曹文斐從監控屏上抬起頭。
辦公室大門滑開，蘄長恭臉色鐵青地除了作戰隔離服，快步走進來。
“怎么樣？”曹文斐立即問道。半個小時前輕松聊天的模樣早就不見，那雙愛逗趣的眸子一片凝重。
“阿照那邊安排好了。”
“阿照怎么說？”
“現在能有什么說法。”蘄長恭擰緊了眉，坐下問道，“這里情況怎么樣？”
“沒有其他候歸小隊，出入口沒問題。緩沖區一支隊伍臨近結束，延時半小時，也沒有問題。機器人檢查區的工作人員一直在里面，暫時還沒發現什么，但后面總會察覺的。”曹文斐停了一停，指著監控畫面道，“你的那對摩邙老鄉發現了。”
畫面中，橋口的光圈里映照出一男一女兩個人。他們朝橋側的家眷堆凝望。過一會兒，相攜著往前走，去往停車場。
曹文斐嘆了一聲：“是懂規矩的人，沒有瞎嚷嚷。”
蘄長恭哼了一聲。卻見商檀安轉回頭，仰望那面外勤統計的浮空屏。晏緋縭也隨之轉回頭，同樣仰望。兩人在昏暗的大路上對視一眼，默默地牽手向前。
“他們被堵在茶歇室。事出突然，女的看起來像是嚇著了。都是聰明人，估計心里都能猜出點什么。”曹文斐使勁揉著臉，“還好是商副司和他老婆。機械管理部的人本來就常駐這里，早知道晚知道都會知道，算是半個體己兄弟了，商副司又加訓過特情保密，他們沒有什么，問題是那群大嫂怎么辦。”
車子開出了一陣，越過荒野，看到了社區的光。地面上，青云、匯云、開云、風云四大社區星星點點的光照整齊地排成一圈圈大弧，就像一朵幸運四葉花的花瓣。新開的社區間渠在月下泛起輝色，將廣袤高地上這朵巨大的光之花鑲上了流光。
那每一點細小的光，都是從每家每戶的窗戶里映出來的。
光芒如此繁密，偶有一點兩點未亮，那應是忙碌的未歸人家。
“今天在通橋遇見尹大嫂了，她說尹先生也有外勤，不過我們出來，他們應該已經回去了。”緋縭說道。
“早上我也看見德成了。”商檀安側頭，露出笑意，“回去就好了。”
“你估計是哪支隊？”
商檀安搖搖頭：“說不清。”他瞅了瞅緋縭，緩聲道，“別多想，可能只是一個小事故。”
緋縭當然也這么希望。不過，當她回想著浮空屏上標記未歸的人名，想起那些眼巴巴等著的大嫂，不免便想起許久不愿見人的邱綿綿。
一支二十人的綜合小隊，除了十人為護衛軍戰士，另外十人為科學部、礦業部的專家和工程人員，原定一日外勤，卻在宵禁前，準備接人的家屬獲知任務延時，被勸返家。
這兩部十位外勤人員，就有十位家屬，供職十個不同部門，到第二日的日中時，能走出來的人午餐也顧不上吃，就再次候到通橋下，苦苦追問，不能走出來的人則到處撥視訊問消息，甚至撥到了指揮部的應急司。
這類事件，總是以一種不可思議的速度，在始臨高地各部門傳曉。
日暮時，當日所有外勤人員的家屬，不全是女眷，還有幾位征召團的大哥，全自發趕往了通橋下。人們一邊等，一邊聚攏來探聽昨天的事，對細節掌握得略多的人則發現那十位家屬今日黃昏一個也沒來，便紛紛指著荒野里另一處建筑，不遠處的始臨醫院，揣測是否家屬們都像第一起事件中的邱綿綿一樣，趕去醫院照顧自己的丈夫了。更多的人其實不明所以，也根本不認識傳聞里的哪位隊員或者家屬，但他們都堅定了心，要親眼看到自家人從通橋上安全歸來。
“守通橋的兩位兄弟表情和善點，別板著臉兇神惡煞似的，對這些家屬要做到視而不見，問而不答，自己專心崗位職責。聽清楚沒有？”顧格在車內大聲喊道。
“清楚，長官。”
他這才一揮手，和同僚帶著一車戰士下了車，蹬蹬蹬軍靴齊響去接防。
再一日，通橋浮空屏上貼出一則告示，大意云云，日前，一支聯合外勤隊在考察時遇險，正在醫院接受觀察治療，除兩名護衛軍戰士情況危重外，其余人身體情況良好，不日出院。請各位出行提高安全意識，也感謝各位家屬的無私支持。
家屬們仰頭讀著告示，竊竊私語，又片刻，浮空屏滾動出當日外勤人員名字，他們便緊緊地盯著，尋找出自己家人的名字，在橋下默默等。
正式的通告出來，但也無妨朋友同事在日常聊天時，繼續討論這件事，并且往傳言里加注一些個人了解到的旁支細節。指揮部對這件事沒有更清晰的通告，但傳言已經拼湊出一個事故梗概，認為這次又是科學部參與主導的在戎野平原的一次考察，八成又和葛先生那次事件差不多。
傳言還在比較其他可能版本時，那天，商檀安離家上班不久，便給緋縭發來訊息：“我今天外勤，若回家晚，勿念勿等。”
緋縭有些驚疑，商檀安前些天才出去過一次，以他現在的外勤頻率，這一次怎地這么快又出去，她撥過去視訊，商檀安并沒有接，想來其訊號已經轉入任務信道。
下班后，緋縭駕車前往通橋。
瓊哥還有一抹余暉的時候，通橋上走來了一隊返歸的外勤人員。好些大嫂高興地迎上去，再和相識的朋友揮手作別。剩下的家眷目送這一撥人遠去，回過頭來三三兩兩再閑聊。
緋縭看見蘄長恭接防進去了。
月亮升上來后，橋面上陸陸續續又有人過來，等到這撥人走盡，好一陣子橋那頭都沒有人影現身。橋下剩余的十來個大嫂你看看我，我看看你，便有人上前去問守衛：“戰士小哥，里面還有人嗎？我丈夫還沒出來。”
“還有我丈夫。”
“我丈夫也是。”
大嫂七嘴八舌圍上前。那戰士挺立著望向大路，倒是機器輔衛開口解說道：“各位大嫂不要急，請閱讀大屏上文字，注意此地新規。”
浮空屏上，除了滾動著人名列表，列表下固定顯示著幾行閃亮的文字：即日起，通橋要塞每晚八點至晨八點推行夜間固防作業。因技術原因和人力因素，此屏信息不能在晚八點后及時跟進，外勤人員的回歸時間以任務需求為準，若有變動，外勤聯絡終端將以訊息方式及時通知家屬，請各位家屬在晚八點后勿詢問守衛，并自行離開通橋要塞，以免干擾夜間固防作業。