大唐俘虜的待遇可真的不差，自從頡利在皇帝面前嚎哭一頓以后，連肉食都不缺了。
像監牢多過像宅院的院子里，一個面色蒼白的年輕人正在幾個護衛的監視下曬太陽。冬天曬太陽對身體絕對是有好處的，不過曬太陽的人一臉的絕望，跟明亮的陽光對比起來，反差實在是太大了。
護衛見來人是太子，紛紛拔出了橫刀，斥退庭院里的高昌仆人，才畢恭畢敬的請太子入內。
“麴智盛？”
“李承乾？”
張赟才要發怒，李承乾就笑著阻止了他。從地位上來說，麴智盛還是夠資格叫他的名字的。
哪怕現在是階下囚。
揚揚手里的酒壺，李承乾很自然的坐到長椅上，遞給了麴智盛一壺。
麴智盛欣然的接了過去，也不用杯子，就對著壺嘴喝了一大口，嗆的連連咳嗽。
“大唐這種新興的酒我還喝不太習慣，當初父王倒是收藏了不少，都是大唐商隊送到高昌的。”
“那是東宮所屬商隊送過去的，烈酒在西域很有市場，如果不是你們高昌盤削的太厲害，估計送過去的不只是之前的量。”
對于麴智盛利索的大唐官話，李承乾并不意外。事實證明漢語在大唐時期還是很有市場的，不管是為了交流還是為了提防，外族人都不約而同的學起了漢語。特別是領導者，要是不會漢語簡直是難以想象的。
又喝了一口酒，麴智盛才說：“當初我就跟父王說過，高昌地處三國交界，還在商道的核心位置，能撈到這么多，也是時候收手了。因為三國之間的平衡一旦打破，那高昌的末日就到了。既如此，還不如趁著風光的時候，選擇一國，徹底的歸順，雖然沒了王位，但是憑借這份功勞，突厥吐谷渾的小可汗、大唐的國公，還是能換來的。這樣一來，高昌百姓也能免受戰亂之苦。
可是啊，當時父王沉浸在金山銀海中，對我的勸諫充耳不聞，如果他能聽信我的話，如何會到現在這個地步。小國就該有小國的樣子，倚仗鄰國的支持而對另一個大國極盡挑釁，這是取死之道。”
李承乾點點頭，疑惑道：“既然如此，那進攻王城的時候，你又為什么拒不投降？”
麴智盛微微一笑，喝了一口酒后才說：“那不一樣，大唐對高昌動了殺心。中原有一句話叫‘主辱臣死’，你沒見到高昌的戰場，見到了，你就知道你們大唐的將軍有多殘暴。磧口一戰，唐軍俘虜一萬多，可是那些俘虜甚至沒有出現在大唐的奴隸市場，你猜猜他們去哪兒了？”
李承乾搖了搖頭，他不知道，也不想知道。大唐的將軍，自主性很強，哪怕殺個一兩萬的俘虜，也能找好借口，再匯報給朝廷。
“父王侮辱了大唐，高昌受到這樣的對待我并不怨恨。與其投降親眼看著臣民被屠戮，還不如抗爭到底。到了這樣的地步，我估計你也會是一樣的選擇吧！”
李承乾點點頭，拿起酒壺跟麴智盛碰了一下，倆人一人喝了一大口。
麴智盛說的話，李承乾沒法反駁。雖然沒經歷過，但是設想一下那樣的場景，他除了頑抗到底，沒有別的選擇。甚至于，“投降”，都不在選擇之中。程咬金、尉遲恭等人都是降將，但是不曾有人看輕他們，就是因為他們投降的是中原勢力。到了對外的時候，誰要是投降，立刻就會被釘在史書的恥辱榜上，受萬年唾罵。
今天的陽光很足，風也很小，很容易讓人忘記此時還是冬天。
李承乾和麴智盛都喝了不少的酒，身體正熱，都不由自主的攤開身體，伸了個懶腰。
雖然是第一次見面，但是兩個人就像是分隔多年的好友。
“我想要自殺，因為高昌在我手中覆滅，我沒臉繼續活下去，只有一死，才能有臉面對黃泉之下的列祖列宗。李承乾，你也是太子，應該理解我的心情，雖然禍患是父王招來的，但是，我還是沒辦法推卸責任。頡利我也見了，我不愿意那樣窩囊的活著，如果你理解我的話，就給我一個痛快吧！作為回報，我可以將王室的珍藏送給你。你要知道，我們王室的珍藏，可不只是王城皇宮里的那一點兒。”
“嘖嘖，如果沒有回報，沒準兒我會答應你，可是你拿出你們的家底，豈不是陷我于不義之地？搞得好像我是為了貪圖你的錢，才想辦法讓你去死的。”
麴智盛苦笑，只能大大的喝了一口烈酒。
見麴智盛的酒壺空了，李承乾就把自己的酒壺遞了過去。明明是一起喝酒的，可是他的酒壺里還有大半。酒這個東西，李承乾從來都是控制在微醉就停下。
麴智盛并不嫌棄，而是直接喝了起來。
倚靠在長椅上，李承乾想了很長時間，才開口說：“明天起，我會給你送好多的酒，跟以前的酒不同，烈酒喝多了，真的會喝死人。在沉醉中死去，應該，不會太痛苦吧....”
麴智盛眼睛一亮，對李承乾拱拱手，頓時開心了起來。
站起身，李承乾便往外走邊說：“跟你父王比起來，你更適合成為一個賢明的君主。雖然咱們敵對，但是我沒必要侮辱你，能給予你死掉的權力。”
說完，李承乾伸了個懶腰，才徹底離開院子。
庭院門口，唐儉見太子出來了，緊張的走過來問：“殿下，他打消死志了？”
李承乾搖搖頭說：“沒有，反倒是我答應讓他去死了。莒公，對于這樣可敬的敵人，咱們得大度一點。不過他答應把高昌王室珍藏的消息交出來，算起來，鴻臚寺也不虧。”
唐儉頓時不知道說什么了，雖然高昌王室的珍藏肯定是很大一筆錢，可是俘獲的高昌王族，就麴智盛一個，他要是死了，就少了一份威懾啊。
沒有理會天人交戰的唐儉，李承乾直接回了東宮。
今天來見麴智盛，也是有感而來。
見到了契必何力的忠心，見到了麴智盛的死志，讓他感慨萬千。
契必何力的投降是正確的，因為他保全了族人。麴智盛據死不降也是應該的，因為這是他骨氣的體現。
而作為大唐太子的自己，想要避開這種選擇，就得努力把大唐變強才行。
也幸虧穿越到了大唐，這是一個強大的朝代，是一個彪悍的朝代。在對外上，只有漢唐明格外的強勢，而像是宋朝那種輸著輸著就習慣了，愛咋咋地的朝代，想要扭轉這種頹勢，才是艱難的。
唐儉沒辦法決斷，只能上奏給皇帝。皇帝最終還是接受了麴智盛的條件，不過，他想要赴死，得是在唐軍找到高昌王室財產以后。
伴隨著這個命令一同下達的，還有皇帝的斥責，針對太子的斥責。
李世民覺得李承乾這是沒事兒找事兒，才跑到鴻臚寺搞出了這么一出。
挨了斥責的李承乾，只能老老實實的待在東宮里，“讀書思過”。
答應麴智盛找死的事情，純粹是那天的巧合，在朝堂上看到了契必何力，就鬼使神差的見了麴智盛。
不過，答應麴智盛這個條件，他卻并不后悔。敵人，有的時候也要尊敬。
小年來到的時候，李承乾的禁令才解除，得以出東宮活動。
臨近新年，滿長安到處都洋溢著年節臨近的氣息。不過今年不同于往年，街道上好多地方都能看到異邦人的身影。
“現在的長安，才算是萬國來朝啊，不僅僅吐蕃突厥等國家，就連遙遠極西之地的薩珊帝國、東羅馬帝國都派來了使節，殿下的火藥武器，當真是震驚世界了。”
前來宣布禁令解除的就是唐儉，見面以后就先拍了個馬屁。
“莒公說笑了，火藥武器雖然是孤發明的，但是用于戰場的卻是大唐的將士，這是他們的功勞，不是孤的。”
雖然覺得唐儉很吵，但李承乾還是招待了他。
被罰讀書思過正好，整天只要在書房里看書就好，用不著處理各種政務，可是難得的休息機會。
自顧自的倒了一杯茶，唐儉并沒有直接告辭的打算，而是坐了下來，準備嘮長篇。
“殿下，這一次各國使節朝覲的規模可超越了東突厥覆滅以后的一次，各國上貢的貢品，翻了不止一番，明明是萬國來朝的大好局面，您為什么要給火藥武器工坊下令要他們大量準備武器？可是有什么臣等人不知道的事情發生？”
唐儉明顯不止是過來宣布皇帝命令的，還是來探口風的。
李承乾的確給火藥武器工坊下了命令，要他們加緊制作武器外殼，因為他很清楚，大唐接下來將要面對大量愚蠢的試探。高昌的覆滅，還不足以讓敵國看清楚火藥武器真正的威力。高昌號稱一國，但實際上最堅固的只有王城一處。攻略一個高昌跟攻打一處城池沒多大差別。
正因為如此，各國對火藥武器才會更好奇，甚至不惜冒著被唐皇問罪的風險，出兵挑釁一下。火藥武器固然讓他們恐懼，但是喜歡在危險邊緣試探的不僅僅是貓，還有人。
更何況，李承乾清楚的記得貞觀八年本來會發生的事情。就是這件事，讓皇帝看清了外國對大唐的態度，導致對外的賞賜差點直接消失。
“莒公，您最好扣下吐谷渾的使節，等二月的時候再放他們走，如果孤所料不錯的話，吐谷渾很可能會對咱們大唐有什么動作，這些使節固然送上了大量的禮物，但是咱們大唐賞賜給他們的東西也不少啊！”
聽見李承乾這么說，唐儉更是摸不著頭腦。
這段時間太子很是異常，對什么事情都仿佛漫不關心，對朝廷好像還有一點厭惡的感覺，這讓皇帝好奇的很。出了麴智盛的事情后，皇帝以為太子不過是發神經，名為懲罰，實際上是要他休息一段時間。可是他不曾想過，哪怕是閉門讀書了近乎一個月，太子還是這個樣子。
從東宮出來后，唐儉直接面圣，把自己的所見所聞都告訴了皇帝。
“朕知道了，愛卿回去吧。”
待到唐儉走了以后，李世民不由得頭疼起來。
他以為太子只是跟之前一樣，壓力太大了，只要緩解一段時間就好。但是，很明顯，這一次跟以前不一樣，太子是真的對朝廷，或者說對他這個老爹有什么埋怨。
有什么好埋怨的？
實在搞不清狀況的皇帝，只能暫時選擇不理會。
今年使節的數量遠遠超過貞觀四年，“天可汗”的稱號，又一次戴到了他的頭上，最難得的是，極西之地的薩珊王朝等西域國家，也不遠萬里的趕到了大唐，宣布對大唐的尊敬。對一個皇帝來說，沒有什么比這個更讓人激動了。
萬國來朝的格局，要是破壞了可就不好了。這是足以載入史書的盛事，不容一點差錯。
想到使節們奉上的豐厚禮物，李世民就一陣的自豪。
自古以來，哪怕是漢武帝，也享受不到這么多的貢品吧！昔秦皇漢武，不過如此！自己背負著罵名得來皇位，為的是什么？不就是這個？自漢武以后，罕有皇帝能有這樣的名聲，哪怕是光武帝劉秀，也差了一點。
一想到自己的功績如此的優秀，甚至足以去泰山封禪，李世民的心頭就一陣的火熱。
這下，封禪泰山應該不會有人阻攔了吧！
心情大好之下，人就格外的大方，所以李世民在給使節團批復回禮的時候，大筆一揮，賞賜下去的東西甚至超過了收到禮物的價值。特別是草原部族，因為缺少鍛造的技藝，獲贈了大量的鐵制品。茶葉、絲綢等更是不計其數。
大唐的年節，外邦人是不過的，但是得到豐厚禮物的他們，也不由自主的加入到了普天同慶之中。
整個長安，都是歡樂的，無關乎胡漢。但是，一片歡樂之中，唯獨缺少了一個人，那就是太子李承乾。
當看到皇帝的賞賜禮單以后，李承乾就知道皇帝的自戀癥狀又復發了。
就不能看看自己的百姓有沒有吃飽飯？賞賜外人干毛啊，到底朝貢是收保護費的行為，還是一種商業交換？
一直到新年國宴，李承乾的臉色都不好看，哪怕初一給皇帝拜年請安，嘴都咧不開。
就在兩儀殿，一直以來都對太子有怒氣的李世民，終于忍不住了。
“等下，回來，青雀李恪，你們帶著弟妹們去給太上皇請安就好，太子留下！”
李泰小心翼翼的看了一眼暴怒的老爹，又擔憂的看了皇兄一眼，見皇兄點頭，才戰戰兢兢的走出了兩儀殿。
一身盛裝的長孫嘆了一口氣，拉著皇帝的手說：“消消氣，大過年的喊這么大聲干什么。”
甩開長孫的手，李世民厲聲道：“太子，你來跟朕說清楚，你這段日子是怎么回事兒？打從麴智盛的事兒過后，你就不陰不陽的，處理奏折，都敷衍了事。朕以為你累到了，特意讓你休息了一段時間，結果你還是這樣。還給火藥武器工坊下令整裝備戰，你在防誰？萬國來朝的局面，你非要給朕添堵是不是？昨晚的國宴也是，你臭著臉給誰看呢？”
李承乾也沒想到皇帝的反應會這么劇烈，只能一屁股坐在了地上，說：“非是兒臣....”
“跪下！你坐著干什么，想造反嗎？”
李世民是真的生氣了，否則不會說出“造反”這樣誅心的話語。
李承乾抬頭看了他一眼，并沒有理睬，而是接著說：“非是兒臣要給父皇添堵，實在是兒臣知道直言父過是不孝，才一直隱忍不說。”
聽太子這么說，李世民也是一愣。如果是自己做錯了事情，太子不直截了當的說，確實是應該的。
揮揮手，李澗等人就匆匆的離開了兩儀殿，長孫也帶著擔憂離開了。大門一關后，除了記錄起居注的宦官，大殿內就剩下了父子。
也一屁股坐在地上后，李世民已經松了一口氣：“既如此，朕赦你不孝之罪，如今就你我父子二人，有什么話直接說吧。”
終于等到了現在，李承乾毫不猶豫的說：“兒臣只是想問問您，為什么要給異族使節那么多的回禮？他們給大唐上貢是理所應當的，可您給他們那么多的回禮，就商業手段來說，絕對是虧本。付出那么多的賞賜就為了一個天可汗的稱號，您不覺得虧嗎？還有頡利，他明明就是一個廢人，餓不死得了，結果他不過是跟您哭訴一番，就得到了豐厚的賞賜，一天的花費足夠五口之家生活一個月的。您應該清楚，咱們大唐現在還只是虛假的繁榮，富起來的只有長安城內這一片地方而已，外地，不知道有多少百姓還在餓肚子呢吧。”
李世民也沒想到太子說的會是這個，迷惑道：“不過是賞賜使節而已，哪個朝代不都是這么做的？魏征都沒有反對的事情，你怎么這么大的反應？”
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