秦家最初只是個三進的院子。
前院后院加一個不算大的后園子。后來隨著秦家聲望日盛，秦家先祖將隔壁空地買下，最終建成了如今的秦府。跨進大門，正面是外院正房，秦老爺的書房安置在此。東西廂房是平日大小管事們稟事所用。從正廳穿過，便是一條連通左右的回廊。
回廊連著前院，左右盡頭分別是秦大爺所居的清溪院和秦二爺所居明溪苑。正中便是垂花門所在。跨進垂花門東邊第一個月亮門是秦大爺的院子。繼續前行，靠近后園子那個月亮門便是松溪堂了。月亮門左右種著幾十株翠竹，是冬日里秦府唯一的綠色。
跨過月亮門，迎面便看到一塊雕著松鶴長青的照壁。
靠院角的位置有株兩人合抱的梧桐。
秦老夫人住在正屋，東邊小跨院一直閑置著，蔣媽媽讓人收拾出來，如今保寧便住在東跨院。
保寧以前的小院子，要繞個整個松溪堂，再穿過后園子，緊領著秦府的東角門。
保寧最早的時候是住在清溪院東邊的小跨院的。最初她住在東廂房，長姐儀寧出嫁后，她便搬到了朝北的正屋。后來生了場病，也不知道秦書寧在秦夫人面前說了什么，保寧病好后便被挪到了那處偏僻的小院，而秦書寧則搬進了原本屬于她的小跨院。
這一住便是三四年，保寧雖然心里委屈，可前世不擅言辭的她，除了躲著人哭了幾回也沒有別的法子。
直到出嫁前，才搬回了原本便該屬于她的東跨院。
她那時候還覺得自己終于風光一回了，還曾沾沾自喜。如今想來，自己當真目光短淺的很。現在教會了她盛極必衰。
后來回想還是住在小院的日子最是清靜自在。沒想到如今倒是直接住進了松溪堂的小跨院。便是當年教導長姐儀寧時，這小跨院也始終空置著。
胭脂進進出出的忙活著，家中剛辦了白事，這時自然不便太過喜形于色，可看她那麻利勁，想來心里十分高興，相比之下香印便穩重多了。她手里翻著一本冊子，一邊翻看一邊道：“咱們院里小庫里本也沒有多少東西。姑娘說不破不立，讓奴婢索性便把小庫清一清，那些不值幾個銀子的便賞給院中姐妹，她們也算跟了小姐一場，全當全了這主仆情份。”
這小跨院原本有兩個丫頭一個粗使婆子照應著。
蔣媽媽的意思是如果保寧自己的丫頭合用，便帶自己的丫頭過來。若是不帶，便讓那幾個舊仆留下繼續照應著。
保寧留下了舊仆，只帶著胭脂和香印過來。
“都是些身外之物，賞便賞了……怎么，我沒心疼你倒替我心疼了？”保寧看著香印指揮著院中小丫頭一會搬搬這個，一會挪挪那個的。兩個小丫頭看起來也就十四五歲的樣子，生的瘦瘦小小的，想來被分派到數年空置的院子里當差也是沒什么心機的。那個粗使婆子看上去三十歲上下，自稱姓王，說是家中男人是秦家的車夫，有次出門馬驚了，男人摔下馬車傷了腿。秦老夫人知道后，便把她安排在這里，月銀不減，活計卻少了大半，讓她方便回家照顧男人。
保寧自覺還算有幾分眼色。
這兩個丫頭和這位王媽媽，都是可用之人。
兩個丫頭一個叫金桃，一個叫銀杏，都是七八歲時入府。
不夠機靈，也不會奉承管事的，所以沒能去夫人或是得寵的小姐院中當差。
而是被分到了大院灶房幫工。蔣媽媽提了提這兩個丫頭的過往，據說有一次兩個小姑娘抱團躲在墻根下抹眼淚，被秦老夫人看到了，叫到近前一問才知道兩個小姑娘因為年紀小，在灶房做粗活被嫌棄，常常被廚娘打罵。秦老夫人嘆了口氣，道了句家風日下，便讓蔣媽媽親自去秦夫人那里將人要了過來。
兩人年紀小，也做不了什么重活。
便被分派照管這個空置的小跨院。
如今小院終于迎來了主子，三人自然高興。至于外面傳的那些胡話，她們可不信……
老夫人可是個大善人，老夫人既然讓三姑娘住進松溪堂，便足以證明三姑娘的好。蔣媽媽吩咐過，她們只管認三姑娘為主，以后唯三姑娘之命是叢。
王媽媽帶頭，金桃銀鳳在后，第一時間認了主。
保寧便將三人交給胭脂，由著胭脂“狐假虎威”。
“奴婢能不心疼嗎？這幾年省吃儉用的，才積攢了這么一點。如今都散了出去……姑娘是打算帶著奴婢喝西北風嗎？”香印難得直白抱怨道。這話自然是夸張的，如今她們住在松溪堂，自然不會餓肚子。香印只是心疼自家姑娘。
別的公子姑娘過年到節的都有賞賜。
老夫人賞，夫人賞，二夫人賞。
老太爺賞，老爺賞，二老爺賞。可自家姑娘是個傻的，得了賞銀都乖乖捧給了母親，最初秦夫人也推辭，保寧說這是自己一片孝心。后來夫人索性便直接把小姐那份賞賜扣下了。旁人不知，還以為夫人一視同仁，自家姑娘是個老實的，也不去解釋，以至旁人都覺得保寧是個守財奴。
逢年過節別人院里的下人都得了賞。
可姑娘哪里有銀子賞給下人？勉強賞幾個碎銀子，還被院中這些吃里爬外的挑剔。
所以這次保寧搬進松溪堂，院中的丫頭只帶了胭脂和香印，由著她們哭喊著，香印性子溫和，不欲說難聽之言，可心里也覺得舒暢。
還是自家姑娘心善，還是賞了她們足足大半年的月銀。
“放心，你家姑娘有法子。”
以前她自命清高，覺得金銀這種黃白之物平庸。現在才知道自己原先多傻。
銀子可是好東西。銀子才是最可靠的，比男人都可靠。既然以前吃過孤傲清高的虧，重新來過她自然不會傻到重蹈覆轍。
不破不立，那些讓她有不快回憶的東西都處理了，以后得來的，她用起來才會心安理得。
“三姑娘，老夫人讓奴婢給三姑娘送條氈子來……晚上寒氣重，姑娘鋪在身下暖和的很。”蔣媽媽抱著條厚厚的氈子，揚聲道。
保寧看向香印。“如今進了松溪堂，有祖母照應，我們再不會短缺什么了……”
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