成長
成長
雨季從東方的加勒比海而來，給高原與叢林，一同帶來淅瀝的雨水。繁忙的春耕景象，從湖中王國的阿帕平原開始，到查帕拉湖區，再到帕茨夸羅湖區，直到阿托亞克湖畔！
白色的石肥，與灰色的熟肥，一同為高產作物提供著營養。而隨著水渠、水壩的修筑，帕茨夸羅湖畔的奇南帕，正日漸增多。從黑石山礦區源源不斷運來的生鐵農具，也讓開墾新田、中耕翻土，變得容易許多。
“贊美主神！水渠有了水，田里有了肥，村民有了農具…今年必定又是一個豐年！…”
隨著農業基礎的提升，整個湖中王國的人口，也在快速增長。王國各縣的人口總數，雖然難以統計，但恐怕已經有了兩百五十萬口，日漸向三百多萬人的墨西加聯盟靠攏。
沿河的田野邊，總是能看到大大小小的孩童，在幫著拔草翻地，捉蟲挖野菜，或者下水摸魚蝦。他們念念叨叨，習慣性的念著主神的名字。而只要再過十年，等這一代的王國孩童長大，過去的部族、信仰與記憶，就會將像消融的晨露，在正午的陽光下化為水氣，散去無蹤。
“贊美主神！這些木薯雖然有毒，已經吃死了幾個人…但這產量，可真是沒得說啊！一畝頂奇南帕四畝！部族里還是要多種木薯！…”
湖中王國的水利、肥料、農具革新，只是在墨西哥高原和西側海濱，輻射出一個大圈。而對于墨西哥灣東側的數千里海濱，卻始終力有未逮。從東北的紅鴉之地，到漫長的托托納克海濱，再到中部瑪雅海岸，真正帶來農業改變的，則是木薯種植的不斷擴大，以及主神祭司的堆肥推廣。
木薯很適合熱帶叢林與低地的高熱環境，對蟲害鳥害病害的抵抗很強，也不怎么挑地。雖然很容易中毒，不耐儲存，但確實是“主神賜下的鄉民口糧”。從紅鴉的戰士湖腹地，到托托納克聯盟的金灣城河邊，都能夠看到大片小片的木薯田，就像低矮的灌木墳丘，堆起一個個小土堆。
每天都會有許多部落民，在木薯田中刨土挖根，取出一兩日食用的木薯來。他們通常不會挖太多，因為吃不掉就壞了。他們也不會把一顆木薯的根挖完，挖完木薯就死了，得每株都均勻挖些。
這些木薯田，就像是吸引螞蟻的漿果叢，把數以千計、萬計的部族，日復一日的，牢牢吸附在了這片土地上。他們無法離開，也不舍得離開。畢竟，能天天吃飽的日子，可真是難得啊…
“海濱人的船隊又來了！北方新抓的丁口呢？都帶過去吧！…”
“大酋長說了，這一次不僅僅要糧食，也要斧頭、矛頭和弓箭！少酋長在北邊，為了那片什么‘黑石地’，和那些什么阿帕奇部族，打了好多次。必須得把這幫家伙打服，才能劃出領地的范圍來！…”
“大鳥的主神啊！海濱人運來了武器！還有些皮甲！一手交人，一手交東西！咦！這一次還有鹽！…”
紅鴉領地的蒼鷺河畔，已然形成了一處興盛的港口，各種各樣的茅屋棚屋，延續出好幾里。在港口中心，則是大片的“貿易市場”，以及一處海濱聯盟的“商棧”。
來自海濱聯盟的船隊，會在這里卸下各種貨物，從糧食布匹到武器皮甲，甚至還有日常的陶器石器與農具。而那一位位“淳樸好客”、“眼露兇光”的紅鴉諸部族首領，所能提供的交易物，則種類比較有限。
他們通常會押著捕到的“北方部落民”，甚至是自己部族中養不活的丁口前來。這些部落民的背上，則背著沉甸甸的皮毛雜貨，最常見的就是野牛皮、鹿皮。除此之外，部族武士們會自己背些小東西，主要是“羽毛、草藥和骨頭飾品”，有時還有“金砂、銀石和礦石顏料”。
然后，所有的貨物，包括運貨的部落民，都會登上王國的船隊，等待著運回海濱聯盟，運到瑪雅之地。而換回糧食武器的部族戰士，則會興高采烈地，仔細檢查換來的東西，尤其是難得的青銅武器和上好弓箭！…
“頭兒，換好了，十幾個人丁都交給海濱人了！弄來兩把弓，兩袋箭，四根尖頭矛，八袋糧食，還有一小袋鹽！…”
“走！趕緊走！都小心提防著！別讓其他的部族搶了！…”
說著，戴著牛骨帽的部族酋長，匆匆帶著幾十個戰士，小心提防的，就背著東西快速離開。要知道，紅鴉部族聯盟一向松散，從沒有那么多嚴格約束的規矩。大伙本就來自不同的部族，被寒潮壓著南下，然后讓紅鴉的兩位酋長捏在一起。這要是在沒人的地方，發生什么沖突，或者私下搶劫，那可都是尋常的緊！
甚至，要不是海濱人的船隊，每次都有大量海濱武士護送，海上也不好動手…那這些滿載好貨的大船，恐怕早就會被各支眼紅的部族，一擁而上、搶個精光！
“主神庇佑！交易了多少丁口？”
“祭司大人，這十來天里，紅鴉主支帶來了一千多男女，各個蠻部酋長，則帶了九百多丁口…船上的貨物都卸的差不多了，收了一堆野牛皮、羽毛、金銀和雜貨，尤其是銀石比較多。西邊的荒原里，似乎有許多銀石地，可能埋著大礦…”
“嗯，確實是。荒原里總是會長出銀石礦來。青丘那邊，之前還發現了一大片銀石山，連著足足好幾里！祭司們都在說，那里是太陽主神，斬殺月亮之神與諸多兄弟邪神的戰場。邪神們死后埋在哪里，尸體就變成了白色的銀石…海濱的金石，都被陛下的王令調運走了。神廟里新塑的主神像，干脆就不用金石，用這種銀石吧！…”
船隊旗艦上的海濱祭司搖著頭，感慨著銀子太多，總是從荒原里冒出來。畢竟，整個世界兩成的銀礦，都埋在西邊的大荒原上，只是無人知曉。隨后，他看了看裝滿丁口的船隊，稍稍想了想，就下令道。
“主神見證！人差不多夠了，再多船就裝不下了，食物也有些緊張。今天就啟航吧！…”
“一口氣行船六天，到銀鴉部族的鴉城補給些食水。再加把勁行船六天，就能到金灣城了！到時候，得先讓這些北方部族下船，將養十天半月，再舉行皈依儀式后，繼續運往瑪雅…愿主神庇佑我們！…”
“是！愿主神庇佑！…”
虔誠的祈禱聲，在海濱船隊上響起。隨后，在岸邊紅鴉部族們不舍的神情中，在攥緊武器的注目下，王國的船隊吹起了返航的螺號，
“嘟嗚！嘟嗚！.”
很快，改造后的槳帆船，升起單桅的船帆，劃起雙排的船槳，往南方的海岸行去。四個月一次的蒼鷺河口“大集市”，就這樣結束了。而下一次熱鬧的趕集，就得到十月份了。
趁著這幾個月的空閑，部族的酋長們，可以看一看田里播下的雜糧，找一找草原樹林里的獵物。若是遇到南下的小部族，也可以果斷出手，再抓些人來！…
“能打的大鳥主神見證！再抓到部族，女的都留在部族里生養，男丁全部送到這里來！…”
部族的頭人扛著銅矛，背著糧食，套著新換的皮甲，心中暗暗思量。他半邊臉上映著斜陽，是部族興盛的喜悅與期盼，半邊臉上沒入陰影，是廝殺捕俘的兇狠與淡漠。
有些受涼，更新的遲了些。抱歉呀