小說：、、、、、、、、、、、、
時間很快便來到了共同歷834年10月30日，也是這場后來被稱為“幽靈之戰”的戰斗結束之后的第五天。
來自辰霄堡的帝國增援艦隊終于抵達了敘摩厄星區的夏關星系。
而在此之前，所有的帝國艦隊也都紛紛撤出了星云，脫離了通訊debuff延遲的影響范圍。各級將領和分艦隊提督們紛紛表示，物理距離雖然拉長了，但心靈距離卻縮短了，真是宇宙之靈的恩賜。
當然了，新的司令官抵達現場，馬上就得召開軍事會議，這就是恩賜之外的最大問題而來。
帝國軍泰坦艦光榮征服者號的艦橋上，拜瑞恩公爵端坐在在黑色長桌的主位上，凝視著長桌中央浮起來的數據報告。
熒幕上的藍關灑在了老公爵的面容上，將他的臉部線條和所有的表情都襯托得模糊不清。
在場的將軍們凝固在了各自的座椅上，就像是星系外環那些死寂的冰封行星似的。
過了好一會，公爵終于發出了一聲不冷不熱的嘆息聲，用指頭輕輕敲打了一下桌面。明明只是手指和木桌之前的觸碰，但卻傳出了仿佛金屬和大理石碰撞的脆響。
所有與會人員的脊椎，頓時都仿佛條件反射般立即繃直了。
雖然他們大部分都是遠程投影，雖然都在光年之外，卻也切實地感受到了巨大的壓力。
坐在公爵大人右手邊的耶格爾·索拜克中將尤其如此。他總覺得，公爵閣下的面目雖然模糊，但視線似乎總是會不動聲色地掃過來，整個脖子后面都在滲起了冷汗。
他默默地把自己投影清晰度調低了一點，又戰術性讓自己的背部貼在了椅子上。
他依然覺得，像是自己這么人畜無害的人，本來就應該坐到角落里才對。
好在，拜瑞恩公爵也只是發出了溫和的喟嘆聲，幽幽道：“諸位，雖然非常遺憾，但事情發展到了這個地步，當然也只能承認，我軍確實敗了。這是老夫的責任，我自會向樞密院和大元帥府請罪。”
截止到目前為止，這場被帝國軍參謀們認為是“幽靈之戰”的戰斗中，帝國軍損失了戰艦十七艘，傷者則是前者的兩倍，重傷者甚至還包括了航母夏關號，以及涅亞利艦隊的旗艦戰列巡洋艦壁壘守護者號。
即便是承受了這樣的損失，帝國軍甚至連敵人是誰都沒有看清楚。
這確實是毋庸置疑的慘痛失敗了。
既然是要失敗，自然就必須要考慮誰來背鍋了。在這個問題上，作為現場執行者的諸位將領，以及后方的決策者拜瑞恩公爵都得背鍋，很難說誰的責任更大。
如果是個身段柔軟手腕出眾的油膩老政客，這時候已經要用迅雷不及掩耳之勢甩鍋了。
不過，此時的公爵確實表現出了一位蒂芮羅貴族精英的擔待。從他的態度上來看，他確實是準備承擔所有的責任了。
堂堂的公爵大人都把姿態做到這個地步了，其他人還能怎么樣呢？當然也只好跟著感動了。大家紛紛表示公爵大人客氣了，光榮是大家，失敗大家一起承擔，整個外環戰區行軍大本營的全體將領都是團結的整體。
于是，雖然是一場失敗戰役之后的總結會，現場也頓時洋溢起了昂揚的氣氛。
索拜克中將也松了一口氣，稍微放松一下自己緊繃的背脊。
他掃視了一下現場，在與會人員中并沒有找到那位金銀妖瞳的同僚的身影，心中不由得黯然神傷。當他的視線掃過坐在長桌末端的阿斯隆準將時，心中卻又難免騰起了一絲怒意。
連奧莉薇小姐那樣文武雙全的名將不在了，而你這個滑不留手的老東西居然還活著，且還毫發無損生機勃勃，。如果銀河帝國真的有宇宙之靈和晨曦之龍神的庇佑，他們未免也太偏心了吧？
在這場詭異的“幽靈之戰”中，阿斯隆準將的分艦隊原本應該扮演的是誘餌的任務，但卻成了最后一個受害者。
當那個幽靈一般的“利維坦”，穿越星空抵達TR39星系的時候，阿斯隆艦隊甚至還在忙著向周邊星空報平安了。
不過，大約是因為這位經驗豐富的準將很清楚自己的處境，整支艦隊便一直擺出是一個松松垮垮的巡航陣型。看上去倒是很符合地方警備艦隊的平均素質，當然也很適合分散逃跑。
當那個蟲蛹一般的利維坦抵達戰場的時候，當第一輪的攻擊讓三艘巡洋艦開始燃燒的時候，阿斯隆艦隊沒有做出任何抵抗就一哄而散了，艦船朝著四面八方潰逃。他們逃跑的動作實在是太完美了，甚至都沒有發生任何碰撞事故，很難說是演出來的。
在隨后一個多小時的時間中，這些來自敘魔厄地方警備艦隊的艦船們，就只是做了一件事——逃跑！逃跑！不顧一切地朝著四面八方逃跑！
他們甚至都沒來得及錄下一段關于那個可怕獵殺者完整的攻擊視頻，也說不清楚敵人到底用的是什么武器，只知道向著星系的外圍抱頭鼠竄。
等到索拜克艦隊的三艘巴爾巴羅薩號無畏艦抵達戰場的時候，阿斯隆艦隊的大部分戰艦都活下來了，他本人更是毫發無損。
至于那個幽靈，或許是覺得戰果已經很輝煌了，已經大搖大擺地離開了戰場。
“怪，那個怪物一定是畏懼將軍的虎威，才落荒而逃的！嗚嗚嗚嗚，將軍，您救了我們大家！您就是下官的再生父母啊！”阿斯隆準將如此報告。
“下，下官無能，使勁解數也只能為您保下了一半的戰艦。嗚嗚嗚，這，這都是伏兵的責任啊！將軍，他失期未到，這都是他們的責任！他們一定想要害死我，害死我們這些地方警備艦隊。可是，為何會變成這樣？地方警備艦隊難道就沒有人權了嗎？您一定要明察秋毫啊！”
阿斯隆準將表現得很委屈。他都已經在全程保平安了，就是在時刻提醒友軍自己的位置。而在敵人出現的時候，自己雖然在逃跑，但也是第一時間發出警報了的。
潛伏在艾蘭威要塞的艦隊早就應該到了，卻磨磨蹭蹭，除了是想要害死友軍，便再沒有別的解釋了。
從這個角度來說，他這么開始懷疑，倒也并不是一點道理都沒有。
不過，在得知伏兵艦隊也被那個“幽靈”攻擊，損失慘重之后，阿斯隆準將在震驚之余，甚至還露出了一點點喜色。
“……所以，這不應該是我這個誘餌的錯吧？索拜克長官，我也是兢兢業業堅持到最后了的，堅持得可比艾蘭威那邊的主力久多了。我以后就是您的部下了，等到了公爵大人面前，您一定要給我說句公道話啊！”
索拜克忽然覺得，自己冒險從黑隘12出發，日夜兼程來救的就是這種貨色，簡直就是最傻的冤大頭。
在這一刻，他對“恩人”一點點微妙的感激之情，也就隨著太陽光的變動而消散了。
當然了，這個時候，他個人的喜惡也算不得什么要緊事。
真正的問題在于，“幽靈之戰”之后，阿斯隆艦隊只剩下了一半，大約是很難起到艦隊援護的作用了，這讓現在的索拜克非常缺乏安全感。
他迫切地想要得到新的艦隊增援，但這種事就得新來的行軍大都督說了算的。
索拜克又偷偷瞥了拜瑞恩公爵一眼，開始斟酌著等會應該如何開口。他表示自己雖然不善言辭，但確實是需要援兵的，這也是為大家的安危負責。
拜瑞恩公爵似乎沒注意到周圍和副手的目光，只是道：“那么，從之前的戰報來看，這個‘幽靈’一開始躲在艾蘭威星系。在兩支艦隊開始布置分開的時候，才發動了偷襲。”
參謀長道：“不得不說，時機把握得近乎于完美，但這不是最令人驚訝的。這個幽靈一開始就在艾蘭威。祂甚至知道遺留的軌道工廠區的存在，便一直守在那里守株待兔。”
公爵依舊用自己的手指下意識地敲打著桌子：“老夫的計劃得到了樞密院和大元帥府的批準。艾蘭威星系和TR航道之間的重力井，屬于帝國的軍事機密。這個星系是最后一位冷杉公爵艾蘭威大人發現的。隨后的開發也是由冷杉公爵秘密進行。在艾蘭威大人去世之后，便直接移交到了伊雯雅陛下的手里。這個星系屬于皇室的私產。在這個星期以前，連宰相府都不知道其存在。”
參謀長補充道：“在這個月以前，甚至連大元帥府都不知道。”
“……可是，這個幽靈，卻能躲在這里，長時間的守株待兔。難道這是一個來自六百年前的幽靈嗎？”拜瑞恩公爵覺得自己說了一個笑話，然后便馬上笑了起來。
在場的人要么覺得尷尬，要么覺得毛骨悚然，一個個都實在是笑不出來。
公爵略微有些尷尬地收回了自己的笑聲：“這種奇特的蟲類異種，在丹鐵城戰役就現身了。我們和他也沒少打交道。可是，祂一直到今天展現出了前所未有的能力。潛伏、隱身、高速、以及超遠距離的炮擊，這些到底是屬于異種之王的獨有能力，還是普遍的能力，需要我們馬上做出論證。這已經不是普通的利維坦了。哪怕是最強大的虛境之王降臨到現世，也不會讓老夫如此緊張。諸位，我們……”
這個時候，一個聲音略有些突兀地插入，打斷了公爵的話。“它并非利維坦，甚至也不是我們最開始推論的生物性戰艦。”
拜瑞恩公爵轉過頭，看著坐在自己左手邊下首的第一個位置的涅亞利中將身上。
公爵沒有說話，但參謀長已經不滿道：“我們對俘虜的異蟲1號的研究，已經證明了生物型戰艦的可能性。這并非異想天開，當年的法符爾龍人和艾瑞達精靈，都有這方面的技術。”
“……下官說的并非是異蟲1號，而是五天前的那個幽靈。”涅亞利中將道。
“貴官認為，它并非是我們正在尋找的異蟲之王？”
中將點頭。
“理由呢？”
“貴官的直覺？”
公爵伸手示意參謀長不要在說話，一言不發地直視著涅亞利中將。
后者垂下了頭，仿佛是無法承受對方用眼神釋放出的壓力似的。可是，他還是明朗道：“下官依然覺得，我們看到的都是偽裝，需要進行更深入的驗證。那種攻擊，和我們實驗室正在論證的電弧炮有些相似。下官很難想象，生物的軀體能釋放這樣的力量。”
索拜克覺得這話說得有理，他也對涅亞利中將很佩服。他覺得人，過換成是他自己的話，應該很難在這種氣氛下堅持己見的。
參謀長厲聲喝道：“中將，不可妄言！人的偉力是無邊無垠的！你可知，你剛才的言語，分明就是對所有超凡者的冒犯！”
索巴克在心里翻著白眼。我才是超凡者，我都不覺得被冒犯，你卻是個“凡人”，反應那么大是要做什么？
“這是對皇帝陛下的無禮！皇帝陛下無所不能！將軍，您難道不承認這一點嗎？”另外一位將官大聲道。
這么扣帽子就沒意思了。借題發揮的味道還能更明顯一點嗎？索拜克蹙了蹙眉，臉上漸漸醞釀起了怒意。
而面對現場眾人的指責，涅亞利中將垂著頭，似乎不敢再多言了。
索拜克頗為同情看了看對面的同僚，覺得自己還是還有必要說點公道話的。他隱蔽地看了看坐在長桌對面，座次靠后的子爵小姐，見后者也微微向自己搖了搖頭。
你看，塞爾璐小姐也看不過去了。
索拜克拿定了主意，用力地咳嗽了一聲，在吸引了大家的注意力之后，正準備開口，卻意識到自己剛才調低了自己圖像分辨率。
如此一來，大家估摸著根本看不清自己的臉。在遠程會議中，這是很不禮貌的行為。
他趕緊又手忙腳亂地伸手去撥弄終端，卻一時不慎撞到了桌子上的茶杯。便只聽見一聲清脆的炸響，玻璃破碎的聲音沿著源質波的力量，傳到了所有人的耳中。
失態啦！真丟人啊！
索拜克再次咳嗽了一聲，正想要說什么，卻見自己正面的參謀長已經擠出了尷尬的笑容：“……呃，這個，下官也確實有點激動了。”
“這……對，啊哈哈，在下也是。”
“畢竟軍情緊急，大家都有些著急了。”
“是的，冷靜下來。都還是要冷靜下來的。”
“對對對，都不要人身攻擊。”
總之，正在議論紛紛的眾人們也都趕緊閉了嘴，現場的氣氛也頓時以肉眼可見的速度馬上和煦了起來。
耶格爾·索拜克總覺得這展開似乎又有哪里不對，但畢竟事態和氣氛是緩和下來的。至少自己的目的是真的達成了。
這不，塞爾璐小姐的表情頓時又分明感動起來了。
至于角落里的阿斯隆準將，這家伙看自己的目光已經帶上了非常露骨的崇拜，一副“飄零半生終于遇到明主”的樣子。
看著就敗興！索拜克心想，如果能從公爵這里申請到護航艦隊，這個老東西還是踹走的好。
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