中書五房檢正官乃宰相屬官,是為宰屬,這是熙寧變法后,由王安石設置。
而原先中書五房,是由六名堂后官從吏部選任,待遇以樞密院副承旨的標準。
中書檢正作為宰相屬吏,在選用士人和曹吏的安排上,朝野有不同看法。
曹吏主要是身份低。各衙門的屬吏都是權力極大,經常有架空長官的現象,所以任用曹吏可以殺禮,用權大身卑的辦法,避免對方做大。
同樣的做法,還用在商人身上。
當年趙普為相時,公然允許堂吏收受賄賂,這不是沒有先例的。
不過在王安石堅持下,中書檢正最后以朝官以上出任,使之擺脫了曹吏的命運,而且位在堂后官之上。
自此中書五房檢正權威大增,并成為官員一條終南捷徑。
自熙寧三年來,如新黨干將曾布,呂惠卿,章惇,李承之,鄧潤甫先后擔任過這一職位,最后成為朝野上舉足輕重的人物。
而為了權力平衡,異論相攪,王安石也不可能盡用新黨。
如呂大防,孫洙,李清臣等等也出任過中書檢正。
王安石答允后便在左右攙扶下緩緩上馬,身為中書五房權都檢正的呂嘉問則對章越道:“大參借一步說話。”
呂嘉問對章越道:“啟稟大參,下官以為蔡京還不是朝官,不如先為中書五房習學公事,之后再轉為權檢正中書五房公事,你看如何?”
章越道:“中書五房習學公事,以選人出任,蔡京好歹也是京官,如何屈就選人之職?當初呂大防,向宗儒皆以員外郎而拜檢正,效仿舊例便是?”
呂嘉問道:“他們二人也是熙寧三年的故事,如今已無此例……”
章越道:“加個權字足矣,不必多言了。”
呂嘉問被章越這么說惱著頂了一句道:“屠沽都可出任檢正中書五房公事,權不權也無妨了。”
章越道:“名字被削去族譜之人,都能為都檢正,又何況屠沽乎?”
見呂嘉問被自己這一句話刺激得一口氣差點喘不上來,章越見此道:“望之,我與晦叔(呂公著)交往多年,你當初的事我從他的言語中也猜出一些。”
呂嘉問聞言面色一凜。
這時已上得馬的王安石朝這里看來,呂嘉問方停止了議論。
而唐九亦給章越騎過馬來。
對比王安石上馬的艱難,章越本可以干脆利索地一躍而上馬背,甚至連上馬石都不需要。
不過他放慢了動作,稍借攙扶。
即便如此在中書宰屬以及二人元隨的眼中,一個年輕力壯的新相公,一個年邁體弱的老相公,哪個更有未來一望即知。
王安石對章越道:“度之方才與望之談什么?”
章越道:“無非元長之任。”
王安石笑道:“元長之才干毋庸置疑,只是……只是老夫個人之見罷了。”
章越笑了笑道:“多謝丞相相告!”
說完王安石,呂嘉問離去。
呂嘉問在王安石馬邊道:“丞相,章越初登參政,即敢提議蔡元長為宰屬,此事為何丞相如此輕易答允他。”
王安石聞言道:“章度之借此想說,他方才在面君時,沒有言語老夫的不是。”
“當然他幫了老夫,就當面討要一些好處,也是理所當然。”
呂嘉問恍然道:“原來如此。”
呂嘉問心想,當然章越也可以這邊向王安石討要好處,那邊又在天子面前說了王安石壞話。
這事不是沒可能,但是此舉就毀人品了。
到了王安石,章越這個層次,信譽是最要緊的,除非從中得到的好處,要大于二者。
信譽這東西,只有第一次沒有第二次。
儒家整天講義利之辯,但從不考慮客觀。在一個穩定的體系里,講道義的人將獲得最長期的好處。
王安石先行離去后,章越騎馬欲行,數名中書屬吏急著來到向章越馬前參拜。
“恭賀章相公回京榮任參政!”
幾人一并下拜在馬前,模樣極恭。
章越就任參政還有一番儀式,但這數名屬吏急著前來參拜,便有認山頭的意思。
王安石這時仍是權勢未衰,但身在中書的堂吏們非常有金風未動蟬先覺的意思。
在中書為官,這些人的政治嗅覺很是靈敏,是能夠見微知著的。
“幾位有心了!”
這幾人聽章越這么說都是大喜一并道:“以后愿為相公執鞭!”
章越微微點了點頭,然后從宮中打馬離去。
在宮門口處,他看見了蔡確。
蔡確手按韁繩在此,顯然已是等了自己一會。
蔡確如今是知制誥,知諫院兼判司農寺。從他身上一長串的官名,就知道他是天子眼中多么炙手可熱的官員。
但章越身為參政,以蔡確的官位也當下馬給他見禮。
可是蔡確在章越面前,沒拘這些禮節,而是催馬來到他的身旁,與之并騎。
“回來了!”
章越點點頭。
蔡確道:“回來便好,你我合當辦一番大事的時候了。咱們好生謀劃!”
章越道:“師兄說得是,我正要去尋你。”
二人邊騎馬邊聊天,出了宮門即到了繁華熱鬧的御街上。
臨近歲末了,御街上仍是人潮涌動。
距上元節燈會還有月余,但城門外卻已是提前張羅起來,兩扇城門新刷一層朱漆顯得格外鮮亮,觀燈的鰲山已是搭建起來,御街兩側的千步廊上穿著錦衣華服的官人仕女,彩棚露屋之中的攤販兜售各色貨物。
在汴京只要你出得起錢,任何東西都買得到。
章越與蔡確來此多年,已是習慣了汴京的生活,并喜歡上了這里。
汴京這座城市沒有排斥感,對異鄉而來的人統統張手擁抱,接納為一份子。
這座生活著一百五十萬人以上的城市,從早到晚每天都有無數的新鮮事,在這里任何名重天下的人物你都可以見到,青樓楚館里各等絕色佳人,可以滿足你對女子的任何想象。
這里的繁華遠非章越與蔡確出身的福建路可比。
對于這些,章越作為穿越者可以免疫掉一些,可他每次看見蔡確那雙發亮的眼睛時,也是能夠感同身受的。
這也是為何他與黃履,蔡確交情那么好的緣故之一。
共同的出身,也有共同的抱負。
“官家今日說了什么?”
章越看了蔡確一眼道:“你要窺測君意?讓我泄露禁中語不成?”
蔡確聞言笑了笑:“你不用與我說,君不密則失臣,臣不密則失身這些道理。官家是不是問你改元之事?”
章越心底一凜,蔡確知道這件事比自己還早?
蔡確看章越神色笑道:“果真如我所料。”
頓了頓蔡確對章越道:“此事是我密勸官家的!”
章越恍然道:“好個持正,原來是你起意的。”
蔡確道:“王介甫老了,失去圣眷是遲早的事。”
“其余王禹玉不中用,陳升之重疾纏身,只要王介甫一走,你便可以一展抱負了。”
章越道:“師兄是勸我盡早取代王介甫?”
蔡確道:“這是早晚的事,王介甫那一套已不合乎官家的心意了。變法九年,天下人都厭煩了他那一套。”
章越道:“既是如此,讓王介甫自己退不好嗎?為何我非要推他一把!”
蔡確道:“度之,你在等什么呢?當取不取,必受其害,遲則生變啊!”
“好比那枯樹,遲早是要腐朽的,你去推倒他,沒有人會說你不是,反而會敬畏你。切莫再婦人之仁了,當初呂吉甫逼你出京的事難道忘了。”
“你當初若有他一成果斷,如今早已是丞相了。”
章越被蔡確這幾句話數落的,臉上有些不好看。他身居高位,已經很久沒有人這般與他說話了。
蔡確緩了緩道:“你啊,便是缺了殺伐決斷的勁。也是,你是狀元,敕元,官路上一路走得順風順水,不用去爭什么,就有人從上面拉你一把,自然而然地提攜你進一步。”
“但丞相之位,又豈有等來的道理。你不去扯破這個臉,難道等著這天大好處,讓別人給你嗎?”
章越道:“別人尚可,王丞相卻不可。”
蔡確臉上露出荒謬之色道:“你是王介甫一手提拔的嗎?你與他的關系比呂吉甫還深嗎?你當初在熙河立下大功時,王介甫是如何唆使王韶取代你的?”
“你這一次回朝,便是對王介甫無任何圖謀之意又如何?但他手下的人,似呂嘉問,鄧綰,鄧潤甫之流,他們可是一直緊提防著你。”
“你在河北時,這些人沒少在君前編排你的不是。要不是我等維護著,你如何在熙河立下大功?”
章越聽了蔡確的話,繼續一言不發。
蔡確見章越沒有采納自己意見,再度道:“度之,我對你只有規勸,你若真不聽便罷了。到時候莫怪我話沒說在前頭。”
章越聽了心底不悅,但面上卻道:“多謝師兄這番言語。”
章越如今少與人爭論,一個是爭了傷感情,還有一個爭了沒用。
二人穿過御街,但見路邊好幾處玩百耍雜戲,戲劇社子正在開演,好多百姓聚在這里,一個個拍手叫好,臉上充滿了喜悅之情。
高臺之上一個畫著大花臉耍雜劇的,突然口噴出一團焰火,照著周圍的人一陣尖叫。
這一幕幕人生百態,百姓們臉上的歡喜,這是真真切切地印在二人眼底。
蔡確突然問道:“度之,你還記得吳伯固(吳處厚)嗎?”
章越道:“記得,聽說他的詩賦極佳,當初師兄還想讓我拜在他門下學詩賦。”
蔡確感嘆道:“度之,還記得此事呢。不錯,說來當初我家大人曾對他有過恩惠。后來我初到京師時,便投靠他門下托他照顧。”
“不過吳子固對我十分冷淡,他當時在朝中交游很廣,但從未向人推薦過我。我雖從他學詩賦,但他卻甚是敷衍。”
“之后我考中進士囊中羞澀,連上路赴任的盤纏都沒有,我向他借一些錢來用,但是他卻一文錢也不給我,反而打發我走了。”
“如今他為官多年,仕途幾乎原地打轉。然后他見我如今不錯,在京里逢人便說,當年如何如何幫的我,又如何如何看重我?后來這話傳到我的耳里便去問他,他便說他這話沒有說過。”
“但他又向我提他如今仕途艱難,希望我能照顧他,謀個好差遣。度之,你說這忙我要不要幫?”
章越聞言想了想,捫心自問換了自己是蔡確這個忙要不要幫?
他對蔡確與吳處厚交往卻有了解。
吳處厚此人所寫的詩賦讀來確有氣魄,文章也頗有妙處,而且當年蔡確從吳處厚學詩賦確實毋庸置疑。
章越道:“此事我不好替師兄謀劃。不過他既是開了口,當面駁之不好。而且此人到處說自己當年當初如何如何幫的師兄,可見也是難纏之人。”
“得罪此人,怕是會有后患。師兄自己謀劃就是,如果不幫也無妨。”
蔡確低低一笑,然后道:“度之,你曉得我如何答?我說昔日陳執中作相,有婿向求差遣,陳執中便道,此官職是朝廷的,非臥房籠篋中物,女婿安得有之?”
“而我與你之交情,難道勝得過翁婿否?”
說完蔡確哈哈大笑,很是快意。
陳執中是蔡確一生最恨之人,但蔡確引陳執中的例子羞辱來吳處厚,實在是……有句話是性格即命運,真的是一點不錯。
此時千步廊走到了盡頭,二人在馬上對揖,相互作別。
章越目送蔡確離去。
章越打道回府。
剛到府中便見拜帖幾十封,都是今日知道自己剛回京了上門來拜會。
有的是拜帖到了,人沒有到,約定改日上門。
有的是人到了,還在客廳沒走。他們也估計章越面圣后,就要與家人見面,肯定沒有功夫見自己,但仍是逗留在此,也是表達一個誠意。
一旁黃好義道:“相公,這些帖子也罷了,但有個人,你卻不得不見!”
“何人?”
“向七!”
此人的名字已是許久沒有聽人提起過了。
章越看了他便記起來很多事,當即對黃好義道:“你請他到我書房來。”
即便這時候再不想應酬,但對方找上門來,章越也要見一面。
到了書房后,黃好義推門送向七入內。
章越與向七四目相對,對方有些不自然地道:“章相公,下官給你見禮了。”
章越道:“七郎,切勿這么說,你我乃是布衣之交,不拘這些事。”
向七苦笑道:“哎,度之也只有你這么說,身在官場哪有不見人下菜碟的。”
黃好義在一旁聽了神色一變心道,章越這么說是客氣,你居然還當真了。人家蔡確與章越是以布衣時身份交往,但在外人面前,對方也是必恭必敬地稱章越為相公的。
你向七居然也沒有半點分寸。
黃好義道:“向七,我出門了,你好自與相公說話!”
向七笑了笑道:“黃四,你為三郎元隨,也跟著長進了。”
黃好義聽了一肚子氣,見章越示意他離開立即合門離去。
向七入座后道:“當初咱們在太學時,說是‘帶發頭陀院,無官御史臺’過的是清苦日子,也整日議論朝廷大事。”
“如今清苦是清苦,但朝廷大事卻不敢論了。”
章越笑著道:“七郎,這么多年沒見,我也沒聽得你消息,我記得你是丁憂了一段是嗎?”
向七點點頭,感傷地道:“是的,我向七爹娘命苦,沒過上好日子。熙寧后便先后病逝。我趕著回老家守喪,陸陸續續為官,岳父也病逝了,沒有老泰山家里的照拂,仕途也跟著蹉跎了。”
章越嘆了口氣心想,向七今日找我,莫非是求官?
話說回來,參政與樞密副使手中權力可是不同。
中書有一條極大的權力便是堂除。
官員進入堂除的名單,以后你的人事關系就歸宰相管,而不是吏部管。
而宰相堂除官職的含金量要比吏部選官高了許多,一些重要職務唯有宰相堂除才作數。作為參知政事,章越手中可以決定不少官員的命運,當然也要看王安石買不買自己的賬。
向七說到這里看章越的臉色,立即道:“度之,我此來不是向你求官的。不過我遇到難處了,想找你幫幫我!”
聽說向七不是來找自己求官的,倒讓章越有些意外。
別說如今任參政,以往章越任翰林學士時,上門來十個人有七八個都是各種請托,大多都是求官的。
所以也不能避免,章越見向七上門第一個反應就是上門求官。
現在聽向七這么說,章越覺得人家也是有一份傲氣的,至少這么多年,他倒真沒有開口求過自己什么。
“什么難處,你直言無隱便是。”
向七嘆了口氣道:“度之,我得罪了沈存中,如今已經無法容身。若真不是迫不得已,我不會來求你出面!”
你得罪了沈括?
章越差點笑出聲來。
沈括這人,章越太清楚了。別看他是一個迂腐讀書人,在家里整體跪搓衣板的樣子。
就如此低估了人家,其實像沈括這等讀書人,不少心還挺毒的,手段還挺狠的。
而且有時候都不知道怎么得罪他,他會自行腦補出一道邏輯來,因為情商不夠高,所以一下手便是死手,不給你留余地。
(本章完)
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