當蟲群們開始發動攻擊的時候，帝國艦隊正在有條不紊地展開隊列。除了那批剛剛以先鋒姿態趕到現場的禁衛艦隊先頭部隊以外，由地方警備艦隊和諸侯領主組成的艦隊，也在有條不紊地延展著自己的隊列。
十七艘武庫艦在十一艘守護艦的掩護下，將在距重力井入口不過0.1天文單位的近距離展開自己的隊列——帝國樞密院經過了數次爭論和研究之后，最終還是決定把這兩種笨重的艦形徹底淘汰了。可還是那句話，就算是以帝國的國力和造艦能力，這也是傷筋動骨的大動作了。在這個過程中，直屬大元帥府的中央禁衛艦隊，把武庫艦和守衛艦淘汰給地方艦隊，也是一種減少損失的方式了。
像是萬帆星區這種帝國腹地，當然沒有大體量的諸侯領主，也缺乏增強武備的現實需求，但畢竟人口稠密產業齊全經濟發達，星區政府財政還是很充裕的，如此這般，自然也就有了給帝國中央分憂的義務了。
于是，萬帆星區的警備司令部，就如此接受了相當部分被禁衛艦隊淘汰的巨艦。
有一說一，要是換成一些小國家，這些武庫艦和守衛艦絕對是妥妥的主力大艦了，是可以在閱兵式上站C位的國家力量象征。
它們其實是被光翼機和空間泡魚雷淘汰的，在正面的艦隊戰場上因為缺乏機動性且性能單一，很容易成為敵新型雷擊艦的獵殺對象。
可是，若用在地方負責維持治安，豈不是會顯得威懾性十足嗎？
海盜也好，叛軍也好，走私犯也罷，看到巍峨的武庫艦以及那些威風凜凜的大炮，都會被嚇得魂不附體了。
……好吧，稍微有軍事常識的人便知道，地方治安最需要的其實依舊是高機動的成規模的中小型戰艦，但儀式感和威懾力也還是很重要的。
總之，這些發生在中央和地方之間的軍事交易，自然也應該是雙贏的了。
這些并未參加過正面戰場的地方警備艦隊，對現代艦隊戰術的變革還是確實敏感性的。他們只是按照自己在教科書上所學的那樣，把火力兇猛的武庫艦排列成一絲不茍的炮擊隊列，以標準的弧面布局以迎接敵人的到來。
“不管是誰，只要完全躍遷，質量信號穩定，就會馬上遭受我們的迎頭痛擊。我們一定可以把所有入侵的敵人攔在境外。”萬帆星區的警備司令兼星區治安總監扎基少將這樣解釋道。
你說的境外，莫非指的是龍巢嗎？真是好大的狗膽啊！
第一禁衛艦隊方面的黑羅庭少將是大貴族出身的軍校高材生，覺得地方警備部隊指揮層的整體文化還是堪憂的。更重要的是，要讓這種非人類的低賤亞種理解龍巢代表的光榮和崇高，就仿佛是要教會狗用刀叉吃飯，實在是太難了。
所以，伊雯雅大帝之后的銀河帝國果然還是太講究政治正確了。非人類的帝國軍官就沒資格擔任忠誠以上的領導崗位，無論是艦隊還是沖鋒隊，無論是禁軍還是地方警備軍，都不應該。
黑羅庭看著這個盎芒斯人將軍，心中轉動著惡意的念頭，臉上還是掛著公事公辦的嚴肅表情：“禁衛艦隊的主力會在72小時之后抵達戰場，我們只要守住朝門就算是盡全功了。等到樞密院那邊的命令下來，我們就可以……”
扎基趕緊道：“下只是一介區區的普通的警備司令，只能為這里的父老鄉親負責啊！至于主動出擊討敵什么的，鄙人的部下的素質，您不是也見到了嗎？能找個隘口固守待援，便已經是竭盡全力了。將軍，您不能對地方警備艦隊有太多的奢求。就連皇帝陛下，也不會把看門犬當獵犬用的啊！”
地方星區最大的要務就是守土了，只要不讓敵人蔓延到星區的住人星系和生產星系，那便是大功一件了。
其余的，他們不敢奢望，甚至已經習慣性地不去奢望了。
黑羅庭少將表示理解，甚至對這樣很有高情商的識趣表達了一定程度的贊賞。
可不管怎么說，這家伙的說辭和比喻都太油膩了太社會了，這讓貴族出生的職業軍人的他很不喜歡。
“說起來，將軍，您從帝都來的，可是聽到了什么？”扎基少將看了看四周，壓低了聲音小心翼翼道。
“您到底想要說什么？不妨把話說得明確一點。”黑羅庭冷冷道。他要是再聽不出對方是話里有話，就應該找塊豆腐去撞死了。
盎芒人小心地觀察了一下四周，自己的表情便一下子微妙了起來：“算算時間，那條惡龍進入龍巢也至少有一個星期。樞密院的老爺們，也早就應該做出決斷了。”
禁衛軍將軍一時間語塞。他其實也覺得，天域這段時間的反應是有點奇怪的，但卻不敢說。在中樞部門任職的人，哪怕是對最高決策者的草臺班子性質祛了魅，卻一定會自發維系中樞的權威和神秘感的。
“有些放肆了，扎基總監。”黑羅庭道。
“確實是鄙人失態了。”盎芒人將軍微微垂頭致歉，卻又道：“可是，將軍，帝國是所有人的帝國，卻不僅僅只是天域的帝國啊！”
最近的帝國果然是到了最危險的時刻。黑羅庭想。不僅僅是因為那條魔龍，也不是因為叛軍，更不是因為區區的一個星門失守，而就是這樣的聲音正在甚囂塵上啊！
特么的，帝國怎么就變成這樣了？居然能允許這樣的聲音在軍中流傳嗎？
你們都需要被整肅啊！
怪不得這次隨同禁衛艦隊出發的，還有大審判庭的人。
不過，就在來自中樞的禁軍將領開始琢磨是否要整頓地方軍紀，尤其是要肅正個別將領的忠誠心的瞬間，通訊頻道內瞬間就被大聲的警報聲所覆蓋。
“敵襲！敵襲！來自朝門β！有敵艦隊正在躍遷！”
警報倒是不會讓帝國將軍們吃驚。他們早就知道對面有敵人艦隊的存在，這也是他們加速跑到這朝門隘口提前布陣的緣故了。
或者說，當這樣的警報聲傳入眾人耳中的時候，帝國指揮官們還覺得興奮起來了。他們還真的想要讓那條所向披靡的“連名字都不能提的魔龍”嘗嘗貼臉集火的滋味呢。
現在，警備艦隊的“炮陣”雖然沒能完全展開，但該有的威力也還是有的。
“全艦隊做好炮擊準備。”扎基總監開始自顧自地下令了：“不管躍遷完成的是什么，馬上開始炮擊！把所有的炮彈都打出去！”
黑羅庭少將則馬上提醒道：“要防止是地球人的雷擊艦。他們有躍遷能力。”
“那一切就要拜托大人了。”總監的目光炯炯，帶著明顯的期盼和祈求，完全不見剛才的陰陽怪氣了。
他指的是隨禁衛艦隊一起過來的那四艘航母。她們也都做好了作戰準備，甚至已經有兩個大隊的紫電龍和一個大隊的鈦刃都已經起飛了。
如果第一批躍遷的是雷擊艦，便馬上會落入戰機們的絞殺。
帝國軍已經被地球人躍遷雷擊過好幾次了，哪怕是神經是屬草履蟲的，也早就該防著這一手了。
黑羅庭自然表示戰機都做好了準備，隨時可以應付敵雷擊艦的穿插轟炸。
這便是帝國軍數千年積累下來的光榮傳統了。不管指揮層之間什么齟齬，可一旦遇到了正事，在大多數時候還是會精誠合作的。
如果執行的效果不好，那也是能力問題絕對不是態度問題。
很快的，通訊頻道中便響起了技術員們驚愕的聲音：“引力規律確定，可以確定質量和投影成像，開始生成投影輪廓……等等，這個質量數據，這不對啊！”
“空間波動正在平緩！它們要進來了！”
“質量太低下了！地球人發來的空船殼嗎？”
當完全違背了基本常識的質量數據發到指揮部的終端上時，將軍和參謀們頓時一片嘩然。緊接著，便真的有特別有想象力的參謀提出：“這說不定是一種新型的躍遷型導彈，決不能掉以輕心？”
“躍，躍遷導彈？”
“畢竟魔龍駕駛的幽靈，決不能排除一些特殊艦種的可能性。什么可能性都決不能排除！”他如此這般地振振有詞道。
有一說一，很有道理。
可是，對現實毫無意義。
實際上，不管帝國參謀們做出怎樣的判斷，現在都已經晚了。
從帝國軍捕捉到躍遷信號，到完整的物質和實體從超空間通道中掙脫，在宇宙中重新凝聚，也就僅僅只花了不過四五十秒。
這是一次幾乎沒有緩沖的躍遷，這也是一次超過了大家常識的躍遷。
于是，當武庫艦們剛剛完成了主炮的預熱，當守衛艦們尚且沒有屏障護盾展開的時候，夏莉的蟲群艦隊，已經裹挾著撕裂空間的狂暴能量和生物質特有的腥膻煞氣，直接從引力的漩渦后蜂擁而出！
……好吧，后面的說法當然是一個夸張的說法。
稍微有點常識的人都知道，宇宙不能傳導聲音當然更不可能傳導氣味了。
可是，這確實是一大排仿佛巨型蟲卵似的圓球物體，上面還纏繞著繃緊了的血管和經脈，表皮上忽明忽暗的色斑并未讓球體顯得更加明亮，反倒是凝聚起了一種詭譎卻又生機勃勃血光。
當這樣的物事閃入人的視線中時，正常人都會下意識地覺得，又有什么吞食天地的宇宙利維坦在其中醞釀。
你看見的，你想象到的，必然也會干擾到你所能感受到的。當帝國士兵們感受到了高維生物的壓迫感之后，再感受到獵食者一般的煞氣，大約也就是順理成章的吧？
這樣的展開雖然一點都不唯物，但很唯心也很符合本世界的基本精神。
于是，通訊頻道瞬間就被驚恐的呼喊聲所淹沒了。
萬帆星區的警備艦隊官兵表示自己很沒見過這陣仗，他們也從沒想過要和一群可怕的太空利維坦打。
是的。帝國那么大的疆土，遇到天災級的利維坦也是很正常的，但這不都是交給禁軍的精銳和騎士團的老爺們處理的嗎？
對方警備軍果然都是烏合之眾，太沒有精神了。禁衛艦隊官兵難免會有這種想法。可即便是如此，但看著這些巨大的蟲卵在危險距離內不斷顫動著，看著那粗大的生物經絡就纏繞在表皮上，仿佛一條條聳動的火山，隨時都有可能噴射出沸騰的毒火，即便是禁軍的官兵也都被震撼得一時間失語。
宇宙利維坦生物其實常見，但被利維坦直接跳臉，也還是很恐怖的一幕了。
“我們在這么近的地方布陣，真的是正確的嗎？”黑羅庭少將腦中閃過了這樣的疑慮。
好在，不管是身經百戰的精銳禁衛艦隊還是缺乏精神的地方警備艦隊，畢竟也是帝國正規軍，基本的訓練是從來沒有缺過的。
他們雖然被騎臉到了自己面前的敵艦隊震得一時間失言，但還是按照事先的命令，穩健而鄭重地完成了炮擊命令。
蓄勢待發的炮火瞬間傾瀉而出。密集的能量光束和實體炮彈呼嘯著，在冰冷的虛空中劃出灼熱的光痕，撲向了這些還在纏繞一絲引力余波的蟲卵狀個體。
帝國軍官兵到現在還不確定那些是什么玩意，但開炮總是不會錯的。
十余艘整裝待發的武庫艦，在頃刻間便將上百門裝了高爆彈頭軌道炮彈和一千枚熱核導彈砸了出去。
她們甚至都沒有瞄準。
反正都在這個距離上，戰艦群的能量擴散，是足可以把那個還在盤旋的引力旋渦徹底覆蓋住的。
“蟲卵們”被爆炸的能量覆蓋。
劇烈的能量沖擊波和灼熱的金屬碎片瞬間撕裂了那些奇特的生物狀表皮。橙紅色的火光夾雜著反物質的力量，崩解的有機組織碎片，在宇宙真空中無聲地膨脹、擴散。
形成一片片短暫而殘酷的煙火表演。
“命中！全部命中！”
“質量數據消解！對方正在崩解！”
“萬歲！帝國萬歲！”
“我們的近距離炮擊是正確的！”
拋開最后一句應該是警備艦隊的官兵們自吹自擂，通訊頻道中的緊崩情緒確實是緩解了許多。
就連黑羅庭少將都稍微放松了一點、
他吩咐道：“所有的戰機繼續保持警戒，繼續保持護航隊列。”
“掃描區域，準備第二輪炮擊，決不能放過所有來犯之敵！萬帆是我們的家園，一定要御敵于國門之外！”扎基總監這樣鼓舞著自己的戰士們，但還來得及確認大家的反應，新的警報就撕裂了短暫的沉默和喜悅。
“能量反應！目標殘骸后方出現大量高速移動的小型目標！”
“數量……無法計數！正在高速接近！”
“太多了！光學成像無法完成！宇宙之靈啊，那到底是什么？”
就在那尚未完全消散的爆炸火光和有機碎片云后方，一片令人頭皮發麻的“黑云”驟然涌現了出來。它們像是完全沒有受到影響似的，輕而易舉地穿過了容納燃燒的火霧和還在跳動著等離子潮汐，徑直向帝國艦隊撲了過來。
在這一刻，很有生活經驗的士兵們，已經懷念起了童年熊孩子時期，被馬蜂窩支配的陰影了。