第2卷
第2卷
經過三天淋瀝的小雨，皇城邊上的柳樹越發的輕翠，微風過處給皇城帶來陣陣清新涼意。
皇宮內還下著零星小雨點，柳策下了朝，從皇天門里走出來，身上穿的是一品仙鶴紋補服，七月前任首輔張儀連病逝，柳策得高望重接任首輔之職。
柳策慢步下臺階，目光如炬、薄唇緊抿不怒自威，回想著朝堂之上的鎖事，如今朝堂之上為立太子之事吵得沸沸洋洋，可圣上按而不發，立太子之意不明。
“首輔大人。”身后一位矮胖男人快步追上來，有意落后于柳策半步而行。
“黃大人。”柳策回首，原來是戶部黃子清大人。
“首輔大人，下官可要恭喜了。”黃子清拱手道，臉面春光，笑容殷切討好。
“黃大人，喜從何來。”
“首輔大人，剛在朝堂之上禮部孫大人提意立二皇子為儲君，這可是喜事，二皇子聰穎好學、尊師重道實乃太子的最佳人選，是我朝之福。”黃子清笑道，皇上登基六年有余，卻一直未立儲君，大皇子早夭，如今膝下只有柳貴妃所出的一位皇子，將來太子之位非二皇子莫屬。
朝野上下呼聲一片，奏請圣上立二皇子沈澈為太子。
“以后還請首輔大人多多提攜。”黃子清笑道，巴結之意躍然于表，柳家是二皇子外家，如今的柳策坐登首輔之位、位極人臣、權傾朝野，日后二皇子榮登大保，柳家的權氏會更上一層樓，到時候望眼整個京城豪門世家貴胄，有誰能與柳氏比肩。
黃子清明目張膽的巴結討好，并沒有令柳策笑開懷，臉上并沒有得勢的喜悅、反而滿臉怒色、輕聲呵斥起來。
“黃大人勿妄言。”柳策滿臉嚴肅，一本正經的說道道：“黃大人莫要揣測君心，圣上天縱英才，又正值盛年，現在談論太子之位實屬尚早。”
天子正當壯年，后宮美人無數，以后還會有更多、更優秀的皇子，如果他還能生出來的話。
“是，柳大人教訓的是，是下官失言了。”黃子清自知失言，低頭陪罪，面色卻古怪，圣上登基六年，期間只有二皇子一位皇子活到四歲，其他公主皇子不是早夭就是胎死腹中。
皇家子嗣艱難，皇上貴為一國之君膝下卻只有一子兩女，未免太少了些，這兩年圣上獨寵柳貴妃，更沒有傳出后宮有哪位妃子懷有龍嗣；皇后嫡出大皇子在生下來就不幸夭折，以后這皇位還不是要傳給柳貴妃所出的二皇子，這天下還不是柳家的天下嗎？
“食君之祿為君分憂，我等應當殫精竭慮為圣上分憂，如今連著三日暴雨，南方洪澇成災，黃大人身為戶部官員理應體察明情，開倉賑欠。”柳策一本正經的說道，轉眼看見柳樹后冒出頭來的小太監對他恭敬的施禮。
“我還有事，你先走吧。”
“是，下官告辭。”黃子清被柳策一翻訓斥面色不好看，怏怏的走了，心里憤然，好你個老謀深算的老匹夫，誰不知道禮部的孫景懷是你的門生，他出頭為二皇子請太子之位還不是你在后面授意的，在人前卻裝作什么都不知道似的。
柳策獨自走在僻靜處，左右無人才看向那小太監，他認得此人是柳貴妃身邊的小太監，小太監快步過來在柳策身前恭身行禮。
“柳大人，貴妃有請。”
柳策蹙眉，淡然道：“知道了，前面帶路。”
“是。”
柳策踏步進入柳貴妃所居的永安宮內，入眼處，院內跪著一位身穿淡粉色宮裝的小宮女，小宮女年不過十五歲年紀，低垂著頭，露出白皙的脖頸來發髻有些凌亂、臉上有鮮紅的手指印，或是因為害怕身子瑟瑟發抖，細弱瘦小的身子就這樣跪在濕的地面上，褲腿上全是泥淋。
“小賤皮子，給我跪好了。”一旁有一位略年長的宮女拿著一根細長的柳條不時的抽上一下，打得小宮女渾身發顫，咬著牙嗚咽。
“這是怎么了？”柳策皺著眉頭問道。
拿著柳條的宮女此時才發現柳大人過來了，慌忙扔下手里的條子快步過來行禮。
“柳大人安，這小宮女不守規矩，打翻了貴妃娘娘的喜歡的青花瓷瓶，奴才正在教訓她呢。”宮女說道，她是永安宮內掌管行法的花姑姑。
“嗯。”柳策不在多言，踏步進入宮內。
“拜見貴妃娘娘。”柳策隔著簾子行禮。
“父親請起。”簾內聲音響起，聲音婉轉柔媚，溫和有禮。
“你們都下去吧。”柳貴妃站了起來，吩咐侍候著的宮人都出去。
等宮人退下后，柳貴妃親自打了簾子走出來，柳貴妃是一位雙十年華的柔美佳人，膚若凝脂、烏發如瀑、目光如秋水般潾潾、眉若遠山、櫻唇瓊鼻。
明艷美麗、優雅端莊。
這位美艷名動京城的美人兒就是柳策嫡出幺女柳明珠。
“父親大人請坐，多日不見，父親安好，安里母親身體可康泰？”柳貴妃關切的問道。
“多謝娘娘惦念，家里一切都好，就是時常念叨貴妃娘娘。”柳策坐了下來。
“是女兒不孝，不能侍奉雙親。”柳貴妃凄咽，美目含淚。
”娘娘言重了，微臣惶恐，娘娘能侍候于帝君身側實乃柳家之幸事。“柳策頷首。
一翻你來我往閑話家常之后，柳貴妃才說出了自己此次請父親前來的目的。
”父親，上次女兒所托之事可有眉目？“柳貴妃問道，對于此事頗為上心，一日不得結果她一日寢食難安。
”娘娘放心，此次為父已經安排妥當。“柳策胸不成竹的說道，為了這件事能萬無一失，他不惜狠下心來屠戮了一個村莊上百口人姓命。
為了女兒的前程，為了讓柳家在他手上再上一層樓，他不惜手染鮮血達到目的。
”那個孩子？“柳貴妃略有猶豫的問道。
她說得隱晦，不過聰明的柳策當然能聽出弦外之音。
”你大可放心，那個孩子定不能越過二皇子殿下的。“柳策安慰道。