高大的殿檐下。
章越一眼望到盡頭,無數盞的魚碗燈高懸殿頂,這是他中狀元后唱名賜第的地方。
從嘉祐六年至今,屈指算來已過了十五年,快十六年了。
這恰好是一個嬰兒長大成人的光陰。
初為官時,他站在殿外,遠遠地韓琦,歐陽修,富弼,文彥博,王安石他們的背影,官帽上左右晃動的長翅,寬袖袍裾擺動。
站在這里,章越有等目光所及皆是過往的錯覺。
在朝堂上一年所學到的,足足抵在外三年。
這是天下人尖子所在的地方,放之四海都找不出這么多精英。
放到歷史上而論,唐宋八大家有六人與他同朝為官。
當時自己對他們望之如長者。
如今多年手握權柄,宰執之位則給了他收放自如的心態,章越從容不迫地站在那,沐浴著陽光,就連身邊的天子內侍都是低垂著頭,屏住呼吸。
更不用說同屬文臣的李清臣畢恭畢敬,任何時候都以宰臣是瞻,看宰臣的眼色行事。
隨著宣贊第二次宣名,章越手持笏板,輕提袍角跨過了門檻,步入殿中。
到了金殿之上,章越行禮參拜。
官家親自下階相扶看了章越一陣道:“章卿仍是風采依舊,與一年前出京沒什么分別。”
章越抬起頭看著官家霜鬢,有些不忍道:“臣勞陛下記掛了。”
說完章越奉上遼國皇帝耶律洪基所寫下的國書,國書里便是這次談判之事。
國書是用漢文和契丹文書之,官家看了國書后不勝歡喜。
官家當即讓內侍給章越頒布詔書,其實內容是打算夸獎章越制遼之功,但礙于兩國的‘邦交’,至少不能在面上說什么,否則就落人口實了。
所以詔書夸得是章越多年以來輔政之功。
官家考慮的私下說得怕別人聽不到,必須用詔書的形式頒布天下。
宣詔的清朗之音,聽起來瑯瑯上口,通過大殿再通過廣場傳播出去,繚繞于皇宮之上。
次日將見于邸報,朝報之上。
四方臣民的可以讀之,確認我大宋有了一位相公。
當然給你的,日后也可能收回去。
不少皇帝用你時候好得和穿一條褲子的,但翻臉的時候也是眼睛不眨一下。
但至少北宋的皇帝很少這般待大臣。
詔書宣畢,章越道:“陛下厚恩,臣愧不敢當!全賴陛下在京運籌帷幄,對臣推心置腹,方退遼國三十萬大軍。”
“更何況遼主耶律洪基只是暫且接受了對夏調停之事,是否從此罷南下之意還是兩說。若年后復來,乃臣之罪也。”
官家可以用詔書當眾夸獎你,但章越永遠明白,功勞歸于主上,同時話不可說滿的道理。
永遠記得謙虛謹慎,生在官場一日,便要時時如履薄冰。
官家道:“遼主年后必不能來,要來也要等到明年秋后或是后年了。那時候交趾已平,朕無南顧之患,朕召卿回京正是要以后日日咨詢以國事。”
頓了頓官家對內侍道:“賜座!”
內侍當即搬了一張交椅放在官家御座之側,這位子比去年章越拜樞密副使時,離皇帝距離近了三尺。
這是更進一步的心腹股肱之臣待遇。
章越仍舊持笏道:“臣誠惶誠恐之至也!”
皇帝越對你推心置腹,反而越要講禮數,這樣才能長保富貴,圣眷不衰。
章越坐下后半邊屁股坐上錦褥,然后向天子進言,如今的章越早已不是當初在制舉考試時,在應答國策上都要斟酌再三稟告的士子了。
同時章越也意識到,皇帝如今早有了自己成熟的見解,以及自己的一套治國安邦的理論,也不再似當年時說什么都拍手叫好。
沒看到如今的官家連王安石也忽悠不動了嗎?
官家示意內侍退到一旁,知道君臣私密的話要說,然后立即拋出了一個震驚的消息。
“朕決意改元,卿以為如何?”
章越聽了官家的話,心底一凜第一個反應就是下意思的反問道:“陛下,打算明年就改?”
但轉念一想,章越立即面露喜色地從椅上起身道:“臣恭賀陛下終于下此決斷了!”
官家聞言很高興,什么叫肱股之臣,這就是了。
官家有什么重要決定或是打算,二人總是能合拍。
改元的用意是什么?有點類似網名改來改去一般,感情上有了新變化啊,人生思考有了突破起飛,或者純粹換換心情啊。
而皇帝改元意義更加重大。
打個比方明清都是一元一帝,比如萬歷皇帝當了四十幾年皇帝,就一直用萬歷這個年號代稱,這是沒問題的。
唯一就是經歷土木堡之變的那位兄弟,用了兩個年號,那是人家當了兩次皇帝。
但宋朝不同,仁宗皇帝就用了九個。
年號中比較經典的紹圣和崇寧,分別是哲宗和徽宗表示要繼承神宗熙豐之政所采用的年號,也是向天下宣告的一等形式。
官家見章越領會了他的意思,卻故意道:“仁廟在位四十二年,用了九個年號,如今是熙寧九年,也當是變一變的時候了。”
章越當然配合官家的意思道:“陛下,臣記得國朝百余年,年號無過九年者,譬如開寶九年改為太平興國,太平興國九年改為雍熙,大中祥符九年改為天禧,慶歷九年改為皇祐,嘉祐九年改為治平,唯獨天圣盡九年,而十年改為明道。”
官家聽了心底高興,什么叫心腹之臣,天子說了一個意思,身為宰相的就給你找理論支持,把以前的數據拿出來,做到理由充足。
官家又道:“還有一個用意,上九,亢龍有悔。九乃陽數之最。這是太祖皇帝定下的緣故,讓子孫遵而行之。”
“所以朕想改元方為周而復始,萬象更新之意。”
章越聽了官家的意思,也是明白。
熙寧變法進入第九個年頭,也是盛極而衰了,有些東西必須改一改。
改元的情況一般是新帝登基,一個是天子親政,這都代表權力發表了變動。
以宋徽宗的年號為代表,他剛登基的年號建中靖國,就是對新舊兩黨都采取一個拉攏的姿態,我不左不右,走中間的意思。
后來改元崇寧就是追述熙寧之政,我站新黨的意思。
改元政和則對舊黨態度又有所緩和,你們兩黨不要再搞來搞去,消停一會。
正如章越之前反復勸官家要親自主持大政,由你親自主持變法一樣。現在改元代表著天子從二府手中接過接力棒,親自主持變法事宜。
所以官家一問章越改元的打算,章越立即起身附和,并且只言不提當時是自己勸皇帝親自主持變法的。
但這事官家肯定心底有數了。
官家心底,王安石與章越不同,王安石畢竟是老臣,幾乎是自己老師,對于權勢越來越盛,羽翼已經日漸豐滿的皇帝而言,雙方的抵觸和矛盾日益加深。
如今的官家已經不容許再有這么一個人,處于師位,對自己指手畫腳,事事教你該怎么樣怎么樣為之。
此事演變到其他朝代里,就演化為秦始皇殺呂不韋之事,古往今來這樣例子太多了。
但在宋則大可不用擔心,卸了磨不會殺驢,還會給你養老讓你善終。
不過在官家心底,王安石的罷相肯定是進入倒計時了,而下面的人選中自己對章越有知遇之恩的。當然官家也早忘了自己還未當太子時,在章越那學過書法的事,也虧十七娘沒讓章越當皇帝名義上的老師。
確立了這個事實后,官家決定更近一步了,那就是第二個事實。
官家道:“朕打算兩年后起兵滅夏,卿以為如何?”
章越道:“陛下,臣實話實說,此事當從長計議。”
官家道:“朕等不及了。這些年朕的身子一直不好,去歲還掉了一顆大牙,如今右邊的一排也松動了,真可謂是鬢毛已衰。”
章越看了一眼官家的臉色,知道正常人哪有這般眼窩深陷,臉作蒼白的模樣,這都是休息不好,思慮過甚所至。
章越道:“陛下年富春秋,正要御極萬年何出此言,臣請陛下節勞少思,至于制夏之事,則可以緩……”
官家疾聲道:“章卿,朕緩不得,這十年變法所圖是何?國庫已是日漸充盈,再無當初朕剛登基時窘迫,如今朝廷可以在陜西囤下足夠三十萬大軍一年所支的糧草,為伐夏之事,洗刷仁廟當年之辱!”
“這事朕日思夜想,登基至今從未放下過。你也說過,朕他日要為中興之主的。”
章越聞言沉默,官家此志不可拔,看來是誰也勸不動的樣子。
章越道:“陛下,臣以為要為伐夏之事,一是繼續削減其國力,二是待其國中有變。二者缺一不可。”
官家道:“朕曉得,你放心,朕這一次不會急于求成。但朕的身子卻是日漸不好,有些似極了先帝之癥,有時候稍動怒則日頭暈眩。”
章越心道,這癥狀是高血壓嗎?
官家反問道:“章卿你的身子如何?”
章越道:“臣的身子還好,但也有偶感風寒,體力和飯量也不如數年前了。”
天子身子不好,你總不能在他面前說,我吃好睡好,吃門門香。
官家道:“那就是不錯,是了,朕聽說你有兩個兒子,長子應是有十五歲了吧。”
章越低下頭道:“回稟陛下,臣犬子確實這般年紀,平日甚是頑劣不堪,實在令人頭疼。”
官家笑道:“那是他性子未收的緣故,找個賢淑的女子成了婚,便知道何為擔當了。性子也沉穩下來了,以后也可以繼承宗祧了。”
章越道:“臣謹記陛下之言,回去一定勸誡犬子,但盼他穩重一些。故而臣與右正言黃履議定了親事,也盼他能夠早些懂事。”
官家聞言臉色一變心道,他之前打聽得很清楚,章越長子根本沒有定下婚約。怎么一下子就有了婚約。
事實上章越確實是知道官家可能向自己提親后,連夜向黃履提出婚約。
黃履也是吃了一驚,他們在路上才說了此事,怎么章越如今焦急地就找自己議親。
黃履確有一女待字閨中,不過才十歲左右的年紀,要議婚本也要等到十五六歲以后。本來宋朝議親都是非常繁瑣的,而不用說是章越,黃履這樣的官宦之家。
當時黃履得知此事后,二話不說就讓自己妻子沈氏與章越的妻子十七娘商量。
對沈氏而言,自己的女兒能與章越這樣的宰相家說親,那是何等光彩之事啊。不過沈氏這樣出身吳興沈氏這等大家族的女子,也不是單純那等愛慕富貴的見識短淺婦人家。
對于章家她了解得非常清楚,章越為官如何不用多說,十七娘也是知書達理,她對二個兒子也是管教甚嚴,完全沒有衙內那等紈绔子弟的習氣。
自己女兒嫁到他們章家還有什么不放心的。
至于十七娘也是沒有言語,從那日皇后找自己說話時,她便有所猜到了。公主的婆婆有幾個好當的?
這個時候皇帝雖然取消了升行之禮,但自己敢當真。最重要是章越的仕途,章越如今是文臣領袖,成為外戚后就失去了文臣領袖的地位,以后再統御百官也是底氣不足。
在宋朝無比講究制度二字。
所以皇帝的女婿肯定是不為之的,所以如何不得罪皇帝地回絕就是一個問題,那么唯有自己先定了親再說。
所謂挑兒媳婦先看親家母,作為出身興吳沈氏這等大族沈氏出身教養不用多說,沈括還未續弦前對她還是頗為疼愛,雖然后來遭后母刻薄,但沒幾年就嫁給了黃履。二人成婚后,夫妻是舉案齊眉。
再說黃履是何人?那是官人的同鄉同窗發小啊!平日里兩家經常都有往來,對方家里大人和孩子是什么性子的一清二楚。
黃履人品不用多說,若兩家下一代能夠聯姻,那是可以成為世代之好的。
十七娘出身宰相家,自己又嫁給宰相,但深明什么叫高門嫁女,低門娶媳的道理。到了自己兒子這一代,更沒有什么再娶宰相之女,讓自己官人背負上結黨營私的嫌疑。
黃履這般身家清白,又是知根知底的再好不過了。
當兩邊合了八字后很是般配后,兩家人見此都是大喜,二話不說就定了親。
其實好姻緣,都不用多磨。有的就是這么簡單,看上了眼,一路順順利利的,沒啥折騰事。在外人看起來有些草率,但以章黃兩家的交情而論,一點也不草率。
得知此事后,章越也放下了心事,黃履是自己兄弟,是彼此可以托付性命家小的那等,如今成了秦晉之好,自己是真高興,也是圓了自己一樁心愿。
今日來金殿上見了官家后,未等對方開口自己就將此事道出。如此方才不傷了君臣之情。
如今看官家的臉色,真有此意,章越暗道幸好,幸好。
官家沒有多想,此刻唯有拍斷大腿之憾。
但官家不能表露出來,微微笑道:“朕聽說汴京世宦子弟,泊于綺執之好,凡擇女所配,必于寒素之門,可有這個說法?”
章越笑道:“陛下所言確有這個道理,當初臣也是蒙老泰山賞識,正是識拔寒俊于稠人之眾,故而成了吳家女婿。”
官家心底遺憾,但面上卻裝作無事地道:“真是好姻緣,朕也是為你們高興。黃履如今只是右正言嗎?朕記得他當初曾為御史,但因上疏直言斥變法之失而被罷去此職。你們二人身為同年,他還是進士前十名,但仕途上倒是懸殊甚多。”
章越知道黃履當初為自己出頭而被貶,其實當時沈括與王安石關系很好,黃履完全沒必要得罪人家的,可他還是這般為之。
章越道:“回稟陛下,黃履是臣知己,他也支持新法,只是天生豪邁俠義,于仕途反不是那么在意,當時見新法有不足之處,固然盡御史本分上疏直言。不過臣也是喜歡他這般閑云野鶴的心境。”
官家道:“善。”
然后官家走到屏風上數了數,用筆將黃履的名字寫上去。
官家一看其實屏風上早有黃履名字,這是當年王安石推薦他為御史時。
對于官家而言,最看重的就是臣子無所黨,說白了就是孤臣。王安石提拔了他,他仍是可以言新法之非,這與蔡確有些相似啊,此人日后看來是可以重用的。
至于章越雖沒有與自己結親,但他安排的這婚姻,自己也算接受。
黃履如今只是小臣而已,也是出身寒門。章越與他結親,不是看對方的門第如何,官位如何,而是看在多年的交情上,這點說明章越是一個重情義的人。
不似其他的宰執,一個個的相互聯姻,一心長保榮華富貴。最后宰相與宰相家聯姻,執政與執政,兩制與兩制,簡直是盤根錯節,你中有我,我中有你。甚至連剛回朝的馮京都與蔡確定下婚事,這其中有什么用意?著實令他無語。
官家討厭下面官員將親事與政事混為一談,但忘了自己不也是如此嘛。
在官家心底,似章越這般,才是君臣始終之道,成就一番君臣佳話。
Ps:有說法黃履的女婿是呂惠卿,不過這不太像真的,另外黃履女兒確實不錯,據記載懿淑端莊,舉止循禮,“所以事父母者,曲盡其意。識趣高邁,尤深于老莊之書”,黃履“未嘗不嘆息以為不可及也”。黃履為挑個好女婿也是發愁。
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