章越看著眼前的司馬光,已是兩眼昏花,胡子發白。
其實司馬光并不老,他如今也不過五十三歲而已,比起富弼,文彥博還算年輕的了。
章越覺得從另一個角度的評價,沒錯,他蟄伏在洛陽時寫出的資治通鑒是一部可以名留青史的著作,但其實對于司馬光而言,實際上是自己一生政治上最失意的時刻。
司馬光雖失意但卻沒有失去斗志,他的自述‘獨樂園’來看,就是與王安石打對臺的意思。
你看二十畝的獨樂園多么卑小,庭院又太小,書堂又太小。你王安石以為我被貶洛陽很慘是吧,沒錯,就是這么‘慘’。
即便身在洛陽,司馬光也是通過編寫資治通鑒占據輿論高地,來抨擊王安石進行的新法。
司馬光與章越分賓主對坐,司馬光對章越道:“度之,老夫并非放不下的人,當初離開汴京后,我已對眾人言語從此以后再也不議論新法,歸老林下,安心著書。但一日獻可的下人找到我,說獻可他不行了,但盼臨終之際能見我最后一面。”
“當時我急匆匆地趕到他府上的時,他已不省人事,只剩下了最后一口氣。”
呂誨與司馬光是至交好友,濮議時與司馬光一起對著英宗干,之后又一起與王安石對著干,堪稱是同一個戰壕里的隊友。
而章越與呂誨也是故交,當初扳倒任守忠還多虧有他援手。
呂誨除了挑女婿的眼光差一點,無論人品氣節都是值得稱道的。
說到這里司馬光嘆息道:“當時我……最后他醒轉之時抓住我的手,強睜著雙目勉強道,‘天下之事尚有可為,君實勉力為之’……說完這一句后,他便斷了氣……”
章越聞言想起與呂誨的交往也是噓唏不已,但是呂誨臨終前交代司馬光這一句,便是要他繼續與王安石斗下去……
“度之,你若是我放得下一切嗎?”司馬光問道。
章越道:“學士與王相公之恩怨,下官不敢評議,不過下官相信學士與王相公的發心,都是為了社稷,為天下蒼生,只是走的路有所不同而已。”
司馬光則道:“為了天下蒼生?我深恨當初與韓,呂二公識人不明薦介甫入京。”
王安石當初入京被皇帝啟用,離不開嘉右四基友中其他三人的引薦,但最后又與三人先后翻臉。
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章越道:“敢問學士一句,新法若無王相公,便沒有人行之嗎?本朝積弊已久,當初韓公,呂公盛情請王相公入朝,王相公所更之法,其實諸公亦欲為之,只是因他做得紛擾狼狽,故而大家這才去攻他。”
“無論有無王相公,新法皆欲行之,此實為諸公共謀之,學士以為王相公所為盡管有不是之處,但變法也是順應時勢的!”
“順應時勢?”司馬光咀嚼這話。
章越道:“下官聽聞當初學士為呂公立墓志碑文,言辭多有批評時政與王相公言語,時人皆擔心學士的安危,而蔡天申當初察訪至洛陽后,花了五十貫買走學士所作這篇碑文,秘送至王相公過目。”
“而王相公看了絲毫不怒,反而將學士此文裝表之后掛在書房之中。”
司馬光在洛陽時因訓斥蔡天申得罪了對方,所以蔡天申懷恨在心,想害司馬光就想出這個借刀殺人的主意。王安石也是明白人,反而將司馬光給呂誨寫的碑文掛在書房里。
但章越繼續堅持在人后說好話的原則,從不在別人面前詆毀另一個人。
司馬光失笑道:“對介甫我還是那句話,天下皆以為他奸邪,其實毀之太過,他不過不曉事,又太過執拗爾。”
章越笑道:“學士說王相公不曉事,讓我想起學士教導下官為官施政要近于人情,通于人情。不通人情就是不曉事吧。”
司馬光聞言失笑,然后撫著白須徐徐道:“至今想來,我說的也未必全對。”
一老一少聞言相對莞爾。
本以為話說到這里,司馬光忽問道:“度之,如今朝野上下對新法議聲沸騰,你以為介甫還能在相位多久?”
章越心底一凜,純以一個學術道德人物來揣摩司馬光,王安石那就錯了。
官員能做到宰相位置,絕沒有一個善茬。
章越反問道:“這下官不敢揣度,其實學士是想問王相公之后,誰能替之吧?”
司馬光問道:“哦?誰能替之?度之以為是當今二府之中哪位相公?”
章越道:“依下官看來,不會是二府中哪位相公,官家更可能從外面挑人,再建一個宰相班子,而不是從現有的人選里搭班子。”
司馬光問道:“從外朝中選?那會是何人?”
章越道:“王相公罷相定是如今在行的新法出了差池,或許大多數人在想,到時候官家一定會從當初反對變法的在野大臣中,選一個聲望最隆的官員來撥亂反正,但我卻不這么以為。”
司馬光的表情紋絲不動。
章越道:“王相公若真罷相,不等于變法就停了,因為有人會想變法之所以不成功,是因為有學士這般舊黨阻撓之故,以至于拖了后腿,因此有可能換一個人為宰相比王相公在位時或更激進也說不準。”
司馬光沉思著章越的言語。
雙方方才在片刻時間內,可謂是短兵相接,短短瞬息間幾句話里彼此攻守了多次。
司馬光在這一刻認識到,眼前的章越已并非當初在為英宗皇帝建儲中,只會傻乎乎地跟在自己后頭搖旗吶喊的小弟了。
司馬光道:“度之的意思是,國家就如一艘巨艦,船大難掉頭,新法并非介甫在不在相位上而能廢止的。”
章越道:“誠如學士所言也。”
“當初嘉右之四友皆心懷天下,社稷蒼生,要解決時難,革除積弊,最后推舉四位之中最有魄力,也最有想法的王相公來匡扶這個天下。”
“但王相公上位后,學士三人又先后反對,紛紛攻訐新法,無論新法如何,但國家積弊仍沒有解決,這其實也是諸公當初之志,所以還是要走革除時弊這條路的。”
司馬光嘆道:“天子之職莫大于禮,禮以定分,守之不易便好。你看如今國事紛紛,都是因為欲壑難填,古往今來國之將亡則必然多制啊!”
章越微微笑了笑,這個觀點上雙方有分歧,君子和而不同就好。
章越轉而詢問資治通鑒的編修情況,他進京時也可向官家稟告此事。
說到這里時司馬光興致盎然地與章越講他修資治通鑒的經歷。
資治通鑒考訂的史書野史有七八千萬字,為此司馬光將他擺滿了書屋,然后他對郭林,范祖禹寫的手稿作為編寫。
編寫的每一個字不是寫在紙上而是寫在絹上,絹有多貴不用多言,因為這是給皇帝看的。而且司馬光本身很有錢,他一生吃得都是粗茶澹飯,生活儉樸,但該花錢的地方卻可以一擲千金。
而且資治通鑒有幾百萬字,司馬光每天都要寫,并且卻寫得非常認真。章越看寫在絹上的字,每一個都是一絲不茍的,而且書桉旁常擺著清水。
司馬光動筆前都要洗手,同時翻書查閱時小心翼翼至極。
每當寫了疲倦不堪時,司馬光就在一旁放著圓木枕頭的床榻上睡一會兒。但是卻睡不久,因為人只要一睡熟了,圓木枕頭便是滾動,人就會從熟睡之中驚醒過來。
看著司馬光這個年紀用這么大氣力做這件事情,章越是很佩服。
似乎很多清貧一生的學者也是在辦這樣的事,但司馬光除了學者這個身份,他還是官員,還是差一點做了兩府執政的高官。
能從聲色犬馬的高位退下來,蝸居在這涼洞里,甘于清貧和寂寞,數年如一日地寫書,章越對司馬光唯有報以衷心地佩服
當即到了告別的時候,司馬光起身送章越。
司馬光躬著身,手持竹杖,他的視力已是非常不好,章越道:“學士留步就好。”
司馬光搖了搖頭道:“度之乃天下士,且容老夫送一送。”
“慚愧。”
章越與司馬光走出涼洞后,范祖禹,郭林都等候在外,看著司馬光與章越談笑著走出來都是欣然。
司馬光送章越一直走到了府門前,一路與他講著自己獨樂園的景色。
章越再三勸司馬光留步,但司馬光卻執意不肯。
到了最后分別時,司馬光對章越道:“度之,你方才所言一番心腹話,老夫想了許多。”
郭林,范祖禹都是知趣的退到一旁。
章越道:“不知學士想了什么?”
司馬光道:“若介甫罷了相位后,朝野上能接替他行新法的,怕是只有韓子華吧,呂吉甫,曾子宣資歷差一點,但也可為參政,學士輔之。”
章越點了點頭道:“或許吧。”
司馬光沉吟半晌道:“度之你是個忠厚人,當初呂吉甫排擠你的事,我們幾個在洛陽的官員都知道。”
“君子之所以不爭,是因為天下莫能與之爭,但該爭的時候,還是要當仁不讓的!”
章越一愣,然后笑道:“學士放心,章某記住了。”
司馬光點點頭笑道:“那就好。”