入了夜后，中書西廳里燈火通明。
官吏們捧著茶食分別給章越，薛向，蔡京等人呈上。
不過這幾人都沒什么心情，或者是閉目沉思或是在翻閱著公文抄本。
得知解鹽鹽池被洪水所淹后，幾人都是留宿，連夜商量對策，不過至今沒什么好辦法。
官吏們將冷的茶食端下，又換上一些吃食。
章越對薛向，蔡京道：“不急著一時，先吃些東西墊墊肚子。吃飽了，或許更有主意。”
薛向，蔡京稱是，便各自吃了起來。
章越看著二人吃得差不多了便道：“想了半日對策，有什么方案便先說吧，不要藏著掖著，大家集思廣益。”
薛向又拿起一塊綠豆糕放在口中嚼著，然后含糊著道：“十口之家，十人食鹽；百口之家，百人食鹽。”
“鹽事乃天下之重，這也是當初范祥辦都鹽院，丞相辦交引所的由來。如今依我看來，解州鹽池被淹，致來年解鹽無出。”
“一害是鹽少了，另一害是鹽的錨定物沒了。咱們鹽鈔是因鹽出鈔，如今有鈔無鹽，怎么辦？依我看如今不是與黨項議和了嗎？可以從黨項入青鹽榷之，以補解鹽之不足。”
沒錯，黨項的特產就是青鹽，青鹽一斤五錢，私下賣給大宋是十五錢一斤。
以往解鹽一斤常年在三十五到四十錢。
最早都鹽院在鹽價低于三十五文一斤時停止收購鹽鈔，在鹽價高于四十錢時賣出鹽鈔。
一斤五錢，一個是一斤四十錢，說實話宋朝老百姓過得遠不如黨項的老百姓。
章越道：“不錯，青鹽乃是黨項數州之利，似可解燃眉之急。不過本朝與黨項戰和不定，焉知他們不會利用此番解州鹽池被淹坐地起價。”
最重要的是章越不愿意大量購買青鹽，來滋長黨項的國力。
薛向道：“丞相，最壞的結果是立即趁著民間還不知情的情況下將朝廷持有的解鹽鹽引在市面上全部拋售。”
章越聞言不由微微有所觸動，正如上一次交子貶值一般，將手中的鹽鈔全部處理掉，也是一個辦法，等到鹽鈔跌到底部了再進行收購，穩定住幣值。
章越心道，若是如此買了鹽鈔的商人百姓怎么辦？又是拿老百姓當作韭菜來割了。
來來去去，這又要回到苦一苦百姓的路數上了。
薛向道：“丞相，若不用青鹽，則沒有他法了。元豐三年朝廷預計鹽課收入是一千五百萬貫（歷史上真正數據是一千三百萬貫，本文加上要加上章越改革鹽鈔收入），其中解鹽和鹽鈔所入就占了五百貫。”
“還不算上在市面上流通的數百萬貫鹽鈔，一旦這些錢財化為烏有，朝廷之中誰也擔不起這個責任！”
章越知道薛向所言是真的，他覺得自己也是很打臉，剛在御前提出的政策，就這么被自己打臉。
話說回來，誰想苦百姓了，有兩全其美的辦法誰不會。
但是你在這個位置，你能怎么辦？損失朝廷鹽鈔貨幣信譽，全力去保百姓的利益，沒有一個官員會這么辦的。
或者進口黨項青鹽，這不是拿大宋的錢給黨項買兵甲錢糧嗎？
章越看向蔡京道：“元長有什么高見？”
蔡京道：“依下官看來各地都有積鹽，只要將這部分積鹽用進去，則可以彌補解鹽無出的不足。”
章越看向蔡京道：“元長看來已有對策。”
蔡京道：“下官確有一點淺見。”
“仔細說來。”
蔡京道：“下官有上下二策。”
“上策就是海鹽西銷。如今河南，河北，曹，濮以西，秦鳳以東皆食解鹽，蜀中食井鹽，河東食土鹽，其余皆是海鹽。京東，河北末鹽，客運至西或是京西，一袋輸入官錢不過六千，而鹽袋的本錢不及一千，朝廷從中得利一年是兩百萬貫，不如售之陜西，路程倍增，其利亦倍增。”
“朝廷可以發行新鈔替換解鹽舊鈔，讓商人必須貼現或折物，再以舊鈔換新鈔。逐步廢除舊鈔，再換以新鈔。”
聽得蔡京建議，章越陷入深思，而薛向拍腿道：“元長真乃奇才也。”
章越看了薛向一眼，也是贊同道：“元長這辦法確實是好辦法。”
章越依稀記得，歷史上蔡京就是用的這個辦法，挽回鹽鈔的信譽。
但問題是在這廢除新鈔，再換新鈔上。不少之前購買鹽鈔的商人被朝廷套牢，被迫拿出大量錢財再購買新鈔，否則舊鈔就成了廢紙。
正是以鈔易鈔最后至朝廷信用崩塌，導致無數富戶傾家蕩產，最后一夜返貧。蔡京改革鹽法，初期收效奇大，但后來朝令夕改，沒有一定之制，
最后還是霍霍了百姓。
章越向蔡京問道：“讓商人以現錢貼補鹽鈔，這不是損失了朝廷的信譽嗎？以后若朝廷要再換新鈔，是不是還要商人拿舊鈔貼錢來換新鈔啊？”
蔡京道：“是……是的……朝廷五百萬的虧空，必須有人在承擔。壞在商人身上是最輕的。兩害相權取其輕。再說不過是一些商人而已，沒了一批還有一批。只要鹽鈔有利潤，朝廷的錢不怕沒有商人來賺取。有的是人來搶。”
章越搖頭道：“朝廷壞了信譽不是一時，而是一世啊！”
“丞相！”蔡京欲言，被章越打斷，他對蔡京道：“元長你抬起頭，看看此廳的匾額上寫的是什么？”
蔡金抬起頭，但見匾額上赫然寫著是‘民本’二字。
章越對蔡京疾言厲色地道：“你道我這些話是說給外人聽的，還是寫給自己看的。我才掛出的第一日，你便慫恿我自己砸了自己的招牌？你這是故意讓我下不了臺，讓我難堪嗎？”
蔡京聞言垂頭告罪道：“是京的不是。”
章越道：“元長我對你很是器重，但有一句話我不得不與你有言在先‘不要以小智小慧牢籠百姓，治理天下當以忠義仁孝為大經大本’。”
“你切莫聰明反被聰明誤了，否則日后出事，誰也保不住你。”
蔡京被章越這一番話訓斥得汗流浹背，當即道：“是丞相，京謹記丞相今日之言，永生永世不敢忘記。”
薛向在一旁旁觀笑而不語，旋即又抬頭看了看寫著‘民本’二字的牌子。
章越笑了笑道：“好了，說說你的下策！”