那蜷曲的軀體從地表起伏中露出一點點崢嶸的輪廓，隨即又沉了下去，確實就像是條深藏功與名的大蚯蚓似的。
可是，在這個過程中，那鋒利無比的絞盤口器已經絞碎玄武巖基床，高溫黏液將隧洞內壁熔鑄成玻璃質的光滑甬道。
當它消失在地平線盡頭時，遺留下的隧道橫截面呈現完美的螺旋紋，陽光從頂部裂口斜射而入，在氧化鐵粉塵中折射出赭紅色光暈。洞壁殘留的硫化物晶體仍在嘶嘶釋放著無色無味的氣體，仿佛這顆紅色星球正在通過新生的傷口緩慢呼吸。
一條足可以容納坦克穿行的通道，就這么在大家眼前建成了。
余連不確定這種巨大的行軍蟲有沒有厄拉克斯沙蟲的基因，但它們的許多生物特征確實是相似的。
在這一刻，死去的記憶又在攻擊自己了。
在另外一條時間線上，升級之后的行軍蟲，可是連設立在地下的裝甲攔截網都可以撕裂。無數兇猛的兵蟲將伴隨著它鑿開的通道奮勇突擊，將會伴隨著濕潤的菌毯粘液出現在所有可能出現的方位。
各國軍隊都這一招上吃了不少虧。余連當然也是……當然也是在電視上看過的。一條小號的行軍蟲忽然從食堂里打洞出來，帶著一群得意洋洋的跳蟲踢翻了大骨頭湯的場景，現在還是許多小朋友的噩夢呢。
余連強迫讓自己進入了表情管理模式，目送著那龐大的沙蟲消失在了沙巖之后，忍住了用靈子風暴洗地的沖動：“所以，這個星球上早就變成你的地盤了吧？百萬大軍了？”
“這個星球的地表之下，有大量四通八達的巖洞世界，地下水和相對合適的溫度構成了相對和煦的生態環境，生長出了苔原和真菌。”夏莉答道。
想不到這個星球居然還別有洞天啊！
說起來，恩布人的母星其實也是這種類型的星球。外表看上去只是類似普通的類地星球，具有一定的開發價值但序列也不存在什么太高的優先度。總體而言，
“我在里面建起了一個孵化室，鋪下了菌毯，已經和地下的苔原共生了……等等，你這是什么表情啊？”
“呃，抱歉，我也是失態了。”
不過，這也不能怪自己表情管理失控嘛。這丫頭剛才說了個什么來著？共生？余連自然是震驚了。他覺得，這實在是不像是蟲群應該說得出來的臺詞。
夏莉卻阿榮道：“要是沒有我的話，這個星球內部的苔原和真菌就得滅亡了。”
確實，星球出現生物物種畢竟只是第一步，要演化出智慧生物和文明，可是還需要熬過許多次生死大劫的。
“我把它們救活了，星球的生態環境也恢復了。再過一段時間啊，說不定是可以直接對這個星球完成改造了。到時候，苔原可以衍生到地表，鎖住水分，改良大氣，說不定連地表都可以變成宜居環境的。”夏莉倒是頗為自得的樣子，叉腰得意了起來。
得了，夏莉不但準備好了避難所，整好了分基地，甚至還真的開始改天換地了。
當然了，上一條時間線的蟲群當然也是會壯大自己的，但融合和吞噬，完全就是不同的路線了。
余連看著滿臉興致勃勃的夏莉，一時間居然覺得有點唏噓。他現在是真的覺得，這個沒文化的傻姑娘忽然之間已經長成這個形狀了。
“你居然真的在搞建設了啊！”
“我為什么就不能搞建設呢？”夏莉得意道：“我在帝國的邊境星區已經呆了快一年時間了，我見過他們是怎么努力的，見過他們是怎么一邊抗爭，一邊建設自己的根據地的。如果再給我一點時間的話，我一定可以改造星球的。”
“他們？”
“最近起來的這波義軍咯。他們是一群很有生命力的人，意志堅定，目的明確，紀律嚴明，和歷代所有的叛軍都不一樣。如果早兩百年出現啊，我那可憐的老父親一定會鄭重選擇到更值得信賴的同伴的，也就不會被萬惡的蛇利用了吧。”
其實，余連倒是覺得，薩爾文伯爵和蛇是合作共贏互取所需的，談不上誰利用誰。
至少在伯爵身前，他已經是環世之蛇的最高領導者之一了。
當然了，蛇在后來把培養皿中的夏莉當成工具人，想要徹底篡奪蟲群主宰的權柄，但這畢竟也已經是伯爵死后二百年以后的事情了。
話又說回來了，夏莉這一年多的帝國之旅，居然一直是在和義軍合作，也是從未想象過的展開。可是，一旦接受了這種設定，余連便愈發覺得對面的夏莉慈眉善目了起來。
好吧，只要是這些原色義軍們的行路人，四舍五入一下，便也是我們的同志了。
人民的蟲群？雖然覺得這個說法槽點很多，可一旦接受了居然還是很帶感的。
于是，余連認真地幫她分析道：“達瓦里希夏莉啊，我倒是覺得，你們可以先試著接點偏遠星區的基建活。要知道，大多數后發文明都缺乏搞建設的資本，被剪刀差收割都算是被溫柔以對了。實際上，僅僅只是修條帶隧道的一百公里光軌，都能讓當地人交出一百年的礦產優先開采權呢。一公里一年，這才是宇宙均價啊！”
夏莉大約是被新鮮的稱呼整不會了，下意識道：“真是喪心病狂。那我能做什么呢？”
“你們可以先手用你的良心價打出市場，打出口碑，打出品牌，打出標準，然后便可以幫接點改造星球的活了。現在能做星球改造工程的企業，在宇宙范圍內也只有不到五家，每次的收費都是以萬億來計算的。”
“萬億……”窮怕了的夏莉對這個數字表達了誠懇而成熟的感慨。
“可是，世界本不應該是這個樣子的。一個物美廉價的競品，會讓全宇宙都回歸正軌的，也會讓全宇宙從停滯中向前的。”
夏莉一臉神往的樣子，接著又像是想起了什么，用力咳嗽了一聲：“我說你啊，你分明就是把我當做是炮灰了嘛。我啊，我雖然也沒什么文化，但我也知道，要是真讓那些大企業的老爺們做不成生意，可就是不共戴天的仇人了。”
余連點頭：“仇恨甚至超過了你對皇帝。不過，你會在意這種事情嗎？你可是堂堂的蟲群啊！”
聽聞此言，夏莉便再次傲然了起來：“是的，我就是蟲群啊！我對蟲群的未來是有責任的！如果解決了族群的生存和共生問題，這應該就是我們的發展方向了。”
不過，夏莉在得意了幾秒鐘，笑容忽然顯得有些勉強：“是的，首先是要解決先期的問題。”
她快步走到了砂巖的裂縫口，指了指深不見底的隧道：“我來帶路吧。”
她想了一想，掛著滿臉的抗拒和謹慎，小心翼翼地伸出了一只骨翼：“要不要牽著？”
“不用，多謝。”余連滿臉嫌棄地后退了一步。
夏莉果然是受到了冒犯，哼了一聲，縱身躍入了隧道之中。
在另外一條時間線上，蟲群大軍在行軍蟲開鑿出來的隧道中通行的時候，總是字面意義上的其徐如林，其疾如風，動如雷霆。便有人猜測，通道之中或許進行了空間操作，讓蟲群形成事實上的短距離躍遷。
當然了，也有許多專家認為這是異想天開了。
畢竟空間操作是需要成本的，在大氣層內使用也不可能寂靜無聲。更別說是帶著一群普通的雜兵隨時開傳送門了，這對堪比真神的九環都是巨大的負擔。
這種疑惑，果然只有自己親身體驗一番，才能得到驗證了吧。
當余連步入隧道的瞬間，便確實直接通過觸覺感受到了壓力，而通道入口的光線也出現了扭曲，還真的有點空間折迭的視覺坍縮的味道，但也遠遠沒到躍遷的程度。
“這是一種引力操作，更像是軌道交通的真空壓縮。”耳畔里再次傳來的小灰的聲音。這一次，她坦率地表達了了自己的贊嘆：“引力構成的真空空間中，可以中和物質的無限分形和重組，客觀上卻屏蔽了聲音的傳遞。而隧道周圍的生物信息素，卻又能屏蔽熱能的揮發。即便是神秘學的探測，也會受到干擾。”
余連點頭：“那個禁止事項學派，的確有可以學習的地方啊！”
說人家的臺詞讓人家無話可說，這樣很有趣。
不過，小灰卻只是在余連的腦海中發出了笑聲，道：“這可不是那個禁止事項學派，而是夏莉小姐的手筆。你雖然總說人家沒文化，但只是在生物學方面，她是很有天賦的。若只是作為普通人類而活，她一定也可以成為優秀的生物學家的。”
“我從未否認過這點。”余連用念話模擬出了同情的口吻：“不過，這也并不耽誤她歷史學總是找倒霉嘛。這難道還不是沒文化嗎？”
夏莉大約是感覺到某人的惡意，回頭甩了一個衛生眼過來，用嘴型道：“我們到了。”
兵蟲們雖然長成兇暴獵食者的樣子，但并沒有消化和呼吸系統的。很難談得上是正經生物，自然是可以在真空壓縮的環境中行動自如的。
至于余連和夏莉，后者姑且不論，前者雖然總是會在部下面前宣稱自己是一個普通的人類，是人民的一份子，但大家都覺得這其實是大帥的口癖，不用琢磨的太細。
事實上，他們這兩個外表上的“普通人類”，比起任何一只蟲子都更擅長利用這條奇妙的通道。他們只花了不到半分鐘，便輕而易舉地穿過了地殼和巖層的的束縛，抵達了距離地表15000米以上的地下世界中。
在隧道的鏡頭，視線中依舊只有厚實巖層，便是連靈能者都無法看出什么破綻。可是，余連卻分明地感覺到，那巖層其實就是一個暗門，是用硬化之后的生物角質層構成的。
那天衣無縫的隱藏手段，在自己面前仿佛是自己敞開大門了似的。他分明地感覺到，巖壁之后，便是一個躲在這個類地星球之下的寬闊地穴。
夏莉沒有猶豫，上前推開最后一道鈣化的巖層屏障時，幽藍色的熒光如海浪般撲面而來。
若是在以前，這樣突如其來的奇景，是會讓余連下意識地做好戰斗準備的。兩世為人，兩世都是戰士，他早已經養成了這樣的習慣，在遇到所有奇景的時候，第一時間并不應該是觀賞，而是時刻保持警戒。
可現在的他，卻連一點戰斗的興趣都沒有，只覺得自己像是已經回家了似的。
他只好聳了聳肩，把手象征性地放在行知上，然后跟著夏莉踏入了這個寬闊的地下世界中。
“這個時候，你不是應該說一句，歡迎來到我的世界嗎？”余連道。
這有什么意義嗎？夏莉不明所以地盯著余連，但還是勉強擠出了一個僵硬的笑容：“那便好吧。總，總之就是歡迎來的我的世界了。嗚嗚嗚……”
余連現在已經發現了，卻發現那些游動的光源是無數懸浮的真菌孢子——它們如同星屑般漂浮在濕潤的空氣里，沿著菌毯鋪就的發光脈絡流轉成銀河。
這確實讓人心曠神怡的夢幻奇景。于是，小灰甚至已經浮到了空中，任由那些孢子在自己的身邊飛舞著：“氣溫23度，相對濕度62，含氧量23.7，PM2.5指數為零。”這些菌毯正在凈化空氣。它們還在調整濕度和溫度。”
“……就像是那些蓋亞星球？”余連道。
“離蓋亞的層次還有一定差距，但確實走在了正確的路上。啊哈哈哈，我的納米，還有這些孢子，其實都走在進化的路上，走在探尋真理的路上。余連小弟，你可悟了？”小灰發出了暢快而明朗的大笑聲，就仿佛是在追逐著漫天飛舞的蒲公英的孩子。
我悟個屁！余連想，這就是你的文明引導了是吧？干活太容易了吧？
夏莉則站在原地，滿臉糾結地看著小灰的方向，目光不斷在渙散和游弋間切換著。隨后，她轉過頭，用不是太確定的口吻小心翼翼道：“我，我總覺得除了我們，還有別的存在進來了。這，這是錯覺嗎？”
她那泫然欲泣的小臉蛋，就像是要被阿飄嚇哭的未成年少女似的。
“你自己的感覺呢？”余連把自己的視線不動聲色地從正在空中撒歡似的小灰身上挪開，重新回到了夏莉身上。
“我的靈覺一無所獲。可是，我的細胞卻感觸到了什么。我說的是那種細胞。”夏莉做了一個打著引號的手勢：“你明白我的意思吧？”
余連當然明白對方的意思。在這個夏莉創造出來的世界中，所有的孢子都是她的“細胞”，也都是她的靈覺和能力的衍生。
“我感受到了最穩定的安全感，我的力量正在回歸。”她停下了腳步，看著余連，眼神意味深長。
對于蟲群的主宰而言，這里就是她的主場。
她現在已經靈敏到能感受到小灰了，戰斗力的提升自然就更不用說了。
反正，余連便分明地看到，鋒利的骨翼再次從夏莉的背后長了出來。這一次，所有的骨翼都散發著神秘的紫色光暈，像是用零元素打造而成的致命兵刃。