邈川城東依高山,西臨宗河橋,城下便是湟水。
邈川城與青唐城一般都是雙城之結構,東北處為軍城,依山沿河地勢極其險要。而西南處則為商城,為商人屯駐之處。
但與青唐城不同,邈川城的青唐部族貴族貪圖安逸享受,不喜居住在軍城之中,而喜歡居在商城之中。
之前宋軍化裝作商隊進入商城時,為青唐部識破,半途奪城失敗,數十名宋軍被斬殺,憤怒的守城兵卒將宋軍尸體都拋入湟水之中。
在章楶出師之前,眾將熟議。
種師道建議道:“我軍若攻邈川城,西面阿里骨必率青唐諸部來援,若久攻不克,大河以東之夏賊必復舉事,此非小敵!”
“如今之策,莫過于兵分兩路,一路攻臕哥城,絕夏賊之援,主力則出玉京關,一戰而下邈川城,遲則生變!”
種師道說完后,眾人紛紛道,萬一阿里骨從青唐城出兵,若是攻不下邈川城,則腹背受敵。
章楶聞言猶豫未決,王厚道:“如今計議再三,倒不如出兵之后再說,兵臨城下,一切皆水到渠成。”
王厚如此說后,章楶方才下了決斷。
李憲率軍屯于熙州,河洲監視蘭州西夏之敵。
章楶點熙州,河州,洮城,岷州、通遠軍漢蕃兵馬,其中宋軍一萬,蕃軍兩萬五千人。
章楶命種師道先率兩萬兵馬破京玉關,直抵邈川城下。
而章楶率王厚,木征,包順,童貫率一萬五千萬兵馬先破了臕哥城,擒了多羅巴父子四人后,附近蕃部爭先恐后地歸降。
章楶將附近強蕃首領數百人拿下扣為人質,派兵駐守臕哥城,之后率兵萬余抵至邈川城與種師道會師。
種師道已是攻城數日,邈川城中親附宋朝的青唐諸番部首領見宋軍援軍抵達皆欲降宋,但城主不肯還盡拘欲降宋朝的蕃部首領。
章楶,種師道將大軍屯于山上,邈川城西南城城池里一切動靜皆看得清清楚楚。
這時山上眾將看著借著宗河橋,東北城的蕃部生力軍正源源不斷地進入西南城。
眾將皆駭然向章楶道:“賊兵援軍不斷,我軍師老城下,不如暫緩圖之。”
之前一直遲疑,對于出兵青唐猶豫再三的章楶,卻對眾將道:“大軍深入此處,已是死地,若不急破城,一旦阿里骨率軍來援,則我軍皆喪于城下!再敢言退兵者,斬!”
聞章楶之言,眾將皆盡力攻城。
宋軍三面圍城,諸將以重金招募死士,先登攀城,而青唐守軍擲石砸向攀城的宋軍。
宋軍墜城者不計其數,仍有宋軍不要命了繼續攀城而上,城頭城下皆箭矢如雨,城下宋軍與蕃軍皆立巨盾拒之。
眾將行軍半生幾時見此惡戰,都是瞠目結舌。
邈川城中數位首領早與章楶約定為內應,但臨起事時,卻被人告發,與族人一并都被守將被斬首。
當守將將內應人頭掛于城頭上時,宋軍知道里應外合的策略失敗,于是攻城更急。
而這時阿里骨已從青唐城出兵。
本來溫溪心,溫訥支郢成等親附宋朝的蕃部首領拖拖拉拉,借以百般理由就是不肯出兵。
阿里骨心急如焚,知道一旦邈川失陷,宋軍必然席卷而西,到時候青唐城也是不保。
阿里骨先是哭求契丹王妃,后又抬出董氈方才得以號令諸侯,催動溫溪心等部族,糾集了七八萬大軍前往邈川城救援。
元豐元年,元月。
西夏使臣李清至宋朝賀,事后獻上國書指責宋朝背信棄義,不宣而戰突然攻打青唐湟州。
西夏國主李秉常則是大怒,欲起三十萬大軍攻宋。此事宋朝理虧,官家只好溫言安撫了李清。
等李清走后,官家則是滿臉尷尬,在那長吁短嘆。
這時一旁內侍拿著火漆竹筒道:“陛下,西北急報!”
官家迫不及待地命人剖開竹筒,然后看了起來。不看還好,一看官家即跌坐在御座。。
官家忍不住道:“邈川城久攻不下,而阿里骨又率大軍來援,自古以來重兵頓于堅城之下,豈非死地哉!”
見官家如此,石得一等左右內侍皆勸道:“陛下,章楶,種師道皆知兵之將,必不會有此厄。”
聽了此話官家臉色方才舒緩下來。
一旁內侍奉上回京述職的大臣名單。
剛親政時官家都是非常注重這等場合,他喜歡從這些回京述職的大臣口中,聽得與宰相口中不一樣的內容。
但事后才知道中書對此情況早就嚴防死守,任何面君的大臣皆不可輕言對中書的大政有任何不滿之處。
一旦他們說了,這官員的仕途以后,也就沒有以后了。
所以天子也就沒有以往那么熱衷了。
官家今日本沒有心情,但掃了一眼名單里卻有一個熟悉的名字。
金殿外的閣門處。
一名紫袍大員正負手而立。
四十余而能服紫,這不是一般官員可至。
此人眼下目望宮闕,似在出神,全然不似其他等候天子接見的官員那般一臉緊張和忐忑。
有大臣知道這名官員的事跡,不由暗中對他指指點點,臉上表情既有畏懼,也有佩服。
這時這名官員輕咳一聲,左右官員無不別過目光,生怕與對方對視在一起。
不久一名近侍步出,左右都向他行禮稱閣長。
近侍對眾官員點點頭,徑直來到這名紫袍官員面前行禮,滿臉是笑地道:“陛下賜章郡守越次召對!這邊請了。”
眾官員聞言都不敢有異議,一副理應如此的神情。
這名紫袍官員正是剛平了峽州、辰州、沅州三州之侗亂的章惇。
章惇熙寧五年以平梅山蠻受知于天子,但章惇平梅山時殺戮太甚,最后當地百姓以‘漢降瑤不降、男降女不降、生降死不降’為約定,從此以后梅山蠻‘不復為患’。
這一次章惇又擴疆擴土,建沅州等數州,前后兩次擴地數百里,建十數州。
蘇軾寫信都稱贊‘功名誰使連三捷,身世何緣得兩忘’。
如今章惇渾身殺氣,提著無數人頭直抵京師,在野的舊黨官員都抨擊他是殘忍好殺,但也令不少人看到了漢唐時,那等書生以軍功拜萬戶侯的氣象。
也是因兩度平蠻的功績,章惇升任杭州知州回京述職。
官家更是越次召對,一旁的內侍對章惇低聲道:“眼下官家正因攻湟州不利的事心煩,章公可以順勢說之。”
章惇點頭道:“多謝了,不知怎么稱呼?”
對方笑道:“在下黃籌,昔年呂相公對我恩重如山。”
章惇聽聞對方是呂惠卿的人道:“那也是自己人了。”
片刻后章惇登殿陛見,官家一見章惇當即命左右賜座。
章惇坐下后,官家聞章惇平梅山蠻之策。
章惇道:“無其他功夫,便是不要講婦人之仁,揮兵多殺即是!殺后再重重賞賜便是,如此將士人人用命,肯戰肯死!”
官家聞言大笑,御史們抨擊章惇殺人太多,他居然直接承認了。
官家道:“卿是直指本心,無他多慮,故能破敵成功!”
章惇一點也不謙虛地道:“此乃臣得功夫處。”
官家道:“朕有所得,難怪卿能建功立業。”
官家心想,自己以前一直對章惇觀感不好,認為他做事太過于魯莽,后來見他救三司之火,方知此人是才干出眾。
如今又兩次平梅山蠻,為宋開疆擴土十余州,頓覺得此人真是可造之才。
官家對章惇道:“本朝武功,章越、章楶、王韶以熙河進,卿以五溪用,熊本以瀘夷奮,下來則是沈起、劉彝、種諤。”
“卿以一人之力,得此大功實不易。”
熙河路軍功雖大,但是章越,章楶,王韶三人所分,章惇一人打下了熙寧年的第二軍功,稱得上建樹極大,甚至官家言外之意還有你更勝過前面三人。
章惇聽天子如此夸獎也是既謙虛又自負地道:“全仰仗陛下知人善用,臣方能建功立業!”
官家聽了章惇的奏對不由一樂,越來越覺得此人說話對脾氣,當即道:“卿不必去杭州了,為翰林學士留在朕身邊顧問。”
章惇聽了淡淡地道:“臣遵旨。”
章惇入翰林學士,等于又重新回到了‘四入頭’的行列,U看書t再度具備了‘入相’的資格。但章惇絲毫不意外。
官家對章惇道:“如今朝廷大軍困于邈川城下,阿里骨率大軍來援,卿如何看?”
章惇道:“臣未歷事過西北不敢妄言。”
從湟州出兵是中書的決定,對不干自己的事,章惇保持著默契一概不輕易評價中書行事。
官家道:“朕便要你妄言,但說無妨!說錯了,朕也不怪罪!莫非因為此事乃章參政主政卿不敢說了?”
章惇生平最受不了有人激他。
如今聽了官家這么說,章惇當即道:“臣此番平梅山蠻后,曾見過王韶,臣問王韶章越之材如何?王韶則道,才略太平,于兵事尤不擅長!”
“臣知道此次平湟州廟算在章越,但他用兵一向遲緩不擅長應變,朝廷如今能有開拓熙河的局面,章越只有首謀之功,至于平熙河換他人亦可。”
官家聽此樂了心道,章惇此人謀國不謀身,比章越更易于掌控。
官家道:“章參政功夫只用其淺,不用其深,這是卿不知之處!”
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