某個村莊中，一位中年婦人蹲在荷塘邊，就著不亮的月光浣洗衣裳，洗干凈后忍不住錘了錘腰身，隨后端著木盆回到某間不大的宅院內。
白日里在城里賣字畫，沒功夫做家務，傍晚趕回家后又得做飯，伺候完一家老小之后，才有功夫浣洗衣裳吶。
將衣裳都晾曬好之后，婦人才終于閑下來回到房內。
來到房中，看著這陳舊的屋子，以及自己粗糙的雙手，似是想到什么，婦人不由得長嘆一聲，心中似有說不出的悔意。
聽到她的嘆氣聲，房內半躺在床榻上不解地開口問道，“娘子，怎么了？有什么事值得你唉聲嘆氣的。”
“夫君可還記得慕青云、石睿英？”婦人轉頭看著那壯漢問道。
“知道，她們之前是與你一般的女文人，那慕青云頭些年投奔東寧路去了，石瑞云去年也丟下齊家父子去了那邊，”漢子回道。
說到這，他忍不住皺了皺眉，憤憤不平地道，“這齊石氏也真是不守婦德，竟行那拋家棄子之事，合該遭人唾棄，將來在九泉之下，有何面目面見齊家列祖列宗啊！可憐的齊家父子...”
說著說著，壯漢便開始罵罵咧咧起來。
看著嘀嘀咕咕地怒罵著他人的丈夫，婦人又是嘆了口氣，又頗為羨慕地道，“那石瑞云去年考中了舉人，得了個縣丞的職位呢”
“啥？舉人？縣丞？”原本還在咒罵的壯漢一聽此話瞬時便頓在了那里。
好一會兒才回過神，有些不可置信地問，“你說她，這個拋夫棄子的齊石氏考中了舉人？”
“是的，”婦人鄭重地點點頭。
壯漢忍不住再問，“那，那縣丞就是縣令之下的那八品官的縣丞？”
“嗯，”婦人仍是點頭。
“她，她，論才華，她也不比你好吧？”似是想到了什么，壯漢看著婦人問道。
“唉，”回應他的只有婦人的一聲輕嘆。
隨后，在他還沒回過神時，婦人接著道，“還有那慕青云。”
壯僵硬著臉問，“她又是考中了什么？難不成也考上了舉人，當了縣丞？”
沒這么巧吧？
“她？她更了不得啊！”
“怎么了不得？難不成還直接當縣令？”
還更厲害呢！
婦人微仰著頭閉了閉眼，隨后才掙開雙眼，心中是萬分的艷羨。
“她在去的頭一年縣試時便得了案首，鄉試時又是解元，直接被任命為縣令，在今年的會試中又一舉奪魁，將會元收入囊中，從縣令升為一府太守了。”
如果是縣令還是一個縣的父母官，那太守，可是掌管著一個府啊！管著上百萬人呢。
這下，怕是要名揚天下了吧？
有史以來第一個女會元吶！
接連不斷的消息，直接嚇懵了壯漢。
許久許久，他才回過神來，呆愣愣地看著滿臉遺憾的妻子。
看著她臉上的失落，他心中不由得想到，如果，如果他當初同意她的提議，全家一起投奔東寧路，那她是不是至少也能考中舉人，當上縣丞，甚至是更高的官呢？
舉人啊！已經是一個縣里的大人物了。
到時，他的兒子們就是官老爺之子，他是舉人的丈夫、縣丞的丈夫，他們一家都能住進縣衙，周圍所有人看到他們都要畢恭畢敬的。
而她也不需要天天去碼頭抗麻袋，抗得肩膀麻木，腿腳天天喊疼...
可是，可是，再多的如果也只是如果而已。
錯過了就是錯過了。
只是，想著想著，那雙眼又是一亮，不由得看向妻子。
“娘子，過去是我的短視耽誤了你，不如，咱們也去投奔東寧路，爭取讓你參加下一年的科考怎么樣？
那齊石氏都能考中舉人，沒道理你考不上啊！說不定咱還能考上更好的呢，像慕青云一樣，當縣令、當太守，考案首、考解元、會元，到時候我們就是高高在上的官老爺，再也不用為了每日的生計奔波...”
壯漢越說越期待，仿佛自己的好日子即將來臨，想象著自己每日吃著山珍海味，被人伺候著叫大人的畫面。
更遠的程氏女院內，歡呼聲也不斷響起。
“姐妹們，秀蘭姐得了會考第四呢，還有，還有婉涵姐第十三名，若玲姐十九。”
“咱們書院出了三位進士啊！”
“五位縣令呢，太強了。”
“還有好多官職呢，讓我數數...”
“太了不起了。”
“那個慕青云才是真的牛呢，次次頭名，要不是沒有殿試，她這是要把大小三元全都包圓了啊！”
“咱們要不要也去試試？”
“我也正有此意。”
像以上這種情況的，大楚各地似乎都有發生。
甚至還有這些人的親眷們，都在想要不要去投奔東寧路。
受此誘惑，不少自覺有才華的女子便也是蠢蠢欲動，而原本限制她們的親眷們也跟著動搖。
因為這誘惑太大、太大了。
而這些新進進士們的答卷，甚至是往屆那些解元們、案首們、出彩的舉人、秀才的答卷與他們的信息也都呈現在不少人案頭，或是被那些文人拿來觀摩。
有人不屑、有人覺得是他人代筆，也有人對這些佩服不已，覺得這些人不負這功名，也感慨東寧路科考的水平不低。
年年考秀才、考舉人，還能有這般的質量，當真是了不得啊！
那連得頭名的新晉太守，也就是這一屆的會元——慕青云。
才二十出頭便考上次名，得了縣令位的黃靜宜。
以及少見的六品縣令李蘇雁。
還有更多更多才華橫溢的女子。
天下能有這么多女子有這般的才華嗎？
他們從前是不信的，現在卻不得不信啊。
一些文人、一些家族，不由得將目光投向自家那些看起來似乎頗為聰慧的女子。
當然，當東寧道發生的這一切都傳到林建元的御案上，成為金鑾殿上眾人的話題時，這位越來越容易暴怒的老人更是龍顏大怒。
該死的東寧路，該死的蘇寧靜，該死的叛賊。
這些詞兒不斷出現在他口中，他心中，讓他每每想起都是怒從心中來，一股火氣無處發，只能發泄在這些文武百官、這些宮女太監身上。