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四城七國的風云變幻隔絕在森林之城的城墻之外，看似鳳卿等人暫時可以規避其外，實際上知道真相的人都明白這場風云涌動的中心，就是鳳卿本人。
南海珊瑚島上，水墨寒站在礁石上，海風將他已經逐漸轉變成灰藍色的長發以及深藍色衣袍吹得一陣響動。
水墨寒一張看似只有中年人模樣的臉上，滄桑的眼睛卻不滿了憂慮。
水瀟湘難得出現在水墨寒身后，恭恭敬敬行了一個禮。
自他娶了了水琳瑯之后，水墨寒就再也沒有召見過他，就算當初水千夜降生，水墨寒也只是出現在城主府內，親自給水千夜取了名字也并沒有與他說過一句話。
這一次，水墨寒傳音給水瀟湘，水瀟湘饒是海城城主，位列巔峰的人物都是心里生出了幾分惶恐。
“老祖。”水墨寒單膝跪地，右手放在眉心，神色只有虔誠。
水墨寒沒有說話，只任由寒烈的海風在水瀟湘臉上刮著，硬生生將水瀟湘的心給冷靜了下來。
“海域一向夏日翻涌而冬日平順，如今竟然連冬日也這般不平靜了。”良久之后，水墨寒終于開口，聲音中帶著明顯的滄桑，聽得水瀟湘渾身一震。
水瀟湘猛然抬頭，才發現，面前這位被八十萬海域敬若神明的尊者，一頭標志性的藍色頭發，已經近乎白色。
“尊者，您的頭發........”
水墨寒見這時候水瀟湘的關注點竟然還在自己的頭發上，眼中快速閃過失望。
罷了，好歹還有千夜那孩子。
將來海域還有鮫神一族不至于徹底沒了仰仗。
水瀟湘雖然在修煉上沒有太多的野心，可能穩坐城主之位幾十年的人怎么可能會看不懂他人的情緒。水墨寒根本沒有掩飾過對他的失望，水瀟湘方才好不容易平穩的惶恐竟然又有起復之勢。
“我的身體本就已經油盡燈枯，更應該在兩年前就羽化。只是鳳浮沉的一顆九轉還魂丹讓我多了十年的壽命。只是強行問天道要了十年，終要付出代價的。”
所以他的身體才會一點一點猶如尋常百姓一般老去，不僅是頭發，連聲音甚至行為動作都在老去。
水墨寒并不認為這有什么。
十年的壽命，他已經可以為海域做許多事，更可以護著千夜那孩子徹底長成。
而那一日已經不遠了。
水瀟湘聽到這，頓時覺得心都震顫了起來。
在他心里會不死不滅的老祖，竟然......也會老去，死去？
“這些話，本來我并不想與你講。想來沒有我同意，千夜那孩子也不會對你說這些。但是如今，千夜的閉關進入緊要關頭，許多事我又無法去做，只能交給你了。”水墨寒眼神復雜地看著單膝跪地的水瀟湘：“我知道，這么多年我對你太過苛責，你心里免不了怨我，但事到如今我希望你能擔起你海城城主的身份。”
水瀟湘垂下頭，嘴角繃出用力的線條。
“瀟湘從不曾怨懟。尊者，是瀟湘讓您失望了。”
水瀟湘尤記得，自己的父親也曾經帶著他登上珊瑚島，親自面見尊者。那時候的尊者見到他，也是滿臉的溫和，更如同如今教導千夜那孩子一般地教導他。
是他讓尊者眼里的希冀一點一點消散了。
水瀟湘雖然不后悔，卻愧疚。
因為他選擇了與自己心愛的女子相攜一生，辜負了尊者的期望。有得就要有失，他必須承受這一切。
“尊者，請您相信瀟湘一次，這一次，瀟湘定不會讓您失望。”
水瀟湘的態度讓水墨寒還算滿意，水墨寒的手在虛空一扶，一股純正的水系靈力將水瀟湘從地上托了起來。
“謝尊者。”
水瀟湘站起身之時，水墨寒已經從礁石上消失了。
一雙靴子踩在白色的沙礫上，水墨寒走在水瀟湘前面，水瀟湘不由跟上，兩人走在海邊，海浪都遠遠繞開了。
“千夜這一次閉關沒有數年是出不來，我的時間已經不多，你要需要在他出關之前穩住南海。”
水墨寒的口氣無論怎么聽，都像是在交代后事，水瀟湘心里就是一凜。
“尊者，您為何這么辦突然......”
站在海岸邊，腳下就是活潑爬行的螃蟹，水墨寒眼里閃過悲憫，說出了一句讓水瀟湘大驚的話。
“姬傾城已經羽化了。”
“怎么可能？”水瀟湘頓時大驚。
這個消息無論對誰來說都是極大的沖擊，就如同水瀟湘當年知道神農尊者羽化的消息一般。
“我們四個之間是互相有所感應的。鳳浮沉當年羽化，我第一時間都感知到，如今姬傾城羽化同樣如此。”水墨寒站在原地，聲音有些幽深：“不過與鳳浮沉不同的是，姬傾城的死，怕是有些內幕。”
雖然姬傾城在極北雪原，而水墨寒在南海海域之中，一南一北相隔最遠的距離，水墨寒還是感覺到了姬傾城實力被大幅度削弱，最后羽化。
這與鳳浮沉直接羽化消散的方式不同，更像是......被迫。
可究竟發生了什么，水墨寒也懶得去探究。
水瀟湘卻是聽得內心吃驚不已。
清玉尊者的羽化有內幕？誰還能威脅到清玉尊者不成？
難不成是西邊那位？
“你無需猜測那般多。這四城七國無論怎樣變幻，只要我還活著，南海便不會有異動。只要海城還在，鮫人族就能獲得保全。所以，你只需要穩住海城這一畝三分地便是。”
“鮫人一族乃海域最珍貴血脈，但是弊端明顯。鮫人族本性平和，嫌少有好斗之人，所以鮫人族雖是時間最適合修煉水系的種族，卻極少出現強者。我們海城立于海域之邊，為的是保護八十萬海域的平和，也為了護住鮫人族血脈不斷。只要鮫人族還在，我們遲早會重振遠古海神榮光。”
水墨寒的目光極為堅毅。
他這一生，一直守在海域之上，為的就是維護海城，也是為了維護鮫人一族。
鮫人族血脈存續太難，雖然與人族通婚之后可以產下后代，血脈卻被稀釋。諸如水千夜便是如此。
如今鮫人族的數量不足百，是否還能保證鮫人族王族能有血脈存續都不好說。
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