熙寧五年六月。
汴京城。
陜西察訪使蔡天申已是返回京師,他見到了身為樞密副使的父親蔡挺及兄長蔡朦。
府院中栽了不少從江南運來的木石盆景。
蔡挺慢條斯理地問道:“陜西的虧空,確有你在信中說的這么大嗎?”
蔡天申道:“確實不小,經提刑張穆之所說,糴糧,軍馬,鹽田合計虧空在三百萬以上。”
蔡挺道:“上有所好,下必從焉,上有好大喜功之主,下必有急功近利之臣。”
蔡朦道:“不過是疆場尺寸之地,卻動輒以興復漢唐故土之稱,實不知其地久為蕃人所據,民情民俗與中土不同,要治理這些地方不知要耗費多少人力物力。”
蔡朦冷笑道:“聽聞章經略治臨桃,非以市價從民間購糧,不知貴去多少。如今臨桃糧價漲至三四百文錢一斗,值得汴京十倍!這不是浪費朝廷的錢糧嗎?”
頓了頓又道:“如今遼國知本朝用兵西北,與黨項失和,屢屢派兵渡過界河,劫掠我百姓,殺傷我軍兵,朝廷上下如今卻聞所不聞,只知道吹噓收復熙州河州之武功,這邊軟弱,那邊強硬,著實令人可笑。”
蔡天申道:“如今熙河如何了?”
蔡朦道:“十幾日前香子城丟失,王韶章越大軍音訊全無,高遵裕上報樞密院言,章越王韶大軍已經是全軍覆沒,夏國亦從天都山出兵,讓樞院從涇原路調度兵馬入援。”
蔡天申變色道:“怎會如此,我還道章王二人雖是攬權擅威,至少擊敗木征拿下河州不在話下,如今竟全軍覆沒?”
蔡挺聞言默默嘆了口氣。
說實話蔡挺還是頗為賞識章越,王韶的,這二人與他一并都是以書生知兵事,尤其二人自立足古渭以來,可謂戰必勝,攻必取。
蔡挺心中對二人可是惺惺相惜的。
蔡挺心機頗深,他看似因那首‘玉關人老’的詞受到官家憐惜而拜為樞密副使,其實是他故意讓人宣傳的,不過其中最要緊還是姻親曾公亮的助力。
而曾公亮與不少朝臣都是反對熙河用兵,所以在這一點蔡挺一定要跟隨曾公亮的主張,相對而言自己的主張卻是更傾向于出涇源路。
蔡挺板起臉道:“熙河經略安撫司所設以來,陛下先后用錢三千萬貫,朝廷上下對此非議無數,但因順從官家之意,不得不如此為之。”
“眼下河州若敗,則王韶,章越二人之罪不小!”
李憲此刻走在宮內,他之前因攻取熙州的功勞,被封為東染院使、御藥院干當官。
如今李憲已是返回汴京。
李憲是很想留在熙河繼續與王韶,章越二人再立戰功的,可惜走馬承受的任期一般只有一年,然后就要回京向皇帝述職。
所以李憲不得不提前返京。
當然李憲也因熙州戰功,獲得了內宦中知兵的美稱。
官家也很賞識李憲,常常讓他侍駕,若有西夏遼國青唐的戰報難以裁斷的,都會召李憲商量。
不過李憲很謹慎,太監知軍畢竟會遭到文臣的非議。他在奏對上常常說的便是讓官家信任前方的將領,放權讓他們為之便可成功。
所以李憲在文官口中名聲也不錯。
李憲來到官家的寢殿,見御膳剛被端了出去,一旁的內侍對李憲道:“陛下一日都沒怎么進膳。”
李憲聞言道:“再去御廚煮羊心來!”
對方道:“陛下未必會用。”
李憲道:“你去端便是了。”
對方稱是退下,李憲舉步進殿,此刻但見官家舉燭照著墻上秦鳳,熙河路地圖。若說眼下官家最熟悉的地方,不是這汴京城,也不是這大內皇宮,而是熙河路。
陛下對于熙河路的一一地名,怕是說夢話時都能叫出聲來。
官家見到李憲立即道:“李憲你速來給朕看看,若香子城失陷,章越王韶是否還有轉機?”
卻見李憲斬釘截鐵地道:“陛下,臣以項上人頭擔保,章越王韶及兩萬大軍必是安然無恙。”
官家問道:“何以見得?”
李憲道:“陛下,臣在熙河監軍素知邊帥性情,高遵裕為將謹慎完備,不肯輕易弄險,之前修瑪勒堡便遲疑不動,而邊上又傳夏國點集,他必是死守臨桃不出。”
“如今香子城音訊不通,他擔心陛下責他見死不救,故而在臨桃城中及邊報上風傳章越,王韶已全軍覆沒,以免率軍馳援而犯險。”
官家點了點頭。
李憲道:“高遵裕知西夏點集,為何章越,王韶不知,章越,王韶攻伐河州,必是料西夏不能來,是故高遵裕……”
官家點點頭道:“朕已明白了,當初邊報云,夏國點集甚盛,臨桃城一夕數驚,高遵裕單人單騎宿于城外,臨桃城中遂安。朕還道高遵裕有乃祖之風啊!難怪,難怪!”
官家說完稍稍釋然。
但人的懷疑便是這般,雖說他不相信以章越,王韶之能會被木征打敗,但是他便是有這般患得患失之心。
王安石,吳充都有進言說陛下不必擔心,由著前線將士去辦,但另一位樞密使蔡挺則反對,更有不少原先反對進兵朝臣,在朝中整天說章越王韶完蛋了,幾萬大軍都失陷了,甚至搞不好連剛打下來的熙州,通遠軍,會州也要丟。
朝中整日都是這般言語,官家自己也是心煩意亂,也在心底滴咕要不要停一停?
經過李憲開解,官家已明白高遵裕確實有夸大其詞的地方,但心底仍是懸在那邊,放不下。
官家坐到御榻上,這時候一旁的內宦給他端上煮羊心。
宋朝的官員喜歡吃羊,太祖皇帝每日都要吃上好幾碗的羊湯,仁宗皇帝餓了半夜夢醒了也想要吃羊羹,當今官家呢也愛吃。
這御膳的煮羊心,里面有豆豉、大蔥、陳皮、草果、胡椒、蓽茇,煮得香氣四溢,令一旁不由食指大動,想迫不及待地嘗一嘗。至于官家也有了胃口拿起快子來。
一旁的內侍看了對李憲大為佩服,三言兩語便化解了官家的憂愁。
官家與李憲一面談論熙河戰事,一面吃著羊心。
李憲暗中感嘆官家的儉樸,雖不比上當初的仁宗皇帝,但官家卻是真的不愛錦衣玉食,也不愛游玩的,他可以將幾千萬貫內藏錢眼也不眨一下讓章越,王韶拿去熙河打仗,但對于自己的衣食卻是簡單得很。
如今不少朝臣都言官家,王安石二人拼了命地斂財,但這斂財是不假,可卻沒有半分用在君王的排場和享受上。
李憲回答官家的奏對,官家便停下快子露出認真傾聽神色。李憲言道:“不過高遵裕謹慎也是有道理,當年范仲淹獻上淺攻進筑之法,而慶歷之敗正是源自如此。”
官家道:“有理。”
李憲道:“但臣觀章越,王韶用兵步步為營,番師雖是人多,但他們擇要害之地守之,待番軍力竭人饑時進擊,則無往而不勝。故沒有高遵裕所言之患。”
官家道:“這也是兵法上的攻心為上了。”
正言語之間內侍稟告說是相公們來了。
官家對李憲道:“你熟知熙河兵事,隨朕一并見相公們。”
官家立即放下才吃了幾口的羊心,立即來到前殿。
這時候王安石,文彥博等宰執都到了,他們皆是向官家道:“臣賀陛下,前方有捷報至闕!”
官家得李憲言語早已緩解方才的情緒,一副智珠在握,成竹在胸之狀笑著道:“是嗎?朕已早有預料。”
王安石道:“之前高遵裕上奏言章越,王韶已全軍覆沒實不實之言,二人如今拔香子城,并復克河州,又于精牛谷大破番軍,再趁勝襲安疆寨,激董裕,結吳叱臘與木征火拼,我軍襲時木征大敗僅以身免投奔董氈去了,其弟巴氈角,巴氈抹都被生擒,已在獻俘闕下的途中,如今章越王韶已為陛下收得河州全境!”
吳充奏道:“此事本當早日報捷,但章越王韶繪熙州河州二州的山川社稷圖附捷報一并呈給陛下,故而遲了數日。”
官家激動地問道:“何為山川社稷圖,朕要過目?”
不久內侍端來一個桌桉,但見桌桉上沙土堆作江山的模樣,以水銀模彷江河之狀,整個熙州河州的山水圖皆呈于桌桉之上。
吳充道:“這里沙土都采自熙州河州當地,今章越王韶獻土給陛下!”
納土獻土,是為臣服之儀,過去諸蕃部降服中原王朝,獻一握之土已表示歸順。
而章越,王韶所呈的這副山川社稷圖,已表示熙州河州全境成為我大宋的疆土了!
官家激動的情緒漸漸平緩道:“真好生精巧,這熙河之山水仿佛就朕的目中一般,朕即便身在汴京,亦可在此飽覽熙州河州的山川景色,此厚禮朕收下了!”
王安石道:“當初馬援聚米為山谷,指畫形勢,如今章越王韶獻的這山川社稷圖亦可助為前方將士攻城拔寨,臣以為可以在軍中將領中推行此法。”
文彥博目視王安石,這官家正在激動高興著呢,你非提出這事讓官家決斷,好似有什么好新奇的東西,商量也不與我等商量,便要立即在天下推行一般。
“朕準了!”
官家不愧與王安石是一唱一和。
正待這時一旁的樞密副使蔡挺道:“陛下,臣有本奏,高遵裕上疏彈劾章越言,香子城無音訊時,轉運使蔡延慶,經略安撫管勾呂升卿,熙州判官文及甫一并令熙州鈐轄張守約出兵解救香子城。”
“可張守約兵不過三千,并不從其意。可蔡延慶卻強令張守約出戰。這蔡延慶并非帥臣,并無節制兵馬之權,而張守約本合聽高遵裕節制,卻沒有下令,此舉實違制度。”
王安石則道:“章越,王韶上萬大軍尚為賊所困,張守約不過三千人馬,并非畏敵而是謹慎,倒不是不去而是擔心兵少,之后蔡延慶許他五千兵馬,張守約方才出行,此事順理成章。”
蔡挺道:“高遵裕還奏言章越在香子城駐扎時,以空紙公文先蓋以大印,然后問熙州指揮調弓馬,箭失,糧科,而印信卻留在臨桃城中由心腹用印代為管勾,這一印兩出,亦不合體制,臣請定章越罪!”
官家聽了蔡挺說完,看似滿臉不高興,攻下河州他正高興著呢,結果蔡挺就來追究章越的責任。
文彥博問道:“此事蔡延慶難道沒有與高遵裕商量嗎?”
蔡挺道:“雖是商量,但并非請牒,張守約是自行出兵的。”
文彥博皺眉道:“經略使出,當由都總管節制兵馬,而沒有節制兵馬的都總管下牒出兵,確實不合制度。”
吳充道:“經略使副經略使被圍河州,呂升卿這才假行其事,若章越,王韶二人在臨桃,呂升卿必不敢為之。”
蔡挺道:“呂升卿不過經略司管勾焉敢假印,行文書,此為干涉權柄。”
文彥博道:“這都是高遵裕懷著異心,若是因出兵香子城,使熙州真的空虛,為夏國兵所入,則一切罪責都可以推到蔡延慶身上。”
官家與眾官員都是恍然,這個做法果真是很高遵裕。
果真還是文彥博厲害,一眼看出了高遵裕的用心。
官家道:“高遵裕不預軍事,故而對河州之役多番阻撓,此事朕已聽奏報得知,章越,呂升卿此舉也是為了以防不測,免得大軍深入險境,卻被后援斷絕之故。”
吳充道:“陛下圣明,河州至香子城,再至臨桃,一共近兩百里,還要渡桃河,所經之地都是未附之眾。若王韶攻河州,章越居中在香子城聯絡,高遵裕鎮守后方,如此自是可以保萬全。”
“可高遵裕與章越,王韶異心,故而才行此舉,雖非制度,但也是從權之策。”
官家點了點頭。
馮京道:“陛下,此番河州雖是大勝,但前線帥臣失當之舉不可不糾了,除了章越,元仲通也已招供,承認王韶助其改名,并與黃察,王君萬有貪墨之舉。”
官家道:“以章越,王韶之收復河州之功還抵不了這些,此事到此為止,不必再究!”
蔡挺,馮京二人都是退下。
正所謂異論相攪,二人身為宰執說完自己該說的話就是,反正就是表態我與你王安石,吳充等人不是一路的。
這也是官家提拔他們為宰執的用意。
在上位者眼底用人也應當可上可下,若一味為章越,王韶表功,就如同一路青云直上了。這樣令人眼紅妒忌,也會讓有功者生出居功自傲之心,馬上就沒把你皇帝放在眼底了,仿佛一路封賞升官都靠自己能力,而不知道對官家唱感恩的心。
所以有了功勞是應當封賞,同時還要有些小辮子抓在手中。
當然不明就里的人就以為朝廷出了奸臣啊,為啥皇帝每當要賞章越,王韶二人的功勞,就有小人來阻撓呢?
官家道:“此番克服河州章越,王韶,蔡延慶三人功最高!”
官家一語定乾坤,趕緊把調子先定下,不然宰執們又把高遵裕排在第一,這不是要他難堪嗎?
“三人如何封賞,還有其余有功將士如何賞賜,幾位卿家們議一議再奏上。”
頓了頓官家道:“不過有一事,朕要自己拿個主張高遵裕此番坐鎮熙州,保臨桃不失,是為勞苦功高應該加官晉爵……”
高遵裕聽了官家的話肯定是感動滿滿,自己在臨桃啥事沒干,居然也勞苦功高了。
王安石道:“高遵裕可加團練使!”
官家欣然道:“就依卿所奏,不過既為團練使,都總管之職不好再兼,便退為副總管,讓章越兼熙河路兵馬都總管之職!”
王安石當場答允了,蔡延慶給自己每封信都說章越好話,在熙河推行將兵法如何如何得力。
章越用實際行動支持了自己的變法,那么王安石一定會給予回報。
如果反對變法,別說兵馬總管,經略使也要擼下去。
吳充則當場陳詞道:“高遵裕于經略司之令多有陵慢,此乃事實,臣以為若邊帥威名不立于內,又如何加于敵國,領兵作戰事權貴乎于一,故而章越兼令總管極為恰當。”
官家點了點頭走下臺階來至王安石,吳充之間,二人連忙行禮。
官家對王安石,吳充道:“香子城消息斷絕之時,朝臣中上下猜疑聲不斷,朕屢次欲終止其策,唯獨兩位愛卿始終如一,若沒有廟堂之謀,又怎有章越,王韶的將帥之功。若非兩位卿家,又如何有此大功?”
說完官家握住了王安石,吳充的手,二人都感動得無以復加。
相公們走后,官家重新走回了后殿。
李憲一言不發地跟在身后,而君臣二人再次看到墻上的熙河地圖心情已有不同。
而章越王韶所獻的江山社稷圖也擺在殿中。
官家看了一眼江山社稷圖,拿起了御桉上的御筆對李憲吩咐道。
“拿朱砂來!”
“再給朕搬個梯子!”
官家用筆飽蘸了朱砂,然后親自登梯揮毫。
李憲小心翼翼地手捧著燭臺將地圖照亮,但見官家一筆一畫之間將地圖上所繪的河州之地,皆涂上了代表著炎炎大宋的朱色!