，也是一個改變我人生的重要階段……”
千原浩志并沒有說話，默默傾聽。
酒井崇之正在說的事情，正是十一年前他長子的意外身故。
這件事不但讓他徹底心灰意冷，投入政務，也改變了酒井一家人的命運：
他的夫人自此之后精神就出現了問題，最后只好送到了當地專門的療養院；
他的次子——即酒井溫樹放棄了將棋，投身圍棋，也因此蹉跎了十年光陰。
“……棋院存在著不少陋習，這些陋習都是長年累月積攢下來的，在經濟繁榮的日子里還不明顯，而一旦到了這時候，問題就一個接著一個地發生了，這兩年棋院的財政危機就是這個原因。”
酒井溫樹緊咬牙槽，但語氣又透露著無奈：
他并非不想要改變，事實上，在成為理事的六年間，他提出了不少改革議案，但幾乎都被駁回。
而其他的理事也只顧著自己那一幫人的利益，對所謂的‘子孫之計’，不屑一顧。
好不容易盼來了一位并非棋界出身的理事長，而且曾經是政府內的高官，看樣子也有改變的想法，只是一旦涉及到大部分人的核心利益，對方卻又退縮了。
說到這里，他嘆了口氣，心中的郁氣反而消散了，又看向對面的千原，說道：
“我馬上就要離任了，將這些話說給你聽，是希望你以后能夠做出改變，當然，現在說這話還是太早了，不過我希望千原你能好好銘記。”
千原浩志點了點頭，然后說道：
“可是，酒井老師，就算你不再是理事，棋院不是還有其他職位嗎？沒必要這么喪氣，等來年再選就是了。”
酒井崇之微微一怔，接著拍了拍他的肩膀，露出一絲微笑，道：
“就讓老頭子我也休息休息吧，工作了這么多年，我可是很少能放這么一個長假。”
說著，他想了想，又告誡道：
“只是我不再擔任理事后，你做一些事情可能不再像以前一樣方便了，但以你的棋力，棋院里就算有人看不慣你，應該也不敢有實際動作。當然，最重要的是——”
他停頓了兩秒，說道：
“今年你要是能拿一個頭銜，理事會里的某些聲音也就立刻消失了。”
對于對方的選擇，千原浩志并沒有權利指摘什么，曰本棋界的保守，在這一年里，他已經充分感受過了。
酒井崇之將瓶中的最后一點酒倒進杯子里，卻在這時聽到千原說：
“酒井老師，您覺得曰本棋界變成現在這樣，是什么原因呢？”
“什么原因嗎？”酒井崇之思索了十幾秒，才回答道，“首先想到的自然就是經濟了，而且棋院的收入減少了，但支出卻還是維持在原來的水平，今年對大手合對局費的削減倒是起到了一些作用，但還是不夠……”
他又講起了棋院里一些沒有必要的支出，畢竟當了這么多年的理事，所知甚詳，列舉的項目很多。
千原浩志看向桌上的清酒，即便是不懂酒的人，看瓶子也知道并非凡品，而這都是記在棋院的賬上。
不過，他想問的并非是這個，又補充道：
“老師，我所說的是，對于曰本棋界實力的下滑，您沒有什么想法嗎？”
酒井崇之則有些疑惑：
“實力下滑？是什么意思？”
既然對方在今天說了這么多，千原浩志也不再吝嗇，結合未來的趨勢，問道：
“最近幾年的國際賽事中，曰本棋手的成績普遍不如韓國棋手，這是事實，而在我看來，棋院目前的困境并不是什么財政危機，而在于此！”
目前，以他身處的地位，他并沒有興趣推動曰本棋院的改革，但酒井崇之作為對他提攜有加的長輩，告知一些事情，也算是一種報答了。
“韓國棋界最近幾年雖然冒出了一些如曹熏哲、李昌民之類的優秀棋手，但論整體實力，他們應該還是遠遠不如我們吧……”
酒井崇之并非沒有察覺到韓國棋手實力的提高，但也僅僅如此罷了，在他的眼里，還夠不上曰本棋界的威脅。
千原浩志有些無奈，這還算是開明之人的想法，更多的人則認為韓國棋手什么的根本就不值一提，要不是曰本的頂尖棋手都專注于國內的頭銜戰，哪有他們在國際賽場上囂張的份兒？
果然是‘生于憂患，死于安樂’么？
“如果曰本國內的頭銜戰準許外籍棋士參加，水平應該會提高不少吧？”他不由地喃喃道。
酒井崇之皺了皺眉，很難理解對方這股擔憂的緣由，忍不住開口道：
“千原，如果是一年前，我肯定會擔憂曰本棋界的未來，因為韓國棋界的李昌民著實太厲害了些，我們國內找不出能和他匹敵的棋手，但你出現了！
“不久之后，富士通杯就要開始了，到時候，我相信你一定能戰勝他！”
言盡于此，千原浩志不再說話。