正文卷
正文卷
“章度之的進卷?”
大相國寺內,王魁睹此氣得渾身發抖心道:“他竟也與我爭制科,為何偏偏要與我爭?為何偏偏不放放過我?”
王魁青著臉,他沒有將肚子里的話告訴何七,而是問道:“那么何兄從何處得來章度之的進卷?”
何七道:“聽聞章度之將進卷文章托書肆老板裝訂,書肆老板見奇貨可居,故而答應免費印之,多余任他放在市井兜售。”
王魁變色道:“分明是私心謀利,還要說書肆老板之意。”
何七道:“俊民兄,章度之來與你爭賢良,你當如何?”
王魁道:“還能如何,你死我活了。我如今是一步也退不得了,你也知道若我賢良科不能入等,那么……”
何七道:“我知道,無論如何我一定全力助你。”
王魁道:“為今之計,我定要批得章度之一無是處。讓他熄了制科的念頭。”
何七笑道:“這也是我的用意。”
王魁知道章越居然也赴制科后,特別是與自己一并赴賢良方正能直言極諫科后,他心底崩塌了。
王魁拿起章越的進卷書后,看了數頁,頓時大喜道:“不過如此,還不如殿試,真是一日不如一日也,真是天助我也。”
何七笑道:“我也以為然也,所謂站得越高摔得越重,章度之為了進卷之事,推遲大科之舉,引起士議沸騰,他以狀元得意,不將朝廷規矩放在眼底,如今就以此事重重挫一挫他的銳氣。”
王魁笑道:“何兄真是我的孔明啊。”
何七笑道:“孔明不敢當,只要能為俊民兄效一二犬馬之勞足矣。”
王魁又略翻了一翻,但覺得此文論文采,文意不如章越殿試上的文章多矣。
王魁道:“何兄,你先回去,我要糾章度之文章里錯處,狠狠地批駁一番,消一消我這心頭惡氣。到時還要勞請何兄替我宣揚一番。”
何七還是想勸王魁用心于自己科舉之事。
何七道:“俊民兄此舉手之勞,你還是不必太在意,耽誤了你溫書備考如何是好。”
王魁自信地失笑道:“我已苦讀月余,實不差這兩三日。多謝何兄好意了。”
說完王魁急不可待地看向章越進卷。
何七知再勸也是無益,不過見王魁批駁章越心底也是高興。
“俊民兄,省得就好。”當即何七起身告辭。
王魁已提筆在旁寫文章不足之處,他的心中確有才學,若說真要挑剔別人的文章,他自付不會差到哪去。
只是必須費一番功夫就是。
太平興國寺內。
古寺幽靜,除了晨鐘暮鼓,只余鳥聲。
在一片松林間,一名白袍書生坐在松林隙地的草席上讀書。
數只松鼠手捧松果枝頭上蹦跶來蹦跶去,一只不慎一棵松果墜落正砸中松樹下屈膝抱卷讀書之人。
對方正渾然沉浸在書海之中,為松果這么一砸,不由停頓。
此人從地上拾起松果,抬頭望向枝頭上絲毫不怕人松鼠。
對方不由一笑,將松果一彈射中松林中。
此人放下書卷,取瓶飲水眼望碧空遠處的白云,不由起身踱步言道:“煉得身形似鶴形,千株松下兩函經。我來問道無余說,云在青天水在瓶。”
“選得幽居愜野情,終年無送亦無迎。有時直上孤峰頂,月下披云嘯一聲。”
將水飲罷,對方贊了一句寺中井水甘洌,然后舉袖一抹唇邊繼續持卷讀書。
這讀書人自是章越。
寺內讀書,他自是不知歲月,消除凡俗的雜擾。反正等到考試那天,自會有人來接自己。
這日韓忠彥也在家中。
章越給韓忠彥進卷,他先一步讀了。他讀了章越的文章后,彈章言道:“倒是不如當初許多,度之難道江郎才盡了?還是給爹爹看過再說。”
韓忠彥到了門前,見韓琦正與歐陽修商談公事,一時進退不得。韓忠彥天不怕地不怕的性子,但一見到父親卻不免束手束腳。
韓琦見了韓忠彥于門邊探頭探腦喝道:“張望什么,進來。”
韓琦對歐陽修道:“犬子就是上不了臺面,令歐公見笑了。”
歐陽修笑呵呵地道:“相公如此說,可是怕令郎是日后成了親,不好再當面訓斥否?”
韓琦失笑道:“豈有此慮?哪怕到了八十歲還是吾子,難道就不訓了?”
韓琦說完按膝對韓忠彥道:“何事來此?”
韓忠彥當即奉上章越的進卷書道:“爹爹,這是章度之的進卷書。”
韓琦接了過來,隨意地向歐陽修問道:“可謂等之許久,歐公看過了否?”
歐陽修搖頭道:“慚愧,慚愧,要后于相公了。”
韓琦笑道:“歐公是沒這閑功夫吧,讓我就先一飽眼福了。”
說著韓琦持卷當著歐陽修的面看起了章越的進卷書,看至一半韓琦掩卷于案,于室內來回踱步。
歐陽修捧過書來讀。
他其實之前也看過章越的進卷書,不過因公事太忙不過略略觀之,如今仔細一看覺得也是不錯的文章,但比之殿試上兩篇王者通天地人及水幾于道論遜色了許多。
但合全篇籠統言之,卻更見法度森嚴。
五十篇渾似一篇,從頭到尾看下來一氣呵成。不似其他考生,東一篇西一篇,似拼湊而成,顯得零散。
雖歐陽修心底更偏向二蘇那等文風,但章越的進卷也有他的獨到之處。
“相公以為如何?”
韓琦言道:“吾年少讀書,如隙中窺月;中年讀書,如庭中望月;如今讀書,如臺上玩月。如今大多數的書早已看不進去了,不過此子文章還是可以一觀的。”
歐陽修聽韓琦中規中矩的話,似覺得章越文章平常。
歐陽修與韓琦又說了幾句話這才告退。
韓琦見韓忠彥在旁不知是否上前,于是召他近前來。
“你與章度之平日如何?”
“在太學是同窗,還有同年之誼。”
“我問的是你們私交。”
韓忠彥生怕惹父親不喜言道:“非泛泛之交。”
韓琦點點頭道:“我知你平日出入勾欄瓦舍,結識一些酒肉朋友,這也罷了,交友不慎就交友不慎,我韓家素來不缺錢財,自也由你揮霍,故而我平日從不管你交友之道。”
“但有一條你需切記,若友不如你者,看他是否聽汝言,若友勝于你者,從而學之。”
韓忠彥聽韓琦說自己結交勾欄瓦舍朋友,本是悶悶不樂,但又聽他叮囑自己下一句,似其中有什么深意。
不是說三人行,必有我師么?
不過韓琦平日忙于政事,很少有如此親口交待自己修身處事之道。
韓忠彥仔細琢磨后,方才父親還與歐陽修說章越文章平常,為何這里又與交待起從而學之的話。
韓忠彥道:“孩兒記住了。”
韓琦示意韓忠彥退下。
韓琦于廳內踱步,尋又從案上拾起章越的進卷,仔細讀了下去。
下人來請他用飯,卻為韓琦趕走。
當韓琦最后讀畢章越進卷的最后一頁,閉目遐思片刻道:“可惜范文正公不能在世,若是他看了你的文章,不知生出多少歡喜……”
言此韓琦已是失聲。
章越進卷出售之后,卻是引得汴京百姓瘋搶。
狀元公的名頭自不用多說,天下士人仰視,又有人說章越得了狀頭,還欲再得敕頭(制科第一名)。
于是他的進卷書一出,頓時引起汴京紙貴。
不過普通人爭搶也罷了,其中不少竟然是閨閣女子,甚至勾欄里的女子,竟也是爭相購買章越的文章。
這倒是令出售書籍的老板大出意料。
他不明白為何汴京的女兒家也是赴科舉么?她們看得懂狀元文章嗎?這樣的事簡直聞所未聞啊。
故而書攤前,店家看著一群女子入內張口就問:“我家章郎書售否?”
“售得,售得。”
“取十本來。”
“娘子,你這些人看不得這么多,五本夠了。”
“怎么有這般作生意的?還不許我多買贈給姐妹么?”
一旁一名讀書人聞著身旁濃重的脂粉氣,頓時大搖其頭道:“不成體統,如此書不看也罷。”
說完這名讀書人氣呼呼地離去了。
書肆后排著長隊的讀書人見此,不少也是離去。
即便如此,店家還是早早掛出了售罄的牌子,引起眾人差點在鋪前鬧事。
不過書肆老板也是精明人,刻書的雕版還在,重復用之就是了,于是連夜趕著加印。
此書盡管一時風靡汴京,但在讀書人眼底卻叫座不叫好,可謂反響平平。
甚至有一等言語,狀元寧可讓官家推遲報名日期方才寫出的文章,就是這個樣子?
反正是一副‘就這’的口吻。
這個時代如果有某評分系統,章越書面市之前,大概讀書人都給他打了八分九分,不少完全是看在狀元公的面上。
但是隨著購書的人越多,頓時分數就漸漸低,從九分降至八分,再從八分降至六分如此。
甚至不少人提出了質疑以及批評,這些進卷,不說遠不如章越殿試省試文章,以及呈給天子辭三傳出身疏。
反正不是狀元文章,對大多數人而言,可謂期待越高,失望越大。
到了最后汴京街頭還流傳一封閑書,將章越的進卷從頭至尾批得一無是處。
Ps:蘇軾應得到底是賢良方正科還是材識兼茂科有兩等說法,本文取是后者。