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吳府。
歐陽家大娘子吳氏這日回娘家。
如今吳充已是升任京西轉運使,身在洛陽,不在汴京內。
而吳安詩,吳安持皆得了蔭官。沒有吳充的約束,吳安詩倒時常不著家中,倒是吳安持打理吳家在京的關系。
吳氏與母親李氏,長嫂范氏那說了陣話,即來到了十七娘的閨閣里。
十七娘正依在欄邊看書,見到吳氏即笑著道:“姐姐終來看我了?”
吳氏笑著拉著十七娘坐下道:“還在看書啊!”
“是,見過母親和嫂嫂方來的?怎也不叫我去?”
吳氏道:“之所以不叫你去,是有幾句體己話想與你說。”
“可是姐夫的事?無妨大不了下一科再考。”
吳氏嘆道:“哪有這般容易,以后在不在京里還是兩說。”
“怎么真要去潁州?”
“公公有此商量,他如今官越當越大,但是朝堂上忌憚他的人著實不少,如今只是有官家的圣眷在,但以后與其在京師作人的眼中釘,倒不如回潁州去。”
“再如何也有爹爹照顧著,再說公公回去,但姐夫卻可留在京師,他真的不考了?”
吳氏聽了不說話,十七娘連道:“姐姐,去潁州也挺好,臨汴京也不算太遠。”
吳氏笑了笑道:“好了,家里將你的終身大事議得如何了?我聽聞哥哥一直主張如今在太學的劉幾,但爹爹他卻是不許。”
十七娘道:“此事哪輪得到我作主,沒有問罷了。”
吳氏嘆道:“是啊,輪不到我們做主。我們至小被教導陽貴而陰賤,陽尊而陰卑。男人內外不井,不共湢浴,不共廁,不通寢席。
“女子無故不窺中門,有故出中門,必擁蔽其面,夜行以燭,無燭則止。男不言內,女不言外,切不可作妒婦悍妻。”
“但教了這么多,就是在家聽父母,出嫁聽夫婿,什么事都不許我們做主,包括婚事。你知那你二嫂為何不得母親喜歡么?”
“為何?”
吳氏道:“是因她知書達理,然好自顯。”
十七娘看了一眼手中的書心想道,二嫂王氏的詩真是寫得好,她有詩寫給其父王安石‘西風不入小窗紗,秋意應憐我憶家。極目江山千萬憾,依然和淚看黃花’。
這首詩一出在汴京備受稱贊。而王安石也常寄信與女兒唱和。
但此詩卻惹得婆婆李氏不快,‘依然和淚看黃花’你這么說,豈非顯得在我吳家過得不好么,而且書信還傳得滿京城皆知。
故而李氏就刺道‘知書達理然好自顯’。
“二嫂的父兄都是當世名儒,二嫂清高些,眼光高些也是情理之中,說來也是二哥不爭氣不肯上進,倒不能全怪二嫂。”十七娘為王氏分辯了幾句。
吳氏道:“話不能這么說,長嫂也是書香門第出身,但她卻在母親面前一直謹小慎微,甚連詩詞也不寫了。你二嫂啊!平日在家中怕也只有你能與她說得上話。”
十七娘道:“我平日與二嫂也就說些詩詞文章的。”
吳氏道:“母親不喜歡二嫂,你切不可與她走得太近。”
“曉得了。若我是母親肚子里出來的,就沒這嫌疑了。”
吳氏急道:“你終身大事握在母親身上,你這時需再三謹慎,要知道明年這時候你的婚事也就差不多定了。”
“你可不要學我,當初爹爹與公公交情好就定下婚事,我初嫁時也是滿心歡喜,以為是如意郎君。但是嫁后方知你姐夫整日喜好擺弄金石,收藏古籍,研究些典章掌故,他是有才華,然于應舉卻絲毫不熱心,平日只作個樣子來糊弄公公罷了。”
“日后公公一卸職,他在汴京就無法安身,只能跟著回潁州去。就算官家開恩,蔭了官怕也是志不在仕途上。這挑夫婿,唯視才華與志氣,缺一不可。這些年看了公公門下那么多人,獨曾子固最值得稱道。”
十七娘問道:“曾子固?是啊,他文章倒是很好,尤其是策論。”
吳氏看了一眼十七娘道:“十七……”
十七娘笑道:“姐姐,我知道,你不必拿自己的事來告誡我。我心底早有分寸了!”
“分寸?”
十七娘道:“我最欣賞如今京中兩位主母,一位是梅公(梅堯臣)之妻謝氏,每當竊丈夫與客人的談話,她就在屏風后竊聽。等客人走后,謝氏再與梅公品評人物,分辨賢愚。梅公不但不非議,反贊其妻性識明而知道理。”
“還有一位則是姐姐的婆婆。內臣曾有言欲搭至歐陽公,間語與她,她卻言道,此朝廷事,婦人何敢預,且公未嘗以國事語妻子。”
吳氏問道:“一個言外事,一個不言外事,有何不同?”
“能則言,不能則不言。”
汴京寒雪。
馬上就要到了年末了。
這時候官家會下一道圣旨賜予諸軍班薪炭。
至于太學生則沒有薪炭。
事實上自胡瑗離去后,朝廷對太學的補助已是比原先少了許多。
李覯如今管勾太學,雖說也有與幾位博士,直講拿出錢來在膳食上貼補太學生。
但李覯沒有胡瑗的號召力,薪俸也不如,與判國子監的吳中復不睦,以至于太學里貧寒學生日子愈加難過。
今年太學里柴薪錢沒辦法支給,這時候只好各齋想辦法出錢貼補。
太學進士十齋,每齋都有光齋錢。太學生釋褐為官后,都要往齋里送一筆錢。
這時候各齋就拿出光齋錢來補貼買些薪炭,支持度日。
至于沒什么光齋錢的齋舍,也有創收手段,譬如定下齋規,任何人違反齋規就繳納一筆錢。
柴薪是一項開銷,還有一項則是冬菜。
這時候肉食缺乏,故而蔬菜特別重要,有句俗語是蔬亞于谷。
汴京入冬后是沒有任何蔬菜的,太學饌堂里也無錢給太學置辦,故而想吃冬菜也是要齋舍自己想辦法。
各齋就要買些辣腳子姜,辣蘿卜存儲在齋舍的醬缸里。
由劉幾改名作劉輝的齋長,以及不少老生如今忙著明年春闈沒有功夫,故而采買柴薪和冬菜的事,就落在劉佐身上。
劉佐家中經商,自己也很是精明干練,又兼這一次國子監解試落榜,故而采買籌措之事都落在了他的身上。
不過采買之事,倒是消耗功夫。
上一世章越一心只在自己學業上的,只顧著自掃門前雪,懶得折騰這些事,能推即推。如今倒是有些改觀。
采買之事,最少得兩個人同去,絕不可一人主張。劉幾言章越質樸,于是讓他與劉佐一并去采買炭薪,冬菜。
章越是答允了,如今倒也不是多熱心,也不是抹不開面子,只是在齋舍里為一些力所能及的事,反正對章越而言每天讀書的時間很多,不用擔心耽誤了功課。
章越跟著劉佐出去采買,經常還拉上向七一起。
向七當然也不是熱心,只是劉佐的跟班。
平時劉佐帶章越,向七上街吃碗飲子,水飯什么的,甚至奢侈的時候會吃碗肚羹,但這些絕不動用齋舍里的采買錢。
不過炭薪鋪的老板也會給三人些許餅子熟食,劉佐倒也是沒有不受,與章越,向七分食了。
采買之事看得不起眼,但其中門道卻不小。
比如劉佐家里在汴京經商,可謂家境殷實,對于這些鋪子些許小恩小惠理應是看不上了的。
不過在采買冬菜的事上,劉佐每次都要舍近求遠,繞了幾條街帶著章越去汴京西城采買。
用劉佐的說法,這里據皇家的西御園近。
常有些宮人將冬菜拿到這買,如此咱們就可吃上官家吃的好東西。
見向七一個勁地說這里冬菜多好多好,章越也是‘相信’了。
提及劉佐,不得不說到向七,他比章越早來太學三年,家境都甚清寒,平日靠著與劉佐交好,得了不少好處。
章越印象最深的就是有一日他們吃街攤時,攤主似怠慢了,章越和劉佐都沒說什么,倒是向七面目猙獰地將這攤主大罵了一番。而且向七不愧是讀書人,每句都不帶重復的。
章越沒料到在齋舍里向來好說話的向七,居然有這樣狠戾的一面。見到這一幕,章越愈發想念郭師兄。
但是向七此番解試得中,將明年赴春闈,劉佐卻是落榜,以后二人如何還是不好說。
章越也問劉佐那茉莉花茶從何處得來的,劉佐道是旁人送到的。
到底是何人送的,劉佐則沒有直言。
入冬后,汴京的天一日冷過一日。
對于章越這南方人而言,如此天氣實在是難以忍受。
章越與劉佐,向七去采買柴薪。
劉佐站在柴薪鋪門前對章越感慨道:“馬上到了臘月,轉眼就要過年了,那時或許我已不在身在太學了。”
“為何?”
劉佐道:“沒讀出個名堂吧,今歲解試不第,家里就給我說了門親事,以后就要幫著父兄打理家里生意。反正我太學已聽讀滿五百日,不一定非要每日都在齋舍里住著,以后按時來點卯就是。”
“再說了,若是看了同齋人春闈及第,自己卻仍留在太學,心里也是不好受。”
章越不知為何想到向七,想告訴劉佐些什么,但話到口中,他最后還是道:“舍長,我看你不如回舍作個齋長,但是親還是先結的。”
劉佐笑道:“那是當然,齋長再說吧。”
章越道:“倒不知是誰家的女子,這么有福氣?”
劉佐含糊道:“他家如今是在任殿直。”
“好親事啊,恭賀舍長了。”
劉佐嘆道:“三郎別看我家境殷實,其實我們從商的,都是驚弓之鳥,生怕有朝不保夕的一日。如今我斷了科舉為官之意,倒是三郎你年紀輕輕,通經能文,遲早有飛黃騰達的一日。到時候不要忘了我才是。”
章越有些驚訝,這話他當跟向七說才是。
這時候向七過來,笑著道:“我看店里炭火還有許多,咱們問人家雇輛車好了,一車炭直接送到齋舍里,也省得咱們多往返兩趟。這天怪冷的。”
章越看著向七穿著一件單薄的袍子,衣袖處都有些磨破了,至于劉佐一身上好的裘衣。
他突然覺得校服,襴衫這些,還是有許多好處的。
劉佐笑道:“也好。”
向七道:“三郎與舍長方才言語什么呢?”
劉佐笑道:“明年春闈以后,太學里會走個百余人,那時從廣文館補些人入太學。到時候齋長,齋諭,學生正,學生錄必空余不少,我薦三郎也去任個學官。”
向七釋懷地笑道:“那是自然,不知三郎有無此打算。”
齋長,齋諭這些事,看著有些吃不討好,但也是一個歷練的機會。
至于學生正與學生錄,更是太學生中的翹楚,整個太學各設一人,享有秩祿。若經朝廷除授的,則可稱命官正,命官錄。
章越則搖頭道:“之前李直講還明言,若此番公試,我的詩賦還是末等,就要將我開革。什么學官就不想了吧。”
向七笑道:“三郎放心,我聽齋長說過,他已向書學的楊先生說過了,若是你此番詩賦再是末等,由楊先生出面向李直講說情,他眼下不說,還是要你自己研習詩賦,怕你知后懈怠。”
章越笑道:“多謝向兄告知,如此我算是稍稍松了口氣。”
“這算什么。”向七笑著拍了拍章越的肩膀。
劉佐對章越道:“三郎,你上次問我的茶哪得得,我如今知京中有個書月齋有售。”
章越向劉佐問了路徑,決定等朔望日時去看。
這日又到了朔望之日。
章越起了個大早,先是前往蒐集齋,下午還要去陳襄那學詩呢。即便是天寒地凍,大相國寺依舊是一副人山人海的景象。
章越來到資圣門的齋內。
但見商人,伙計都在齋里收拾東西。
章越來到此處找商人問道:“老掌柜怎地收拾東西?”
商人見章越到了笑道:“是三郎來了,實不相瞞,我要回老家了,京城里這鋪子就只能賣了。”
章越聞言吃驚道:“老掌柜,怎如此匆忙?”
商人道:“樹高千丈,落葉歸根,這也是無法之事。我渾家上了年紀,身子又不好,故而一直念著家里,生于哪里,埋在哪里。我也是這般如此想著,反正也在老家置辦了田地莊子,遲早是要回去的。于是就拿了主意賣了這鋪子,收拾一番回鄉去了。”
章越道:“也是。老掌柜這番也算是衣錦還鄉了。”
商人笑呵呵地道:“哪稱得上衣錦還鄉,這鋪子一個月只開張五日,若非小老兒我還有些其它營生,哪得在家買田買屋了。”
章越聞言順著話頭問下去道:“我還道老掌柜你只是此處營生,是了,這鋪子你打算賣多少?”
商人道:“這鋪子是我問大相國寺租的,一個月不過三貫錢,這也是相國寺的僧人慈悲為懷,不賺咱們的錢。”
“只是這些布置陳設桌椅什么的,倒是不菲,前年小老兒還自個出錢翻修過一次,折舊算來也要個二十貫吧。何況這里的鋪子甚是搶手,小老兒再多加個十貫錢不過分吧。”
章越心想這十貫相當于商鋪的轉讓費了。
章越隨意看了一眼,鋪子里這些固定陳設心道,就是算到三十貫錢也不貴,更何況還有轉讓費在其中。雖說大相國寺萬姓交易,一個月只開張五日,但這三貫錢的租金也實在是夠便宜了。
商人歉然道:“三郎今日讓你白來一趟,你在店中寄售的刻章我這就取給你。”
章越道:“老掌柜客氣了,這刻章我一時不急著,我是問這三十貫錢能否再合適些……”
商人聞言吃驚地看向章越:“什么,三郎你莫非要買下這鋪子不成?”
章越點了點頭看著鋪子心想,汴京居大不易,但咱這也算是落下腳跟了。
章越也是有深遠打算,這個蒐集齋可以繼續賣自己的刻章,到時候請個信得過的人看鋪子就好。
另外就是書籍之類的,平日也可以賣這些。
最后商人一貫錢沒讓,但又多送了章越許多帶不走的器物。
章越拿了三貫錢作了定錢。然后二人一并找了大相國寺的職事僧立了買賣字據,商人臉上從之前的懷疑,到了現在的確信。
按下手印前,商人問道:“三郎君,不再多考量考量,問一問家中的長輩?”
章越笑著搖了搖頭道:“我一人拿主意就好。”
商人聞言點了點頭道:“說實話,這鋪子是小老兒一生的心血,若是賣給他人改作其它的營生,多少有些不舍,但交給三郎,我倒是放心多了。”
章越道:“老掌柜放心,我一定將鋪子給你看好了。”
商人佯責道:“什么我的鋪子,如今是你的鋪子了。”
聞言章越與商人都是笑了。
望著空中的大雪,章越走出蒐集齋時,感覺自己似乎有那么一些倉促即作了一個人生中的重大決定吧。
畢竟三十多貫是自己眼下一大半的身價,以后看來要喝一段日子的粥了。
有那么一瞬間,心好痛有沒有?
租好鋪子后,章越信步在街上走著,記起去年這個時候還在浦城呢,轉眼自己也是離家一年了。
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