歷史小說
城東，一個顯得簡陋的民宅前，院子收拾得很干凈。
周慧臨出門前，對著正在玩耍的大丫進行叮囑道：“大丫，你在家帶好弟弟，娘親拿絲綢去換了錢就給你們姐弟買糖吃！”
大丫一聽到有糖吃，當即便是乖巧地答應下來。
正常而言，織一匹布要七天，但華夏從來不缺勤勞的婦人。經過這些天的努力，周慧用聯合錢莊給的生絲織出了第一匹絲綢。
雖然丈夫一再強調聯合錢莊如何的有實力，更是提及聯合作坊從杭州運來了一百萬兩白銀，但她心里始終還是擔心。
特別是經歷上次飯館朱老板的賴賬，令到他擔心聯合錢莊失信，擔心聯合錢莊挑絲綢的毛病，擔心這擔心哪，心里其實還是有些不敢相信天上會掉餡餅。
在胡思亂想之中，他走到了聯合錢莊后院。
這里有專門的驗收處，負責驗收的人她卻認識。正是蘇州城織布的老人趙劉氏，是她們這個行當中的名人，擁有一手很精湛的織布技藝。
看到聯合錢莊竟然請來如此厲害的織布高手進行把關，心里不由得用力地抱緊絲綢，不由得更加擔心會遭到刁難。
趙劉氏約是五十歲的樣子，顯得頗有精神，但并不是很喜歡說話的樣子。先是兩個伙記丈量尺寸，然后才由她經手檢查布的質量。
趙劉氏耷拉著臉，兩個腮幫子明顯下垂，仿佛天底下的人都欠她的錢一般，用手摸了一下絲綢，旋即不茍言笑地道：“雖然有些趕，但織得還算可以！”
旁邊有一名年輕的賬房將這一幕看在眼里，便是開始寫單子并詢問道：“城東忠義坊的周慧對吧？”
“正是奴家！”周慧忍著心中的激動，急切地回應道。
年輕的賬房低著頭寫著單子，嘴里卻是講解道：“你現在剩下的生絲還能再織一匹，若是不夠用的話，則是直接跟我說一聲，我們會派人再給你送過去的！”說著，他將寫好的單子遞給周慧道：“這是你的單子，你到前面的錢莊將單子給里面的賬房，賬房便會將你那八兩銀子給你的！”
“謝謝!”
周慧有些不敢相信地接過單子，又朝著趙姓氏躬了一禮，這才急匆匆地離開驗收處。
她發現不僅是她織得快，跟她一樣快的人并不少，從旁邊的驗收處走出兩個興奮的婦人，而走出院子的時候，則是見到幾名婦人抱著絲綢從外面進來。
她卻不敢掉以輕心，畢竟銀子還沒有到手，心里仍然是忐忑不安。
“你是織工過來領銀子的嗎？”
她剛進來，一個伙記則是熱情地迎上來詢問道。
周慧忙是點頭，伙記便是將他領到一個高臺前，剛剛的兩個婦人則是在她的前面。其中一個婦人已經拿到了銀子，顯得很興奮地道：“我可是聽說了，聯合銀是十成十的純銀，比咱們平時市面的銀子還要經貴一點，現在蘇州城店鋪的掌柜最喜歡收這種銀子了！”
周慧看著那白花花的銀子，心里亦是打心底的喜歡，卻是不由得攥緊著單子。
那兩個婦人接過銀子，顯得歡天喜地地離開。
“單子！”
周慧來到窗前，里面的賬房老先生顯得臉無表情地吐了兩個字道。
她急忙將手中的單子遞出去，老賬房先生認真地檢查了一下，便是從那個銀箱之中，取出一錠白花花的八兩銀子遞給了她。
周慧接過這一錠沉甸甸的銀子，亦是覺得比這錠銀子格外的漂亮，當即忍著激動地想要趕回家，卻是跟著走進來的人差點撞得正著。
她正想要跟進來的人道歉，結果抬頭一看，卻發現是原來飯館的朱老板。
朱老板亦是看清楚是周慧，當即像是變了臉般，便是揚起手掌作勢要打周慧道：“你這該死的賤女人，難道瞎了眼不成，是故意找揍吧？”
“你敢！你欠我的工錢至今還沒給，難道就不怕遭到報應嗎？”周慧的火氣亦是涌了上來，當即便是進行回應道。
孫掌柜正將一個身穿綾羅綢緞的員外送出來，見到此情形，便是對著周慧進行詢問道：“他當真欠你的工錢不給？”
“不錯，欠了我四百文錢！”周慧認真地點了點頭道。
孫掌柜則是拉下臉來道：“你請回吧！我聯合錢莊有規定，不與言而無信之人做生意，更不會將錢借給這種人！”
“她……她撒謊？”朱老板心里卻是一急，指著周慧的鼻子狡辯道。
“我撒謊？我在你的飯館洗了半個月的碗，結果你就因為我不小心打破了一只碗，便說扣下我全部工錢，可敢跟我對天后廟立誓？”周慧心里不由得更加氣憤，當即大聲地質問道。
“你閉嘴！等會工錢給便你結上！”朱老板終究是慫了，當即展開金錢攻勢地道。
“你既然做了，為何不能讓我說？我的工錢給你黑了，只怪我瞎眼碰上你這種掌柜，但我就要告訴人家你是什么樣的人！”周慧想到先前的委屈，亦是不管不顧地指責道。
在場的幾個掌柜見狀，亦是紛紛進行了指責。
孫掌柜已然清楚此事不假，當即給門邊的兩名打手使了一個眼色。
兩個身體高大的打手亦是熱血漢子，更是痛恨這種黑工錢的掌柜，卻是不由得地將朱老板給扛了出去，直接將他趕出了聯合錢莊。
周慧看著朱老板如此狼狽地被趕出去，頓時有種大仇得報的快感，步伐顯得輕盈了不少。
她原本打算買點肉，但剛好經過一間布匹店，卻是突然想到自家的孩子好久沒有新衣服穿了，暗暗捏了捏手中的銀子走進了這間店。
“松江布的名氣大，但這雷州布的質量更好，絕對的物……！”伙記顯得熱情地介紹，結果卻聽到不遠處的掌柜輕咳了一聲，便是硬生生地改口道：“當然，論棉布的花色和質量，自然還是當屬松江布，這是江南人都知道的事情！”
“不，我現在就要穿松江布，給我來一匹！”周慧卻是態度堅定地回應道。
伙記扭頭望了望不遠處的掌柜，顯得為難地道：“你看看嘛！現在大家都只認雷州布了！”
掌柜沒好氣地瞪了他一眼，卻是大手一揮。
倒不是他對雷州布有成見，而是現在松江布積壓得太多，他得想辦法清一清庫存。卻不知為何，這些天的婦人像是著了魔似的，卻是只認雷州布了。
周慧抱著雷州布離開布匹店，原本只是想要更親近聯合錢莊，但發現這聯合作坊出產的雷州布當真是比松江布更緊實和漂亮。
當她第二次交絲綢的時候，原本還擔心生絲的事情，但她丈夫說揚州和杭州都有大量的生絲運送過來，而聯合錢莊果然準時給她送來了生絲。
她不知道這個新東家從哪里弄來這么多生絲，但卻知道新東家很是神通廣大，且做事很是公道，心里感到未來可期。