熙河路烽火再起。
熙河路經略副使章楶臨危受命,接替高遵裕統帥熙河路全軍。
章楶出身場屋,以文臣知兵,西北眾將對他難免不信服,而且又是在熙河路兩萬騎兵調走下,面對青唐的進攻,木征,巴氈角等人都表現出厭戰的態度。
熙河路莫約不足三萬兵馬分守各州,盡管李憲許諾秦鳳路以及陜西四路的援軍正在路上,但遠水不解近火。
李憲唯有指望這位年輕將領,將所有希望都寄托在他身上,難不成還指望高遵裕不成?
在熙河談判之前,李憲失誤了,官家讓他割湟州之地與青唐言和,但是他遲疑了。最后等到他派出談判的使尚在半路上,結果阿里骨就起兵了。
這令李憲幾乎拍斷大腿,沒有早聽官家的話,立即與青唐言和,導致對方已舉兵起事。
但好消息是阿里骨見到宋朝使節后,似有所意動,此番青唐起兵聲勢很大,但最后卻徘徊在洮州遲遲不攻,似欲觀望宋與西夏之戰的勝負。
李憲也坐實了阿里骨的想法,并提出無論宋夏之戰勝負都許諾割讓湟州,同時保障青唐在熙河兩州的利益不變。
如此之下,使青唐局勢稍緩。
但西夏攻勢如火,梁乙埋是先在定西城下誘伏,擊敗宋軍并斬會州兵馬都監吳猛。
之后西夏一面圍著定西城,一面率軍大舉南下,國相梁乙埋親率七萬步騎攻南川寨。
南川寨位于河洲和熙州之間,一旦南川寨失陷宋軍整個熙河路將被攔腰斬斷。
宋朝不少將領知道后非常驚慌,向李憲,章楶主張棄湟州,河州,洮州之地,火速回援與西夏爭南川寨,否則后果不堪設想。
但章楶沒有答允,只要求守軍緊守南川寨,同時命令各寨宋軍收縮防線,放開大路任由西夏軍劫掠。
西夏本就為劫掠而來,雖說知道一旦攻克了南川寨這等堅城,就可以隔斷宋軍熙州和河州聯系。
但西夏軍終究是土匪本性,他們在熙州河州一面大肆劫掠,另一面焚毀屋舍兩萬五千余,焚田上千頃,致使熙河路軍民當年顆粒無收。
西夏人策略就是能搶走就通通搶走,不能搶走就全部燒掉,一粒糧也不留給宋軍。
章楶則實行堅壁清野之策,沒有任何出兵救援南川寨的意思,只是讓守軍堅守。
同時宋朝各路援軍漸漸趕到,如王厚,王贍兄弟,還有姚兕,姚麟,種諤,劉舜卿等西軍名將星夜率軍趕到。
宋軍熙河路兵馬增至五萬余。
章楶兵馬聚齊后,仍是不救南川寨,而是派出信使與阿里骨談判,并下了最后通牒。
梁乙埋劫掠近月后,方才回過味來猛攻南川寨,但是久攻不克,兵馬在寨下死傷無數。
身在洮州的阿里骨帳下,親宋的溫溪心的長老與族內少壯派的爭吵不休。
溫溪心認為宋朝割讓湟州已是最大的誠意了,咱們青唐不能不識抬舉,以后還要仰仗宋人做生意呢。
而少壯派則不同,他們認為除了湟州,熙州,河州,洮州,岷州,甚至通遠軍都是青唐故地,必須將宋朝趕出熙河才是目的。
一派認為對方不知天高地厚,一派則認為對方沒有血性。
青唐部這等是部落合議制,誰也談不上有絕對的主導權,哪怕是阿里骨也不行,何況如今的青唐主還是董氈本人。
不過當得知梁乙埋對南川寨久攻不克后,他終于有了判斷,與宋朝達成協議,割取湟州,并從洮州退兵。
阿里骨的單獨撤兵,等于破壞了原先青唐與西夏合兵的協議,令東西夾攻之事泡湯。
更使得梁乙埋的七萬步騎頓時成為孤軍,等他得到阿里骨退兵的消息后為時已晚,章楶率宋軍主力出熙州與梁乙埋在洮水邊大戰。
一面是志在報仇雪恨的宋軍,一面則是劫掠得兜滿袋滿的西夏,兩軍決戰下,章楶以少勝多大破西夏軍。
敗退下來的西夏兵馬倉皇失措下渡過洮水,被宋軍從四面掩殺,西夏兵馬渡河不及,溺死無數。
梁乙埋三度被宋軍追擊趕上,幸虧左右死保方才沒有被俘,他猶如驚弓之鳥般,不眠不休地趕了三日三夜的路方才逃脫。
但其余的西夏兵馬就沒那么好運,此戰宋軍斬西夏步騎上萬,繳獲輜重無數。在尸首阻塞下,使洮水一度為之不流。
這是大順城之戰后,宋軍對西夏取得最大的勝利。洮水大捷后,宋軍從陜西各路都向西夏進攻。
消息一出,西夏國內朝野上下震動,一貫反對對宋用兵的西夏國主秉常得知此事后,跑到太廟哭了一夜。
而興慶府上下西夏朝臣驚呼,宋軍已非當年可比,實不可輕之!
這一次西夏遣使向宋議和,言辭卑怯,同時火速稟告遼國爸爸耶律洪基,請他出面為宋夏兩國調停。
至于官家得知此事后那等歡喜不用多說。他大賞章楶,加為集賢殿修撰,并為熙河路經略使。
黃昏之中。
阿里骨率著大軍則返回了青唐城,城上城下無數青唐百姓向他歡呼。
這一次洮水大戰,無論是宋與西夏都付出了慘重代價。
唯獨阿里骨率領的青唐部不死一兵一卒,卻收復了湟州全境,這令他的聲望達到了。不過不知為何阿里骨此刻心底卻有些悵然若失。
這一次自己反叛肯定是深深得罪了宋朝,湟州雖失而復得,但從此以后宋朝又有了對青唐用兵的口實。
同時他從這一戰也看出了宋軍西軍的實力,竟然連強悍的西夏精兵都能擊敗。
以后要想在青唐,能與宋與西夏三足鼎立,自己唯有排斥在族中的異己,加強權力而已。
幸好這一場大戰的勝利,為自己爭取了足夠的名望,讓他可以動手鏟除這些人。
想到這里,阿里骨臉上有了決斷。
黃昏下的青唐城,此刻正籠罩在夕陽的余暉下,阿里骨揮鞭策馬入城。
而真定府中,遼國與宋朝的談判,雙方仍是圍繞著劃界的田土之爭中,在無止境的扣細節之中,而洮水之戰的勝利要兩個月后,方才傳至這里。
此戰參考元祐二年,西夏梁乙埋與青唐阿里骨聯兵攻打熙河路,只是當時宋軍擊敗的是青唐不是西夏,鬼章就是此戰被生擒,而戰術參考了章楶大破西夏的洪德城之戰。
幸福來敲門
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