成長
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“嘿呦嘿！拉木頭！嘿呦嘿！拉木頭！”
“靠岸！靠岸！讓丁壯們過來！把這批五十根的大木拉上岸！”
“蠢貨！這是三十米的山中大木，實心的紅木和柏木！調五十人的小隊！五十人拉一根！”
“是！主神庇佑，我這就調丁壯過來！先鋪上滾木枝條”
湖邊的南方造船所一片繁忙，成百上千的部族丁壯如同辛勤的“工蟻”，運輸著各種造船所需的原料。十幾米高的木料就近采伐，再被伐木的丁壯們劃小船，沿著河湖拖曳而來，送到大型的半地穴窯爐中慢慢烘干。而用于烘干的木炭，則在附近的伐木林場與炭場中就地燒制。那些山林中冒起的連綿黑煙下面，就是一座座百人規模的燒炭場。
至于年頭更久、更長更粗壯、二十米以上的大木料，則要深入特科斯群山的深處，從本地部族手中，作為貢品征發而來。這些大木通常從塔爾薩斯水系的上游，從上百里外的山中溪流飄下。然后，再由王國水師的獨木大舟與沙船，長途牽引到阿托亞克大湖，最終抵達湖邊的造船所。而負責這些木料征發的神啟所武士，就像是“蟻穴”中四處派出的“兵蟻”，調動起更多、更大范圍的部族“工蟻”，提供更多的人力物力。
這種大規模的勞役，在整個中美洲的天下并不罕見。只是在過往的千年中，部族服勞役的目標，都是為了至高的神靈，修筑宏偉的金字塔神廟。就像湖中都城特洛奇蒂特蘭的大金字塔，已經一層又一層，壘砌到了七十米，動員的勞役人口數以萬計，消耗的戰俘也足有數千！可這一次修筑的湖邊“奇觀”，卻并非陸地上的金字塔，而是一座“水上能動的金字塔”，一艘五六百噸的驚人巨艦！
“喔！吉郎，這東海的膠人國度，所擁有的大木、好木之多，材質之佳，真是讓人瞠目驚嘆啊！”
“是啊！筑次郎，眼看著，這又是一批新的大木運來！這浩蕩大河的上游，不知道有多少群山，山中也不知有多少大木，正源源不斷的運來，簡直像是無窮無盡！”
“對！你看那邊的堆料場，上好的木料堆積成山啊！許多八丈以上的大木，就用來造那種平底沙船，甚至用來造什么獨木舟真是可惜的緊！這可都是能造大屋的棟梁之材”
筑屋大匠屋筑次郎面露惋惜，與木工大匠木作吉郎一同，一直往繁忙開闊的堆料場處瞧。這堆料場面積極大，有露天的倉儲，也有各種竹子、木頭的棚子，還有堅固的石頭倉屋。而此刻，被拖入堆料場中的，可不止有“不值錢”的大堆上好木料，還有對中美洲更為寶貴的金屬原料，以及從部族村落、民屯村莊中征發的造船輔料。
“回稟祭司！黑巖山新出的一批鐵料與青銅料，已經運到了！合計2000斤！”
“過秤檢查，重量無誤！品質中上.存入‘2石屋’！”
“主神庇佑！這是從工匠村落征收的墨竹、布料、樹脂與石灰！”
“數量無誤！存入‘3草屋’！”
一堆堆民夫推著小推車前來，在露天棚子的神啟祭司處，卸下物料稱重檢查。對于昂貴的“金屬原料”，穿著白袍的一級祭司們檢查的非常仔細，還會查驗鐵料與青銅的品質。而對于征發的竹子、布、樹脂和石灰，他們就無需親自檢查，只要讓周圍的數十名神啟所武士查驗，然后在樹皮紙上書寫記錄下來即可。
“主神庇佑！仔細檢查每一簍、每一桶原料！這是為了主神所建造的風神船隊，必須都用上好的材料才行！”
等王國武士們檢查完畢，就有人帶著民夫，去往守衛看守的倉儲。鐵料與青銅料進了石屋，其他造船輔料則進了木屋、草屋。而每一間屋子上，都畫有圖形文的象形標識，方便易懂，連不識字的丁壯也能明白里面裝的是什么。
“喔！是布料！這么多的布料？！”
“嘖嘖！哪怕這些布料品質一般，但數量這么多那也是不得了的！湖中國主可真是富庶，竟然能富裕到，用這樣的好布來做船帆！”
兩位近江的木工大匠嘖嘖驚嘆，哪怕已經見過了海上的金山，也依然為了這湖中王國的富庶稱贊不已。而看到他們過來，一名檢查布料的大工匠走了出來，對兩人鞠躬行禮，正是紡織大匠織染能工。他一身墨西加工匠大師的服飾，尤其在衣服上繡了栩栩如生的金線蜂鳥，笑著道。
“主神大菩薩庇佑！.可不是嘛！這半年里，我見過的布料，可比之前十年見到的都多！這湖中之國的棉布，雖然手藝普普通通，但材料真是頂尖的好！我可從未見過，這么堅韌又柔軟的纖維！據說這里的棉花，是棉花神靈所賜，結出來的棉花又長又好，比近江和京畿的棉花都要好！”
“湖中之國的棉花品種，非常好？.”
“對！不僅是棉花，這里的麻也非常好！傳統造船的繩索，一般是是苧麻和黃麻，來制做纜繩。這湖中之國卻好像沒這兩種麻，而用了一種‘劍麻’！這麻線的強度相當好，并且出乎意料，耐鹽水不易腐，簡直是最好的船用繩索原料！不過這里的繩匠缺些經驗我這半年，都在教他們如何進一步處理繩索。就比如給繩索‘浸油’，把編好的繩索，放入熱的松脂油中浸透。然后晾干，讓油脂一點點滲入纖維，變得更加堅韌.”
正說著，麻工麻生會田也走了過來，一樣得了造船所金副所長的召見。他手中提著一根嶄新的龍舌蘭劍麻繩，用東亞的麻繩工藝處理過，能夠支撐起巨艦停泊的重型船錨。而他明顯也得了重用，興沖沖的嘴里說個不停。
“不過，每種麻都有用處！這里的劍麻雖然好，卻比苧麻和黃麻要粗，不好做麻衣我在那邊的工坊邊，還開了一片田，種了些帶來的苧麻和黃麻種子，還有一小塊火麻。等出了麻油，可以弄些涼拌的小醬菜.”
對于棉花和麻的好壞，兩名木工大匠都不大懂。屋筑次郎只懂木頭的好壞，除此之外，還懂涂抹木頭的漆料。只是，新帶來的漆樹種子才剛剛種下數月，在湖邊圍出的“浮田”上長出小樹苗，離能產漆還要好些年。而眼下造船、修屋所用的涂料，卻是一種新的“脂漆”，成分與“漆”完全不同，似乎要昂貴許多。
“維齊洛波大神佛慈悲！這大船坊中所用的‘新漆’，真真是不惜工本，都是實打實的好料！你看那新運來的木桶，里面有兩種脂料，一種是松脂，另一種是本地膠人說的‘科巴樹脂’（Copal）。這‘科巴樹脂’可不得了，是能帶濃郁香味的香脂料，就像是檀香一樣.”
“這新漆就是以大量的松脂為底料，然后用更粘的‘科巴樹脂’來增加韌度，甚至加入更貴的蟲膠！像是這種上好的‘脂漆’，哪怕是東大寺也用不起啊！.”
漆匠漆上春樹搖著頭，冒了出來。兩個月沒見，這位大匠滿臉都是感慨，好像變成了一個穿著工匠衣服的鄉里詩人。他渾身都散發著一種特殊的香氣，好像是一塊能行走的沉香木，散發著濃郁樹脂的味道。
“這幾個月，我帶著學徒們，沒日沒夜的熬‘脂漆’，然后涂抹那艘巨艦的船板！這配方和法子，還是我精心研究改良過的，得了一塊金符的賞！但我沒要，而是換了十幾罐果酒，幾只能養的豹貓，還有那什么火雞，一點都不好吃.”
“哈哈！對，是我想出的脂漆膠配方！把松脂在鐵鍋里加熱，黏糊糊像水一樣的時候，拌入石灰粉，還有切碎的龍舌蘭纖維或舊布。然后，再摻入科巴樹脂，趁著那又熱又粘的勁，把調和物捶進板縫。這種混合膠冷卻后會凝固，既硬結又略有彈性！它能隨著木材脹縮而不脆裂，雖然確實貴了些，卻比普通的漆還要好！.嗯，對，骨子里就是唐地傳來的法子，修佛像也會用，主要是用在粘合.”
“至于防水防腐的涂料，則要把方子改改！還是松脂為底，直接涂會偏軟，得加油調和。混合干性的植物油與松脂，再加入赤鐵礦粉，調制成紅色的防污漆我想想，現在用的是松焦油，但其實桐油最好，可惜沒有我最近還在試一種毒漆木，據說比生漆還要毒，但毒漆能克船蛆，是防木頭腐的好物件.”
“喔！屋筑君說的不錯，這和修大寺上的漆一樣，要細細的調油和樹脂，非得經年累月的去做不可。這湖中之地有這么多奇特的汁液樹，也不知道終我一生，能不能調出從未有過的‘新漆’來？啊哈！這世間就像一鍋粘漆，黏糊糊地沒有骨骼。無從把握啊，一瞬間就變老了呀！.”
一行大匠行走在造船所中，漆匠漆上春樹絮絮叨叨，比其他人加起來說的還要多。而片刻后，他的念叨驟然停下，所有人也都瞪大了眼睛，失去了聲音。只見一艘足有五十多米長、真正壯闊的五桅巨艦，如同躺在河口滑道中的神樹，在金色的陽光下熠熠生輝！