護短，從來都是一種美好的品德，至少對自己人而言是這樣。只要不是涉及到絕對的原則問題，對于自己人，只要全力的偏袒就夠了。一個連自己的將軍都不偏袒的皇帝，在國際舞臺上怎么站穩腳跟？
在洛陽的街道上逛了一圈兒，天微微發暗的時候，正好回到洛陽皇宮。從細節處看整體，以漫無目的地抽查，來規避下屬準備好的戲劇，這才是上位者探訪時候，想要看清真實的方法。
洛陽的抽查，讓李承乾很是滿意。杜荷雖然是靠老爹的蔭庇才坐到了洛陽刺史的位置上，但是毫無疑問，他在位期間，做的還是很不錯的。
進入皇宮以前，李承乾拍拍杜荷的肩膀說：“今后很長一段時間，你都要留在洛陽刺史的位置上了。洛陽是長安以外第二重要的城市，想要引導洛陽朝著正確的方向發展，需要你的不懈努力啊。好好干，什么時候洛陽的發展走上正軌，有所成就了，你的國公爵位，也就有了。”
杜荷很清楚皇帝不會給自己畫大餅，既然這么說，那就一定能攀升到國公的位置上。作為家中次子，能夠憑自己的努力攀升到跟大哥一樣的地位，這樣的成就，如何不令人興奮莫名？
跪倒在地，杜荷大聲道：“陛下放心，微臣絕對會當好洛陽刺史，絕不讓陛下分心！”
李承乾笑著拉起了杜荷，再次拍拍他的肩膀以后，才轉身回了皇宮。
給地方刺史適當的放權，這就是放權計劃的下一步。
但是這一步不同于給朝堂高官放權，給刺史放權，可是有一定風險性的。安祿山與史思明發動的安史之亂，一直以來，都被標明為大唐歷史的轉折點。這場動亂幾乎摧毀了李唐政權，給社會、經濟帶來無法估量的損失，亂后的唐朝由鼎盛進入了衰落階段。
但是事實上，安史之亂，只是一個國力轉折的轉折點而已，唐朝滅亡的真正原因是中央集權的虛弱，這點主要體現在藩鎮割據和宦官專權。
藩鎮割據，使得中央政權變得虛弱無力，幾次企圖削弱藩鎮的努力，不僅沒有達到目的，還消耗了大量的人力、物力、財力，致使國家再沒有能力與藩鎮較量。與中央力量下降形成明顯對比的是，藩鎮的力量卻越來越強，藩鎮割據更加無法控制。
當中央的力量無法控制地方的時候，必然會導致戰斗的發生。軍閥都想獨立，都覬覦皇帝屁股底下的那張椅子，所以，一場大戰也就不可避免了。
現在大唐的兵權，至少依然掌握在皇帝的手里。
軍州的統兵權力雖然在都督的手里，但是，都督卻有三四個，最多的有五個。而都督的任命權，牢牢掌握在皇帝的手里。也就是說，李承乾想要誰滾蛋，就能讓誰滾蛋，根本沒法反駁。
而刺史一級官員，沒有了沾染兵權的可能，政權稍微放一些，嘗試一下，還是可以的。洛陽作為長安以外最大的城市，將會是第一個嘗試的地方。
回到皇宮，李承乾把自己逛街的收獲——洛陽的小吃，跟李泰一起分享了。
踩著月光散步的時候，在應天門，李承乾和李世民不期而遇。
推著輪椅的是長孫，所以也就沒有什么需要避諱的，所以李承乾上前接過了輪椅，跟太上皇太后一起散步。
“朕明天一早就啟程，入洛水乘船而下。等朕到了揚州，會派人送信給你的。你母后、兕子她們，朕會照顧的很好，你在長安用不著掛念。現在大唐內部一片祥和，朕就算孤身在外，也沒什么值得擔心的。有些人就算有反叛的想法，在大勢之下，也只能收斂自己的野心，踏實做事。”
李承乾邊推輪椅邊說：“造反的事情，兒臣不擔心，兒臣主要擔心的是勛貴階層和寒門學子階層的沖突。寒門學子真正得到了升遷的門路，自然想著上進。對于勛貴階層的自然入仕，他們必然覺得不公平，想著去掉，而勛貴階層，絕對會把著最后的特權不放。
如今朝堂高官中，趙毅已經做到了尚書右仆射，方宇做到了尚書丞。馬周已經是中書令。這已經是很大的比重了。
倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。管子這句話，其實是不全面的，吃得飽了，人還想著穿得暖，穿得暖了，還想著房子能好看一點。寒門學子能入仕，甚至登上朝堂頂端，他們必然會對傳統勛貴發起挑戰的。”
李世民笑道：“這不就是你希望看到的嗎？徹底的壓縮傳統勛貴的特權，是好事兒。國家的動蕩之源，其實就是大家族。朕不管你怎么調整朝政，你心里必然是有數的。只是，朕這段時間怎么發覺，你是要把皇族的威信，也一并弱化呢？”
“您應該很清楚，咱們這個位置，天下不知道多少人想要坐一坐。絕對的中央集權，是行不通的，不少皇帝都這么試過，可結果呢？說到底，萬世基業，永遠離不開百姓的擁簇。放下皇族的身段，讓皇帝不再成為一些人的仇視對象，才能確保皇家傳承萬代。”
李世民皺了皺眉，但還是沒有多說什么。盡管心里很反對李承乾的這種做法，但是他有預感，皇帝這么做的話，或許真的能另辟蹊徑。至于后世子孫怎么看待，那就不關他的事兒了。
散了一會兒的步，李承乾才把輪椅交還給長孫，看著長孫推著輪椅，緩慢的消失在月色中。
他能明顯的感覺到李世民的反對態度，但是，最終這位對皇權迷戀到了骨子里的皇帝，終于還是沒有開口。
李世民，已經徹底放下對皇權的依戀了。這一點，從他帶著眾嬪妃，傾巢而出就能看出來。大明宮盡管修建的分外華麗，但是他卻更希望能看遍大唐的每一處。洛陽是第一站，接下來，不論是去程還是回程，虎牢關一類的，必然也是他的打卡點。
追憶往昔，觀察現在。李世民，已經開始對自己的人生，進行一個總結了。
第二天，在把太上皇送上蒸汽船以后，李承乾才上了返程的火車。
來的時候一路平穩，沒有出現問題，所以回程的時候，李泰下令把速度提升了一點。接下來很長一段時間里，長安到洛陽這一段的火車道，將會成為禁地。因為李泰的火車，不定用什么速度，來考驗鐵軌的可靠性。
回到長安的李承乾，卻并沒有被政務壓的找不到北。
三省六部經過整合和放權，現在已經勉強能自行運轉了。需要皇帝親自批閱的奏折，已經開始變得越來越少。三省六部的高官們，已經習慣了臨時組建一個討論小組，一起研判一件事。
不過，當時間來到三月的時候，李承乾依然接到了禮部的一份奏折。
“嘖嘖，這兩個混球，終于想起來朝拜接人了？”
東宮麗正殿書房內，拿著新羅女王、百濟王的入境申請，李承乾一陣無語。
舉世攻唐結束這么久了，這倆家伙才終于決定來大唐朝拜接人。金庚信尚且還能保持心態，扶余義慈都快崩潰了，他以為自己的父王已經徹底拋棄了自己，另立太子。
禮部尚書方朶拱手道：“應該是戶部的管事，在開發遼東道的煤礦時，對新羅百濟壓榨得太狠了，他們不得已，才來朝拜的。舉世攻唐結束以后，各國都裝作沒聽過一樣，只是派遣使節奉上厚重的貢品，國王本身卻不愿意來朝拜，實在是失禮啊。陛下，您看，咱們要不要在道兒上，給他們一點苦頭吃？”
李承乾站起來，拿著奏折走到方朶的身邊，敲了他的腦袋一下：“笨啊，你要是把他們玩壞了，別人怎么看？當初父皇得號天可汗，卻在貞觀末年才落到了實處，如今朕怎么也得超越他老人家一點，在史書上才好看。不求萬國來朝，一群國王一起來朝拜，怎么也夠了。
傳令兵部，調用東海艦隊留下的戰艦，跨海去接人。傳令張家，河運使用蒸汽船。朕要讓這些土包子，看清楚大唐現在的實力究竟如何。實話說，朕很期待他們到長安以后，會是什么表情。”
方朶微微一笑，皇帝這就是起了炫耀的心思了。不過也是，對于如今的大唐巨人而言，新羅百濟跟水力的土鱉沒什么區別。
拱拱手，方朶問道：“陛下，那禮部應當如何制定接待的禮儀？”
李承乾想了想說：“禮儀你們自己定，而且，要制定出一套新的禮儀出來。并且，朕要傳令天下各國，從今往后，大唐將為帝國，余者皆為王國，并且劃分等級。至于類似缽和國之類的，就不入流了。值得朕親自接待的，也只有突厥吐蕃一類，至于新羅百濟，請魏王李泰接待都是看得起他們。李元亨還在長安，就讓他去接待吧。”
方朶點點頭，確實，讓皇帝去接待新羅百濟，那是過度給他們臉面。隨便找一個藩王，已經不賴了。
重新回到座位上，李承乾道：“等新羅女王，百濟王來到長安，你就把消息散布出去。朕相信，那些還在裝糊涂的人，知道應該怎么做。現在不是貞觀年，不是隨便擺出一副臣服的姿態就能糊弄過去的！”
方朶拱手稱諾，這就是大唐皇帝。如果說以前的帝王只能統御國內子民的話，那么現在的皇帝，毫無疑問已經有了號令天下外邦各國的資格。
“沒什么事兒，你就回禮部去吧。另外，關注一下勃律國那邊的情況，朕很好奇于闐他們，打的怎么樣了。”
方朶答應一聲，拱手施禮后，轉身離開了書房。
見方朶走了，一直隱身在書架范圍的阿史那雪，才抱著夢雪走了出來。而夢雪的懷里，還抱著一只小獵犬。
套娃一般。
四歲的小夢雪正是淘氣的時候，每天念完書以后，就一副要把東宮拆了的架勢。
聽說父皇的獵犬死了，不忍心再養一條，她就拿自己的壓歲錢，又買了一條。
阿史那雪才把她放下，夢雪就抱著狗跑到了李承乾張開的懷抱里，手里的小狗，也很隨意的放到了書桌上。
摸著小狗的腦袋，李承乾在夢雪的臉上親了一口說：“有孝心就是好孩子，但是啊，現在這狗還小，你不能這么對待它。不然，你怎么讓它今后對你言聽計從？”
李夢雪奶聲奶氣的開口了：“爸爸養的狗，很聽話嗎？”
“那是自然，黑炭頭是一條很聰明的狗，讓它坐下就坐下，躺下就躺下，不動就不動。等你再長大一點，爸爸教你怎么訓狗，好不好？”
“嗯！”
“但是，在這之前，你必須保證課業要做好。爸爸可是聽說了，你讀書可不怎么認真。”
看了一眼小狗，李夢雪答應道：“那我以后一定好好讀書！”
李承乾笑著捏了捏孩子的鼻子，父女湊在一起親昵了好一會兒。
等到夢雪抱著小狗到書桌前面玩耍的時候，阿史那雪才終于得到機會坐到了李承乾的腿上。
看了一眼孩子，阿史那雪酸酸地說：“明明妾身也是她母親，為什么她寧愿聽您的話，也不聽妾身的話？”
李承乾笑道：“還不是你太溺愛她的緣故，都說慈母嚴父，我對她嚴厲，她自然就聽話。”
阿史那雪笑道：“妾身可沒看出您哪里嚴厲了。”
李承乾聳了聳肩膀，見丫頭轉過頭去，毫不猶豫的施展了一項不亞于降龍十八掌的武學。
阿史那雪自然是沒法反抗，頓時失去了全身的力氣。
過了一把干癮，李承乾才說：“新羅百濟已經決定過來朝覲了，估計很快，賀魯也會過來。你們分別了這么多年，今后或許隔兩年就能見一次了。”
阿史那雪很清楚，自己不應該再奢望能跟弟弟見面，但是見夫君如此的關心自己的想法，還是感動的不行。
媳婦再感動，李承乾也沒有在小孩子面前把她媽就地正法的臉皮，只能借口有事，落荒而逃。